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ohefs de oantonDements se permettaient de faire des réquisitions pour leur table , et d'employer la force ; je défendis , sous peine de destitution, de rien exiger de plus que les vivres réglementaires. Le commissaire Menoir assura la subsistance au régiment de dragons et au 1*' bartaillon du 4* tirailleurs; le sous-intendant de Benavente organisa le même service à Castrogonzalo, pour le 2"* bataillon de ce régiment. •
Un homme que j'avais envoyé à Astorga m'apprit, le 5, que la garnison de cette ville était faible et les fortifications non encore entièrement rétablies. La plus grande partie des bandes était à Palaoios et environs. On démentait aussi l'arrivée d'Âbadia, malade à Vigo. Plusieurs de nos chefs de détachement, moins habitués à ce genre de guerre , tenaient trop de compte des bruits répandus par les insurgés. Un rapport, du 6 aoftt, m'annonçait qu'une réunion de 30,000 hommes s'était approchée de la Bafteza; an autre, du même jour» qu'il se troavail, à Sabagon, 3,000 fantassins, 800 chevaux; quatre bataillons à la Puebla ; 8,000 hommes échelonnés depuis Puente de Orbigo jusqu'à San Juato; 13,000 dans la Margatoria, et 3,000 en arrière de la BaAeza. Toutes ces forces devaient^ disaîl-
on, se jeter sur le général Bonnet. De tels bruits nous faisaient un mal réel , en encourageant les Espagnols à la résistance ; nous ne pouvions plus rien obtenir d'eux que par la force. J'envoyai journellement des émissaires à Astorga , sur le haut Orbigo , à la Puebla, route d'Orense, et à Sahagon : je ne devais me fier aux rapports d'un seul. Ce même jour, 600 Français, se rendant de Toro et Zamora à Talava , attaquèrent ttté bande et lui enlevèrent 30 chevaux. 2,000 guérillas , détachés des réunions cantonnées à Palacios, occupèrent Ponferrada.
Le 1, je fus informé que les Espagnols faisaient un grand mouvement : nous devions être attaqués sur Benavente et autres points. Les guérillas, effrayés de notre position à Yalderas, 86 retiraient : Santocildes et Fol, avec li,000 hommes, par la route de Carrizo, sur Léon; Carrera, vers Villama&an ; Torrado, de la Pueblade Sanabria, jusqu'à Santa-Martha* Ces troupes, mécontentes , devaient se disperser au premier échec. Les renseignements me venaient d'un homme jusqu'alors sûr. Mais si nos ennemis avaient eu le projet d'attaquer, ild auraient fait moins de bruit* Il fallait cependant rester sur nos gardes, grouper le plus de troupes pos-
Bible, et retenir les détachements employés à la rentrée des grains« La difficulté de subsister , déjà grande, augmentait chaque jour. Le colonel Longchamp, i*' tirailleurs -grenadiers, n'était pas très-utile à Rioseco, je le fis venir à Valderas, où sa troupe put aider à ramasser des vivres* Je ralliai aussi le colonel Golstein : en cas d'attaque, la cavalerie nous serait nécessaire. Le commandant de Benavente eut ordre de se retirer sur Gastrogonzalo , s'il était assailli par des forces supérieures, et de se réunir aux troupes cantonnées dans cette ville. Je marcherais moi-même sur Yalencia de Don Juan, ou vers Gastrogonzalo , selon les circonstances. Je reçus, du colonel d'artillerie Marin, deuxobusiers.
Le général Bonnet, informé^ comme moi, du mouvement de l'ennemi , et de l'occupation de Yilladango par 2,000 insurgés, fît faire une reconnaissance sur Bustillo del Paramo, par le colonel Gauthier ; celui-ci ne vît que quelques cavaliers répandus çk et là dans la plaine, et rien dans la direction de Yilladango ou San Martin del Camino. En retournant, il passa par San Pedro de las Dueftas, oii 500 fantassins et 150 cavaliers espagnols avaient couché, dans la nuit du 6
au 7. Mais, dès minuit, cette bande se retira sur la Baûeza avec une colonne de 6,000 insurgés et cinq pièces d'artillerie, qui, ayant déjà franchi rOrbigo, marchaient sur YillaraaAan. Des arrieros, rencontrés par le colonel Gauthier, lui assurèrent que cette troupe s'était portée sur Orbigo. Le 7, au soir^ j'appris, de Benavente, que les bandes, parties de la Puebla pour Santa-Martha, se dirigeaient de nouveau vers la Puebla, et que Torrado renonçait à ses projets sur Benavente.
Le général Dumoustier rentra, le 8» à Benavente, de son expédition de Rodrigo. J'ordonnai alors au colonel Lenoir , replié sur Castrogonzalo, de venir me joindre. J'en prévins le général Gorsein, et l'engageai à reprendre sa position de YillamaAan. Je me disposais à partir moimême pour Valencia de Don Juan, avec les lanciers, les dragons, l'artillerie , le bataillon du colonel Longchamp, et le 4'' tirailleurs , sous le colonel Robert ; je voulais permettre à celui-ci de subsister en cantonnant sur l'Esla, et ne laisser à Yalderas que le colonel Darquier, 3"* tirailleurs, avec des instructions pour faire des vivres. Il était essentiel d'amasser des subsistances, afin de nous préparer au mouvement général projeté par le commandant en chef. Le 0 , le
général Corsein m'annonça que les contre-marehes des guérillas n'étaient qu'une retraite, rapport conforme aux renseignements de mes nombreux émissaires ; je restai à Valderas.
Il y avait alors un rassemblement d'insurgés à Sahagon; des partis de cavalerie venaient jusqu'à Balenos. Le colonel Longchamp se mit en route , le 9 , matin , avec les lanciers de Berg , pour s'établir à Mayorga. Mon but était d éloigner l'ennemi de Sahagon, de nous procurer des subsistances et de faciliter au général Bonnet les moyens d'en amasser. Lors de l'arrivée de ce détachement à Mayorga, l'infanterie espagnole évacua Sahagon, prenant le chemin de la montagne , vers Cervera. Les cavaliers , au nombre de 600 , conservèrent leur position et continuèrent à se répandre en petits groupes dans la province de Carrion, afin d'en enlever les vivres. On assurait que le général Castagnon les commandait.
Le 11 août, les bataillons du 34% et celui de la Vîstule, rejoignirent le général Corsein. If pltfça les premiers à Toral, le second à Vîllaquejada; Bonnet en cantonna un autre à Yillaroani. Les communications avec Benavente, sur les deux rives de !'EsIa , furent ainsi bien établiééT.
L8 brigade Gorsein pouvait se porter , en une marche, sur la Bafiieza, Pueate, Orbigo ou Léon.
 cette époque, le général Pol , un des chefs de l'armée enaemie, cantonnée sur la route d'Âstorga^ ou la vallée de Lorenzo, fut remplacé par Scandau. Celui-ci devait commander la V division d'insurgés s*organisant vers Sahagon et Âlmanza. La réserve était destinée à Santocildes, lorsqu'Âbadia arriverait. Le bruit d'un débarquement de 5,000 Anglais à la Gorogne, pour renforcer les guérillas , prit une consistance inquiétante. Il laisserait croire que nos affaires du midi allaient mal, car les Anglais avaient, de ce côté, trop peu de monde pour en détacher vers les provinces que nous occupions. Les événements et mes recherches me prouvèrent encore bientôt la fausseté de cette nouvelle.
Uetidizabal, nommé commandant du 7* corps, ne parut dans son district que dans le courant de Tété ; il ne se mit à la tète d'aucun rassemblement spécial , mais les visita tous, et laissa, aux différents chefs, l'indépendance que réels* mait la nature du pays et de leurs entreprises. Après avoir amassé, en Ldebana, des vivres, le Mtff^sito se jeta , au mois d'août , afvee 4,000
guérillas, sur Santander; il attaqua, à la fois, le 14, la ville et les forts de Solia, Camargo, Puente de Ârce, et Torre la Vega. Le Marquesito ayant ouvert le feu à l'endroit nommé Los Molinos de Yiento , le général Rouget, qui commandait la place et une garnison de 500 hommes, se défendit dans les rues ou les maisons, et se replia. Les Espagnols s'emparèrent en même temps de Solia, de Puente de Arce, et de Ca« marge, dont ils rasèrent les fortifications; le fortin de Torre la Vega resta seul en notre pouvoir; Rouget reçut un renfort, et les bandes se retirèrent aussitôt.
Gampillo, près de Balmaseda, Longa, à la Pefla-Nueva de Orduna, tous deux réunis avec el Pastor , Merino et d'autres chefs , voulurent inquiéter le général Caffarelli. Mina, après l'ambarquement de ses prisonniers dans le golfe de Biscaye, et le départ de nos troupes pour l'Aragon, séjournait en Navarre.
Le 14, le colonel Bodelin arriva à Yalderas, avec un convoi destiné à Bonnet; je le fis conduire à Yalencia de Don Juan, d'où il partit, le 15, pour Léon, escorté de dix compagnies et de 60 dragons du général Gorsein. Nous étions
parvenus à réunir une certaine quantité de grains, dont nous ne pouvions tirer tout le parti désirable : la grande sécheresse avait tari les rivières; les moulins chômaient.
Les bandes de Sahagon, enhardies par notre tranquillité, ne tardèrent pas à revenir de leur découragement. Leur présence nous entravait : tous les villages oii nos soldats se présentèrent pour réunir des grains étaient abandonnés. Les rapports plaçaient le Marquesito à la tête de ces bandes réunies de Bourbon , Padilla , Corante, formant ensemble 4,000 hommes et i ,600 chevaux. Je ne me laissai pas intimider par cet épou vantail, et j'obtins, du général Dorsenne, l'autorisation de pousser une reconnaissance sur Sahagon. Je dirigeai donc, le 17, les dragons et le 3' tirailleurs du colonel Darquier sur Villacaralon, sous prétexte de faire des vivres; cette colonne devait arriver, le 18, avant le jour, à Yillada , en chasser les bandes et les empêcher de se jeter sur Garrion ; elle prit la direction de Sahagon, par Grajal. Je me rendis à Mayorga, et, pendant la nuit, me dirigeai vers Sahagon, sur la rive droite de la Cea. J'avais fait occuper Mayorga par un bataillon de fusi-« liers; le colonel Bodelin , fusiliers-grenadiers,
revenu de (jéon, restait avec rartillerie à Viddera8, où le colonel Robert, 4* tirailleurs, can* tonné à Roales , le rejoindrait dans le eas oè Tennemi se porterait sur TEsla. J'avais informé Dumoustier et Bonnet de cette marche, en engageant ce dernier à jeter quelques troupes vers Gradiffes* Dès notre arrivée à Sahagon , le 18, k 7 heures du matin, les bandes, répandues dans les villages environnants, se réunirent au nombre de 500 chevaux ; les lanciers de Ber^ suffirent pour les mettre en désordre. Poursui-? vies jusqu'à Yillanza de Gea, route de Cea à AImanza , elles abandonnèrent leurs armes et s'enfuirent dans la plus grande confusion. Il n'avait jamais été question du Marquesito, resté vers Cervera ou Potès. Ces cavaliers apparte^ naient aux bandes de Losada, Martinez , Gauera et Yalmanda. Padilla, avec 300 chevaux, voulait diriger, de Saldagna, des grains vers les Âsturies; il n'obtint que peu de résultat, les paysans mettant beaucoup de lenteur à faire leurs récoltes. Un millier d'hommes, de nouvelle levée, attendaient, à Almazan, des arme^ et des effets ; ils prirent la direction de Puerto San Gloria. Ces Espagnols appartenaient aux provin-r ces de Palencia, Garrion et Sahagon ; Paulo Mier^ avecdes officiers» comme lui, Asturiens, comman-
dait ces troupes* Le lieutenant «- colonel de la Ponte, de Gastromacho^ était à la tète dp la cava* lerie. Je ne trouvai dans cette contrée que les habitants les plus misérables; les autres avaient fui, emportant leurs effets et leurs bestiaux* Grande partie de la récolte était coupée, amassée sur le champ; avec des transports nous pouvions enlever beaucoup de blé. J'envoyai, à cet effet, des détachements sur plusieurs points, e( fis moissonner. Je m'occupais de diriger les grains sur Yalderas. lorsque, le 22, le général Bonnet me prévînt que l'ennemi avait passé rOrbigo, pour s'étendre depuis VîUadango jusqu'à la Baûeza. Je partis aussitôt pour Mayorga. où j'arrivai dans la nuit. Cette contre-marche me fit perdre du temps : à Mayorga, j'appris que les mouvements annoncés par Tennemi n'avaient pas eu lieu; je retournai à Sabagon, et conti* nuai l'évacuation de 4,000 fanégas de blé sur Yalderas.
xxxvm
Le maréchal Bessières, obligé de lutter con* tinuellement avec les bandes sur nos communications, n'avait pu se livrer à aucune entreprise éloignée* Quelque temps après la bataille de
Foaites de Ohoto, le comte Donenne lui succéda. Napoléon, qui comptait sur le dévou^nent de ce général, avait voulu lui donner roccasion de grandir. Dorsenne imprima bientôt à ses troupes une nouvelle activité.
Instruit qu'une armée espagnole , formée en Galice, et devenue maîtresse d'Astorga, se disposait à seconder les opérations des Anglo-Portugais dans la province de Salamanque, Dorsenne résolut de lui enlever son point d'appui et de la rejeter dans les montagnes ; mais il dut concerter ce mouvement avec Marmont, afin que, dans le cas où Wellington s'avancerait au secours des Galiciens , le maréchal fît des dispositions pour le suivre et manœuvrer sur les derrières.
Les troupes, réunies à cet effet par le général Dorsenne, étaient, le 24 août, sur l'Esla: la droite appuyée à Léon, la gauche à Castro Gonzalès. Abadia, chef de l'armée de Galice, en remplacement de Santocildès, avait son avant-garde sous CastaAon, à San Martin de Terres, et occupait le pont de Gebrones; 6,000 hommes de Cabrera étaient à la Baûeza; 12,000 du comte de Belveder à Puente de Orbigo ; 3,000 à Astorga; Lozada , 3* corps, dans les Asturies. Le général Bonnet, que Dorsenne avait appelé avec une
— 3e9 — partie de sa division ; les généraux Dumoustier et Rogaet, avec deux divisions de la jeune garde, reçurent l'ordre de passer TEsla , le 25, à cinq heures du matin , et de se diriger : le premier, par la route de Léon à Astorga, sur Puente de Orbigo; le second, de Yalenciade Don Juan sur la Baûeza; le troisième, par Bena vente, sur le même point. La réserve, formée de troupes de la garde, et conduite par le général Dorsenne en personne, se mit en marche , de Yalderas pour Cebrones , en passant par Villaquejada. Abadiai instruit fort fard de notre mouvement, n'eut que le temps d'évacuer ses positions pour se retirer vers Astorga. Son avant-garde essaya de se défendre, sur les hauteurs de San Martin de Torres; quelques escadrons de hussards galiciens voulurent se maintenir dans cette position contre notre infanterie ; mais le chef d'escadron Martin , à la tête de quelques pelotons de chasseurs à cheval et de chevau-légers polonais de la garde, chargea cette cavalerie, la sabra, la mit en déroute , et poursuivit les fuyards jusqu'au delà de Palchos, où il prit position, en même temps que Dumoustier entrait à la Baûeza , Roguet à Cebrones, et que Bonnet s'établissait en avant de l'Orbigo. Abadia, ne jugeant pas à propos de concentrer ses troupes sur Astorga, pour
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combattre , évacua cette place pendant la nnit, et fit ML retraite dana la direction de la Galice. Bonnet le poursuivît avec deux brigades d'infanterie, 600 chevaux, .et vint jusqu'au delà de Villafranca. Pendant ce temps, je poussai de* forts partis vers les débouchés des Asturies, refoulant devant moi les bandes. Le 27, Bonnet atteignit l'arrière-garde ennemie, forte de 5,000 hommes, sur les hauteurs de Riego de Ambrosio, et fit emporter cette position, à la baïonnette, par le 34* de ligne. Abadia continua sa retraite par les montagnes d'Orensée. Le 28, Dorsenne répandit ses troupes dans le pays du Yierzo, jusqu'à Villafranca, où nous trouvâmes une grande quantité d'armes et de munitions; il revint| le 30, sur Astorga , qu'il fit fortifier, ayant avec lui 15,000 hommes de ma division et de celle de Thiébault, récemment entrée en Espagne : le maréchal Marmont avait alors besoin d'être soutenu pour un mouvement qu'il proje-* tait sur l'Agueda.
En août, Wellington avait préparé le siège de Ciudad- Rodrigo; à la fin du mois, il fit transporter secrètement, dans le voisinage de cette ville, pièce par pièce, un équipage de siège ; amena, l'une après l'autre, ses divisions
dans te haut Beira, sauf celle d'Hill, rettétf mt la Quadiana ; il était campé derrière TA^ g:aada. Le partisan don Julian affamait la place. Le maréchal Marmont , sachant que Ciudad- Rodrigo, déjà à la demi-ration, n'avait de vivres que jusqu'au milieu de septembre , se concerta avec le comte Dorsenne, pour diriger, de Yalla* dolid, sur cette place, qui pourrait être menacée, un fort convoi de vivres , et opérer avec lui sa jonction. De son côté , il quitta le Tage, repassa la Guadarrama, laissant une division pour la garde de ses ponts ou dépôts, sur le Tage, près du Tietar, et arrivera au commencement de septembre, avec 26,000 soldats, à Salamanque.
A la fin d'août, le baron Dudon fut nommé intendant général des provinces du nord. Ses at« tributions étaient le gouvernement du pays, sous les ordres immédiats du comte Dorseniie ; il ne suivit pas le mouvement de l'armée et resta à Yalladolid. Le général en chef ne devait prendre aucune mesure administrative que par le canal de l'intendant , considéré comme un préfet en France. L'administrateur en chef suivait l'armée, afin de pourvoir à ses besoins. Il fut prescrit de n'employer aucun Espagnol dans les inteU'* dances. Les recettes rentrèrent dans les caissee
françaises, et les dépenses ne se firent que par les payeurs du Trésor. L'Empereur autorisa aussi la création d'^intendants supérieurs, chargés, chacun, de toute une province. Le roi Joseph n'avait pouvoir de nommer, dans l'arrondissement de l'armée du Nord, que les fonctionnaires de justice ou d'église. Napoléon , bientôt contrarié des difficultés du commandement avec l'intendance à Valladolid , voulut que Dorsenne laissât toute latitude, pour l'administration de cette province, dont il était gouverneur, au baron Dudon et à ses auditeurs , qu'aucune autorité ne fût laissée aux indigènes, sauf au clergé et à la magistrature. Cependant, le gé« néral Dorsenne crut devoir encore intervenir. Dans les premiers jours de septembre , l'intendant Dudon envoya sa démission. L'Empereur répondit qu'un fonctionnaire doit, au besoin, porter des plaintes et ne pas quitter le service.
Au commencement de septembre, Manuel Freire, du corps de Blake, réunit son commandement à Mahy, jusqu'alors dans la Galice et les Asturies. Le premier de ces généraux devait sa disgrâce à la journée de Zujar, 9 août, contre les troupes du maréchal Soult, au sujet de laquelle les Cortès firent informer.
Je reçus du généra! Dorsenue l'ordre de |>or-* ter ma division à Zamora, pour aider à la ren<» tarée des contributions de cette province, de celle de Toro » et préparer Tapprovisionnement que Ton se proposait de conduire à Giudad*Rodrigo. Les vivres, toujours plus rares, nous manquèrent pendant la route ; je pus, un moment, remplacer le pain par des pommes de terre. Les journées du 30, 31 août et 1*' septembre furent des plus pénibles pour les soldats , dont quelquçs-uns , à l'exemple d'individus étrangers h Tarmée, se laissèrent entraîner au pillage; aussitôt je formai trois conseils de guerre pour juger les malfaiteurs : deux furent condamnés à mort» et un caporal cassé de son grade devant la division. Un sous-officier de service doit donner l'exemple en se montrant ferme et résigné, dans la privation des choses même les plus nécessaires» et préférer, pour l'honneur de son drapeau , la mort à la tolérance du désordre. La discipline est l'âme des armées*; dans celles destinées à combattre des insurrections , elle -acquiert eu outre une importance politique. C'est par elle qu'il fallait ici assurer nos succès. Je me rappelai les chefs de corps qui l'avaient laissé faiblir. Nous arrivâmes, le 2 septembre, àZamora. Les troupes logèrent chez les bourgeois;
un nouvel ordre du jour régla la discipline et les distributions. La difficulté de subsister augmeii» tait. Deux régiments de Cabreras, Tore tt Orense, occupaient alors Gabarcales, Alcanisa et Tabara; don Julian , avec 1,500 hommes « était vers Ciudad-Rodrigo.
Le 5 septembre, la première brigade, sous la colonel Longchamp, composée de son régiment, i*' tirailleurs, des fusiliers et du bataillon du colonel Flamand, 2* tirailleurs-grenadiers, s'établit à Toro: un bataillon occupa Fuentelsanco; un second, Pedroso del Rey et Villalor ; un troisième, laMotta de Toro. Le général Laubardière, commandant de la province, plaça, d'après ma demande, une garnison de troupes, sous ses ordres, à Puente de Ribera , pour assurer les com* munications avec Toro. L'arriéré des partidos de Sayago et Fermoselle, composant la province de Zamora, montait à 4,525 fanégas de blé, autant d'orge, 30,000 arrabas de paille, et 657,350 réaux. Celui des biens nationaux était de 144 fanégas de blé, 300 d'orge, 1,016 de seigle, et . 78,700 réaux; je demandai 254 bœufs en plus. J'avais six jours pour effectuer ces rentrées. J# dirigeai le régiment du colonel Darquier, 3* tirailleurs, avec 100 chevaux , sur Fermoselle, oii Feii-
nemi devait avoir des magasins. Je fis brûler le hêc du Duero. Aussitôt le paiement des contributions dues par Fermoselle , un bataillon marcha vers Argurino et Figuerela, pour opérer de même dans tous les villages de la rive gauche, de Yillar de YeguaàPeûasende; l'autre bataillon se rendit àCenaval, Bermillo, Pinuel, depuis le ruisseau, près de Miranda, en droite ligne, jusqu'à Zamora. Le lieutenant-colonel Lenoir marcha vers Yillardiegua de la Ribera, avec ordre de brûler l§s bois de bateaux sur le Duero, depuis Zamora jusqu'à Villadiegua, et de &ire rentrer les contributions des villages de la rive droite du ruisseau près Miranda , ou entre Funedillo, Sogo. Mallillar, la route de Pefiasende, et la rive gauche du Duero. Robert, avec un bataillon du 4* tirailleurs et 50 chevaux » fut chargé du canton de Peûasende ; chacun des colonels employés à l'opération reçut Tordre suivant : « Vous trouverez « ci-joint un état de ce que doit, en denrées, v l'arrondissement de Toro; il n'y est point « question de numéraire; le travail relatif à « cette imposition n'est pas prêt; il faudra sup- « pléer au défaut de renseignements; il n'y a « pas un instant à perdre » et, dès le 10 de ce <c mois , tout ce qui est dû doit être acquitté. « Prenez des mesures telles, que Texécu-
c( tion des ordres du général en chef n'é- « prouve aucun retard. La rentrée intégrale « de ce qui est dû, voilà le but unique de «r votre mission. Vous tiendrez la main à ce (c que les versements s'opèrent sous la garantie « des députés du chef-lieu, dans les magasins « nationaux, à Toro , sans que l'autorité miii* € taire intervienne autrement que pour Tentière a exécution et protéger les corvées. Les villes « ou villages, qui refuseraient de se libérer, paie- « ront une amende dont le produit sera versé, a par la justice, entre les mains du receveur de « Toro, de qui vous tirerez un récépissé. Sans c( se départir des principes de bonne politique et a d'humanité qui doivent vous guider, le général « en chef vent que ses ordres soient prompte- « ment exécutés. Vous m'adresserez, chaque (( jour, un rapport détaillé des opérations. Vous a VOUS occuperez aussi de faire payer ce qui est « dû aux domaines nationaux, d'après l'état déa taillé que vous remettra le director de Toro. « Le séquestre sera mis sur les biens des fonc- « tionnaires et des notables qui auraient quitté « leurs postes ou leur habitation pour servir « l'ennemi.»
Le 6 septembre, je fis renforcer, d'un batail*
Ion de fusiliers, l'escorte d'un convoi de 250 voitures , dirigé , par le général Dorsenne, sur Salamanque. J'ordonnai à tous les alcades du partido del yino de se rendre à Zatnora avec le montant de leurs arriérés. Je n'espérais pas un grand succès; le pays me paraissait épuisé. Cependant la province de Toro avait déjà donné, le 8, 1,500 fanégas de blé, et^ le iO, elle avait presque acquitté sa dette , nouvelle preuve de ce qu'il eût été possible d'obtenir dans la Péninsule , avec de l'ensemble et de la régularité. Je rassemblai, à Toro , tous les sacs ou transports que je pus trouver, et expédiai les grains au général Dorsenne. Ces approvisionne* ments, destinés à ravitailler Ciudad- Rodrigo, étaient plus que suffisants. Craignant pour eux le sort du dépôt de Valderas, en partie gaspillé par des agents, lors de notre départ, je demandai que le surplus fût transporté à Yalladolid.
A cette date, tous les bacs étaient brûlés, depuis Zamora jusqu'à Fermoselle, sauf celui de cette dernière ville. L'ennemi , au nombre de 1 ,500, s'était retiré en Portugal, dès l'arrivée du colonel Darquier , laissant , de l'autre côté du Duero, un détachement.
Tous mes rapports disaient, le 11 septembrey qu'une division anglaise , occupant Fuente Gui<^ naldo et El Bodon, sur le Rio Agueda, s'était retirée vers le Portugal ; Wellington avait oi^anisé et habillé à l'anglaise Tarmée portugaise, pour la fusionner avec ses troupes. La division Cabrera, ou les régiments de Toro, Orense et Benavente , restait aux environs de la Puebla de Sanabria. Le 12, don Julian et les Anglais se portèrent vers Alcantara ; nos convois, sous faible escorte, parvenaient, sans difficulté, de Salaoïanque à Ciudad- Rodrigo. Le 14, le régiment de la Yistule, 21 officiers et 971 soldats, vint à Toro; je le dirigeai, le 15, sur Fuente El Sancoy oi!i il fut rejoint, le lendemain, par les fusiliers-chasseurs et les gardes nationales^ sous le général Lanabère. Je rappelai les 350 hommes et 7 officiers , en détachements à Valladolîd, Benavente, Rioseco, et leur fis prendre position à Salamanque. Le reste de ma division se tint prêt à exécuter le mouvement annoncé par le général en chef. Je continuais, malgré mes demandes réitérées à l'intendant supérieur ou aux chefs de colonnes chargés des contributions , à manquer
de sacs et de voitures pour transporter, à Salamanque, les grains fournis par les provinces de Toro et Zamora, et je ne pus mettre, à cet effet, de nouvelles troupes en campagne. Je faisais cependant moudre, à Zamora, autant de blé que possible, car, une fois en marche, nous n aurious plus la facilité de nous en occuper* La recette des contributions de la province de Zamora produisit 257,356 réaux qui, ajoutés aux 24,559 fournis par celle de Toro , formèrent un total de 281,915 réaux. Je les dirigeai sur Salamanque, pour être versés dans la caisse du payeur central du septième gouvernement. Ces arriérés ne durent pas servir aux payeurs ordinaires. Le 17, je n'avais encore pu rassembler que 81 voitures et 24 bourriques ; le 34* arriva, ce même jour, à Toro, avec 14 voitures portant 100 fanégas d'orge ; je remplaçai cette charge par du blé, et, le 18, le convoi entier, de 1,300 fanégas de blé, partit pour Salamanque , sous l'escorte du 34% Il m'aurait fallu, pour transporter tous les grains, 450 chariots. Apprenant alors qu'un grand convoi était arrivé de Madrid à Yalladolid , je demandai à l'intendant général de faire décharger les voitures , pour me les envoyer. Ce moyen extrême m'eût permis d'ajouter beaucoup de blé à l'approvisionnement destiné à Ciudad-Rodrigo.
Mais, le 18, au soir, je reças, du comte Dorsenne, Tordre de porter ma division sur les hauteurs de Salamanque, oii, le 20, à neuf heures du matin, nous rejoignîmes notre corps d'armée. Pour cette absence , je remis le commandement de la place de Toro au colonel Mejean , et lui prescrivis, ainsi qu'au commandant de Zamora et à l'intendant supérieur, de veiller, chacun en ce qui le concernait, à la conservation des magasins de l'armée, et de ne mettre en liberté nul des otages avant la rentrée intégrale des contributions.
Après la levée du siège de Badajoz, le 10 juin, par les Anglais, Marmont, laissant une division vers la Guadiana, était remonté du côté de Placencia, pour observer les mouvements de Wellington , qui , avec le gros de ses troupes, se portait sur la rive droite du Tage, près de Castel-Branco. Le général anglais vint ensuite prendre position sur la Goa. Marmont devait supposer que le projet de son adversaire était de soutenir le corps espagnol de Galice, alors menacé par l'armée du Nord, sous le général Dorsenne. Il jugea convenable de rester encore dans ses cantonnements, autour de Placencia, pour agir ensuite selon les circonstances. Mais,
le 5 septembre, Wellington investit Ciudad- Rodrigo. Marmont, se concertant avec le général Dorsenne, pour forcer les Anglais à lever le blocus, partit, le i3, de Placencia. Dorsenne, après la poursuite, jusqu'à Yillafranca, de 1 5,000 insurgés du général Abadia, rabattit, àgaucbe, sur Zamora et Salamanque.
Le 22, nos deux armées du Nord et du Portugal, fortes ensemble de 40,000 hommes, dont 6,000 cavaliers, se réunirent àTamames, d'oii nous partîmes, le 23. L'armée de Wellington , disséminée, affaiblie par les maladies, ne pouvait, de quelques jours, rallier, en avant de TAgneda, que 25,000 Anglais et i 5,000 Portugais.
On convint que Dorsenne introduirait, parla droite, le convoi dans Ciudad-Rodrigo, tandis que Marmont, à gauche, avec la cavalerie Montbrun et la division Thiébault , alors en route, exécuterait, sur Pimente Guinaido et Speja, une reconnaissance. Montbrun aperçut la division légère Crawfurd, la culbuta; mais, n'étant pas encore soutenu par Thiébault, ne put pousser son avantage. Il reconnut, toutefois, que Wellington n'avait que 15»000 hommes. Le 24, nous introduisîmes le convoi. Le 25, Wellington, re-*
ptr Montbmn, à El Bodon, te retirm rat OumUo et Aldea dd Ponte. Le général aagleîi comptait alors, rar une ligne de huit lieoei» 30)000 hommes. Pendant la nnit , les ennemis se retirèrent contre la rive droite de la Coa : lemr droite appuyée à la Sierra de Mesas ; le cm* tre couvert par le village de Soita; la gauche, à Rende, sur la Coa. Cette position paraissait forte, mais la retraite eût été difficile pour Wellington. 11 compta sans doute que, dans un pays aussi épuisé , son adversaire , cédant aux raisons de subsistances, ne livrerait- pas bataille. Le 26, nos deux corps d'armée restèrent en présence des Anglais» qui exécutaient sans cesse des manœuvres pour nous faire croire à des forces supé* rieures et à l'arrivée de nombreux renforts. Dans la nuit du 26 au 27, le reste du corps JMarmont nous rejoignit. Je remarquai» dans le camp an-* glais, des mouvements qui semblaient indiquer une retraite vers Alfoyates et Sabugal; j'en in-formai le général Dorsenne. Le 27, au point du jour, on se mita la poursuite des ennemis. Nous trouvâmes le camp vide, leurs batteries à peine ébauchées. Le général Wathiez, à la tète d'une division de cavalerie légère, rencontra, près d' Aldea del Ponte , une colonne anglo-portu* gaise» forte de 14,000 fantassins, 3,000 chevaux
6t 14 pièees* La cavalerie française attendit le aeeonrs de la division Thiébault; à son arrivée, un combat s'engagea, et les Anglo-Portugais se décidèrent à la retraite. Pendant ce temps, le général Montbrun, s avançant snr la route d'Âl* (oyates, jetait une grande confusion dans les troupes anglo-portugaises par le feu de son ar« tillerie. Après une poursuite de cinq lieues, nous vînmes reprendre le convoi à Ciudad-Rodrigo, oh par précaution^ et en cas de bataille, le général Dorsenne avait réservé des voitures pour les blessés.
Le maréchal Marmont, dans ses Mémoires, s'est plaint de la coopération de l'armée du Nord. Dorsenne et ses officiers ont relaté les faits autrement. Marmont étant arrivé, le 25» avec son état-major et Montbrun, auprès de Dorsenne, celui-ci lui aurait dit : Je suis placé sous vos ordres, et disposé à vous seconder de tout mon pou-' voir ; les Anglais sont moins nombreux que nous, attaquons demain. Un conseil de guerre eut aussitôt lieu. Marmont pensa que Wellington , retranché, avait déjà réuni 35,000 hommes : en cas d'échec, il faudrait se retirer à Ciudad-Rodrigo, et consommer les vivres apportés» au détrimeiit de cette plaee , qu'on était venu appro*
visionner. Un général répondit qu'en taianl compte de ce qu'on n'apercevait pas, il y avait devant nous 25,000 combattants. Le maréchal attendit l'arrivée du reste de son corps, qui ne pouvait pas tarder plus de vingt^uatre heures. 11 serait difficile de trancher le différend ; quoi qu*il en soit, on a dit que Wellington échappa, cette fois encore, à un grand danger.
Marmont, pour ne pas consommer une partie des vivres apportés» se retira dans son ancienne position de la vallée du Tage, depuis Salamanque jusqu'à Tolède; Dorsenne alla à Salamanque; une division fut postée à Alba de Tormes, pour communiquer avec Marmont. Lord Wellington établit son quartier général à Âlmeida^ et, le l'' octobre, il fit occuper de nouveau le camp retranché de Fuente Guinaldo. Le général Hill fut envoyé sur la rive gauche du Tage ; Castanos réunit divers détachements espagnols, organisa un corps d'armée entre le Tage et la Guadiana.
Au retour de l'expédition , je commandai le sixième gouvernement, chef «lieu Valladolid.
Cette ville manquait de subsistances. Malgré la sévérité de mes mesures et les sacrifices des habitants , je ne pus d*abord améliorer le service. J'ordonnai aux parties prenantes de ne faire de bons que pour les quantités réellement délivrées. Plus tard, cet ordre du jour n'ayant pas fait cesser les abus, j'avertis l'agent d'avoir, sous saresponsabilité, à mettre un terme aux dilapidations. Des plaintes graves continuèrent à être portées. Le comptable, étranger du reste à notre pays, fut survjeillé; sur quatrevingt-dix rations, il en manquait trente. Le commandant de la place lui infligea, à la parade, un châtiment; plusieurs employés furent arrêtés; mais l'agent se déroba aux recherches de la gendarmerie chargée de le conduire en prison. Dans cette circonstance, le zèle du capitaine rapporteur Brémont et les mesures prises par l'intendant supérieur Duval de Beaulieu me secondèrent. Ce dernier, administrateur intègre et recommandable par son patriotisme, a rendu à l'armée des services qui ne peuvent être oubliés. Un officier général doit , toujours mesuré dans sa prudence comme dans sa fermetéy servir et faire servir de manière à ne pas se créer inutilement des ennemis qui, si médiocres qu'ils paraissent^ fourniraient, tôt ou
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tard, à d'autres plus dangereux, les moyens dé* tournés de Tentraver ou de nuire aux troupes sous ses ordres. L'une des tâches les plus diffi-» ciles du commandement est de contenir ces hommes qui spéculent sur le bien-être même du soldat, affaiblissent nos armées, ruinent ou mécontentent les populations et deviennent la première cause des revers. Quoi qu'il en soit, je pus, dès ce jour» former des magasins ; les vivres furent exactement distribués et le soldat satisfait; les communes, plus ménagées, reprirent quel-* que confiance.
Notre mouvement sur Ciudad-Rodrîgo avait suspendu la rentrée de l'impôt; les magasins généraux étaient, à la date du 12 octobre, dans le dénûment, la caisse sans fonds. Je fis mouvoir des colonnes dans tout le district de l'armée du Nord. La marche de nos troupes devait avoir pour but de parcourir le pays, d'inspirer aux ha* bitants de la confiance par le respect des pei^ sonnes et des propriétés, de faire rentrer les con-* tributions en denrées ou numéraire dus jusqu'i cette époque , enfin de détruire ou de disperser les bandes. Le chef de bataillon Lenoir partit de Garrion, avec BOO hommes du 4* tirailleurs, co^ lonel Robert, et 180 grenadiers à cheval, pour les
partidon de Saldafla et Carrion. Le colonel Dar^ qaier^ avec 800 soldats du 3* tirailleurs, et 200 dragons, explora les cantons d'Herrera, Fromistai Ceirera, Aguilaret Astudillo. Le chef de batail*^ Ion Poret de Morvan quitta Tordesillas, avec 800 soldats du colonel Longchamp,et 1 50 gendarmes^ pour s'occuper des partîdos de Tordesillas, Semancas et Torrelabason. Une colonne de 1,000 hommes et 200 chevaux de la division Souhata fut chargée des partidos de Médina et d'Almedo. Le général Dumoustîer fit, sur ma demande, partir : !• de Villafafilla, 800 voltigeurs du 2* régiment renforcés de 100 lanciers de Berg et com^^ mandés par le major Dehayes pour aider au travail des cantons de Yillafafilla, Villalpando et Valderas ; 2" de Zamora, 800 hommes du l*' voltigeurs, avec 100 lanciers de Berg, sous les ordres du major Malet, pour les partidos del Pan et del Vino; 3* de Benavente^ 800 voltigeurs du 3* régiment, avec 200 lanciers de Berg, sous lé major Cambronne, pour la partie de la Merîndad de Polvorosa qui se trouve sur la rive gauche dé rOrbigo, la Merindad'de Villamandor et le pays situé entre TOrbigo et TEsla, depuis le confluent de rOrbîgo avec cette dernière rivière jusqu'à Puente Lavinza, Laguna de NegrîUo et VîUamof ; 4"" de Yalencia, une colonne de 800 hommea et
150 chevau-légers ou chasseurs à cheval, commandés par le chef de bataillon Keysel, pour les cantons de Yalenciade don Juan, Mayorga et Sahagon. Les troupes du général Bonnet parcoururent ceux des partidos de Léon dont n'était pas chargé le major Cambronne.
Un employé espagnol fut attaché à chaque colonne par les soins de l'intendant de la province d'ailleurs chargé de remettre aux chefs de détachement un état de l'arriéré des cantons à explorer. La rentrée de l'impôt était le but principal ; cependant, si quelque bande apparaissait devant une colonne , celle-ci suspendrait momentanément le travail jusqu'à dispersion des insurgés. Il fallait d'abord rester réunis , éviter toute espèce d'échauffourée et n'attaquer qu'avec la certitude du succès. Les divers chefs correspondirent entre eux pour se porter secours ou combiner leurs mouvements. Les troupes logèrent, autant que possible, dans un même quartier, et il fut défendu de faire aucune recherche dans les habitations afin d'éviter le pillage et de calmer les Espagnols déjà trop indisposés contre nous. Je reçus journellement) de chaque colonne, un rapport.
Pendant ces deux campagnes dans la Pénin-
suie, nos troupes furent le plus souvent munies en route^ chaque fois que les magasins formés firent défaut, de trois ou quatre jours de vivres à Taide de réquisitions frappées sur les villages à côté desquels on opérait. Nous invitions les par* tidos, dans leur intérêt, pour prévenir le désordre et la maraude, à faire porter, en un endroit convenu, le nécessaire. En station, des villages désignés fournirent le pain et les vivres à chaque détachement. Le soldat recevait alors quarantedeux onces de pain, une demi-livre de viande, des légumes, une demi-bouteille de vin ; en route, on prenait double ration de liquide. L'Empereur avait du reste, dès le milieu de 1 81 0, prescrit au général Dorsenne d'avoir toujours 500,000 rations de biscuit avec plusieurs millions de rations de vivres en réserve autour de Burgos, et de faire battre, à cet effet, son gouvernement par sept colonnes de 200 chevaux et 700 fantassins. Ainsi, en 181 i , cinquante lieues carrées de surface de la province de Valladolid nourrirent, pendant près d'une année, ma division et quelquefois jusqu'à six régiments d'infanterie, quatre de cavalerie et trois batteries , à l'avantage des habitants ménagés et des troupes pourvues sans fatigue, sans désordre. Un tel système n'était satisfaisant qu'eu égard à l'insuffisance
presque générale dans cette partie du Befvice; il exigeait trop de surveiiianee et quelquefois de fermeté de la part du commandant, d'activité, de zèle ou de probité chez les admiaistrateuraou employés, pour être partout suivi.
Je dois rappeler que le général Bonnet administra, plusieurs années, les Asturies de manière à assurer la subsistance de ses troupes tout en maintenant la tranquillité et ménageant les populations; d'autres agirent de même; nous pouvions donc parvenir à faire vivre le soldat régulièrement. Ailleurs, la pénilrie devait encore rester l'état presque habituel •
La perte de ma correspondance du quatrième trimestre de cette année me prive du détail de plusieurs expéditions faites par mes troupes. Je ne relaterai que les principaux faits.
Rentré dans mes cantonnements, je m'occupai de déloger Mina ; sur TEbre, je pris ou dispersai une partie de son infanterie ; blessé, il se retira avec ses cavaliers.
Le 12 octobre, le Marquesito» avec i ,800 hom* mes, SOO chevaux et trois pièces, voulut s'ênn parer d'Aguilar défendue par deux ofScii» et
60 soldats du 3* tirailleurs, la plupart malades. Le 13, il cauonna la caserne, fit une fausse attaque et donna l'assaut; mais un feu bien nourri dirigé sur la tête de ses colonnes les mit en désordre, et bientôt elles se retirèrent devant notre faible troupe. Le capitaine Blancheron, de la garde de Paris, commandait cette place; le souslieutenant Gairoche, du 3* tirailleurs, sa garnison. Ce dernier reçut treize blessures à la tète et ne cessa de combattre. J'obtins pour lui la croix.
Durand et TEmpecinado , dans le but de faire diversion au siège de Valence, s'étaient réunis, le 28 septembre, par ordre de Blake, à Aleca en Aragon» Les entreprises de TEmpecinado et de Mina, dans cette province et la Navarre, nécessi* talent la formation d'une réserve à Pampelune, les forces des généraux Reille et Musnier ne suffisant pas pour maintenir la tranquillité. La division italienne, Severoli, de 9,000 hommes et 700 chevaux, arrivée à Pampelune , le 31 août, reçut ordre, au commencement d'octobre, d'aller renforcer l'armée d'Aragon. En outre, trois ba* taillons italiens des dépôts de Gironne, Rosas et Figuières furent dirigés sur Saragosse, et la divi*sion Palombini alors à Valence ; l'un d'eux se réunit à la garnison de Galatayud.
Depuis la surprise d'Arlaban, Mina, poursuivi avec activité, sut nous échapper pendant Tété qui suivit cette affaire. 11 avait divisé sa troupe en plusieurs colonnes mobiles engagées dans des directions contraires, des marches incessantes et secrètes qui nous forçaient, par des tentatives simulées ou de faux bruits, soit à prolonger notre ligne, soit à concentrer inutilement nos forces là où les bandes ne se trouvaient pas« Serré de près au moment où la division Severoli entrait en Navarre, ce chef audacieux parut accueillir des propositions avantageuses afin de gagner du temps. Mais après le départ de Severoli et d'autres troupes. Mina pénétra dans TAragon, le 11 octobre, assaillit un poste de gendarmerie à Egea, bloqua, le 16, la garnison d'Ayerbe dans un couvent, repoussa ensuite, jusqu'au delà de Placencia de Gallegos, un détachement de 1,000 hommes envoyé de Saragosse sous le commandant Geccopieri qui perdit 300 soldats, fut lui-même blessé et pris avec 500 hommes et 17 «officiers. Le général Musnier, pour enlever à Mina sa capture, se concerta avec les chefs des circonscriptions voisines ; mais Mina s'enfuit par TAragou, la Navarre, le Guipuscoa et embarqua, sur des navires anglais^ au commencement de novembre, ses pri-
sonniers à Motrice, après avoir forcé la garnison de ce port situé entre SaintrSébastien et Bilbao.
Lord Wellington , fixé avec son quartier général à Freineda, commença les préparatifs du siège de Ciudad-Rodrigo. C'est alors que le partisan Don Julian Sanchez. qui parcourait les environs, s'étant embusqué, le 15 octobre, pour s'emparer des bestiaux conduits au pâturage hors de la ville, surprit, sur la route de Fuentc-Guinaldo, le gouverneur Renaut, sorti de la place avec douze cavaliers pour faire une reconnaissance ; une partie de Tembuscade s'empara de ce général, tandis que l'autre capturait environ SOO pièces de bétail. Marmont remplaça Renaut
par le général Barrié.
Le 17, le chef de bataillon Carré, commandant 500 hommes du 3* tirailleurs et 200 chevaux , fut instruit que le Marquesito venait Fattaqner avec 2,000 fantassins et 300 cavaliers, aux environs de Cervera. Il manœuvra de manière à faire croire qu'il se retirait; l'ennemi, donnant dans le piège, lança ses troupes sur notre colonne qui fit aussitôt volte-face, marcha à lui au pas de charge, le mit en désordre, lui
tua 82 hommes et en blessa un nombre considérable ; notre perte fut insignifiante.
Le capitaine Everts, avec une colonne mobile de iOO soldats du 2' voltigeurs, et 25 tirailleurs, conduisait, le 18, un convoi à Zamora, lorsqu'il fut cerné, dans le village de Maganez , par 500 guérillas de différentes bandes. Il fit aussitôt rentrer ses postes avec beaucoup d'ordre, renferma son convoi dans l'église et se retira dans le cimetière, où il soutint les différents assauts de l'ennemi, tous repoussés avec avantage. Le lieutenant Forestier, du 2* voltigeurs, se distingua particulièrement.
Le r' novembrCi une colonne de 800 soldats, du 3* tirailleurs, et 140 dragons, aux ordres du colonel Darquier, rencontra le Marquesito, avec * 2,000 fantassins , sur les hauteurs escarpées de Lorès, près de Cervera. L'ennemi, attaqué à' la baïonnette, fut chassé, de rochers en rochers, jusqu'en Liebana. Il perdit 360 hommes , dont deux officiers. Si la cavalerie avait pu agir, peu se fussent échappés ; nous eûmes quatre soldats tués ou blessés.
Le huitième convoi des fonds, commandé par l'adjoint Théry, arriva, le 3 novembre» de Bur-* gos à Yalladolid. L'argent destiné à la divi-
sion Soubam ouàrarmée du Nord, resta dans cette ville; les 800,000 francs, pour le roi Joseph et Tarmée du centre, furent ensuite conduits à Madrid , ainsi que les 1,500,000 francs , destinés à Tarmée de Portugal, d*où ces derniers seront dirigés sur Talavera de la Reyna, quar* tîer général de Marmont. L'escorte était composée de 900 fantassins, 100 chevaux et deux pièces* Je donnai avis du départ de ce convoi au général Daultanne » chef de Tétat-major de Tarmée du Midi, et l'invitai à faire relever l'escorte à Ségovie, sinon elle irait jusqu'à Madrid. Le 23, j'adresserai, à ce sujet, un rapport à l'Empereur»
Dana les derniers jours d'octobre, le général Bonnet, persuadé que les Anglais ne sortiraient pas du Portugal avant la. fin de l'hiver, envahit de nouveau les Asturies pour pacifier cette province, où les bandes avaient mis à profit aon absence momentanée ; le général Dorsenne se porta sur Léon, afin d'être en mesure de le soutenir* Le 5 novembre, ils furent informés qu'un parti considérable de Galiciens s'était fortifié au col de P^jarès, sous les ordres du chef PoL L'ii)fatigablp Bonnet partagea sa division» composée de 12,000 hommes, en deux corps, et se dirigea
vers Pajarès avec le principal , soutenu par trois bataillons de voltigeurs de la garde et quelques escadrons de la division Dumoustier; Tautre atteignit le défilé de Ventana, sous les ordres du colonel Gauthier. Bonnet enleva au rassemblement sa position, et le poussa jusqu'à Puente- Fienosi que les Galiciens avaient déjà retranché; il fit tourner ce dernier poste par une de ses colonnes, tandis que lui-même l'attaquait de front. L'ennemi, ayant abandonné ses retranchements, fut poursuivi avec vigueur par les cavaliers, atteint à Pola-de-la-Luna, et battu. Poî, n'ayant pas été plus heureux au pont de Santillane, reprît la route de Galice, et fut suivi jusques au delà de la Parna. D'autre part. Losada, informé du mouvement du colonel Gauthier, évacua la principauté, et ne fit que la résistance nécessaire pour cacher sa retraite. Avec l'aide des habitants, il avait enlevé, par terre, ou embarqué, à Gijon, son artillerie, ses munitions, ses vivres ainsi que le matériel des fabriques d 'armes.
En entrant à Oviedo, le général Bonnet trouva la ville abandonnée et les magasins vides. Le colonel Gauthier , à la poursuite des insurgés, s'avança, le 12, jusqu'à Tineo, occupa la ligne
de Pajarès à Oviedo, contre les rassemblements de Losada, Barcena et du Marquesito, qui s'élevaient ensemble à 12,000 hommes.
Au même moment, le général Dubreton, avec une colonne rassemblée à Torre-la-Vega , marchait sur Gabeson et plusieurs autres points de la Montafta , dans les Âsturies , encore inquiétés par le Marquesito et Mendizabal. Le 6 novembre, les guérillas furent chassés de Gabeson. Le 7, au matin, les deux chefs espagnols , avec leurs forces réunies, attaquèrent Dubreton , à Sidias, et furent repoussés. Dans la soirée, ils recommencèrent le combat ; le général français, formant alors en colonne ses grenadiers et ses voltigeurs, avança sur les assaillants, à la baïonnette, et les mit en déroute. 500 hommes tués ou blessés, et nombre de prisonniers espagnols restèrent sur le champ de bataille. Le Marquesito se retira derrière la Deba; Mendizabal, dans les montagnes de Potès.
L'Empecinado , seul ou accompagné d'Âmor, tentait des excursions. Le 6 novembre, il fit ca* pituler la garnison de la Aluminia , parcourut rasuite l'Aragon , enleva des bagages et intercepta quelquefois, vers Ternel, les communica* tions avec Valence.
Les garnisons d'Ornîllo et d'Olmedo, du lOr régiment, prévenues, le 12, qu'un convoi, pour Madrid, était attaqué , se portèrent rapidement sur Tennemi, lui firent abandonner les voitures, déjà prises, et tuèrent quelques hommes*
Le 19 novembre, Reille reçut ordre d'appuyeif le maréchal Sachet, à l'aide de la division Sèveroli, et de marcher lui-même en Aragon, aveo tout son corps. Caffarelli dut se porter contre Mina, prendre le commandement de la Navarre et appuyer Reille. La prise de Valence était alom révènement auquel Napoléon attachait le pltfs d'importance; il y préparait de tous côtés ses troupes.
Le commandant de Yillamanin, royaume de Léon, fut instruit,Ie 20, que les insurgés passaient près do son cantonnement avec des prisonniers français; il marcha aussitôt contre eux» les mit en fuite et délivra 12 hommes. Les guérillas massacrèrent cinquante blessés, qui ne pouvaient suivre. Le 27, Longa assaillit, avec 700 Insurgés , la garnison de Reynosa* Les grena» diers de la garde de Paris le repoussèrent et loi firent beaucoup de mal. A cette époque, le oobh mandant de Ltianca, dans les Asturies , oaptQm dix lunches , la goélette espagnole la Dolùrèi
et lé sloop anglais lady Charlotte. Les prisonniers furent dirigés sur Dijon.
Dans les derniers jours de novembre, les magasins de Navarre et de Biscaye étaient dégarnis; Napoléon ordonna de faire passer, de Bayonne et Saint-Sébastien, par mer, à Santofia, tous les approvisionnements nécessaires à Taiv tillerie et aux vivres. 100,000 francs furent accordés au génie, sur les fonds de Burgos, pour les travaux du fort de cette ville, L'Empereur regrettait qu'on n'eût pas encore marché régulièrement sur Potës, afin de détruire Mendizabal et le Marquesito ; c'était la première opération à faire après la reprise des Âsturies. Il se plaignit aussi du système suivi par quelques généraux : de grandes forces étaient rassemblées dans des villages, contre les bandes, et ainsi toujours exposées à de fâcheux événements; il fallait, au contraire, occuper des points principaux, et, de là, diriger des colonnes mobiles contre les bri-^ gands. L'expérience de la Vendée avait prouvé la supériorité de ce dernier système.
Un détachement de 100 tirailleurs de la garde, et 80 hussards, fut attaqué, le 2 décembre, entre Aguilar et Palencia, par 600 hommes d'infanterie et de cavalerie. Après trois heures de corn-
bat, l'ennemi se retira en laissant un grand nombre de morts; 1 aumônier des Cantabres fut fait prisonnier ; nous eûmes un tirailleur tué et vingt blessés.
A cette époque, la garnison de Yalladolid fut, pour ainsi dire, inquiétée par une petite bande, dont le chef était le surnommé Manetta. Il assassinait fout homme isolé, surpris dehors la ville. Plusieurs fois il se présenta aux portes de Yalladolid , s'annoDçant comme muni d'une dépèche importante, et coupait aussitôt la main à celui qui avait l'imprudence de la tendre pour saisir la lettre. Ce piège féroce fut bientôt usé, mais Manetta continua d'autre sorte. Il osa venir, à chaque marché , sous différents costumes ; le lendemain, il se vantait, dans une lettre au commandant de place, de l'y avoir coudoyé, ainsi que ses adjudants, et le menaçait de l'expédier. Il ne couchait jamais deux nuits de suite dans la même maison. Ma police, toujours sur sa piste, parvint enfin à savoir le gîte qu'il occuperait la nuit suivante. Le 7, au soir, un homme de sa bande se rendit à la ville et m'offrit de le faire prendre dans la maison du curé d'Arroya. J'y envoyai le capitaine Destombes, à la tète d'un détachement. Cerné dans son refuge, Manetta s'y
-401 -* défendit avec plusieurs des siens ; on ne paiv vint à s'emparer de lui qu'en mettant le feu à la maison. Pour l'exemple, je le fis, après ju* gement, exécuter sur la place de Valladolid. On trouva sur Manetta un papier réglant le tour de service de ceux de ses adhérents qui devaient l'assister, tel ou tel jour, dans chaque gite. A Taide d'un changement de date, il modi« fiait aussitôt son itinéraire, déroutant ainsi nos soldats, mis à ses trousses.
Ma division reçut alors, du général Dorsenne, Tordre de se réunir et de marcher sur Burgos pour se porter ensuite partout oii les circonstances la rendraient nécessaire. Devant suivre le mouvement de mes troupes, je retins, à Valladolid, le général Yandermaësen auquel le comte Dorsenne confia, le 12 décembre, les fonctions de gouverneur intérimaire du sixième gouvernement en attendant les ordres du prince Berthier.
Les 3* et 4* tirailleurs arrivèrent, le 8, à Burgos. Le troisième régiment partit, le 9, matin, avec 100 dragons, pour prendre, à Vittoria, nr. «6
l'eiQorte d'un eoavoi d'argent que le gimSnl Thouvenot devait diriger sur Miranda. Un ba^ tailIoQ du 4' tirailleurs releva {Hrovisoirement à Lerma le 4* bataillon de régiment de marche qui devait protéger, en rentrant sur Burgos, un eon* voi de grains ; il se rendit aussitôt après à. la Rioca. Dès l'arrivée des 1*' et 2* tirailleurs, nous nous mimes à la poursuite des bandes partout actives. Depuis que Mendizabal les avait re« jointes, elles paraissaient se concerter entre elles en communiquant par des partis*
Le 15 décembre, les grenadiers, une compagnie d'artillerie à pied, la gendarmerie d'élite et les guides furent rappelés leu France, Le duc de Raguse donna une compagnie d'artillerie légère au général Dorsenne,
Un convoi de 160 militaires suisses, blessés ou infirmes, avec un détachement de 25 prison** niers espagnols , sous l'escorte du 2* tirailleurs, arriva, le 16, à Burgos. Le 18, le convoi et 40 prisonniers espagnols partirent pour Vittoria escortés par le 2* bataillon du 4* tirailleurs, Robert, et 60 dragons. A leur retour de Vittoria, ces troupes se dirigèrent sur Aroet Naxera pour assurer, dans cette dernière ville, l'eié^ cution d'un arrêté du général en chef. Aussi-*
iH ftprès ellM «e mirent, w cqIquw oiobU», ^ h poursuite des insurgés. Le 2* tirailleurs, aTM 100 dragous, parti, la 18, pour Aranda, march» contre la bande du curé çt assura la rentrée de rimpôt trè9-arrîérée dans ces partidos. Sqn co^ IoqbI, Flamand, avait ordre de se tenir Informé de ce qui se passait dans la province de Sqria, ety en cas d'attaque sérieuse de cette placi^, de marcher en force à son secours, en ne laissant à Aranda que les troupes nécessaires à la garde des magasins. Pour hâter la rentrée des contributions dont nous avions un besoin urgent, je dirigeai, sur Aranda, le 1*' tirailleurs, colonel Longchamp ; le général Rey, chef du cinquième gouvernement, Burgos, fut instruit de cette masure. Le 25, les colonels de ces deux corps rendirent compte que, depuis le passage de Mendi* zabal et des chefs de bande dans l'arrondissement d'Aranda , l'esprit d^'nsurrection s'était accru : les communes, d'après les ordres des insurgés, enfouissaient leurs denrées à l'approche des Français ; tout bon Espagnol devait abandonner ses foyers; à Ayllon, six notables s'étaient enfuis en excitant les autres à les suivre. Le colonel Flamand, pour arrêter le mal dans son principe I fit démolir la maison de Tun des fuyards. Pendant la nuit, il porta ses troupes sur
Cantalojas et trouva ce village désert : vieillards^ femmes, enfants» tout était parti. Il prévint que s'ils ne rentraient pas ayant six heures, il ferait un exemple sévère. Personne ne revint ; on brûla le village ; le blé était enfoui et ne put être enlevé faute de moyens de transport. Après cette rigueur, les habitants vinrent à la rencontre de la troupe. Ils devaient les contributions depuis deux ans, et une partie des leurs étaient avec les bandes; le village, situé au milieu de rochers, servait de repaire.
Le 30 novembre, Durand s'était montré à Osunilla, province de Soria; il se réunit, le 23 décembre, à TEmpecinado, près de Hilmarcos en Guadalajara, sous les ordres du comte del Montijo, amenant 1 ,200 hommes.
Le 14 décembre, Mina, en Navarre, publia une proclamation par laquelle il déclarait la guerre à mort à tous soldats ou officiers français. Les prisonniers durent être pendus sur les chemins et en uniforme. Les habitants convaincus de nous avoir servis par leur argent, leurs avis ou leurs secours subiraient le môme supplice. Mina offrait, d'ailleurs, inutilement des gratifications aux déserteurs , et promettait de leur laisser le choix de servir dans sa troupe, de
passer en Angleterre ou de retourner dans leur pays. Des impôts de 40 fr. par semaine furent prélevés sur les parents des Espagnols employés dans nos administrations, et tous les biens de ces derniers confisqués. Je le poursuivis vers Logroflo, en me rapprochant de Pampelune. D'abord, je ne vis personne ; ce chef paraissait avoir dispersé son monde. Les Espagnols l'affirmaient trop pour que ce fût vrai. J'eus l'idée de venir sur la route de Bayonne et du cdté de Sahinas. J'arrivai à propos pour tirer des mains de Mina, qui s'était dérobé par une marche de flanc, un grand convoi de l'administration dirigé de Burgos sur Bayonne sous l'esQorte de 200 hommes. Déjà plusieurs voitures avaient été pillées, et des cruautés commises par les soldats de Mina à^ne marche du point oti nous l'avions d'abord poursuivi.
XUl
Dès le commencement de 1811, la Russie entra en négociation avec l'Angleterre, la Suède, l'Autriche et la Prusse ; elle mit ses troupes en mouvement vers la Pologne.
Nous avions alors , en Espagne, 276,575 soldats, 45,050 chevaux présents, un dixième en
plo8 à l'effectif. Ils étaient répartis : 0,2S à l'armée du Midi, 1*) 4' et 5* corps, sous le maréchal Soult; 0,07, à celle du centre, ôous Jourdan; 0,Î0 , en Portugal , avec Masséna , 2% 6% 8* corps, et 9* en arrière; 0,10, en Aragon, sous Sdchet; 0,30, à Tarmée du Nord, ayec Bessières et Dorsenne; 0,09, à celle de Catalogne, sous Macdonald. Du 15 janvier au 15 mai, il y aura Une diminution de 30,000 hommes , par suite des pertes éprouvées devant Badajoz , à Oebora, Bcrosa, Fuentes de Onoro et en Portugal. L'attitude, déjà inquiétante, de la Russie avait fait prendre des mesures pour porter, au besoin, vers l'est, nos forces à 400,000 Français ou alliés , indépendamment des 100,000 recrues des dé^ pAts de l'intérieur ou de l'Italie.
En arrière des trois masses principales, à l'est, à l'ouest et au sud de la Péninsule , des divisions françaises opérèrent isolément; les corps d*armée du ceiftre et du Nord assurèrent les communications avec la France , ou couvrirent les routes militaires.
La garde, en 1804, sous le Consulat, avait compté, à l'effectif, 9,400 soldats; de 1807 à 1809, 16;ee3 et 3,989 chevaux; pendant Tannée 1810 , elle eut 39,480 soldats, 6,000 ché-
van, i«f320 présents; en 1811, Teffectif fut de 51,906 soldats. Il y avait alors 14 régiments, 28 bataillons d'infanterie, sous deux généraux de division, colonels en premier, et deux généraux de brigade, colonels en second ; 5 régiments de cavalerie, 22 escadrons, sous quatre généraux de division; un régiment d'artillerie, dont deux tiers à pied; une compagnie de pontonniers; deux bataillons du train d'artillerie ; une compagnie de sapeurs du génie; un régiment d'équipages de marine; sept compagnies d'administration, et le personnel d'état -major administratif ou de santé. L'infanterie comptait sept régiments de grenadiers, vieille garde, fusiliers, tirailleurs ou conscrits, jeune garde; sept de chasseurs, vieille garde, fusiliers, tirailleurs ou conscrits, jeune garde; deux compagnies de vétérans, grenadiers ou chasseurs. Les chefs de la jeune garde demandèrent l'autorisation d'acheter, pour leurs soldats, des épaulettes de grenadiers et des plumets; par motif d'économie, il n'y eut d'abord que les premières dans la tenue. Le général Dorsenne obtint, plus tard, les autres , de l'Empereur. Les tirailleurs-chasseurs et les conscritschasseurs prirent, à la fin de cette année, le nom de voltigeurs-chasseurs ; il a pu en résulter une oonfusion duis les récits.
Du 20 au 22 janvier, les Français occupèrent Oporto et Olivenza, villes importantes pour nos opérations en Portugal.
De retour à Saragosse , Suchet marcha contre les partisans qui, encouragés par l'absence de quelques-unes de nos troupes, et par le bruit de notre retraite de Portugal , avaient reparu en Aragon.
Bassecourt, dans le royaume de Valence, nous croyait disposés à assiéger Tarragone ; il se réunit à Villacampo et à TEmpécinado, pour se porter sur TÂragon. Suchet le prévint en faisant partir les généraux Paris, de Saragosse, et Abbé, de Ternel. Abbé rejoignit Paris, le 4 février; combinant alors leurs opérations, ces deux généraux se dirigèrent : le premier contre TEmpécinado; le second, contre Villacampo , qui se replia vers le bassin de Tlnfantado. L'Empécinado, poursuivi, rétrogada sur Sacedon, fut rencontré par le général Guy, le 7 février, et perdit 1,200 hommes.
Dans le Midi, Tile de Léon résistait; Ballesteros fit, le 16 février, une tentative infructueuse.
Le 19» Soult battit, sur la Gebora, une armée
espagnole accourant au secours de Badajoz assiégée.
Wellington s'est maintenu, depuis cinq mois, contre Masséna, dans la position formidable de Torrès-Yedras. Ses détachements ont dévasté la province de Beira et TEstramadure au nord du Tage, brûlé les moissons, entraîné les habitants, enlevé ou détruit les bestiaux et tous les objets susceptibles de nous servir. Masséna, ne pouvant entamer Tarmée du général anglais, ni l'attirer en dehors de sa position, commença, le 4 mars, sa retraite d'un pays oh ses troupes éprouvaient tous les besoins, et rentra en Espagne, le 4 avril, par la frontière de Ciudad-Rodrigo, Wellington sortit un instant de ses lignes afin de le poursuivre.
Quinze mille Ânglo- Espagnols, venus de la baie d'Algésiras, à travers les montagnes, attaquèrent les Français occupés au blocus de Cadix, franchirent leurs postes, et, après plusieurs actions opiniâtres, furent rejetés, le 5 mars, par le marécbal Victor, dans l'île de Léon.
Le i 1 , Mortier, 5* coips, armée du maréchal Soult, s*empara de Badajoz après un siège de cioquante^quatre jours; 9,000 Espagnols res*
lèreût pmonniers; on y saisit une grands quantité d'approvisionnemeots. L'insurrection a perdu, en deux mois, les forteresses de Tortose, d'Olivenza et de Badajoz. Le maréchal Soult, ayee 20,000 hommes, a tué ou pris 22,000 Espagnols.
Fatigué par les entreprises des bandes autour de lui, le gouvernement de Madrid résolut de détruire celle de l'Empécinado. Mais ce chef, traversant les montagnes, attaqua nos troupes dans la province de Ségovie, à Somo-Sierra et Saint- Ildefonse, pendant que nous étions à sa recherche à douze lieues du côté de Test. En ce mo-ment la junte mécontenta la province par son ambition inquiète et ses mesures maladroites. Il y eut des divisions ; la junte fut renouvelée. On revit cependant bientôt après l'Empécinado à la tète de ses guérillas.
Wellington voulait s'emparer d'Almeïda, place importante pour nous ; le général Brennier y commandait , avec vingt jours de vivres. Masséna réunit un convoi pour ravitailler la ville. L'armée de Portugal, renforcée des deux divisions de la cavalerie du 7* corps» d'un détachement de cavaliers et d'artilleurs de la gardei anenés par le maréehal Bessières, se rassemblât
— «filé 90 «Tril, àCiucUtd-Rodrigo, avec un efiaolif dé 35,000 fantassins et 5,000 cbevaul. Les Aaglo<» Portugais, 50,000, se concentrèrent sous lord Wellin^on, dans les environs d'Almêida, la gauche vers l'Agueda, la droite sur la Goâ, uûé avant-garde vers TAzava qui fut, le 2 mai, ré* poussée jusqu'au delà de Gallegos. Notre convoi de vivres, destiné à Almeïda, resta dans ce der^ nier village, prêt à se mettre en marche.
Le 5, une affaire générale eut lieu à Fuentesde-Onord où nous perdîmes 2,000 hommes, les ennemis 4,000. Nous restâmes maîtres d'une grande partie du champ de bataille ; mais rien ne fut décidé pour le ravitaillement d'Almeïda. Masséna prit le parti de détruire la place et d'en sauver la garnison. Il fallait traverser l'armée ennemie sur l'espace de deu}( lieues pour porter cet ordre au général Brennier. Quatre hommes se présentèrent pour ce message : le chasseur André Tillet seul réussit; les trois autres périrent en chemin; les ordres de Masséna reçurent, le 11, leur exécution.
Les Anglo-^Espagnols, sous le général Bere»^ fofd, attaqués, à Albubera^ le 16 mai, par 1» ma^ iMmI Scmlt, rmtèreni maitns du terrain eiMpri* mit l'investiseement de Baâajoz. La perte saule
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des Anglais fut de 5,000, celle des Espagnols plus grande, la nôtre assez considérable.
Suchet prit Tarragone, le 28 juin, après un siège de deux mois et cinq assauts. 10,000 hommes, reste d*une garnison nombreuse, furent prisonniers, et quantité d'approvisionnements tombèrent en notre pouvoir. Cette conquête valut à Suchet le bâton de maréchal.
Depuis longtemps, presque toutes nos forces, sauf Tarmée de Portugal, étaient occupées contre l'insurrection. L'état de guerre et nos commandements militaires gênaient le roi. La désaffection du peuple et l'insuffisance du gouvernement royal paraissaient augmenter. Joseph, saisissant l'occasion de la naissance du roi de Rome, était parti de Madrid le 20 avril, et arrivé à Paris le 16 mai. 11 reprit bientôt le chemin de l'Espagne et rentra dans sa capitale, le 15 juillet, après avoir obtenu de l'Empereur des promesses et un subside mensuel de 1 ,500.000 fr. La disette de grains devint, à cette époque, si grande qu'on les vendit à Madrid cent réaux le fanéga au lieu de quarante* Pour éviter la famine, le roi forma une junte de subsistances, et de nouvelles contributions en nature furent imposées aux provinces. Le 24, Joseph, environné d'un personnel
embarrassant d'administrateurs, n'avait pas de quoi assurer le service pour dix jours. L'armée française manquait de solde et de vivres; les troupes de Marmont étaient parties de Madrid la veille. Le roi crut que les récoltes permettraient aux paysans de payer leurs contributions ; elles furent enlevées par les armées ennemies ou fran* çaises. Il n'arriva chaque mois, de Paris, que la moitié du subside accordé par l'Empereur. Depuis un an, les employés civils et la garde du roi n'étaient pas payés. Joseph découragé tenta inutilement des négociations avec la régence de Cadix.
En juillet, Napoléon renvoya en Espagne le maréchal Jourdan , comme major général du roi Joseph.
Le 10 août, Soult à la tète de l'armée du Midi dispersa, sur tous les points, les insurgés de Murcie.
Le 25 octobre, les généraux Blake et O'Donnell marchèrent contre Suchet, pour faire lever le siège de Sagonte. Soutenus par le feu de vaisseaux anglais, ils attaquèrent,- mais» le soir, ils durent abandonner quinze bouches à feu et 4,000 prisonniers dont deux généraux. Suchet
fut bl«8f6 ; lef généntix Hiuri^^ «tMMtiMm m aignalèreat.
A la 6n de ce mois, Iq général Decaen remplaça Macdonald à l'armée de Catalogne»
Le 26 décembre» Suchet, devant Valence, soutenu par le général Reille, enleva le camp retranché de Quarte et prit tous les canons. Lee Espagnols de Blake se réfugièrent dans la ville. Notre l'armée passa le Guadalquîvir.
Ainsi et jusqu'à la fin de 1812, l'insurMCtioa, appuyée par des armées anglaises qui se maintinrent définitivement sur différents points, conservera six corps : en Catalogne, sur les moyen et bas Ebre , en Murcie, sur le Guadalquîvir, le Tage, au nord du Duero. Le Marquesito, Mina et l^ODga composaient, entre le haut Duero et les Pyrénée«, une sorte de septième corps. Les V\ 2% ^ et 7* continuèrent d'inquiéter nos lignes d'opération sur Madrid et le midi de TEspagne ; 1« 1*', %\ 3% 4* et 6* s'appuyèrent aux places fortes du littoraU et aux flottes anglaises, à l'aide éasquelles ils mirent les bandes de l'intérieur %u eommunieaVon avec le gouvernement de Cadix. Le fi* corps, lié avec la principale armé» anglaise de Portugal, menaça Madrid; U 4'
wovndt, du e6té d^ la terre, Cadix, riaidanM dasCortès, d'ailleurs protégée par la marma an** glaise. De cette position maritime, étendue, forte, éloignée des principales opérations mili^ taires, dans un pays riche, le gouvernement in* surrectionnel communiquait avec les provinces qu'il ne pouvait le plus souvent aider que par sa contenance et des instructions patriotiques..
La principale armée anglaise, aussi éloignée que possible dans un pays hérissé de difficultés, s'appuyait sur une ligne forte, étendue, que nous n'avions pu enlever, ni môme bloquer complètement. Sa ligne d'opérations, parallèle au Tage, menaçait directement la capitale du pays insurgé, à proximité du gouvernement insurrectionnel, et au milieu des bandes ou corps espagnols; elle resta néanmoins indépendante de leurs vicissitudes entre le Duero et la Guadiana. Du Tage, les Anglais inquiétaient le flanc gauche des communications françaises, donnaient la main aux 4% 5% 6** et ?• corps espagnols ; leur flotte et une armée hispano-sicilienne, débarquée à Alicante, appuyaient les 1", 2® et 3' corps, tout en menaçant Tarragone et les communications de Suchet avec Valence.
Dès le début de cette guerre, en 1808, et jus*
qu*à notre retraite, deux faits ont dominé les ii^aires d'Espagne : la révolte du â mai, à Ma*dridi et le désastre de Baylen. On peut leur attribuer la gravité et le caractère de cette lutte. Il aurait fallu que Napoléon revînt dans la Péninsule, ou que son frère au moins eût qualité pour tout diriger: guerre, administration, politique. La diversité, le nombre, Tindépendance des pouvoirs détruisant Tunité d'action, de fâcheuses péripéties furent en Espagne nos véritables entraves ; elles contribuèrent à altérer le principe essentiel de nos armées. Ce principe, absolu en politique comme dans la guerre, a toujours été de faire dépendre le succès du plus petit nombre de chefs principaux et de leur laisser le moins possible de latitude.
L'Empereur sera quelquefois dans la nécessité de fermer les yeux sur des malentendus que, comme général, il n'aurait pas tolérés: la dis* cipline pourra en souffrir. Désormais, peu de réputations nouvelles remplaceront les sommités militaires qui vieillissent ou succombent. Les hauts emplois sont occupés par des hommes jeunes ; néanmoins un mouvement vers les rangs supérieurs semble nécessaire. La guerre d'Espagne, ce chancre entretenu par TAugleterre,
fturft altéré notre orgftnisation, notre disciplittM, qnëlqHes renommées, notre prestige, et rêntièl^e confiance qui nous avait valu tant de succè§; d!é . rappellera des revers oubliés depuis le Consulat.
Dans toute l'activité de son génie, Napolédil verra les moyenir d'action s'affaiblir d'autant plUft qu'on en aura fait un fréquent usage; on finira peut-être p^r entrevoir des limites. Il devra trop prévoir lui-même, quelquefois reprendre; mais son indulgence augmentera en raison des services rendus, de ceux qu'il devra encore espérer, de la rareté des hommes et de la difficulté des circonstances, dans une lutte si disproportionnée. Des erreurs bientôt oubliées feront toutefois naître les mécontentements.
L'administration, qui assure l'économie et fait les bonnes armées , devint chaque jour moins puissante par suite de la fréquence et de l'étendue des déplacements, du nombre des mutations, des non-valeurs, des corps détachés aux extrémités opposées de l'empire, de l'impossibilité de circonscrire tant de causes diverses d'irrégularité et d'obtenir des règlements même éloignés. Quoi qu'on pût faire, notre dissémination devait augmenter. D'autre part, les soldats étaient quel- IT «7
quefois jeunes et sans instruction, les cadres incomplets on nouveaux, les moyens matériels insuffisants.
Bientôt les efforts du cabinet de Saint-James nous opposeront» vers le Nord, un ennemi plus redoutable.
EMPIRE
