No

2. Voir la reproduction de ce triptyque dans la Gazette des beaux-arts, 3« pér., t. XXXIV, p. 389.

3. Ce masque, terre cuite, est conservé à Bourges. Voy. Gourajod, Quelques monuments de sculpture funéraire (Paris, 1882), et P. Vitry, Catalogue des moulages en vente au Musée du Louvre, moyen âge, renaissance et temps modernes (Paris, 1900), no 132.

la couronne royale, comme elles le sont ici ; elle n'avait aucun droit à cette couronne et devait porter les armes parties de Bourbon et de France, c'est-à-dire de France à la bande de gueules et de France plein. — Quant à sa sœur cadette, Jeanne de France, elle fut mariée en ^ 476 au duc d'Orléans, plus tard Louis XII ; elle devint donc reine de France le 7 avril 1498, et dès lors les armes de son mari et les siennes furent identiques. Après huit mois de règne, c'est-à-dire le i 2 décembre 1498, le divorce fut prononcé entre elle et Louis XII ; mais, bien que devenue alors duchesse de Berry, elle n'en resta pas moins la reine Jeanne et elle conserva le droit de porter les armes royales avec la couronne. Depuis son divorce, cette princesse se retira à Bourges, où elle fonda l'ordre des Annonciades ; elle y mourut le 4 février 1 505 et fut béatifiée en 1 743 par le pape Benoît XIV.

A cette attribution, on peut faire une objection. La reine Jeanne était bossue et contrefaite* ; ici, cependant, on ne voit aucune trace de cette difformité. Je ne pense pas que la discrète omission

i . « Elle avait les membres difformes, grêles et disproportionnés : d'un côté, une épaule très haute ; de l'autre, la hanche basse, tout à fait rapprochée du fémur. Et ce qui nuisait surtout à sa tournure, c'était une forte bosse, des plus apparentes, et l'on allait jusqu'à prétendre qu'elle en avait une autre par devant » (R. de Maulde, Jeanne de France, duchesse d'Orléans et de Berry, p. 103-104).

D0 MOTEIV AGE. 45

par Tartiste d'un défaut naturel soit suffisante pour nous donner des doutes sur la personne. A toutes les époques, les portraitistes — au rebours des caricaturistes — ont plus ou moins idéalisé et flatté leurs modèles; bien qu'amis de la nature, ils ont toujours cherché à en atténuer les exubérances ou à en réparer les oublis. Un peintre du XV* siècle exécutant le portrait d'une princesse fille de roi, naguère reine de France et dont le mari régnait encore, ne saurait être accusé de courtisanerie parce que, après avoir reproduit fidèlement le visage de la dame, il corrigea ce que le corps avait de défectueux.

Je reviens maintenant à l'interprétation des lettres I M qui accompagnent le portrait. J'avais cru d'abord que ces deux lettres pouvaient être simplement les initiales des mots JhesuSy Maria. Très nombreux sont, en effet, les exemples de ces initiales tracées soit sur la reliure, soit sur les marges des manuscrits. Entre bien d'autres, on peut citer un manuscrit du Décret de Gratien écrit en 1481 par l'Italien Francesco Florio pour Tarchevêque de Sens, Tristan de Salazar, celui même qui bâtit l'hôtel de Sens à Paris. Tristan de Salazar fit faire pour le volume une reliure qui existe encore intacte aujourd'hui ^ Cette reliure porte au centre des plats les armes en cuivre de l'archevêque de Sens; et aux quatre

i. Ms. Arsenal n» 1183.

angles des deux plats, c'est-à-dire huit fois répétées, se trouvent ces mêmes initiales I M, également en cuivre doré. — Cette explication m'avait semblé assez plausible; mais j'ai dû la rejeter devant les précieuses indications qu'a bien voulu me fournir mon excellent confrère et ami M. le comte H. -François Delaborde. Il n'est pas douteux, en effet, que Jeanne de France, lorsqu'après son divorce elle se fut retirée à Bourges, se sentit prise d'une dévotion particulière pour la Vierge, et qu'abandonnant alors son nom glorieux de Jeanne de France^ elle l'échangea pour un autre qui témoignait de son ardent amour pour Marie. A partir de cette époque, elle ne signe donc plus Jehanne de France^ comme elle l'avait fait jusque-là, mais bien Jehanne Mor vienne; de môme que son confesseur dans le même temps, abandonnant son nom de Gilbert Nicolas, adoptait celui de Gabriel-Maria. On voit alors Jeanne inscrire ce nom nouveau sur de petits dessins de piété, dont les uns sont conservés au trésor de la cathédrale de Bourges, d'autres au Musée du Louvre*. On ne peut donc guère hésiter à voir dans ces deux lettres I M les initiales de ces noms Jehanne Marienne adopté par la princesse pendant les quelques années qui s'écoulèrent entre son divorce et sa mort.

1. Voir R. de Maulcle, Jeanne de France, duchesse d'Orléans et de Berry, p. 440.

D0 MOTEIf AGE. 47

Ainsi, je crois pouvoir affirmer : d'abord, que ce portrait est bien celui de Jeanne de France, que l'Église catholique honore sous le nom de la bienheureuse Jeanne de Valois ; et, en second lieu, que le portrait a été exécuté à Bourges entre le 13 mars 1499, date de l'entrée de Jeanne dans cette ville qu'elle ne devait plus quitter, et le 4 février 1505, date de sa mort.

Voici maintenant {planche IV) un tableau de présentation qui est d'un art assez médiocre, mais qui, certainement, contient des portraits. Des trois personnes qu'on y voit, l'une est incontestablement Louise de Savoie, mère de François P\ Contrairement à l'usage, le dessinateur a pris ici le soin d'inscrire le nom sur chacun de ses personnages : il est vrai que nous ne sommes pas là au moyen âge, mais au commencement du XVI* siècle. Sur la robe de la dame assise se lit le mot : Madame; de la main droite, cette princesse prend un livre que lui offre, le genou en terre, un personnage qui porte inscrit sur sa manche ce nom : F abri. Enfin, un troisième personnage, debout, semble présenter à Louise de Savoie son compagnon agenouillé ; sur la manche de l'homme debout, on voit le nom : Roche fort. Au commencement du xvi* siècle, beaucoup de personnages portèrent ce nom, et je ne saurais dire avec certitude quel est le seigneur de Rochefort qui est figuré ici. C'est lui.

neur de Dieu et de sa mère^ qui fut publié à Rouen, en 151i, chez Martin Morin; et, en second lieu, Le grand et vray art de pleine rhétorique^ ouvrage très singulier, qui parut sans doute après la mort de l'auteur et dont la première édition fut publiée à Rouen également, chez Simon Gruel, en 1522. Ce dernier traité eut un tel succès qu'il ne fut pas réimprimé moins de six fois de 1522 à 1544. De nos jours encore, en 1889 et 1890, M. A. Héron, de Rouen, en a donné une édition en deux volumes, qui figure dans la collection de la Société des bibliophiles normands.

Quant au portrait de Louise de Savoie, si l'auteur ne saurait à aucun titre passer pour un grand artiste, il a du moins réussi à donner à son œuvre une ressemblance certaine avec son modèle. Nous possédons de cette princesse plusieurs portraits. J'en puis citer notamment un fort beau qui se trouve au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale*, deux qui figurent au cabinet des estampes 2, un autre qui est conservé au Musée de l'Ermitage à Saint- Pétersbourg^, et enfin un cinquième qui est au château de Beauregard, près de Blois. Un ma-