LA PLUPART DES GBNTILSHOIIMES

de son chagrin. On avoit enToyé chez lui et à Montigny one compagnie de mousquetaires, je veux dire de cuirassiers. Ces hôtes importuns mettoient sa patience à bout : je lui conseillai de tout sou£frir constamment, ou s'il ne le pouvoit, de signer; ce qu'il ayoit envie de faire, comme je le voyois bien. Et, en effet, il se déchargea promptement de ses persécuteurs. Mais le sieur de Montigny les souffrit plus longtemps : il étoit seul dans sa maison. Madame sa mère, femme d'esprit et prudente, avoit prévu l'orage et s'étoit retirée en Hollande avec ses quatre filles, et étoit à Rotterdam à la tête d'une société. Ainsi son fils, n'ayant point ce sexe à défendre de l'insulte du cuirassier, soutint par plusieurs jours ce que la rage de ces démons leur inspiroit. Mais enfin il succomba comme les autres, et ainsi signant les renvoya ailleurs.

A peine le jour fut venu que nous quittâmes Dieppe pour venir à Luncray trouver le sieur de Radiolcs, subdélégué de l'intendant. Il étoit là pour faire partir un lieutenant et vingtcinq maîtres pour me venir lutiner. Il ne s'acquittoit de cette charge qu'avec chagrin, il étoit de mes amis; il eut une joie extrême quand je lui montrai un ordre du contraire. Je le trouvai chez ma fille de Rcinfreville où il tâchoit de résoudre Mademoiselle d'Hiberville, sa belle-mère, son mari et elle à obéir : on ne leur demandoit point la signature du beau-père qui, demeuré depuis longtemps d'une maladie surprenante, se faisoit traiter comme un homme hors du monde. Je trouvai toute la troupe en pleurs, et les ayant recommandés à la garde de Dieu, je revins au Bostaquet retrouver ma famille qui étoit dans d'étranges alarmes : ma présence les rassura, et se voyant encore du temps pour penser à eux tous, ils perdirent la crainte des cuirassiers.

Cet embrasement devint général, et chacun à son tour signa, les uns quelques jours plus tôt, les autres plus tard. M. de Grosménil, mon beau-père, prêt à recevoir logement fut saisi de crainte, et prit la résolution de suivre le torrent et de signer.

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Sa famille en prit ralarme et Fabandonna : il étoit demeuré des gouttes depuis longtemps, et hors d'état d'agir, il envoya chez moi me demander consolation dans cette triste conjonctare; j'y courus et le trouvai seul, il me fit fort grande pitié. La femme avoit laissé le mari, les enfants le père, et les domestiques môme n'avoient pu se résoudre à se tenir auprès de lui, c'est-à-dire ceux qui étoient de la religion. Madame de Grosménil ne paraissoit point dans la maison, quoiqu'elle y fftt encore. Ma vue arracha des larmes de ce pauvre homme. Mademoiselle de Béquigny, sœur de ma femme, avoit pris la route de Picardie, d'où elle passa en Hollande ; les cadettes avoient gagné Bouen. Brossard, fils cadet, avoit également fui. Je ramenai la femme au mari et le fils au père, et remis quelque calme dans la maison ; et à la prière de M. de Grosménil je fus trouver le marquis de Beuvron pour arrêter le logement, et lui porter les gages de son obéissance. Ce marquis, à son ordinaire, me fit beaucoup de caresses et me marqua sa joie de ma signature, mais me reprocha de n'avoir pas fait à sa prière ce que j'avois accordé au sieur de Beaupré. Je me tirai de ce mauvais pas et de cette conversation le moins mal que je pus, en lui marquant cependant toujours mon extrême répugnance pour ce que j'avois été contraint de faire contre mes sentiments.

Je cherchai mes belles-sœurs inutilement, et je vins rendre compte à mon beau-père de mon voyage : il me remercia, et prit la résolution de tout faire pour acquérir le repos. Peu de jours après ses filles rentrèrent dans la maison, et passant d'une extrémité à l'autre, sont avec le temps devenues bonnes catholiques-romaines, moyennant 2,000 livres de pension que le roi de France leur donne. Ainsi ce qui avoit été la récompense des services du père est le fruit de leur conversion. Mademoiselle de Brossard, leur sœur, ne voulant point imiter rexemple des autres, se retira en Hollande, où après avoir été quelque temps avec Mademoiselle de Béquigny dans la so-