BOSSUET ET LES LA'/AHISTES. C

CCS, qui fut de ce uouil)rc, eu est uu bou témoiu; tant la ])iété et la religioude ce prédicateur aposlolitjue éloieut édatautes! Sa lettre au pape parle aussi de ces conférences de Saint-Lazare, et, pendant toute sa vie, il s'est fait honneur de la piété et du zèle des prêtres de la Mission. Il a travaillé avec eux dans sou diocèse. 11 les y a maintenus et afTennis. 11 y a fait plusieurs établissemens des Sœurs de la charité, qui sont de leur institut et sous leur direction. Pour récompenser sa piété et son zèle, il semble que Dieu ait youIu, après lui avoir donné l'esprit ecclésiastique par le ministère de M. Vincent et des saints prêtres de sa congrégation, lui donner enfin une sainte mort par la même voie. M. Hébert, curé de Versailles, a ouï la confession de M. de Meaux, dans sa maladie du mois d'août 170.'}; il lui a administré la sainte communion et reçu son testament; et, depuis, fait évoque d'Agen, il l'a tu au lit de la mort à Paris, et l'a mis en terre ta Meaux, officiant pontiflcalement à ses obsè([ues.

Ainsi se préparoit ce grand prédicateur à remplir les chaires de Paris. Il y prêcha le carême en 1658, aux Minimes de la place Royale, avec un concours universel. Il y en a môme des témoins dans cette maison, de qui je l'ai appris. Le panégyri(iue de saint François de Paul eut un succès merveilleux; celui de sainte Thérèse de même. Il éloit alors à Paris député pour les affaires de l'éghsede Metz, (jui avoil en lui une entière confiance,

68 COMMENSAUX \)K liUSSlKT A l'AKIS,

et lui laisoit tontes sortes de l)ons traiteinens i)oiii' contribuer à sou élévation, dont elle devoit recevoir tant d'honneur.

11 avoit choisi son logement au doyenné de Saint- Thonias-du-Louvre, avec M. De Laniet, son ancien ami, docteur de Navarre, comme lui, et doyen de cette église, depuis curé de Saint-Eustache ; avec l'abbé du Plessis de la Brunetière, depuis grand-vicaire de Paris et évoque de Saintes; l'abbé d'Hoccjuincourt, depuis évêque de Verdun; l'abbé Janon, son parent; l'abbé Tallemant, l'aîné, prieur de Saint-lrénée, de Lyon et Saint-Laurent, alors introducteur des ambassadeurs près de Monsieur, et mort depuis faisant les fonctions de gouverneur de M. le duc d'Orléans d'aujourd'hui. C'étoit une agréable société de gens de lettres et d'une probité connue.

Pendant ce séjour de notre abbé a Paris, an mois d'octobre de l'année IGGO, Pierre de Bédacier, évoque d'Auguste, son ami particulier, s'en allant de Paris à Metz, tomba malade à Château-Thierry, et mourut retiré près de là au château du Charmel. Touché du mérite de l'abbé Bossu et, il fit en sa faveur la démission du doyenné de Gassicourt, près de Mantes, de l'ordre de Cluny, et la lui mit entre les mains, au Charmel, où il le fit venir. Le cardinal Mazarin, abbé de Cluny, lui en donna les provisions. Mais la mort de ce cardinal, arrivée peu après, le 9 de mars 1661, fut l'occasion d'un

SON DÉSI.NTKRKSSE.MENT. 69

liiaiul i)i(H('s pour ce hcnéfice, ({ui néaninoinsdciueiira à notre ahbé par la faveur de M. l'abbé le Tellier ', son ami, (|iii obtint le désistement de sa partie en lui donnant un prieuré de sa nomination^.

On étoit étonné qu'un lioniiue d'un si grand mérite fut si i)eu avaucé. Tout occupé de ses études et des fonctions de son saint ministère, il ne pensoit pas à fa ire fortune. Ses amis y songèrent pour lui. On voulut alors le faire curé de Saint-Eustaclie de Paris. M. de Verneuil, auparavant évèipie de Metz, qui connoissoit particulièrement notre abbé, lui destina la cure de Saiut-Sulpice, dont il étoit patron en (pialité d'abbé de Saint-Germain-des-Prés. On le jugeoit capable de tout, et on lui soidiaitoit toutes les places.

En i66;2, le doyenné de Metz ayant vaqué, lui fut offert tout d'une voix. Roycr, ancien cbanoine, briguoit cette dignité. Il étoit ami particulier de M. Bossuet, et il avoit donné à notre abbé le canonicat dont il jouissoit depuis longtemps. 11 le pria donc de le laisser passer avant lui. « Vous êtes jeune, lui dit-il, vous y reviendrez

1 L'abbé le Tellier devinl archevêque de lleinis. Il eu sera fait souvent menlioii dans les récits de l'abbé Le Dieu.

* Bossuet avait six compétiteurs pour le prieuré de Gassicourt , lesquels en avaient été pourvus plus ou moins régulièrement par plusieurs dignitaires cjui croyaient en avoir le droit. Le plus sérieux des C(>ncuirenis fut Pierre du Laurent , moine de Cluny. C'est à lui (jue Le Tellier céda un de ses nondjreux bénéfices. Le procès que soutint Dossuet , pour obtenir le prieuré de Gassicourt , dura près de six ans.