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fut blessé ; les génémux Harispe et Montmarie se signalèrent.

A la fin de ce mois^ le général Decaen remplaça Macdonald à l'armée de Catalogne.

Le 26 décembre, Suchet, devant Valence, soutenu par le général Reille, enleva le camp retranché de Quarte et prit tous les canons. Les Espagnols de Blake se réfugièrent dans la ville. Notre l'armée passa le Guadalquivir.

Ainsi et jusqu*à la fin de 1812, rinsurrectiott, appuyée par des armées anglaises qui se maintinrent définitivement sur différents points, conservera six corps : en Catalogne, sur les moyen et bas Ebre , en Murcie, sur le Guadalquivir, le Tage,au nord du Duero. Le Marquesito, Mina et Lotiga composaient, entre le haut Duero et les Pyrénées, une sorte de septième corps. Les r% 2% 6* et 7' continuèrent d'inquiéter nos lignes d'opération sur Madrid et le midi de l'Espagne ; les 1*', 2% 3% 4* et 6* s'appuyèrent aux places fortes du littoral, et aux flottes anglaises, à l'aide desquelles ils mireat les bandes de l'intérieur eii communication avec le gouvernement de Cadix. Le 6* corps, lié avec la principale armée anglaise de Portugal , 'menaça Madrid; le 4'

Couvrait, du côté de la terre, Gàdix, résîdenôô desGortès, d'ailleurs protégée par ]a marine an^ glaise. De cette position maritime, étendue^ forte, éloignée des principales opérations militaires, dans un pays riche, le gouvernement insurrectionnel communiquait avec les provinces qu'il ne pouvait le plus souvent aider que par nA contenance et des instructions patriotiques*

La principale armée anglaise, aussi éloignée que possible dans un pays hérissé de difficultés, s'appuyait sur une ligne forte, étendue, que nous n'avions pu enlever, ni môme bloquer complètement. Sa ligne d'opérations, parallèle au Tage^ menaçait directement la capitale du pays insurgé, à proximité du gouvernement insurrectionnel, et au milieu des bandes ou corps espagnols; elle resta néanmoins indépendante de leurs vicissitudes entre le Duero et la Guadiana» Du Tage, les Anglais inquiétaient le flanc gauche des communications françaises, donnaient la main aux 4% 5% 6* et 7* corps espagnols ; leur flotte et une armée hispano-sicilienne, débarquée à Alicante, appuyaient les 1", 2® et 3* corps, tout en menaçant Tarragone et les communications de Suchet avec Valence.

Dès le début de cette guerre, en !808, et juÉ*-

qu'à notre netraite, d«nx faits ont domibé les affaires d'Espagne : la révolte du 2 mai, à Madrid, et le désastre de Baylen. On peut leur attribuer la gravité et le caractère de cette lutte • Il aurait fallu que Napoléon revînt dans la Péninsule, ou que son frère au moins eût qualité pour tout diriger: guerre, administration, politique. La diversité, le nombre, l'indépendance des pouvoirs détruisant l'unité d'action, de fâcheuses péripéties furent en Espagne nos véritables entraves ; elles contribuèrent à altérer le principe essentiel de nos armées. Ce principe, absolu en politique comme dans la guerre, a toujours été de faire dépendre le succès du plus petit nombre de chefs principaux et de leur laisser le moins possible de latitude.

L'Empereur sera quelquefois dans la nécessité de fermer les yeux sur des malentendus que, comme général, il n'aurait pas tolérés : la discipline pourra en souffrir. Désormais, peu de réputations nouvelles remplaceront les sommités militaires qui vieillissent ou succombent. Les hauts emplois sont occupés par des hommes jeunes ; néanmoins un mouvement vers les rangs supérieurs semble nécessaire. La guerre d'Espagne, ce chancre entretenu par l'Angleterre,

aura altéré notre organiaKtMû, netue dfsoiplinc^ quelques renommées, notre preitife, et l'entière confiance qui nous avait valu tant de succès; elle rappellera des revers oubliés depuis le Consulat.

Dans toute Tactivité de son génie. Napoléon verra les moyens d'action s'affaiblir d'autant plus qu'on en aura fait un fréquent usage ; on finira peut-être par entrevoir des limites. Il devra trop prévoir lui-môme, quelquefois reprendre; mais son indulgence augmentera en raison des services rendus, de ceux qu'il devra encore espérer, de la rareté des hommes et de la difficulté des circonstances, dans une lutte si disproportionnée. Des erreurs bientôt oubliées feront toutefois naître les mécontentements.

L'administration, qui assure l'économie et fait les bonnes armées , devint chaque jour moins puissante par suite de la fréquence et de l'étendue des déplacements, du nombre des mutations, des non-valeurs, des corps détachés aux extrémités opposées de Tempire, de l'impossibilité de circonscrire tant de causes diverses d'irrégularité et d'obtenir des règlements même éloignés. Quoi qu'on pût faire, notre dissémination devait augmenter. D'autre part, les soldats étaient quel-

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quefois jeunes et sans instruction, les cadres incomplets on nouveaux, les moyens matériels insuffisants.

Bientôt les efforts du cabinet de Saint-James nous opposeront, vers le Nord, un ennemi plus redoutable.

EMPIRE