Cf. Gicéron, De natura deorum, II, 73 et saiv

3. Sp., X, 54 et 108. Voir aussi €. 1. L, HI, 411, un fragment de supplique adressée à Antonin le Pieux, où il semble avoir été Mt mention de la providence icpdvoia d'Hadrien.

citas augustij si souvent représentée sur les monnaies, comme du titre de felix^ pris de très bonne heure par les empereurs. C'est un point sur lequel je me propose, du reste, de revenir plus tard et qui, pour le moment, m'entraînerait trop loin.

Le mot domine^ y au vocatif, était, à la fin de la république, l'appellation donnée par l'esclave à son maître, par l'affranchi à son patron, par les enfants à leurs ascendants. Au milieu du f^ siècle, la même expression parait être devenue d'un usage banal et n'a plus qu'une signification vaguement respectueuse équivalente de notre < Monsieur > moderne. C'est ce que constate Sénèque quand il écrit à Lucilius : < Tu as appelé cet honmie ton ami comme nous appelons tous les candidats des honunes de bien, conmie nous appelons dominus les personnes que nous rencontrons quand nous ne savons pas leur nom^. » Martial

1. Il y a sur ce titre une littérature assez abondante. Parmi les travaux les plus récents, voir Mommsen, Staatsrecht, II, p. 737 et suiv. (t. V, p. 18 de la trad. franc, du Droit public rçm,); Friedlander, Les mœurs romaines (t. I, p. 338 de la trad. Vogel). Friedlander renvoie à Lipsius : Excursus ad Taciti Annales, II, 87 ; c'est, dit-il, ce qu*on a écrit de mieux sur la matière. Voir enfin Upmarckius, De nomine domini dissertatio, Upsal, 1709, in-8«.

2. j^p., 3, Ad Lucilium : t Sic illum amicum vocasti quomodo omnes candidatos bonos viros dicimus, quomodo obvios, si nomen non succurrit, dominos salutamus. *

sous LE HAVT-EMPIRE.

JiT^ plii^ tard . ^ Lorsque je t'appelle dominuSy C^^ .^> îl ne faut pas en être flatté, car je salue a^^ ^cnavent ton esclave de la même façon ^ » . ^^ïxient cette transformation s'est-elle proôSSXe, « Le texte de Sénèque, dit M. Mommsen, tnoniT*^ clairement que l'expression passa abusivetneicxt dans la vie domestique, de la bouche des ta^iux>res non libres de la domus^ pour lesquels ew était faite, à celle des membres libres, d'abord d^ ^^ux en puissance, puis des égaux et même des supérieurs. Même, par la suite, cette « flatterie de langage > est restée surtout propre aux relations de famille. Quand elle sort du cercle de la famille, conmie par exemple lorsque, selon l'habitude indiquée par Sénèque, on appelle domine la personne de sa connaissance dont on a oublié le nom, on le fait en affectant une intimité familiale^. > Cette explication ne me satisfait pas complètement, je l'avoue, et je me demande s'il ne faut pas voir dans la mode nouvelle le résultat d'une influence grecque qui aurait contribué tout au moins à rendre la transition plus rapide. Le mot x*jpie ne me parait pas loin, à l'époque dont nous parlons, d'avoir le sens banal que caractérise Sénèque. Il y a peut-être dans la vulgarisation du terme domine une certaine part d'hellénisme, et cela ne semblera pas surprenant

1. Ep,, V, 27 : c Gum yoco te dominum, noli tibi, Ginna, placere; saepe etiam servum sic resaluto tuum. »