CHAPITRE XIII

Suéie de la vie privée. Diverses aventures.

L'humanité suit la charité , ou plutôt elle en fait partie. Le cheval d'un des dragons de la garde , qui accompagnoient le ïloi dans une promenade , s'abattit : le dragon eut la jambe cassée. Ms'le duc et M""*" la duchesse de Berry le rencontrèrent; ils descendirent de leur voiture , y firent placer le blessé ^ ordonnèrent qu'on le conduisît à l'Elysée , pour être soigne jusqu'à parfaite guérison , (it s'en retournèrent à pied, par un soleil ardent. G'étoit le même Prince qui , souvent manquant de tqut, n'avoit pas trouvé une main pour le secourir.

Monsieur avoit donné à son jeune fils cette chaumière de Bagatelle , qui fit tant

îî* pAàT. pai'ler au commencement de la révolution, Lï^.fi' et dont le dernier commis de Buonaparte actf oit dédaigné les jardins et Tameublement. M«'' le duc de Berry aimoit cette petite retraite oii il nourrissoit les pauvre* des environs. Il y alloit souvent le matin , dans ]a belle saison. Un jour, traversant le bois de Boulogne , il rencontre un enfant charge d'tm panier. Le Prince arrête son cabriolet. w Petit bon homme, où vas-tu ? » dit-il à l'en^ ^ggiit^^^ « A la Muette , porter ce panier , *> répond celui-ci. — « Il est trop lourd poiir | toi, ce panier, dit le Prince, donne-le-moi^ je le remettrai en passant. » Le panier est placé dans le cabriolet, et le Prince le dépose fidèlement à son adresse. Il va trouver ensuite le pcre de Tenfant, et lui dit : « J'ai » rencontré votre petit garçon. Vous lui » faites porter des paniers trop louixls. » Vous détruirez sa santé, et vous Tciivr!. » pécherez de grandir. Achetez-lui un âne

( ao%^ y> pour porter son panier. « Et il lui donne |^v^fi r l'argent pour acheter l'âne. , Liy.l.

^u'un grand monarque , qu'un homme célèbre se mêlent inconnus à la foule , on aime à les y chercher ; mais pourtant rien de plus facile que les vertus de position qu'ils déploient dans C€s aventuras : l'orgueil humain s^arrange de descendre pour remontèi^l> Ce n'est point ce plaisir des contrastes qu'oui? éproùye, en lisant la vie privée de M^^ le duc de Berry. Il n'étoit point Roi ; il n'avoit point encore cet éclat de gloire que la mort lui a donné : accoutumé à l'obscurité , ce n'étoit point une chose nouvelle pour lui de se trouver ïiu milieu des rangs inférieurs de la société. Ce qui fait donc le charme des mots et des actions dont il remplissoit ses journées, c'est la supériorité même de sa nature : on aime et l'on admire Fhomme dans le Prince, indépendamment de la scène qui le fait connoître.

II* Part: ^ t^^^^

Liv. I.