Voyage dans le midi de la France^ pi xii, n

2. Antiquités^ t. V, pi. Lxxviri, n» 17, et pi. lxxxvi, n* 63.

3. Leemans, Musée de Leyde, 11^ partie, pi. lxxui, n^^ 525 et 528 A, p. 49 du texte.

4. Lumbroso, Documenti gred del Museo egizio di Torino, p. 31.

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dont on sait l'apparitioD tardive, nous montre que cette lampe est de basse époque. Le tjrpe de la

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grenouille a donc exactement gardé, plusieurs siècles après Ghérémon, le sens indiqué par l'hiérogrammate. L'emprunt fait à une parole du Christ et la présence de la croix ne peuvent suffire à faire attribuer à des chrétiens proprement dits les lampes qui nous occupent , et leur étrangeté me porte à y reconnaître des monuments d'une hérésie des premiers siècles.

En voici la raison.

Le livre de Tévèque de Brescia, saint Philastre, mentionne, parmi plusieurs autres, l'hérésie, sans doute égyptienne, des Ranarum cu^tor^ / l'auteur en parle ainsi :

< Alii sunt qui ranas colunt, quas sub Pharaone per iram Dei tune temporis iEgyptiorum terra emanavit, ut putore iEgyptios defatigarent , inque eo scelere adhuc persévérant , putantes Dei iram ex hoc observantia posse placari ^ >

Je n'ignore pas que Philastre a classé l'hérésie de ces adorateurs de grenouilles parmi celles qui parurent avant le Christ; j'aurais donc hésité à signaler ce passage à propos de monuments qui doivent dater du cinquième ou du sixième siècle, si je ne trouvais la mention de Batrachitœ condamnés parmi d'autres hérétiques dans une loi de l'an 428. « Arianiet Macedoniani...:rBatrachitœ... nusquam in Romanum locum conveniendi morandique habeant potestatem ^. >