VI NOTICE SUR L'ABBE LE DIEU

servateur-administrateur de cette bibliothèque , et digne appréciateur de telles richesses , nous l'a communiqué. C'est l'exemplaire sur lequel Bossuet a écrit lui-même les corrections légères qu'il crut devoir faire à son premier travaiP.

Le Dieu ne recueillait pas avec moins de soin les actions de Bossuet que ses écrits. Il nota d'abord ce qui le frappait davantage sur des feuilles volantes qui lui servirent ensuite à composer "les Mémoires. Nous avons retrouvé plusieurs de ces notes et nous les avons pul3liées sous le titre de Fragments à la suite des Mémoires.

En 1699, Le Dieu commença le Journal dans lequel il raconte jour par jour tout ce que fit Bossuet

1 M. Barbier a bien voulu aussi nous faire voir un exemplaire des Réflexions sur la miséricorde de Dieu par MUe de la Vallière, sur lequel Bossuet a fait de sa propre main un grand nombre de corrections. On a voulu douter que ces corrections fussent de la main de Bossuet; mais nous pensons que c'est à tort; l'écriture du grand évêque de Meaux avec laquelle nous sommes très-familier nous a fra[>pé à la première vue. Nous avons bien remarqué que le ^; s'y trouve plus fréquemment que dans les manuscrits de Bossuet où il est ordinairement formé comme un u ; mais on retrouve cependantdes v dans ses manuscrits authentiques. Nous ne pensonsdonc point que cette différence légère soit une preuve que les corrections ne sont pas de la main de Bossuet. D'ailleurs M. Bomain- Cornut a donné sur ce point une «iisserlatinn approfondie, lorsqu'il a publié le livre de M "' de h Vallière avec les corrections de Bossuet dans l'ouvrage intitulé : Confessions de M»^^ de la Vallière, 1 vol. in-12. Paris, Didier, 1834.

ET SUR SES OUVRAGES. vu

depuis cette époque jusqu'à sa mort. Les premières lignes manquent dans le manuscrit autographe de ce précieux ouvrage ; mais il y a tout lieu de croire qu'on en a peu à regretter. Nous en trouvons la preuve dans les extraits de l'abbé Pérauqui entreprit la première édition des œuvres de Bossu et, et qui avait fait des études très étendues sur sa vie ' . Il avait eu communication du Journal de Le Dieu, et il ne commence ses extraits qu'au récit qu'on lit encore aujourd'hui sur le premier feuillet.

Dans son Journal, l'abbé Le Dieu nous fait connaître fort au long les circonstances qui ont accompagné la composition de ses Mémoires. Nous n'en dirons donc rien ici et nous renverrons au Journal (année 1704).

En 1822, le P. Tabaraud , ancien membre de la congrégation de l'Oratoire, regardait les Mémoires de l'abbé Le Dieu comme perdus"'. «Outre le Journal^ dit-il, le secrétaire de l'évêque de MeaiLx avait composé des Mémoires, ou plutôt une vie très-circonstan-

> On aUribue à l'abbé Peiau des travaux sur la vie de Bossuet, qui se trouvent en partie à la bibliothcfiue impériale, et on p:;r'.ie à la bibliothèque du séminaire de Meaux. Les extraits du Journal sont à celte dernic-re bibliotlicqiie.

* SupfjlémpiU aux histoires de Bossuet cl de Fénelon composées par M. le cardinal de Baussel. 'î vol. in-8.