CONCLUSION

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nombreux et curieux renseignements de la Règle composée par Cbrodegang pour le chapitre de Metz, au siècle (§ 7), d'un Cérémonial de la cathédrale du XIK siècle, dont nous avons une copie du Xillc(§ 18), et de certaines pièces d'archives, dont quelques-unes étaient encore inédites. Ces investigations ont fourni matière à des considérations nouvelles, les unes pour justifier des opinions reçues qu'il n'y avait aucunement lieu de contester, mais dont la preuve restait à faire, les autres pour en écarter quelques-unes qui semblaient peu admissibles^ d'autres encore pour introduire des notions nouvelles présentées pour la première fois.

Nos études devaient porter non-seulement sur l'histoire des constructions, c'est à dnre sur la succession chronologique des édifices consacrés à la cathédrale et à ses dépendances, mais encore autant que possible sur leur distribution et leur structure, sur leurs dispositions intérieures et extérieures, et jusqu'à un certain point sur leur ornementation. Nous ne pouvions proposer à cet égard que des hypothèses, et nous l'avons ' fait avec la pluâ grande réserve, pour ceux de ces édifices qui ont disparu. Quant à ceux qui existent encore et qui sont sous nos yeux, nous avons fourni, avec leur description succincte, quelques explications sur teur origine et sur certaines particularités dignes d'attention qu'on y observe.

Nous avons reconnu et signalé l'existence à Metz de trois sanctuaires qui ont successivent possédé, sur le même emplacement à peu près, le siège épiscopal,

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à partir d'une époque non déterminée comprise entre le V» siècle et le Vlli<^. Au V^^ siècle en effietappar* tient l'installation de ce siège à l'intérieur de la ville, dans un oratoire consacré à Étienne (§§ 3 à 5), reeonstruit probablement à peu de temps de là, dans les eonditions d'une église plus importante et plus digne du rôle notablement agrandi qui lui incombait (§§ 6 et 16). Cette église, notre première cathédrale, est vraisemblablement celle qui existait du temps de Chrodegang, et que Ton voit cet illustre évéque décorer et embellir au Vllb siècle. Tel est en effet, croyons-nous, le véritable caractère des travaux exécutés à Saînt-Étien* ne, en même temps qu'à Saint-Pierre, par Chrodegang* C'e3tlàun point important que nous croyons avoir établi à rencontre d'une opinion généralement reçue jusqu'à présent, suivant laquelle révéque Chrodegang aurait construit de fond en comble une grande église» pour remplacer Thumble oratoire qui, trois siècles auparavant, avait reçu comme une épave le siège de nos évêques, après le passage et les dévastations d'Attila (§§ 6 et 16). A l'opinion inadmissible, croyons-nous, que la première cathédrale ait été construite par Chrodegangi se rattache celle, également erronée, que Charlemagne ait complété cet édifice par l'addition de deux tours auxquelles on donnait son nom, et qu'on croyait reconnaître dans celles qui flanquaient le chœur, détruit au XVl^ siècle seulement, de la basilique élevée au pour remplacer l'église contemporaine de Tillustre empereur. Ceux qui ont vu cette église, la basilique du Vlll^ siècle, ne disent rien de ces tours, dont il est pour

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la première fois question longtemps après sa disparition, dans les cbroni(|ues du XV^ siècle (§§ 15 et 32).

L'église qui existait du temps de Chrodegeng puis de Cbarlemagne est celle è laquelle se rapportent les renseignements fournis par la Règle que le grand évéque a donnée à son chapitre. Nous devons entre autres à ce document deux notions importantes: 1» celle de la distribution en deux groupes distincts des édiSces existant alors en ce lieu (§ 8) ; V celle des chambres particulières, mmsiones^ accordées dès cette époque à quelques membres du chapitre, par exception au régime de la vie commune qui lui était è ce moment même imposée (§ 11). Les deux groupes d'édifices mentionnés par la règle de Chrodegang sont la Maison et la Clôture : la Maison, Domus, comprenant la demeure de l'évêque et les trois églises dé S* Etienne, de Pierre et de S^ - Marie (§ 9), dites dans la maison, infra domum; la Clôture, Claustra, contenant avec les églises de Pierre le vieux e\ de S* Paul (§ 12), lé cloître et ses dépendances destinées à la demeure des membres do chapitre 10). C'est là que sont signalées à côté du réfectoire et du dortoir communs, ces chambres particulières, mansiones, dont Tusage nous semble le point de départ des modifications graduelles qui ont transformé, avec la discipline, le régime de la vie commune institué par Chrodegang, pour abanitir à Tinstailation distincte des chanoines de la cathédrale dans des logis séparés, et finalement dans les grands hôtels occupés par eux jusqu'à la fin du siècle dernier (§ H>.

LA CATHBDRALB

Aux indications empruntées à la Règle se joignent celles qui ressortent des écrits de Paul Diacre, de Jean de Gorze, de Sigebert de Gemblours, sur les travaux d^embellissement par lesquels Cbrodegang met la dernière main à Téglise renouvelée, soutenu dans Tœuvre finale par un secours de Dieu même, Dei supemum adjulorium^ ce sont les expressions de Jean de Gorze, ui sancti Stephani supprema renovandi manus imponeretur. Cette œuvre de Cbrodegang est concentrée dans certaines parties spécialement désignées de Téglise: Tautel» le sanctuaire et leur décoration : Reba^ AUare^ Cancellif Presbytenum, Arcw per gyrum (Ihronif) (§ 6), Ces indications fournissent, rappelons-le, un des principaux arguments à invoquer pour prouver que Tœuvre de Cbrodegang è la cathédrale consiste en travaux partiels ayant surtout un caractère décoratif et non en un travail d'ensemble, comme eût été, ainsi qu'on a voulu le dire, la reconstruction complète de la basilique tout entière.

Voilà ce que nous savons de la première cathédrale, élevée postérieurement au siècle et avant le XI^* A cette dernière date se rapporte T édification de la seconde. Vers la fin du \^ siècle, la première tombait de vétusté ; Tévéque Théodoric I (964-984) en rase les édifices chancelants, pour en préparer la reconstruction ; ce qui a fait dire à son historien, Sigebert de Gemblours et à d'autres, d'après lui, que ce prélat avait construit l'église destinée à remplacer la première cathédrale (§ 17) ; tandis que ces travaux appartiennent

De METZ, i 76.

en réalité à un de ses successeurs^ à Théodoric II

La seconde cathédrale est une église du Xl^ siècle. Son fondateur est, comme nous venons de le dite, TEvèque Théodoric II, Theodoricus junior, nous Tavons démontré (§ 17). C'est cette église avec ses dépendances que concernent les notions fournies par le Cérémonial du Xll^ sièle, touchant la basilique principale, les sanctuaires qui raccompagnaient, et le cloître qui lui était annexé (§ 25). Tout est nouveau dans ce que nous devons à cette source d'informations jusqu'à présent à peu près inexplorée, et dans ce que peut y ajouter le rapprochement de précieuses indications provenant de témoignages empruntés à Philippe de Vigneulles (§ 22), à Meurisse (§ 23), et au résultat des fouilles exécutées pendant ces dernières années dans le sol de la cathédrale (§ 24).

Nous ne pouvons que rappeler ici, sans y revenir en détail, ce que nous avons dit, d'après ces renseignements, de la cathédrale elle-même du Xl« siècle et de ses diverses parties (§§ 26 à 34), du cloître et de ses dépendances ,§§ 35 à 38), des églises de Paul, de

Pierre le vieux, de Pierre le majeur, de S^^^ Marie, de Jean-Baptiste, de St Galle, (§§ 39 à 44), de la place du parvis (§ 45), et des degrés de Chambres (§ 46).

A l'occasion de ces degrés, représentés par ceux qu'on voit aujourd'hui dans des conditions nouvelles, avec la terrasse de Blondel dominant la place de Chambres sur le flanc occidental de la basilique, nous sommes revenu, pour expliquer leur situation, aux chambres du

LA CATHÉDRALE

Ville sièele, aux mansiones de la règle de Chrodegang. Nous avons reconnu ces logis particuliers avec leurs modifications successives dans les hospitia, les thalami^ les camerœ, les chambres enfin, toutes cboses mentionnées par le Cérémonial du Xll'^ siècle, par les textes, diplômes et titres divers des Xl^^, XII' et XIIK Ces considérations nous ont permis de nous rendre compte, en même temps, de Torigine et de la significa* tion d|i nom jusqu'à présent inexpliqué de la place de Chambres (§ 46).

La seconde cathédrale construite au Xl^ siècle a duré jusqu'au XIII \ pour ce qui est de sa nef, et jusqu'à la fin du XV», jusqu'au XVI^' même, pour son transept et ses trois absides.

Au Xill« siècle est fondée la troisième cathédrale, celle qui existe aujourd'hui. On a cru, on aimpriméque cette cathédrale du Xlll<^ siècle était celle qui avait été commencée au Xl"^ par l'évèque Tliéodoric IL C'est une erreur» Il ne reste plus rien de celle-ci que les substruc* tions découvertes dans ces dernières années (§ 24)« Quant h celle qui est maintenant sous nos yeux, entreprise comme il vient d'être dit au Xlll« siècle, elle a été achevée au XVh seulement. Son érection est, on le voit, une œuvre de longue durée. '

La construction de ce grand édifice débute par les travées inférieures de la nef. En étudiant dans ces travées les parties les plus anciennes de la cathédrale actuelle, nous nous sommes trouvé en présence d'un préjugé fort répandu, introduit, nous l'avons montré, ou siècle dernier par les. Bénédictins (§ 57), et que

Dl- METZ. § 76. 497

nous avons longtemps accepté nous-mérne; c'est que la nouvelle église aurait rencontré sur le terrain où allait s*élever cette portion de sa nef» une autre église récemment reconstruite alors, Notre-Dame la ronde, qui, perpendiculairement à son axe, en aurait occupé toute la largeur. Prenant par le travers ces bâtiments antérieurs, ajoutait- on, les constructeurs des nouveaux édifices en auraient fait entrer certaines parties dans les combinaisons de structure de leur œuvre, de manière a ce que quatre des piliers de Notre-Dame la ronde devinssent les piliers inférieurs de la nef de la cathédrale, ceux dont le fût est raonocylindrique; que le chœur de la petite église fût conservé cofume une chapelle latérale dans la grande; et que le portail situé à Topposé, dans Taxe de la première» s'ouvrit dorénavant dans le flanc.de la seconde.

On croyait retrouver de nos jours, dans les situations ainsi définies, certaines parties de l'église condamnée de Notre-Dame la ronde, introduites de cette façon dans la cathédrale. C'était là une illusion* Notre-Dame la ronde venait il est vrai d'être reconstruite, on a quelque raison de le croire, lors de Tagrandissement de la cathédrale qui en a absorbé pour une part remplacement au Xlll'^ siècln; mais il ne reste rien aujourd'hui de cette église récemment édifiée alors, si non peut-être queU ques fragments qui pourraient être du Xil^ siècle, noyés dans les constructions du XIU^, entre la char pelte actuelle et le portail d'angle qui Tavoisine (§ 52). Ce portail d'angle et la chapelle, avec les quatre piliers monocyliudriques et Tautre portail qui lui correspon-

498 LA CATHÉDRALE

dent, sont du XiU<' siècle. Ces édifices ont été construits en nène temjis que les travées inférieures de la nef de la cathédrale, dont î«8 4aMipasim (t§ Ui HSâ). Quant à l'église de Notre-Dame la ronde, détruite dans cette circonstance, quoique récemment reconstruite alors» on n'en sait que fort peu de chose. On n'a sur son mode de structure aucun renseignement précis, et Ton peut tout au plus soupçonner qu'à certaines particularités de cette structure pourrait se rapporter la dénomination de Notre-Dame la ronde, précédemment inconnue^ qui apparaît pour la première fois, dans les documents, vers le commencement du Xlll<^ siècle (§ 87).

Pour ce qui est des parties basses de la nef de la cathédrale, leur construction dans ces données présente encore bien des obscurités. Pour expliquer quelques-unes des singularités qu'on y remarque, nous avons relaté les bizarres transactions passées à leur occasion entre les chanoines de Notre-Dame la ronde et ceux de la cathédrale, avec les conditions à peine croyables, imposées par le petit chapitre dont le domaine était convoité, et acceptées par le grand qui voulait à tout prix s'en saisir. Nous avons fait connaître les conséquences étranges qui résultent de ces arrangements, et les modifications radicales que, malgré toutes conventions contraires, ne tarde pas à y apporter la force des choses. Ces particularités appartiennent au fait de la reconstruction et de l'agrandissement de de la nef de la cathédrale au XllN siècle, à ceux de rétablissement du portail d'angle, et de la réfection

DK MBTZ S 76.

de la chapelle de Notre-Dame la ronde à la même é|M>que (§§ 57 à 69).

Après la relation détaillée de ces singuliers incidents, nous avons rapporté ce qu'on sait de la stiecesston des travaux consacrés à Tachèvement de la nef de la cathédrale, en remontant vers le chœur, pendant les XIV*) et siècles (§§ 63, 64), sans oublier de signaler, en Texpliquant autant que possible, la surprenante juxtaposition de la grande rose du pignon terminée et garnie de ses vitraux, on en est certain, avant la fin du XIVc siècle, et des trois calottes de voûte qui s'y rattachent au bas de la grande nef, et qui portent des caractères architectoniques dénotant le XV<' (§63). Vient enfin Texposition, qui ne présente aucune difficulté, des travaux consacrés vers la fin du XVc siècle et au commencement du XVI^ à Tachèvement du monument, c'est à dire au remplacement des parties encore subsistantes de la basilique du Xl^ siècle, par le transept, le chœur et Tabside de la cathédrale actuelle, terminée ainsi en 1590 (§ 65). Nous avons ajouté à ce tableau, des indications sur l'histoire des annexes de la cathédrale, le cloître et les églises qui l'accompagnent, postérieurement à ce qui en est dit dans le Cérémonial du Xll^^ siècle, jusqu'à leur destruction au XVII1<: (§§ 68 à 71), et quelques mots sur les travaux exécutés ensuite à la cathédrale, jusqu'à nos jours (§§ 72 à 75).

Nous venons de présenter un résumé des principales notions réunies dans la présente étude, sur la succession chronologique des édifices de la cathédrale. Ces

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observations, comme nous Tavons dit tout à Theure, n'étaient pas les seules que nous eussions en vue dans notre travail. Un de ses objets était d'étudier encore la position relative et la structure de ces édifices, en restituant par voie d'hypothèse, autant que possible, les dispositions essentielles de ceux qui n'existent plus, et en fournissant sur ceux qui subsitent encore les explications que peut réclamer cet ordre de faits.

Nous n'avions rien à proposer à cet égard pour tout ce qui est antérieur aux édifices contemporains de Cbrodegang au ¥111"^ siècle; et quant à ceux-ci nous avons dû nous borner à rechercher quelle était leur distribution générale, et à déterminer à peu près leur emplacement. Pour les trois églises de Etienne, de Pierre le majeur, et de S^^ Marie, dites dans la maison, ^iiisi que pour cehes de Paul et de

Pierre le Vieux, comprises dans la clôture, il nous a semblé que cet emplacement devait être dès cette époque celui-là même à peu près où elles om toujours existé ultérieurement. Le cloître aussi était vraisemblablement dans le même cas. Cependant quelques particularités révélées par la règle de Cbrodegang, contemporaine de son premier étublissement, indui* sent à penser que ce cloître pourrait bien n'avoir dans le principe occupé que pour une partie seulement l'emplacement où nous l'avons connu, et s'être étendu pour le reste sur les terrains voisins» immédiatement contigus aux trois églises de Étienne, de Pierre le majeur et de S^c VJarie, lesquelles ouvraient directement, est-il dit, sur ses galeries, aussi bien, on doit le croire, que l'église de Paul.

Cette dernière église avait dû, il est permis de le penser, exister originairement dans des conditions plus rationneiles que celles réalisées ultérieurement pour son installation au-dessus de la branche méridionale du cloître. Elle est déjà signalée ainsi, dans le Cérémonial du siècle. C'est plutôt, croyonsnous, au rez-de-chaussée et à la place même de cette branche du cloître qu'aurait existé primitivement dans notre hypothèse Téglise de Paul. Pour cela, le cfoitre avant de lui prendre cet emplacement aurait, tel que nous l'imaginons, passé devant rentrée de cette église de Paul, et devant celle de Téglise de Pierre le majeur, longeant en même temps sur deux autres côtés le flanc de S^^ Marie et celui de Etienne. A cette conception cependant il y a lieu d'opposer la considération que Téglise de Pierre le vieux, qui donnait anciennement aussi sur le cloître [Pr. 2J, s'en trouverait ainsi assez éloignée, à moins qu'on ne prolongeât celui-ci jusqu'à cette église, mais en l'allongeant d'une manière qui pourrait sembler exagérée peut-être. Nous avons ponctué sur la planche jointe à notre travail un double traco, absolumeut hypothétique du reste, permettant de se rendre compte de ces dispositions.

Tout ce que nous pouvons dire ainsi des édifices antérieurs au siècle est plus ou moins incertain, et ne doit être proposé qu'avec réserve, en raison de la rareté et du peu de précision des renseignements qui les concernent. Il n'en est plus tout à fait de même de la cathédrale construite au siècle, et des

U CATIlKDÏULlS

appendices qu'on y trouve annexés, sur lesquels les notions générales et les indications particulières s'offrent à nous, dans les chroniques et les œuvres des historiens, dans le Cérémonial du XU« siècle surtout, et dans les résultats des fouilles pratiquées en ces dernières années. De ces renseignements souvent assez détaillés ressort en premier lieu la confirmation des inductions précédemment formulées, touchant remplacement et la position relative des divers édifices déjà mentionnés pour les époques antérieures. On peut en tirer également des notions plus ou moins précises sur la forme, parfois même sur certains orrangeroents intérieurs et sur la décoration de ces (Mlifices. Cesl ce que nous avons fait pour la plupart d'entre eux.

Il ne peut être question de reproduire Ici le travail de restitution que, dans le corps de notre étude, nous avons consacré à cet objet, pour la cathédrale et ses diverses parties (§§ 26 à 34), pour le cloître et ses dépendances (§§ 35 à 38), pour les églises de Paul (§ 39), de S* Pierre le vieux (§ 40), de Pierre le majeur ou aux images (§ 41), pour S^^^ Marie ou No^re-Dame la ronde (§ 49), pour Jean, ou le baptistère (§ 43), pour Galle (§ ^^h P^^r 1^ parvis, la place de la cathédrale et les degrés de Chambres (§§ 45, 46). Nous nous sommes naturellement arrêté surtout à ce qui concerne la cathédrale, dont l'exact emplacement est rigoureusement fixé, soit dit en passant, par la position de la ligne de séparation de la nef et du chœur. Celte ligne est la même dans Tédifice disparu du Xl-^ siècle, que dans

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celui qui lui a succédé et qui existe maintenant; la nef de Tancienne église ayant été détruite pour être reconstruite jusqu'à cette ligne fixe, au Xlll^ siècle ; et le chœur Payant été, pour être relevé aussitôt, à partir précisément de cette même ligne, quand on attaqua l'exécution de cette dernière partie de l'œuvre, à la fin du XV<^ siècle et au commencement du X\l^.

Les édifices commencés au Xlll<^ siècle, continués pendant les XlVc etXVc et terminés au XVI% pour la catliédrale^ existent encore; mais quoiqu'ils soient sous nos yeux, ils offrent en plus d'un point des questions difficiles à résoudre, au sujet de leur structure. C^est leur histoire qui fournit la solution de ces difficultés. Quant aux constructions accessoires annexées à la grande basilique, le cloître et les sanctuaires qui l'accompagnaient, nous ne les avons pas vus; mais ils n'ont disparu qu'au milieu du siècle dernier, et il nous en a été conservé des dessins et des descriptions qui nous permettent de nous en faire une idée suffisante (§§68à7i).

Près de finir nous avons encore deux mots à dire, pour rendre compte de la composition de la planche où nous avons consigné le résultat de ces diverses observations. Nous y avons représenté, en traits rouges ponctués, tout ce qui concerne les notions plus ou moins hypothétiques relatives aux choses antérieures au XI® siècle, suivant ce qui en a été dit ci-dessus. Nous avons joint à ces indications, comme ayant le même caractère, celles qui concernent la tour ruinée dont la mention vers les degrés de Cbam-

LA GATHÉOt(AL«

bres nous est fournie par M' Bégin, et où il ne serait pas inadmissible de reconnaître peut-être un baptis* tère contemporain de la première cathédrale ; tandis que certaines substructions nous ont engagé à restituer plutôt cette annexe dans d'autres conditions et avec uiie forme polygonale, au bas du collatéral droit de la cathédrale actuelle (§ 43).

Sur la même planche, les traits rouges continus représentent les restitutions justifiées par les renseignements plus précis que nous fournissent, pour les édifices construits aux Xl^ et Xll^ siècles, les chroniqueurs, les historiens, les fouilles pratiquées de nos jours à la cathédrale, et surtout le Cérémonial du Xll<^ sit'^cle. Nous reproduisons à part et à une échelle plus grande que celle du reste de la planche, ce qui regarde spécialement la basilique de Théodoric 11, élevée au XI' siècle, laquelle a duré pour une part jusqu'au Xlll*, et pour le reste jusqu'au XV1«, rf*mplacée à ces deux dates par les constructions qui appartiennent à la cathédrale existant actuellement.

Le plan de la cathédrale actuelle est tracé en noir sur notre planche, où quelques-unes de ses parties sont figurées en guise de repère avec la basilique du Xl^ siècle, aux points où elles lui correspondent par leur emplacement. Ce plan est en outre rendu au complet dans un dessin d'ensemble comprenant également les églises voisines, le cloître et ses dépendances, et représentant l'état général des lieux circonvoisins vers 1750. On était alors à la veille des démolitions opérées en 1754-1755, après lesquelles les choses ont été gi^a-

dE MkT2. §

duellement reconstituées dans les conditions où nous les voyons aujourd'hui.

Nous avons emprunté les principales données de cet état des lieux à la planche XXV insérée par les Bénédictins dans le tome premier de leur histoire générale de Metz (1769), en le modifiant sur quelques points d'après le grand plan de Metz dressé vers 1739, et celui de M*" Maurice terminé en i870, l'un et l'autre conservés aux archives de la ville ^.

Le plan levé vers 1739 et celui des Bénédictins donnent à la cathédrale, mesurée à IMntérieur, 128 mètres de long: Cette longueur est évaluée autrement ailleurs. Elle serait de 133 mètres suivant Gardeur* Lebrun, de \i^^,ZO suivant M<^Gay^ de 12î">,33 suivant M»* le B'>n de Salis, de 122»'',50 suivant M' Maurice.

1 Le plan des BénédictiDS et le plan levé vers 1739 sont Fiin et l'antre à Técholle de 2 lignes par toise, c'est-à-dire an V482- pl^n de Maurice est dressé à 2 millimètres par mètre» c'est à dire an Vsoo» ^ons avons adopté pour nos dessins, en raison du format de notre publication, d'autres proportions. Nous devons d'ailleurs avertir que ces dessins ne sont que de simples croquis, accentués surtout de manière à rendre plus intelligibles Jes explications données dans notre travail. Une exactitude rigoureuse, toujours difflcile à obtenir, n'était pas nécessaire pour cet objet; et nous n'y avons pas visé. C'est dans notre texte qae^ nous avons consigné, quand il y avait lieu, les cotes précises de dimensions des édifices dont nous parlons.

^ Me Gay est nn garde du Génie qui a fait, il y a une cinquantaine d'années (de 1822 à 1836), un lever général de la cathédrale dans taolcs ses dimensions. Ce travail comprenait^ en 14 grandes feuilles, les plans^ coupes, et élévations de la cathédrale

LA CATHÉDRALK

Notre enquête est terminée. En présence du noble édifice que nous aidons ai^jourd^hui sous les yeux, nous pouvons nous faire une idée de ce qu'ont dù voir avant nous dans le même lieu les hommes qui nous ont précédés. Devant eux au siècle se dressait à cette place un grand logis Gallo*Romain, dont les fortes murailles avaient, dit-on, défié les assauts des barbares, et dont Tenceinte abritait un humble oratoire dédié à Etienne, où venait d'être transporté le siège de nos Évêques, après les ravages d'Attila.

Trois cents ans plus tard, Toratoire du V« siècle a fait place à une église dont on ne saurait préciser la

à réebelle de 1 centimètre poor mètre. Gay avait exécuté de son travail deai exemplaires, dont l'nn^ remis par lai à ses supérieurs hiérarchiques, doit se trouver anjourd'Lui an ministère de la guerre à Paris. L'autre resté en la possession de Fauteur a été emporté par lui, quand il a quitté Metz. Nous ne savons pas ce qu'il est devenu. M' le B»» de Salis avait eu entre les mains les dessins de M ' Gay. C'est à eux, croyons-nous, qu'il avait emprunté certaines évaluations, dont nous avons trouvé la copie dans ses notes, et qu'il peut être bon de reproduire. Elles portent à l'extérieur l'élévation extrême de la flèche à 85n,t4; à l'Intérieur à partir du niveau du pavé, les hauteurs suivantes: jusqu'au-dessus du chapiteau des piliers de la nef 7b^35; jusqu'à la pointe des arcades latérales 1S™,80; jusqu'à la naissance de l'ogive de l'arcade de Notre-Dame la ronde 13">,45; jusqu'à la pointe de cette ogive 19«>,10; jusqu'à la base du Iriforium Un,60; jusqu'en haut du triforium dans les travées inférieures de la nef 19» ,90, et dans le reste de la nef S0b,60 ; jusqu'à la base du clérestory 23>»,d0; jusqu'à la naissance des arcs de la voûte de la grande nef 27*0,60; jusqu'à la clef de voûte de la grande nef Ai^,b9.

Dfi: MEft. § 76.

date originaire, et dont la décoration graduellement complétée s'achève à ce moment, par les soins de révéque Chrodegang, secondé dans cette œuvre par le roi Pépin. Autour de ce sanctuaire principal, voué comme Toratoire à Etienne^ se sont élevées plusieurs églises secondaires, et près d'elles une chapelle de Galle et un baptistère de Jean qui semblent avoir appartenu au même temps. De ces églises, deux sont dédiées à Pierre, une à S^^ Marie, une k Paul. A celle-ci se rattachent un cloitre et ses dépendances, où Chrodegang installe à ce moment même le clergé canonique de son église. Ces lieux réguliers, Clattstra, constituent un groupe distinct d'édifices, à côté d'un autre groupe formé des bâtiments affectés à la demeure de rÉvéque, Domus. Entre ces deux corps de constructions se dressent trois des églises que nous venons de nommer, lesquelles se soudant au dernier sont dites dans la maison, infra domum^ Pierre le majeur, S^^ Marie, et Etienne ou la cathédrale. Celle-ci est le premier édifice qui ait été établi spécialement en vue de cette destination. Il doit remonter à une époque voisine du siècle. Vers la fin du X<^ il tombe^de vétust^

Les hommes du Xl^ siècle voient s'élever à la place de cette première église une grande basilique doùX la nef aboutit d'un côté à un transept pourvu de trois absides accompagnées de deux tours circulaires, et de l'autre côté à un gros clocher carré qui surmonte sa porte principale. Cette porte ouvre sur une petite place qui sépare la basilique du logis épiscopal, et qui

60fi La CAtftP.DRALK

est flanquée au couchant par le baptistère, au levant par réglise de Marie, siège Tutur d'un chapitre distinct institué au Xll^ siècle, et par la chapelle de Galle. Derrière Marie se dresse S' Pierre le majeur et, à côté de ce sanctuaire, le cloître qui avec Paul et

Pierre le vieux couvrent le flanc oriental de la cathédrale. Du côté opposé, celle-ci longe la crête d'un escarpement occupé par des degrés qui descendent à une place, où les chanoines, afl'ranchis de la sujétion du dortoir commun et abandonnant les dépendances trop étroites du cloître, sont installés dans de nouveaux logis, les Chambres, camerœ, hospitia, thalami.

Le Xl|c siècle n'est pas fini que tombe la vieille église de S^^ Marie, reconstruite aussitôt et dans des conditions de forme qui motivent, à ce qu'on peut croire, pour elle, la dénomination jusqu'alors inconnue de Notre-Dame la ronde. Mais à peine terminée, cette construction est renversée pour la réalisation de nouveaux plans. Son emplacement est absorbé par les développements donnés de ce côté à une nouvelle cathédrale, la troisième que Ton connaisse, celle d'aujourd'hui qui sort de terre à ce moment.

On est au siècle. La nef du est démolie alors, et Ton voit se dresset* tout d'abord, joignant le logis des évéques, les travées inférieures de la nef actuelle, comprenant les installations spécialement affectées au service du chapitre de Notre-Dame la ronde, dont elles remplacent l'église récemment sacrifiée pour elles. La place qui existait autrefois en ce lieu, devant la cathédrale, est envahie aussi par les constraetions.

DR MKTZ. § 76. 609

Tout le terrain est occupé jusqu'à la demeure épis* copale. La cathédrale ne touche plus à la voie publique de ce côté que par un point où Ton construit le portail d'angle, dont la singulière position s'explique ainsi. Aux XIIl"^ et X1V<^ siècles s'élève, sur les plans grandioses conçus alors» la grande nef de la cathédrale, poussée jusqu'au niveau des comblés pour ses deux tours latérales d'abord, et pour ses quatre travées inférieures ensuite, mais arrêtée à mi-hauteur pour les quatre autres travées, celles qui vont des tours' au transept. Les choses restent assez longtemps dans le même état.

Cette situation ne se modifie que lentement, au cours du XV^ siècle, par l'exécution tardive du clocher de Mutte et de sa flèche, sur la tour orientale^ et par l'achèvement longtemps attendu ce semble des grandes fenêtres et des voûtes des quatre travées de la nef les plus rapprochées du chœur. Jusque-là, le profil de la cathédrale présente en élévation les lignes que nous lui voyons aujourd'hui, pour les quatre travées inférieures de la nef; mais pour les autres, entre les tours et le transept, ce profil est dessiné par le faite d'une couverture provisoire établie à la moitié seulement de la hauteur projetée; au-delà, il Test parles formes encore plus déprimées peut-être du transept et des absides du Xl^ siècle, qui existent encore avec leurs deux tours circulaires. Après l'achèvement des quatre travées supérieures de la nef, ce qui reste des vieux bâtiments du Xl^ siècle est enfin attaqué, dans les dernières années du XV^ siècle et au commencement du XV1«. A leur place on voit s'élever alors

LA GATHÉDHALE

le transept et Tabside qui existent aujourd'hui. Le premier quart du \W siècle n'est pas écoulé que Tœuvre est accomplie*

Dans le cours des XI et XV^ siècles avaient été reconstruites les églises secondaires de Pierre le vieux, de St Paul, de Pierre le majeur ou aux images, et une partie du cloitre. Dans ces nouveaux édifices comme dans ceux de la cathédrale du Xlll^ siècle» le style ogival a succédé au roman des constructions antérieures. Les choses restent sans changement jusqu'au milieu du XVI Ih siècle, que sont renversés et ce cloitre et les divers sanctuaires qui raccompagnent, ainsi que la demeure épiscopale ellemême. La cathédrale apparaît alors pour la première fois dégagée, comme nous la voyons maintenant» entre trois places qui s'ouvrent sur ses deux flancs et devant sa façade, tandis que son chevet est contourné par une rue tortueuse qui descend en pente abrupte vers la rivière. Tout autour de la basilique se nivelle, après quelques délais, le sol déchiré par les déblais effectués pour la transformation de ses abords. Le pied de ses murailles originairement masqué reste ainsi dénudé, jusqu'à ce que, dans la seconde moitié du XVWl^ siècle, s'élèvent les édifices dessinés par Blondel pour le couvrir. Nous avons vu de nos jours de nouveaux changements accomplis dans les mêmes lieux par la destruction, commencée en 1860, de ces édifices.

Pour conserver à cette étude le ton obligé d'un travail de recherches et de discussions purement

historiques, nous nous sommes abstenu jusquMci de manifester les sentiments qu'inspire en toute circonstance à un enfant de Metz le monument grandiose qui en fait le principal objet. Nous ne voulons pas cependant quitter notre sujet sans fournir au moins, en quelques lignes, le témoignage de ces sentiments. Peu de mots suffiront pour donner à cette déclaration Taccent qu'elle comporte.

Nous dirons donc ce qu'est pour nous notre cathédrale ; ce grand symbole de la Cité ; cette forme caractéristique et bien connue qui Tannonce de loin, lorsqu'à distance on ne discerne encore, en y arrivant, que la masse du monument au-dessus de la ligne d'horizon; cette construction colossale qui de près domine, de quelque part qu'on l'aperçoive, tout ce qui l'entoure; cette 6gure aux profils changeants suivant les aspects, qui fait de tous les points le fond des tableaux si variés, enfantés pour la vieille ville par son sol accidenté.

Rappelons encore l'effet que produisent, quand on s^approche de l'antique édiflce, les nobles combinaisons de son architecture, le mouvement élancé des grandes culées qui foisonnent autour de l'église, à son chevet surtout, pour porter ses légers arcs-boutants ; le fantastique éclat de ses immenses verrières, allumé par places et à certaines heures, sous l'action oblique des rayons de lumière qu'elles reflètent.

Et quand on pénètre dans la basilique, que dire du sentiment de grandeur que fait naître la vue de sa nef immense, de ses hautes voûtes, de ses prodigieuses fené-

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très? Toutjusqu^à la siroplicité des lignes rigides de sa structure, tout jusqu'à Taustëre nudité de ses formes essentielles, concourt à ce puissant effet. Que dire encore du saisissant spectacle que procurent les grands panneaux de ses vitraux, de styles et d'aspects si divers; la rose du X1V<^ siècle de son pignon, lorsque Tenflamme le soleil de midi ; la grande fenêtre du XVI* siècle de son transept oriental, aux premières heures du jour ; celle du XV» siècle de la face opposée, aux approches du soir; les lancettes du chœur, dont la vue sur le Nord assure à tous les moments Teffet mystérieux ? Quel régal pour les yeux ! Que d'heures passées à en goûter le charme ! Qu'on s'y laisse aller; rimpression des sens éveille alors la pensée. A celle-ci s'offrent les souvenirs ; ceux de Thistoire en ses meilleurs temps de l'antique Cité, dans les faits de tout genre dont la vénérable basilique a été le témoin ; et pour chacun de nous, ceux des phases de notre vie, repassant successivement dans un cadre» où la vieille cathédrale a sa place obligée. Nous ne dirons rien de plus. Tout le monde sentira ce que peuvent être dans le présent qui nous est fait les retours vers le passé. On comprendra^ sans que nous y insistions, ce que sont pour nous les souvenirs.

PREUVES

1. — De basilica sancti Johannis evangelistœ et Sanctorum Apostolorum. — Tanto tempore (usque ad Adalberonem I episcopum) ecclesia Sanctorum Apostoloram, que modo Sancti Amulphi dicitur, conventualis extitit, et in ea nonnulli pontificum resederunt, antequam ecclesia beati Stephani construeretur. Unde usque ad hodie, annis singulis, convenientibus inibi conventualibus ecclesiis et oanonicis et clero et populo, palmarum a presule sedis fit consecratio, et omnes presbiteri tocius civitatis tenentur venire in eadem ecclesia ad consecrationem palmarum, antequam canonici veniant, et debent xoittere palmas suas ad consecrandum. — Hec est mater ecclesia quam beatus Paciens fecit digne fabricari super omnes ecclesias tocius provincie, in honore sui magistri Johannis apostoli et ewangeliste viventis adhuc in came; et ecclesiam eandem construxit marmoreis subnixam columpnis, que postea à Hugnis combusta est. Crevit enim ecclesia in tantum ut ibi sepelirentur duces et comités necnon barones. Postquam vero beatus Amulphus fuit ibi tumulatus, parentes illius amore sancti eamdem ecclesiam ditaverunt, silicet rébus, pocessionibus, privilegiis in tantum ut, à juridicione Episcoporum excepta, regalis quam pluribus annis extiterit, et inter ceteras abbacias singularis et specialis honore, dignitate et privilegiis Apostolicorum, Imperatorum, Regum et Principum que adhuc hodie in ipsa ecclesia conservantur, perseveraverit, videlicet à Olodo-

LA CATHÉDRALE

veo, Chilperico (etc.) ... — Petit cctrtulaire de Saint- Arnouldf oh. IV et ch. VIII. — Biblioth. de Metz, manuscrits, fonds hist. no 64, pag. 5 et pag. 11.