Tome I, p. 23 et Appendice, p

•2. Sur le titre de comte, voyez les Projets de rétablissement du royaume de France, tome IV des Écrits inédits de Saint-Simon, p. -234-230.

3. Ibidem, p. 232-234. — On dit que la première érection de marquisat (titre d'origine germanique) fut faite en février 1.503, pour Louis de Villeneuve-Trans , seigneur de Seranon, chambellan de Charles VIII et chef de la flotte qui coopéra à la conquête de Naples, en 1495, puis ambassadeur du roi Louis XII à Rome et compagnon d'armes de Gaston de Foix et de Bayart. Le premier marquisat de l'Ile-de- France, celui de Nesle, ne fut créé qu'en 1545, pour Louis de Sainte- Maure. L'enregistrement de l'érection de 1505 souffrit beaucoup de difficultés au parlement d'Aix, et les comtes qui siégeaient dans les États contestèrent la préséance au nouveau marquis. Autrement, de par l'usage général et les coutumes locales, les marquis prenaient le pas sur les comtes, et la preuve même en est dans l'abus qu'on arriva à faire de ce titre au temps de Louis XIV, où Mme de Sévigné écrivait à son cousin Russy (Lettres, tome IV, p. 287) : « Je n'ai encore vu personne qui se soit trouve déshonoré de ce titre (de comte).... Il n'a point été profané comme celui de marquis. Quand un homme veut usurper un litre, ce n'est point celui de comte, mais celui de marquis.... » Mme de Sévigné, dont le marquisat, d'ailleurs, ne portant sur aucune terre érigée régulièrement, n'était point reconnu i)ar la Ciiambre des comptes, nous fait connaître en un autre endroit [Lettres, tome V, p. 17, et recueil Capmas, tome I, p. 410) que son gendre, voulant vendre la terre de Vénéjan, chercha à la faire préalablement décorer d'un titre de marquisat, qui eût tenté (juelque acquéreur par la facilité d'en obtenir le renouvellement. Quoique lo mar([uis fût supérieur au comte dans la hiérarchie nobiliaire, l'usage s'était introduit que presque tous les fils de comte [)risseul un marquisat parmi leurs titics terriens, pour s'en qua-

ou comtes, qu'ils me permettent de le dire, ont le ridicule d'être blessés qu'on leur donne' ces titres en parlant à eux". Il reste pourtant vrai que ces titres émanent d'une érection de terre ^ et d'une grâce du Roi, et, quoique cela n'ait plus de distinction, ces titres, dans leur origine et bien longtemps depuis, ont eu des fonctions', et que^

litier jusqu'à la mort de leur père, et reprendre alors, plus légalcmcnl, le titre de comte. Voyez les citations curieuses de Littré, art. ^Iarûcis.