CHAPITRE IL

Mariage de M. le due de Chartres. — Cause de la préséance des princes lorrains sur les ducs à la promotion de 1688. — Premiers commencements de l'abbé du Bois, depuis cardinal et premier ministre. — Appartement. — Fortune de Villars père. — Maréchale de Rochefort. — Comte et comtesse de Mailly. — Marquis d'Arcy, et comte de Fontaine Martel et sa femme.

Le Roi, occupé de l'établissement de ses bâtards, qu'il agrandissoit de jour en jour, avoit marié deux de ses filles

à deux princes du sang. M,nc la princesse de Conti, seule fille du Roi et de M',,e de la Vallière, étoit veuve sans enfants; l'autre, fille aînée du Roi et de Mn,e de Montespan, avoit épousé Monsieur le Duc. 11 y avoit longtemps que Mmc de Maintenon, encore plus que le Roi, ne songeoit qu'à les élever de plus en plus, et que tous deux vouloient marier Mllc de Blois, seconde fille du Roi et de Mmc de Montespan, à M. le duc de Chartres. C'étoit le propre et l'unique neveu du Roi, et fort au-dessus des princes du sang par son rang de petit-fils de France et par la cour que tenoit Monsieur. Le mariage des deux princes du sang, dont je viens de parler, avoit scandalisé tout le monde. Le Roi ne l'ignoroit pas, et il jugeoit par là de l'effet d'un mariage sans proportion plus éclatant. Il y avoit déjà quatre ans qu'il le rouloit dans son esprit, et qu'il en avoit pris les premières mesures. Elles étoient d'autant plus difficiles que Monsieur îétoit infiniment attaché à tout ce qui étoit de sa grandeur, m que Madame étoit d'une nation qui ahhorroit la bâtardise pt les mésalliances, et d'un caractère à n'oser se promettre le lui taire jamais goûter ce mariage.

Pour vaincre tant d'obstacles, le Roi s'adressa à Monsieur e Grand1, qui étoit de tout temps dans sa familiarité, pour gagner le chevalier de Lorraine, son frère, qui de tout emps aussi gouvernoit Monsieur. Sa figure avoit été charnante. Le goût de Monsieur n'étoit pas celui des femmes, it il ne s'en cachoit même pas ; ce même goût lui avoit lonné le chevalier de Lorraine pour maître, et il le demeura toute sa vie. Les deux frères ne demandèrent pas nieux que de faire leur cour au Roi par un endroit si sensible, et d'en profiter pour eux-mêmes en habiles gens, lettc ouverture se faisoit dans l'été de 1688. Il ne restoit as au plus une douzaine de chevaliers de l'ordre ; chacun oyoit que la promotion ne se pouvoit plus guère reculer. i,es deux frères demandèrent d'en être, et d'y précéder les ucs. Le Roi, qui pour cette prétention n'avoit encore donné

11. Ce titre désignait le grand écuyer, qui était alors Louis de Lorraine, mite d'Armagnac.

Saint-Simon u 2