DU CHATEAU DB LA FONTELATR

secourir, mais tous m'étoient inutiles. Il falloit voir cette désolation sans y pouvoir donner de remède : la nuit augmentoit rhorreur de ce spectacle , le feu consumoit le comble de la maison couvert d'ardoise et garni de plomb, partout où il avoit été nécessaire. Ce mélange en rendoit l'approche impossible, et nous voyions tout consumer, sans aucune espérance d'arrêter ces flammes. Il sembloit que le ciel voulût nous secourir ou qu il pleurât cette désolation : la pluie étoit abondante; mais au lieu d'éteindre, elle embrasoit le feu, et empéchoit l'assistance de ceux qui étoient venus à mon secours. Enfin, j'eus la douleur de voir tout dévorer à cet impitoyable élément, sans que rien pût s'y opposer.

Un de mes fernners fit dans cette rencontre une action déterminée : il voyoit à la lueur du feu de ma chambre les portraits de mes deux femmes et le mien ; il se fit aider à dresser une échelle contre les fenêtres, et y montant, il les sauva des flammes sans en avoir été endommagés. Quoique cela ne fût pas de valeur, je lui en sus bon gré, puisque cela me conservoit la mémoire de deux personnes que j'avois très tendrement aimées. Il s'appeloit Antoine Dubosc. Le sieur curé de Vibœuf et son vicaire voyant que le feu qui avoit consumé tout le haut, alloit gagner une alcôve qui étoit derrière la salle, laquelle étoit très propre, ils détachèrent eux-mêmes les plafonds et arrachèrent toute la menuiserie; mais le feu avoit déjà brûlé et gâté les peintures , et cela ne me fut de nulle utilité; mais ils me marquèrent par là leur zèle, et je leur en fus obligé.

Enfin il ne resta rien d'entier dans cette maison, qui avoit été bâtie par le père dudit sieur de Bautot, mon vendeur, le plus solidement qu'il lui avoit été possible : le fils y avoit apporté tous ses soins, et pour la rendre d'une grande beauté il y avoit fait travailler trois ans de suite un peintre hollandais qui n'avoit rien oublié de ce qu'il pouvoit faire, et moi il me sembloit y avoir mis la dernière main par ce que j'avois