Arch. nat., U 945 A, fol

3. Arch. nat., U9i5'^, fol. 120; Guillard, Histoire du Conseil, p. 1-27-128; l.iiçay, les Secrétaires d'État, p. 27-28. ^

voit quasi leur contredire, et ils y faisoient tout ce qu'ils vouloieiiti. >• On a aussi répété souvent que le conseil des dépèches datait de 1617, parce que les cahiers des Notables de cette année-là- indiquent une division bien précise entre les questions de paix et de guerre ou les affaires diplomatiques et les relations avec les agents du gouvernement intérieur « sur l'exécution des édits, le recouvrement des deniers, l'administration de justice, police et finances, les affaires publiques ou particulières, etc. » Mais les mémoires de cette époque, ou immédiatement postérieurs, ne prouvent point que la séparation fût faite eff"ectivement^, et il paraît même, par la plus récente étude sur le règne de Louis XIIH, que le surintendant la Vieuville ne réussit pas, durant son premier ministère, à créer un conseil des dépêches ou d'en bas, absolument distinct de celui d'en haut, pour y confiner le cardinal de Richelieu. Dans le projet de conseils préparé par celui-ci en •i6'2o (?)5, le second conseil a des attributions tellement mixtes et indécises, qu'on ne peut lui donner un'nom", et cependant nous trouvons traces, vers le même temps, en 4627, d'un conseil « chargé de voir, examiner et résoudre les dépêches pour les affaires du Royaume^. »

Le premier texte précis est dans le règlement édicté par Marillac le 18 janvier 1630* :

« Ordre que le Roi veut être tenu en son conseil des affaires et dépèches, le mardi. — Audit conseil seront lues toutes les dépêches du dedans du Royaume, et délibéré des réponses et de ce qui sera à faire à l'occasion d'icelles. Seront aussi lues les réponses et les instructions qui seront baillées à ceux qui seront employés dans les provinces pour les affaires de S. M. Audit conseil, tons ceux qui auront été en commission pour le service de S. M. seront tenus rendre compte de ce qu'ils auront fait, négocié et géré en leurs voyages. 11 sera traité audit con-

2. Cités par M. Caillet, dans son Aihninistration de la France sous le cardinal de Richelieu, torne I, p. 2G, et par le comte de Luçay, p. 3C-38.

3. On voit les dépèches du dehors et du dedans, en Itil", examinées parle même conseil des aO'aires, dans les Mémoires de Mathieu Mole, tome I, p. 107- 168, comme en IGlci, dans le règlement du 21 mai, et en IGIC, ms. Fr. 16 218, fol. 187 et 192 v».

4. Vicomte d'Avenel, Richelieu cl la monarchie absolue, tome 1, p. 4-i-4o.