LE MANOIR DE SAINT-POIS ET LES DE BILLEHBUST

Dans quel temps le manoir de Saint-Pois fiit-il abandonné et même aliéné ? nous l'ignorons ; mais il nous paraît probable que ce fut du temps des derniers seigneurs Servain. Peu de temps après l'expulsion des Anglais on y trouve un de Billeheust, qui est la souche de tous les de Billeheust des élections de Mortain, Avranches, Vire et Saint-Lô pendant les trois derniers siècles.

Le nom de Bilhelt, Bilheult, Bilheux, Billeheust, paraît dans

toute la Normandie dès les xii* et xiii* siècles ; on le trouve même

en Angleterre et en Irlande, ce qui porterait à croire que tous

les de Billeheust anciens n'ont pas une origine commune.

Le premier de ce nom, qu'on trouve à Saint-Pair ou dans les environs, est Jacques de Billeheust, qui fit en 141 9 sa soumission à Henri V, et reçut de lui le don de ses propres héritages sis en la vicomte de Mortain.

Pierre I de Billeheust, sieur de Fouleine, vivait en 1435 et avait épousé Catherine Le Pottier, dont Jourdan qui suit, et Jean qui alla habiter Saint-Sénier-sous-Avranches, où sa postérité se maintint pendant plus d'un siècle.

Jourdan de Billeheust, écuyer, sieur de Fouleine, vers 1452 épousa Philippine de La Rue, fille de Henry, seigneur de Saint-Louet en sa partie; et devint, croyons-nous, au droit de sa femme, possesseur du manoir de Saint-Pois. De ce mariage sortirent Pierre H, sieur du manoir, Yves, seigneur de Montgothier, dont la postérité ne se maintint pas longtemps, et Charles, auteur de la branche de Gourgou, en Saint-Laurent-de- Cuves.

Pierre II de Billeheust, sieur du Manoir, épousa avant 1520 Renée Le Foulon, fille de Jean, sieur de la MoUîère, et de Françoise de Bricqueville, dont il eut Nicolas I sieur des Vaux et de La Fresnaye (à Beslon), qui épousa le 28 juillet 1343 Edmonde Danjou, fille de Richard, seigneur d'Argenton, de Montbray. C'est par ce mariage que le fief d'Argenton passa dans la Branche aînée des de Billeheust. De Nicolas I sortit Gilles de Billeheust, seigneur des Vaux, d'Argenton et de Saint- Aubin-des-Bois, qui épousa Françoise du Mesnilberard, de la Chaize, et son fils aîné Nicolas II épousa, en 16 13, Radegonde du Halley d'Antrain, veuve de Jean Guiton, seigneur de la Villeberge; de ce mariage sortirent 1° Charles de Billeheust, par qui se continua la ligne directe, encore aujourd'hui représentée par M. Edouard-Adolphe de Billeheust, d'Argenton, possesseur du château de Montbray, et les descendants de son frère aîné, Henri de Billeheust qui habitent le Calvados; 2° Jean de Billeheust, qui fut l'auteur des branches des Loges-sur-Brécey et de Saint-Georges.

Jean de Billeheust, écuyer, sieur du Manoir et du Bois, en sa partie, second fils de Pierre et de Renée Le Foulon, né à Saint-Pois en 1525, eut pour fils Jacques, qui suit, et Etienne, auteur de la branche de la Chapelle-Cécelin, de laquelle sortit la branche de Saint-Célerin-la-Renauderie (en Saint-Laurent-de- Cuves) — BrafFais — Montanel, et celle de Champ-du-Boult, dont le dernier représentant fut M. Pierre-Gabriel de Billeheut, mort Maire de Champ-du-Boult, le 12 novembre 1827.

Jacques I de Billeheust, sieur du Manoir, à Saint-Pois, maintenu par Roissy en iS99> eut plusieurs enfants, Taîné fut Jacques II.

Jacques II de Billehcust, sieur du Manoir, épousa Jeanne Le Charpentier dont il eut François, sieur du Manoir, et Martin, auteur de la branche de la Guerrye, à Beauficel, et plusieurs filles.

François de Billeheust, sieur du Manoir, épousa en 1645 Catherine Lebigot, dont il eut trois enfants; l'aîné, Jean-Baptiste, sieur du Manoir, décéda à Saint-Pois en 1741, âgé de 81 ans, sans postérité et donna le Manoir à son jeune frère Julien.

Julien de Billeheust, sieur du Manoir, avait épousé Françoise Bonneuil, et habita au moins quelque temps Saint- Georges-de-Livoye où il avait deux terres ; il ne laissa que deux fils, le plus jeune, Robert, mourut sans postérité Taîné, Antoine- Joseph de Billeheust, sieur du Manoir, né en 17 10, épousa vers 1732 Marguerite Béchet, fille de Pierre, sieur de la Frémandière, de N.-D.-de-Touchet, et mourut au Manoir de Saint-Pois, le 23 mai 1760, laissant une fille unique, Anne- Marguerite de Billeheust, qui fut mariée le 14 juillet 1 761, dans la chapelle du château de Saint-Pois, à messire Charles-Eugène Mauger, écuyer, fils de Léonor-Charles, sieur de la Maugerie, et de Jeanne Blandine d'Auray, de Moyon; elle n'eut point d'enfants, et, par suite, le Manoir de Saint-Pois avec les dépendances revint à la famille d'Auray.

Ce court aperçu montre que le Manoir de Saint-Pois est bien le lieu d'origine de tous les de Billeheust connus dans les trois derniers siècles et reconnus comme nobles par Chamillard en 1666. De plus amples détails généalogiques auraient montré qu'ils s'alUèrent à presque toutes les principales familles du pays de Mortain, Avranches et Vire ; ils furent dans un temps très nombreux, possédèrent les seigneuries de Saint- Vigor-des-Monts, Sainte-Marie-des-Monts, Marguerny, Annebecq, Saint-Aubindes-Bois, Boisbenâtre, la Chapelle-Cécelin, les Loges-sur-Brécey, Saint-Georges-de-Livoye^ Braflais, etc. ; au temps des guerres de religion, ils furent toujours du côté des catholiques ; nous ajouterons enfin que cette famille a donné un grand nombre de prêtres à l'église. Les de Billeheust portaient « d'a^iur au chevron d'argent accompagné de } roses de même y 2 et i. »