Ad nationes, I

62 DE QUELQUES TITRES DONIflSs AUX EMPEREURS

majestas caesariana à Tégard de laquelle ils se montrent irreligiosi en ne sacrifiant pas aux images des empereurs et en ne priant pas leurs génies. »

La même affirmation de la majesté divine du prince se trouve dans la formule devotus numini majestatique augusti^ si fréquente au bas des inscriptions à partir d'Élagabale. La devotio n'est autre chose, on le sait, qu'une consecratio^.

Le caractère nettement religieux de la majestas donnée aux empereurs se reconnaît donc dans les exemples qui précèdent, et son expansion apparaît comme la conséquence naturelle du culte qui leur est rendu. C'est à ce titre qu'elle paraît être devenue leur propriété exclusive, ce qui ne serait peut-être pas arrivé de cette autre majestas qu'ils possédaient en conmiun avec les magistrats d'origine républicaine. En tous cas, Trebellius PoUio commet un anachronisme quand il présente l'usage de ce titre comme récent à l'époque de Gallien. Parlant, en effet, de la mort de Valérien le Jeune, frère de ce prince, dont on ne savait s'il avait été Auguste ou simplement César, il ajoute : < On est fixé sur sa race, non sur sa dignité, ou,

i. Sous Septime Sévère et Garacalla, la formule usuelle n'est encore que dévolus numini. Je ne me souviens pas avoir trouvé sous leur règne la mention complète numini et majestati. Je ne donne cependant l'indication que sous toutes réserves. Voir aussi dans Muratori, 1028, une inscription non datée de Gividale en Vénétie : Àgathu[s]... liberorum ju[ra] divina majestate consecutus.,, VI mr Aquil, fecit si[h%\.

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comme d'autres commencèrent alors à dire, sur sa majesté : constat de génère non satis tamen de dignitate vel^ ut coeperunt alii loqui, de majestate^. » J'ai suffisamment démontré, je crois, que cette Forme de langage, quelque signification qu'on lui donne, a une origine beaucoup plus ancienne.

Complétons cet exposé rapide en notant que si la majestas est attribuée, dès le Haut-Empire, aux princes, que si ceux-ci s'en approprient par la suite l'usage exclusif, elle ne figure nulle part, à ma connaissance, même sous le Bas-Empire, sur les légendes monétaires. C'est peut-être le seul titre ou la seule des qualités impériales qui offre cette particularité.

Les développements qui précèdent me dispensent d'insister sur les expressions divinitas tua, divina providentia tua^ providentia tua. La providentia est du reste une qualité divine dès l'époque républicaine *. Il est à noter que la formule providentia tua se rencontre deux fois au moins dans les lettres de Pline à Trajan'. Je ne parlerai pas davantage de la formule félicitas tua^ que l'on trouve dans cette phrase des habitants de Scaptoparène déjà citée : rîj TtîyjQ cxou x^ptv Ô[jloXoyêÎv Suv/j(T(5(ji£6a... Il faudrait faire l'histoire de la feli-