CHAPITRE XXVIII

Persécutions que fai éprouvées, — Dénonciation. — Mon arrestation, — Mes souffrances en prison. — Je suis traduit à la cour prévôtale pour y être jugé comme conspirateur.

tLi'est ici le chapitre de mes Mémoire qui m'a paru le plus pénible à écrire : si j'ai souffert pendant que j'étais prisonnier eu Russie , c'était des ennemis qui me disaient supporter de mauvais traitemens; je les avais battus dans une foule de combats , et d'ailleurs c'est le sort de la guerre. Mais, être persécuté par ses concitoyens, quand on a reçu soixante - cinq blessures au champ d'honneur; et, quand depuis l'enfance on s'est voué au service de son pays, êlre traité

a9a MÉMOIRES MILITAIRES

comme un brigand par ceux-là mêmes dont on a défendu les propriétés avec tant de persévérance; et voir au nombre de ses persécuteurs , des gens qui ont quelquefois partagé avec nous d'honorables . dangers ^ur de glorieux champs de bataille ; j'avoue que cela est bien affligeant !

Après que Ton eut licencié Tarmée de la Loire , je reçus aussi ma lettre de licenciement , et l'ordre de retourner dans mes foyers ; j'obéis. Je vivais tranquille au sein de ma &mille , espérant que le gouvernement me donnerait ( pour récompense de mes longs services) une direction d'artillerie où je pourrais encore être utile à mon pays , lorsque je reçus ma retraite dans le courant de mars 1816.

Environ trois mois après, dans la nuit du 38 au 39 juin , le général comtç ou vicomte **** (qui commandait alors le département jde l'Aisne) vint faire cerner ma içaison avec une nombreuse troupe de gendarmes (on m'a assuré qu'il était lui-même déguisé en gendarme). Heureusement pour lui que je n'y étais pas , car je n'aurais pas souffert

patiemment qu'on eût viplé mon domicile pendant la nuit , contre toutes les lois ; esn pérant &ire une récolte, de pommes sur mon doipaine , j'étais allé acheter :des cerceaux dans les campagnes des environs. - ;

En arrivant chez mpi à six heures du mûr tin y je trouve mes armoires ouvertes , mon secrétaire enfoncé, et ma famille en pleiirs; on avait eu la barbarie de faire sortir de spn lit, ma petite fille Hectorine^ âjgée de deux ajns et demi. Rien n'avait été respecté par les giendarmes; il en était resté: une bi^igade ç&q:& moi , et ils m'attendaient pour m'arretet ; on^ me conduisit dans les prisons de Laon , mais un seul interrogatoire suffit polir prouver mon innocence ; je fus mis en liberté. . :

Lé 1 7 juin 1 81 7, à quatre heures du matiui, la brigade de gendarmerie de La Fère tint chez moi ; j'étais au lit. Le brigadier commença par me demander mes armes, en 'me, disant qu'il était porteur d'un ordre qui m'enjoignait de les lui remettre ; en même temps, il m'exhiba cet ordre, dont je pris connais^ sanoe; après l'avoir lu, je lui dis que mes armes étaient à la tête de mon Ut , qu'il pou-

194 MÉMOIRES MILITAIRES vâîl les prendre puisqu'il y était autorisé j. mais que je ne les remettrais pas moi-meHie.

'- Quâtid mon'désaraiementfut -efFectué, le J4ige de paix eiltra avec son greffier; le premier me demanda mes papiers ; sans me déràilger de ihon Ut, je lui dis : «Passez i'dtfn&lapièeeà gauche, vous les trouverez » ' dans ma oômwode : j'en ai peu y ils consis* j^' tenien brevets et en ordres dèmesche&; 9 je ne garde jamais d'autres papiers, i» l'a^ jOUDsti ensuite au juge de paix, qu'il pouvait visiter ma niaison depuis la cave jusqu'au grenier, et que je me reconnaissais coupa* ble s'il trouvait la moindre chose qui fut con* traire aux lois ou aux ordonnances du gou-* vernement. II me crut sur parole et ne fouilla nulle part, mais il s'empara de mes papiers ; les lut devant moi^ les réunit, y apposa son cachet et moi le mien ; ensuite il les remit an brigadier de gendarmerie, qui avait lor^ drede m'arréter aussitôt que le juge de paix aurait terminé sa visite. Je me levai et suivis les gendarmes; ils m'emmenèrent à Boissons chez le procureur du Roi, qui me fit de suite conduire à la maison d'arrêt, où je fus mis

DU COLONEL SERIJ^IBRC û^

au secret, l'y rvetati fauitjoQTs( sasi$ pbuîiloir communiquer aybc » qui que ce soit. Le : aeu4> vième, je ûisj transféré à ^M»i:ptti ordnedu pi^YOt de rAbiie(le marquas detiBealiVais^^ maiS' je' fu&> eodatainé couràë )ilir\hrigaiid , pendant tout Je trajet de'SmssQqs.josqu^i cette ;viUe , 0Ù5 étant arrivé,, j£:,. £ds jôôinduitji h miaîsou dje jnèticè et:r6ii>is:^5eicrbt9.7'^ «siii$: resté pendant .oiuq m^a^^ùb poiivcûr embrasser une; setile fois: ma^fenune., ni! bm

fiUe«' '' :.']:'. . :\ 7 .:i:;fîir j \'wi

Les traitement' qùje j'ai .épito^v^s pendant cette rigcHirçuse détention.ne peuvcyatse dépeindre ^ Us- furent affreox ; je ipbnsai sikffc)» quer d^ux. fois i&uite d'air :.tiahitué. diepùif leu&nce à l'activité la plins ^gtande:^: |e &iâ xibligd derestercinq jaatoiSidah&ipcCai chot infect, de six pieds de large sur huit de long, ne recevant d'air que par deux trous grillés, où l'on avait entassé du fumier afin d'empêcher la circulation ; j'étouffais dans cette horrible déiTieufe;'1èt, pendant cinq mois on ne m'interrogea point ; je ne pus même savoir, pendant tout ce temps, de quel crime j'étais accusé.

(ig6 MÉMOIRES MILITAIRES

i finfiii,>au bout de ce terme, on rae ût la £vreur de me Êiîre sortir de cet'a£Breux cachot ,' et il iqe fiit permis de respirer un peu piliJB librement l'air empesté de ma prison.

. 'Le a aVriLi 8i8 , mon pièces commença à là < coqr • prévoùle ^ il ne fut terminé que le. 19. J'étais axiçusé de faire partie et d'être run des che& d'une réunion de plusieurs nilliei^ dlnsurgés. Deux cent vingt-huit té»

i»oins rftnrent entendus : la plupart ne m'avaient jamais vu de leur vie , et à peine en DotinaisBais^je hijit ou dix de nom.

'!Je vais- donner dans lé chapitre suivant quelques i détails sur cette prétendue cons« piratibn dont fai petisé éitre la victime, et clpnt j'ai entendu parler pour la première fois après cinq mçis de. cachot et de secret.

^0V i ^9it/^%m*^^^^A^f9i%^^^^ ^ %im^ i^ ^^^mmt%^»^ i^ ^^^mm^^m^i^^^î^/*t^^^^^^f*>

j\. aL2L»

Mon acte d^ accusation. — Ma défense. -^ Je suis acquitté et reconduit en tri0mphe par mes concitoyens.

J B comnience ce chapitre par faire Tanalise de l'affaire dite de Quincampoix : elle est conforme à Tacte d'accusation ; je rapporterai ensuite le jugement rendu par la cour prévôtale contre tous les accusés. Cet exposé est extrait du n^ 3i du journal dé FAisne, en date du samedi i8 avril 1818. Je transcrirai ensuite la partie de l'acte d'accusation qui me concernait particulièrement : c'est sur cette accusation que j'établis ma défende , en répondant à chaque, inculpation , et en en démontrant Tabsurdité et la fausseté.

Quoique je sache mieux manier le sabre que

aO» MEMOIRES MlLITAIflBS

la plume , je voulus faire cette défense moiniêrn,ç^ s^ns. le. ,$ei:Qurâ ,d'aucua ayi^Cdt^ iur digne de me voir dans les fers, la conviction de mon innocence ine donna le, courage de l'écrire ;Tet je la hisrdevatit mesfuges, avec Ténergie d'un homme qui n'avait rien à se reprocher, (ren donnerai un extrait pour terminer.)