IV

appuyer mon mouvement à l'aidé des troupes de Burgos. L'artillerie et la cavalerie surtout me faisaient défaut pour éloigner les nombreux partis obcupés au recrutement.

Les cartouches manquaient ; je demandai au général Lecamus d'en diriger sur Reynosa un convoi escorté par 300 hommes des troupes de Valladolid. Le général Rouget reçut des instructions pour agir de concert avec moi. Des habitants prêtaient aux bandes une assistance nuisible à nos communications et à toutes nos mesures ; je me mis en marche, le 12, et j'arrivai, le même jour, à Fromista, où une lettre de Rouget me convainquit que les juntes mettaient de nouveau tout en œuvre pour jeter répouvante et ranimer l'insurrection. Gampillo, Pinto et Longa, assurait-on, restaient ensemble à la Vega de Pass ; le Marquesito, à Potes, avec 8,000 soldats et dix-sept pièces, se disposait à entrer en campagne; son mouvement devait, cette fois, commencer par l'attaque de Reynosa ; il serait soutenu par les trois chefs réunis à la Yega de Pass, et par 7,000 Anglais débarqués à la Corogne.

Je continuai, le 19, à m'avancer sur Reynosa, et pris à Herrera le bataillon du 4* régiment ;

j'arrivai, le même jour, à Aguilar; le 14, à Reynosa.

Le 16, un bataillon du colonel Darquier , 3* tirailleurs, s'établit à Areûos, route de Santander, pour assurer la correspondance de Torrelar-Vega à Reynosa. La ville de Potès et le Marqnesito entretenaient, dans le pays, l'esprit d'insurrection et faisaient plus de mal qu'une armées En réalité les forces actives en Liebana n'avaient pas augmenté; mais, depuis un mois, beaucoup de paysans s'exerçaient tous les jours. Le Marquesito, dans l'attente d'un débarquement d'artillerie envoyé par les Anglais, espérait pouvoir réunir 6,000 guérillas. Les Espagnols, ignorant ses intentions, et plus gais que de coutume, comptaient sur un grand succès. Je conçus alors le projet de marcher sur Potès pour intimider la contrée, et fis approcher le bataillon de tirailleurs; mais, le 18, je n'avais pas encore pu commencer mon mouvement. 11 faisait un temps affreux, la neige tombait comme au mois de janvier; les soldats n'avaient que 50 cartouches ; le fort, 8000, et, depuis mon départ de Païencia, rien n'était arrivé du général Le Camus. Reynosa restait sans vivres ; je pressai le général Carrié de nous en expédier. Une cavalerie

plus nombreuse eût été bien placée dans ce pays de fourrages où les chevaux auraient pu se remettre.

Le 20, je n'avais encore reçu des généraux Le Camus et Carrié ni vivres* ni munitions ; trente mille cartouches cependant me parvinrent de Santander et je pus enfin réunir quatre jours de vivres. Lesblatiers, craignant les réquisitions, n'apportaient plus de blé au marché ; Santander et Reynosa épuisaient leurs derniers approvisionnements. Des rapports contradictoires m'arrivèrent : le Marquesito à Potès, faisant croire à une grande réunion de forces , engageait les habitants de la montagne ou de la Castille , suivant l'exemple des Portugais, à déserter leurs maisons. C'était, selon ce chef, le seul moyen de nous forcer à évacuer le pays. J'attendais, le 23, un bataillon de tirailleurs mis à ma disposition par le comte Dorsenne, et je disposai, pour ce jour, mon mouvement sur Potès. Une colonne, sous mes ordres, composée de deux bataillons, mille soldats, devait se réunir à Cervera et se diriger, par San-Salvador, vers Potès ; une seconde de 700 hommes, sous Darquier, s'y rendrait par Soto, Giego et Poblacion; le général Rouget, simulant de s'y porter aussi, prendrait

une direction intermédiaire entre Cabezon et Torre-la- Vega. Le colonel Robert, avec le 1" bataillon du 4' tirailleurs et cent lanciers de Berg du renfort envoyé par le comte Dorsenne, restait à Reynosa.

Au moment de nous mettre en marche , j'appris que 1,500 hommes du Marquesito étaient à Cervera et San-Salvador. J'arrôtai, afin de les surprendre, de nouvelles dispositions. Le 23, une colonne aux ordres du colonel Darquier, partie de Reynosa à huit heures du soir, se dirigea sur Areûos, route de San-Salvador à Potès, en passant par Isar, Suano, Venta, Suma« nos, Brunesera, Redundo et Areftos , où elle devait arriver, le 24, à 9 heures du matin. Darquier avait ordre de prendre position sur les hauteurs en arrière d' Areftos a&n de couper aux troupes de Cervera et San-Salvador la retraite sur Potès. Une seconde colonne, aux ordres du chef de bataillon Lenoir, quitta Herrera, pendant la nuit du 23 au 24, pour camper, à huit heures du matin, devant Cervera, route de Guardo, et forcer Tennemi à se jeter sur San-Salvador. Une troisième que je conduisais, partit, cette même nuit, de Reynosa pour se diriger, par Aguilar, sur Cervera et y arriver également à 8 heures du

principal dépôt du 7* corps espagnol, est située dans une vallée des Âsturies dominée par des monts élevés et hérissés de rochers ; elle semble inexpugnable. Potès restait cependant abandontée sans défense , les maisons démeublées ; les soldats désiraient la brûler, mais cette mesure n'eût servi qu'à exaspérer. J'y pris position, me bornant à détruire les armes, poudres ou objets susceptibles d'être utiles à l'ennemi. Tous mes efforts pour réunir des Espagnols qui pussent me donner des renseignements restèrent infructueux. Il y avait eu des magasins considérables, et notamment dix mille barres de drap donnés par la ville d'Escaray au Marquesito ; presque tout était dans les bois.

Le Marquesito, avec 800 hommes en état de guerroyer et 2,000 paysans armés, dans une contrée inabordable, ne crut pas prudent de se battre ; sa fuite ne dut pas lui attirer la confiance. Mais aussitôt il fit courir le bruit qu'il fortifiait Mogroveja, sur la Deba,pour y établir sa place d'armes; il y avait , disait-on , des pièces en batterie. Mon guide affirma ne pas connaître cette localité ; je ne pouvais en faire la reconnaissance sans le concours des troupes de Léon et des Asturies. D'autre part, le Marquesito ne devait

pas en attendre un grand avantage ; le défaut de vivres l'obligerait bientôt à renoncer à ce moyen de dissimuler sa retraite. Je fis camper mes 1 ,800 hommes à quelque distance de Potès^ dans un champ, à mî-côte. Tout jusque-là réussit ; mais nous n'avions, dans ce pays, aucun moyen de subsister. L'officier chargé des prisonniers vint alors annoncer que le guide s'était échappé. Il fallait revenir de ces masses de rochers, dont nous ne connaissions pas toutes les issues, bien que leur existence m'eût été signalée avant le départ, et que le guide eût consenti à faire prendre celle que je désirais. Les paysans des environs, avertis par ce transfuge, s'apprêteraient à sortir de leurs retraites pour nous attaquer. Si, contrairement à mon projet primitif, je m'en retournais par la môme route, il était à craindre que , dans la nuit, ils missent des entraves. Ce fut aussi une occasion d'éprouver quelques-uns : vous voyez^ leur dis-je, à déjeuner, le résultat de la négligence à V égard des guides; maintenant il faut sortir (tici. Les plus jeunes prirent l'inquiétude au sérieux, d'autres parlèrent comme de coutume : le soldat aguerri ne craint pas ce qu'on appelle les échauffourrées ; dans ce genre de guerre surtout, l'imprévu vient au secours de celui qui fait bonne contenance et a pris ses précautions.

Le 26, à la pointe du jour, je me mis en ipi^rche par la route déjà suivie, après avoir QIHloiiné les mesures nécessaires. Une avan(g;p*de, près de laquelle je me tins, précédait; fiQ lanciers de Berg, et deux compagnie^ forpièrent l'arrière-garde. Je prescrivis aux cornf^^andants de l'une et de l'autre de faire en sorte fie saisir un Espagnol. Après une heure de rout^, l'pfficier d'avant-garde aperçut quelques mouyp* pients, fit halte, me prévint* et s'achemina vers l'objet de ses remarques. Il trouva un ii^surgé q^l n'avait pa3 eu le temps de se dérober. L'ofQpier me l'envoya , et j'appris que 600 paysaas, G^fganisés en compagnies, Sjç tenaient derrière une phapeUe, sur le haut d'une colline. Us avaient §1) effet, pendant la nuit, coupé la route p^r des ^oncs d'arbres, afin de ralentir notre marche p\ de nous attaquer. Je promis récompense s^u prisonnier, s'il me conduisait par i^n autre chemin, dont l'existence, d'abord niée obstinément par lui, fut enfin avouée, en suite de mes indications précises ; à trois quarts de lieue de Tendroit oh nous l'avions rencontré, et non sans upe hésitation à laquelle les menaces mirent un terme, il fit prendre, à gauche, par up sentie^ é^it mais praticable, conduisant à Santa-Olalla, Puente, Pomar et Soto. Une fois ei^g^agés dans

cette direction, le projet des insurgés échoua. \]s se bornèrent à descendre de leurs coUineSi ^ Cabezon, pour tirailler sur notre arrière-garde ; celle-ci les repoussa. Je tins parole à l'insurgé, qui me quitta sans remercier et disant: je m pous ai servi à rien, c'est vous gui avez indiqué Iç. route. II regrettait de nous avoir été utile, et ep redoutait les conséquences pour lui-même. Dès lors, )es officiers qui d'abord avaient cru le retour difficile montrèrent le plus d'entrain/ La leço^i leur servit; depuis, ils i^urent çon^ance en la fortyne du soldat, et n'oublièrent p^ que l'excèjs de précautions ne nuit jamais. I^ous prlf^^ quelques ^Espagnols armés y je retirai leurs fusils et les renvoyai en disant : Ne vous occupez que (fp vos affaires; la guerre contre les bandes rie vous regarde pas; votre situation nous peine; pour ce motif fuse d'indulgence.

La difficulté du pays, les positions inexpugnables occupées par les habitants, et le nombre des troupes en Liébana, avaient fait présumer que, malgré toutes les précautions, mes pertes seraient considérables. Nous n'eûmes que 1 1 blessés ; un aide de camp du l^arquesito, fils d'un grand propriétfiire, fut pris. Dix-huit mois avant, on avait tenté la même touri^ée, mais avec moins de

succès et une perte de quelques centaines d'hommes. Cette contrée^ déjà signalée par l'Empereur dès l'origine de l'insurrection, passait pour impénétrable. Notre célérité ne laissa pas le temps à la vallée de s'organiser et de s'opposer à mon mouvement. Cette course donna aux soldatsune idée de la guerre des montagnes ; tous montrèrent zèle etintelligence.il était fâcheux d'être réduit à disséminer d'aussi bonnes troupes; réunies, elles eussent rendu d'importants services. Les bandes, sans territoire, ni magasins, ni communications à garder, pouvaient au contraire se réunir toutes en temps et lieu. Nul n'entra dans les villages; le plus grand ordre fut observé; je fis tout pour calmer l'insurrection et convaincre les paysans que notre volonté était de les faire respecter. Si Ton avait toujours agi de même , le Marquesito n'aurait pu compter sur le concours d'une population devenue quelquefois également difficile à réduire par les armes ou la douceur.

Mina, informé du retour en France du maréchal Masséna avec un convoi, résolut de le surprendre ; il se mit secrètement en marche , pendant la nuit, par des gorges, des sentiers détournés, et arriva, le 25 mai, au port d'Ar-

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laban, à mi-chemin de Vittoria et Mondiragon^ près Salinas. Mais Masséna avait dû retarder son départ de Vittoria ; le convoi seul poursuivit sa route. Vers six heures du matin, Mina se mit en embuscade. Le convoi était composé de 150 voitures sous uueescortede 1 ,200 hommes, infanterie et cavalerie, chargés de conduire également 1,042 prisonniers Espagnols ou Anglais. Mina laissa passer Tavant-garde, et assaillit les bagages ; la mêlée dura jusqu'à trois heures. Les Espagnols prirent 500 militaires ou autres, des officiers, dont le colonel Laffitte, et un butin évalué à 4,000,000 de réaux.

Le 7' corps espagnol se formait en Liebana. Les bandes de Campillo, de Longa, du Pastor, de Tapia, de Mérino, celle même de Mina, plus indépendante, et d'autres moins considérables^ dans les montagnes de Santa nder, sur les deux rives de TEbre, jusqu'aux confins de la Navarre et la grande route de Burgos, nous inquiétaient, par l'exagération de leurs forces et des faux bruits habilement répandus- Bien que la bande de Durand fût à Soria, mais en raison de sa proximité de TAragon, elle se, réunit, ainsi que celles d'Amor et de toute cette.

ptrOTincë, au 2* corps espagnol dit de Valenee^ Dtirand attaqua, le 28 mai^ Tudela, que nous avions fortifiée. La garnison, composée de 800 Ikûtassins, fut assaillie par les couvents de Gari!ùeh Descaizo et de la Miserlcordia ; les insurgés pénétrèrent en ville ; nos troupes se retirèrent dëiis le fort, laissant en leur pouvoir quelques ^sonniers et des munitions.

Les commentaires du général d*armée relatent )m opérations d'ensemble et les batailles qui l^oèdentou suivent. Ils offrent, pour tous, unité et intérêt dans le récit, comme daûs leurs résultats éclatants. Les mémoires de Tofficier général ou supérieur, si celui-ci veut surtout parler de ce qu'il a réellement vu ou exécuté , ont plutôt rapport aux mouvements secondaires et aux i^ombreux détails de service dont elles dépendent^ Qfiérations subordonnées , d'un but variable à tout moment. Il serait difficile d'y éviter la redite^ souvent fastidieuse, de petits faits se produisant c)uu]ue jour, avec des modificatix)ns dont le récit ne peut intéresser que Thomme du méti^. Ici, il faut lire des chapitres entiers avant de trouver uû faible succès, dû à quelque hasard mis à profit , mais qui encore permet rarement d'espérer une conclusion d'ailleurs toujours locale.

XXXTV

Nous arrivâmes, le 28, à Reynosa ; je ren-^ voyai les bataillons dans leurs cantonnements^ et ne gardai que les 900 hommes du colonel Darquier. Malgré mes réclamations , aucune mesure efficace ne put être prise pour faire venir des subsistances; je n'avais que deux jours de pain. A Santander, les troupes, dans la même pénurie , ne recevaient plus de vin. Je demandai au maréchal le commissaire Lenoir alors inoccupé à Valladolid. Les distributions se faisaient de nouveau avec peu d'ordre : à par^ tir du 29 mai , les bons furent établis sur un modèle, et les allocations concordèrent avec l'état des approvisionnements; on distribua, d'après la feuille détaillée, des rations allouées à chaque corps. Les officiers ne durent rien exiger en dehors des règlements , sous peine d'être destitués. Pour remplacer le vin , quatre onces de viande seront, plus tard, accordées aux trou^ pes. J'appris que quelques hommes , atta •* chés à l'armée, pillaient, la nuit, les villages voisins. Cette conduite appelait une répression sévère : j'enjoignis aux chefs de corps de donner des ordres précis afin que nul ne pût

quitter la ville ; les sentinelles durent faire feu sur les hommes sortant la nuit. Pour éviter que la troupe ne devint solidaire, je fis faire, le jour, de fréquents appels. Les règlements ont tout prévu, mais on doit les appliquer à propos.

On préparait, à la Gorogne, une expédition considérable, chargée de la prise de Santoûa que les Anglais, disait-on, voulaient occuper. Depuis trois mois , le général Rouget , faute de fonds, n'y pouvait rien faire. Huit jours suffiraient aux ennemis , une fois maîtres de la place, pour y établir des travaux de défense. Il eût été nécessaire de rassembler , à Reynosa et environs , deux régiments contre cette expédition, annoncée comme très-prochaine. Le besoin de chevaux et d*artillerie continuait à se faire sentir.

Le 31 mai, nos vivres étant épuisés, j'envoyai, à Carrion , 300 hommes pour y chercher des grains. Je demandai au maréchal de faire remplacer, à Torquemada, le détachement du 3^ ti-< railleurs , et de le réunir aux 900 hommes du même corps, sous mes ordres directs, à Reynosa. Un grand nombre de ces soldats, couverts d'éruptions et de gale , avaient besoin de repos et de traitement.

C'est alors que le Marquesilo me proposa d'échanger soa aide de camp contre un officier pris à Ondona. Ce jeune Espagnol , de la meilleure famille de Liebana, pouvait nous servir; je le gardai. Le Marquesilo vint inquiéter les postes de Cos et Cabezon ; ce ne fut qu'un stratagème pour appuyer une forte réquisition de vivres fournis par les justices de la vallée; son entrerprise à peu près terminée, il rentra à Potès. Santander était tranquille.

Au commencement de juin, Napoléon donna Tordre d'évacuer, sur Burgos, les munitions, les caissons, l'artillerie, laissés derrière Tarmée de Portugal, à Salamanque et à Palencia.

D'après un ordre du général Dorsenne, je partis, le 5, pour Burgos avec 800 hommes du régiment de Robert , et envoyai le reste, sous ce colonel, à Palencia, Je fis rentrer, à Reynosa , le bataillon qui , dans Arenas , nous liait avec Santander, et le dirigeai, le 6, sur Herrera. Le colonel Darquier, avec son premier bataillon, occupa Reynosa. En cas d'abandon de ce poste, le pays s'insurgerait ; l'ennemi , en tirant alors le meilleur parti , intercepterait la communication avec Santander, et mettrait le général Rouget dans le plus grand embarras.

En arrivant à Herrera, le 5, je reçus du maréchal Bessières et du général Dorsenne Tordre de suspendre mon mouvement, et de n'envoyer à Burgos qu'un bataillon du colonel Robert, 4* tirailleurs, qui s'y rendît le 7. Il ne me restait , en comprenant le bataillon du colonel Darquier , laissé à Beynosa , que les deuxièmes bataillons des 3' et 4* tirailleurs , ensemble : 1 ,400 hommes. Le Marquesito envoya 600 guérillas à Cervera, pour y prendre 200 rations de vivres. Le général Rouget avait commencé, à Santoûa, des travaux qu'il fut obligé de suspendre, le 6 juin*, faute d'argent; il lui était d'ailleurs impossible de faire construire , sur les lieux, des affûts de 36, pour mettre les pièces en batterie; je demandai au maréchal Bessières d'en faire venir de Burgos. Je reçus Tordre de marcher sur Palencia et d'y réunir les troupes. Le 7, je prescrivis au colonel Darquier de quitter Reynosa, et le relevai, dans cette place importante , par cent hommes de la garde de Paris, de la garnison d'Aguilar ; 60 soldats du 3* tirailleurs remplacèrent ces derniers et suffirent à la défense du fort. Je partis ce même jour, arrivai le soir à Fromista, et, le lendemain matin, à Palencia , avec le 2* bataillon du 4' tirailleurs. Darquier avait cent hommes à Torquemada et

eent à Palencia, plus utiles à leur régiment ; 1m deux eolonoes prirent, dans cette dernière TÎUe, un convoi de chaussures dont leur corps manquait. Mes ordres à Darquier avaient éprouvé da retard, cet officier supérieur ne me rejoignit q«è le 10. Notre mouvement produisit un fâcheuk effet : l'esprit des pays que nous parcourûméi semblait perdu, celui des habitants de Palencia encore plus mauvais. Il n'y eut pas un seul Espagnol qui ne nous crût en retraite ; tous paraissaient certains qu'^avant la fin du mois il n'exis-* terait pas un Français sur la rive droite de TÈbre; ceux qu*on avait crus dévoués devinrent les plus hostiles.

Le 5 juin, de Valladolîd, le maréchal Bessières fit faire, dans les provinces du nord de l'Espagne, des listes de tous les habitants désertés de leur domicile. Au bout d'un mois d'absence, leurs biens seraient confisqués; les parents répondirent des actes commis par les insurgés contre les citoyens paisibles. Dans le cas où l'un de ces derniers serait enlevé par les bandes, trois des plus proches d'un insurgé, pris comme otages, rér pondraient de sa vie. Aucun habitant ne put

sortir de sa commune sans passe-port ; ceux dnf.

villes reçurent des cartes de sûreté. On arrêterait tout Espagnol, convaincu de relations avec les bandes. A la même époque, le maréchal, pour assurer le paiement des impôts, rendit responsables les curés, alcades et justices, et le clergé de chaque village ; tout individu coupable d^avoir excité le peuple dut être jugé par une commission militaire.

Mina , en Biscaye et en Navarre , enlevait les convois venant de France ou en retour. Caffarelli et Reill£, gouverneurs de ces deux provinces, se concertèrent : le 9 juin , Caffarelli dispersa un parti rencontré dans la vallée d'Ulzama; le 14, Reille se trouva en présence de Mina, dans la direction de Sanguesa, le mit en déroute et lui tua 600 hommes.

L'Empereur pressa les travaux du fort de Burgos. Il y fit rassembler 12 mortiers ou obusiers, en plus de vingt pièces de campagne, et réunir beaucoup d'approvisionnements ou de munitions.

Padilla s'était présenté , avec sa bande, à Garrion, sans obtenir de résultat. Le 12, d'après les ordres du maréchal Bessières , je cantonnai mes troupes de manière qu'elles pussent se

porter en une marche sur Rioseco ou Valladolid. Robert réunit le 4* tirailleurs à Âmpudia, et suivit la rentrée de l'impôt dans ce can* ton. Darquier opéra de même dans celui de Palencia. Ce corps comptait 430 galeux, que la saison permettait de guérir en route; je fis commencer leur traitement. L'un des autres colonels, loin de pouvoir suivre une manœuvre , nécessitait une garde personnelle. Nous manquions de capotes : les soldats étaient couverts de haillons. La ville d'Escaray et la Rioja donnèrent au Marquesito 10,000 barres de drap, fabriqué avec les laines des domaines royaux. Ces fournitures avaient été prises par Amor et vendues à vil prix aux habitants d'Escaray. Je proposai au maréchal dB faire, pour l'exemple, dans ces contrées, une réquisition qui complétât l'habillement; mais ma dépêche ne parvint pas et resta sans réponse.

Par suite des ordres du maréchal , je partis , le 12, à minuit, pour Rioseco, laissant à Palencia les écloppés et les bagages ; le 4® tirailleurs et les grenadiers à cheval me suivirent. Â Ampudia, je pris le bataillon qui s'y trouvait, et marchai avec les cavaliers. Le colonel Darquier commanda l'infanterie; quatre jours de viande eur

pied suivaient les colooDes, qui arrivèrent, le 13^ matin, à Rioseco.

Pendant cette course, de nouvelles prescriptions réglèrent le service : mon chef d'étàtttiajor marcha avec Favant-garde , ainsi que les officiers des vivres et du logement, qui reçurent ses ordres. On fit des appels au départ, à l'arrivée des troupes , et toutes les fois qu'elles se réunirent; le rapport, signé par les commandants des corps, me fut adressé. Nul ne put ft*arrêter dans les villages. Il y eut, à la gauche de chaque régiment, une arrière-garde d'offieiers et sous-officiers , pour ramasser les traînards. Un sergent était chargé de placer dans les Voitures, en arrière, les malades. Lorsque les troupes cantonnaient , les capitaines faisaient connaître aux soldats leur logement , et c'était de là, qu'en cas d'alerte, tous devaient se porter au point de réunion du corps. La maraude fut sévèrement défendue , les propriétés et les personnes respectées. Les chefs répondirent de la conduite des soldats sous leurs ordres. Les distributions furent faites en conformité des règlements, les hommes de corvée de chaque eorps, conduits en ordre par un adjudant, sous l'escorte d'une troupe commandée par un officier.

Le maréchal Bessières aurait alors désiré Tévacuation des Asturies, occupées par le général Bonnet. Ce dernier , à Oviedo , avec 6,000 hommes, couvrait la plaine de Valladolid, de Léon, défendait les montagnes de Santander, de la Biscaye, et menaçait la Galice. En se rendant à Santander, il n'eût fait que découvrir Léon et Valladolid, donner aux insurgés. toute liberté d'inquiéter la plaine et de se porter même sur Astorga et Benavente. L'Empereur consentit que Bonnet quittât Oviedo momentanément, mais pour se réunir, dans la direction d' Astorga, à l'armée de Portugal, et marcher aux Anglais.

Le 21 juin, au retour de mon excursion sur Benavente, je rentrai à Palencia. Les rapports qui motivèrent ce mouvement étaient exagérés. Nos ennemis avaient, je l'ai déjà dit, adopté le système de simuler partout des bandes» et quelquefois même des armées encore plus imaginaires ; ainsi ils fatiguaient nos troupes et inquiétaient les populations.

Le maréchal renforça Santander d'un régiment, dont une colonne se rendit à Astorga.

|éral Bonnet, rentré dea Asturies, resta I avec ses troupes. 1,500 guérillas atta- \\t ce même jour notre garnison d'A- ) soldats suffirent à les repousser. Le nandement du sixième corps espagnol fut L' à Castaaos, qui conserva on mâme temps I du cinquième; cumul fictif pour obtenir l'unité dans les plans, au cas d'une coopénn avec les Anglo- Portugais. Santocildee , Vcesseur de Mahy, commandait en réalité; il ■tait Tait remarquer au siège d'Astorga. Ce ■oix ranima la confiance des Espagnols : les pndes parurent mieux s'organiser; la première ■ivision, aux ordres de Losada, resta dans les llsturics; la seconde, commandée par Taboada, l'établit dans les gorges de Galice, vers le fVierzo ; la troisième , ayant à sa droite Cabrera, se porta à la Puebla de Sanabria; une réserve fut placée à Lugo , point central des autres positions. Dans les premiers jours de juin, le corps de Lozada se dirigea sur Ûviedo, les deux autres se mirent en marche vers la Casliile. Le maréchal Marmont revenait de la province de Léon, vers l'Estramadure, par Benavente, après avoir détruit, le 14 juin, les foivtîGcations d'Astorga. Le 22, Santocildea rétablit les juntes dans cette ville.

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It çéQé:

; ncnta.

Les troupes espagnoles, renforcées d'une des brigades de la division des Asturies, 12,000 hommes, s'établirent à la droite de TOrbigo, pour surveiller les mouvements du général Bonnet, resté à Léon. On se borna d'abord, des deux côtés, à des escarmouches. Dans la matinée du 23» le général Valletaux, débouchant de TOrbigo, attaqua, à une heure de l'après-midi, Taboada, établi, vers Cogorderos, sur des hauteurs près de la rive droite du Tuerto. Après quatre heures de résistance , le chef espagnol fut secouru par la brigade asturienne de Gasta- Ao8 , qui nous prit en flanc , et décida cette affaire dans laquelle nous eûmes à regretter des prisonniers, et, parmi les morts, le général Valletaux, officier distingué.

Santocildes se retira dans la direction d'Astorga, pour attaquer nos postes sur l'Orbigo. Le général Bonnet marcha à lui avec trois régiments. Après un combat, la charge d'un escadron de dragons décida l'ennemi à la retraite , ▼ers les montagnes de Yillafranca. Le Marquesito, établi à Potès, attendait l'arrivée du Goromandanten chef Mendizabal. Renovales fut envoyé du côté de Bilbao, afin d'exciter les partis armés, et enrégimenter les bandes libres;

il vint jusqu'à la Rioja , dans le but de nous inquiéter.

Par suite du manque de fourrages, le dépôt de Palenciadut vendre 25 chevaux de réforme, éfacore susceptibles de service. Valladolid n'avait plus de grains; je m'occupai de la rentrée d'un impôt extraordinaire de blé, à diriger sur cette ville. Les agents chargés des achats se plaignaient de grandes difficultés et des prétentions exorbitantes des paysans, qui profitaient des circonstances. Je ne tardai pas à m'apereëvoir de la mauvaise foi de ces préposés. Le Î4, en outre des troupes du colonel Robert, laissées à Ampudia et Villaromiel , j'envoyai 500 hommes de Darquier à Astudillo , pour appuyer cette réquisition . Il fallait , malheureusement, employer des mesures de rigueur. J'ordonnai aux commandants de prendre des otages dans chaque commune en retard, d'y faire nourrir leurs troupes sans donner de bons. Le soldat se fatiguait , épuisait sa masse déjà obérée , et n'avait pas touché de solde depuis le commencement de la campagne. Il me sembla juste et nécessaire que ceux employés aux recouvre^ ments reçussent une indemnité des villages rebelles ; c'était aussi le seul moyen d'obliger ces populations à s'acquitter.

Je fus Dommé général de division, le 24 juin. Mes troupes, à la conduite desquelles je devais cette faveur, parurent flattées du souvenir de Sa Majesté.

Le 26, je donnai ordre au colonel Robert, 4* tirailleurs , de réunir son régiment à Villâromiel , pour fouiller les villages de Villada, Frechilla , Guadîlla de las Avellanas , Villafrades , Gâtas, Bonda, Capellas et Fuente de Nava. Tous les grains furent amenés à Palencia; on laissa aux habitants le moyen d'exister jusqu'à la récolte. Les visites eurent lieu en présence des justices; les soldats n'entrèrent pas danft les maisons; la plus sévère discipline fut observée. Le lieutenant-colonel Lefioir, avec deux compagnies , fut chargé de la même opération à Paredes. Vingt -trois voitures de grains partirent, dans le nuit du 26 au 27, pour Yalladolid. Les transports faisaient défaut; je ne pouvais envoyer dans les villages pour requérir dés voitures « n'ayant à disposer que d'une centaine d'hommes; le reste était occupé à la rentrée des grains. D'autre part , les bestiaux employés aux récoltes diminuant les attelages, je demandai le concours des transports de l'administration et de Tartillerie, réunis à Yalladolid. En

conséquence, le 29, un officier d'état-majop du maréchal Bessières vint, avec ces moyens, continuer d'évacuer, sur Valladolid, les 3,000 fanégas de blé, fournis par la province de Palencia; les réquisitions dans les cantons n'en avaient produit que 1,600. Les paysans, prévenus par des parties intéressées, vendaient ou cachaient leurs céréales. J'avertis le général Carrier que les grains constituaient une réserve à laquelle on ne pourrait toucher que sur les ordres du maréchal, dont les intentions étaient, en outre, de réunir à Palencia 6,000 fanégas de blé, et autant à Valladolid. A cet effet, un bataillon se rendit, le 1*' juillet, à Zevico, d'oîi Carrier, chargé de la rentrée, me fit connaître ses instructions de détail. Il eut 1,000 hommes sous ses ordres, et des pouvoirs discrétionnaires ; mais il fallait, avec les colonnes , des préposés de l'administration du pays. Carrier n'avait pas un instant à perdre. L'expédition ne pouvait réussir qu'autant qu'elle serait secrète et menée avec promptitude. Les agents soupçonnés ne durent avoir aucun avis : tout me portait à croire qu'on leur devait l'insuccès de la première tentative.

A la fin de juin, le général Cafiarelli fit construire, à Mirarda, une tête de pont pour assurer

le passage de TEbre et dix tours, sur les pitons, dans les défilés de Yittoria à Irun. Ces blockhaus, donnant retraite à une vingtaine d'hommes, nous maintinrent toujours maîtres des hauteurs. Ils furent souvent utiles aux convois.

Je reçus, le 9 juillet, du maréchal Bessières Tordre de me rendre , avec le 4* tirailleurs, à Rioseco , pour prendre le commandement des troupes de la garde, réunies dans cette ville. Le général Dumoustier, qui y était, rentra à Valladolid. Le colonel Darquier, 3' tirailleurs, fournit , en attendant une nouvelle destination , les escortes pour la rentrée des grains. Néanmoins, mes désirs, relatifs à la réunion des corps, étaient loin de s'accomplir. Ceux-ci, toujours disséminés et eh course, s'affaiblissaient. J'arrivai, le 10, à Rioseco. Le général Jannin, de la division Bonnet, était sur l'Orbigo; ce dernier, en réserve à Villadango; le général Corsein, même division, à Benavente. La commune deVillalon ne payait point; plusieurs habitants l'avaient abandonnée, emportant tous leurs meubles. J'y envoyai un bataillon avec un préposé de l'intendant et un commissaire de police.

Le 13, de nouveaux rapports , dont je ne mo dissimulais pas l'exagération me parvinrent;

toutefois, je partis, le 14, pour me rapprocher de BenaTente. J'avais aveo moi un régiment de cavalerie légère, quatre pièces d'artillerie , le 4^ tirailleurs. J'arrivai , le soir même , à Villalpando, oh j'attendis le bataillon détaché à Villalou. Je me dirigeai, le 15, sur Benavente. Cette marche, pour maintenir les 4,000 insurgés de la Puebla, et menacer le flanc droit de l'autre corps de guérillas, signalé vers Âstorga , produisit Teffet attendu. Le 15, au soir, j'appris que l'ennemi , inquiet sur sa situation , avait renoncé à son projet d'attaque.

Bonnet transporta, le 22 , à Sahagon, les troupes cantonnées à Yalencia de Don Juan. Je fis occuper cette dernière ville par la cavalerie légère du colonel Marthod , alors en mauvaise position à Mayorga. Valencia, point essentiel pour lier ma correspondance avec le général Bonnet, ne devait point rester sans troupes. A dater de ce jour, je correspondis de nouveau directement avec le comte Dorsenne.

Le 27 juillet, l'ennemi vint sur la BaAen. Cette position , où commandait le g^éral Cor-

sein, avait été forcée. Jannin manœuvra pour sd rapprocher de l'Ësla. J'appelai les troupes ralliées à Rioseco, afin de marcher sur Yalencia de Don Juan, et donnai connaissance de mes forces au général Bonnet, l'engageant à se rapprocher de TEsla. Tout mouvement décousu devenait inutile ; il fallait manœuvrer de manière à frapper un coup décisif. Le commandant de Benavente devait m'informer des entreprises de l'ennemi dans cette partie; j'étais convaincu que, son but étant de faire évacuer Léon , il se porterait d'abord sur Benavente. De mon côté, je serais , à Yalencia de Don Juan , en mesure d'agir sur Castrogonzalo. Les forces espagnoles ne me paraissaient pas augmentées : le général Corsein croyait avoir eu affaire à 9,000 hommes et 400 chevaux, à la Baûeza. Jannin ne vit que 3,000 insurgés à Puente de Orbigo. Selon les habitants, ces bandes manquaient de tout ; ce motif leur faisait désirer d'en venir aux mains, afin de vaincre ou de se retirer dans leurs villages.

Dès mon arrivée à Yalencia , le 28 juillet , je me rendis à Yillamanan, auprès du général Corsein. L'ennemi ne me paraissait pas avoir l'intention de passer l'Orbigo ; son projet était

d'enlever les grains des vallées d'Orvejo et Cuerto, pour se retirer ensuite vers Astorga. Bonnet, avec ses troupes, excepté la brigade Corsein à Yillamaûan, était concentré entre Nostra Seâora del Camino, route de Léon à Orbigo, et Léon. Je lui proposai deux mouvements : si, contre toute attente, les insurgés se portaient vers Benavenle, je manœuvrerais sur la rive gauche de TEsla , vers Castrogonzalo , tandis qu'avec ses troupes réunies il opérerait sur la rive droite, de manière à leur couper toute retraite vers Astorga; si, au contraire, les Espagnols persistaient à occuper la Bafteza , Bonnet se dirigerait sur Orbigo et Astorga, toujours dans le but d'empêcher la retraite vers cette dernière place, pendant que , de concert avec la brigade Gorsein , je marcherais directement sur la Baûeza. J'avais, à Valencia, trois bataillons, l'artillerie et les dragons; un quatrième bataillon, à Valderas, pouvait au besoin se réunir à Valencia ou sur Castrogonzalo, dont il n'était éloigné que de quatre lieues. On portait à 15,000 le nombre des guérillas ; mais quelles que fussent ces forces, leur organisation permettait de tout entreprendre sans crainte d'échec. Le général Bonnet, que je vis à Villaroani, désirait opérer contre le? corps çie l'armée de Galice,

alors sur TOrbigo. Cette manœuvre pouvait éloigner le rassemblement , sans produire d'atitre résultat que de le déplacer. Od assurait âiùssi que Santocildes était dans Tintention de marcher sur Benavente. J'engageai le général Bonnet à se concentrer et à m'appuyer lorsque le mouvement de Tennemi se prononcerait. Notre ccm-férence commença d'une manière plaisante. Je dis à Bonnet : — « Vous passez pour être diffi-^ « cîle? — Touchez là, reprit-il , nous serons à « deux de jeu.» Depuis lors , nous fûmes toujours liés et animés du même dévouement envers l'Empereur.

Un bataillon du général Bonnet, envoyé, pour faire des vivres, à Sahagon, fut attaqué, le 29 , par 800 cavaliers et revint à Mayorga, après avoir eu 30 blessés.

On disait alors que l'intention de l'Empereur

était d'occuper de suite les Asturies. D'après ce

qui se passait , je ne voyais pas la possibilité

d'entreprendre cette opération. Vingt bataillons

semblaient nécessaires pour nous établir dans

cette province , et il aurait fallu préalablement

éparpiller l'armée de Galice. Santander était aux

abois; les soldats manquaient de vivres/ Vf. 23

Le 30, les troupes du général Bonnet se réunirent : la l'"* brigade, à Mostra Senora del Camino; la 2% sous Corsein» à Villamanan; un bataillon du 34* occupa Benavente. Nous restions ainsi isolés l'un de l'autre, et les résultats des marches projetées n'étaient plus à espérer. L'ennemi se recrutait, s'organisait, et, d'après le bruit public , ses forces dépassaient 40,000 hommes; il ravageait le pays, y organisait l'insurrection; nous perdions sous divers rapports. Il n'avait cependant encore rien fait pour rétablir la place d'Astorga ; son projet était de réparer la partie des remparts faiblement endommagés par nos mines. Onze pièces composaient l'artillerie de Santocildes.

Le 31^ à 5 heures du matin, l'ennemi simula de grandes forces devant Benavente. Le bataillon qui occupait cette ville l'évacua pour se retirer à Gastrogonzalo , où je me dirigeai moimême. Aussitôt que les Espagnols connurent mon mouvement vers le bas Orbigo, ils évacuèrent tous leurs postes sur la ligne à gauche de la Baûeza. Bonnet, que j'avais instruit de ma détermination , envoya, sur Puente de Orbigo, une reconnaissance qui ne vit point d'ennemis. Il crut alors que toutes les bandes s'étaient por-

tées contre moi, renforça le général Corsein de deux bataillons à Villamaôan , et, avec le reste de ses troupes, me remplaça à Valencia de Don Juan. La vérité était que le commandant de Benavente avait donné Talarme sur des rapports tels que ceux reçus journellement. Le 1" août, je lui fis reprendre sa position. Toutefois, notre présence à Castrogonzalo produisit le meilleur résultat : on s'attendait déjà à y voir arriver l'armée espagnole. Les munitions de la ville étaient depuis longtemps enterrées, je les envoyai au général Bonnet.

Le nombre des insurgés à la Baûeza ou environs s'élevait, d'après les rapports, le 3 août, à 3,000, dont 500 pour la garnison. Le reste de leur armée, composée de 25,000 hommes, dont 8,000 sans armes, sans habits et dans la plus grande misère , restait échelonné sur la route d'Astorga. Avant d'attaquer, on attendait, dans cette dernière place, des renforts et des nouvelles de l'armée du Midi. J'envoyai les dragons et un bataillon du 4* tirailleurs à Benavente. Nos ennemis, fidèles à leur politique, continuèrent à répandre l'alarme : « Badajoz « avait été pris , l'Andalousie évacuée par les « Français, le général Lauriston assassiné à

« Sainir-Pétersbourg. » Le défaut de vivres et la situation des choses ne nécessitaient point la réunion de toutes mes troupes à Castrogonzalo ; je n'y laissai qu'un bataillon, avec des ordres pour appuyer la garnison de Benavente, du reste hors de danger. Je me rendis à Yalderas , avec les deux bataillons et l'artillerie qui me restaient. Je fus ainsi plus à portée de secourir Valencia de Don Juân, où je pouvais me porter en quatre heures; il ne m'en fallait que deux et demie pour gagner Castrogonzalo. Je demeurai en mesure d'agir sur l'un ou l'autre point, et parvins à rassembler ainsi les subsistances dont nous manquions. De son côté, le général Bonnet, instruit de mes mesures, m'appuierait à l'aide de la brigade Corsein; car, lorsque les bandes trouvaient des positions favorables à la limite de nos commandements, elles les prenaient aussitôt pour refuge , centre de rassemblement ou d'opération , le concours efficace de nos troupes environnantes y étant plus difficile que partout ailleurs.

Au commencement d'août , la division Souham vint renforcer le général Reille en Navarre ; un de ses régiments tint garnison dans la ville de Bastan ; avec les trois autres, Souham

dut poursuivre Mina. Pendant ce temps, son artillerie régi m en taire s'organisait; son corps principal était sur Logroûo. Ce général, connu aux armées du Rhin et par ses rapports avec Moreau, avait eu une assez longue interruption de service.

Le 4 août, l'ennemi, apprenant ma dernière marche, quitta la Baùeza, et porta ses avantpostes à Palacios. Il avait été, du reste, dans l'inquiétude depuis mon apparition à Yalencia. La retraite, déjà ordonnée, devait sefiFectuer lorsque nous nous présenterions; à cet effet, les Espagnols avaient placé des signaux à tous les postes, pour prévenir de notre arrivée. Léon restait tranquille.

J'ordonnai de réunir 3,000 fanégas de blé et 4,000 d'orge, d'en presser l'emmagasinage, pour que le général Dorsenne pût trouver^ en arrivant , les vivres nécessaires à une xon centration de troupes. Je prescrivis au sousintendant de Benavente de faire rentrer des grains. Avec plus d'ordre , cette province nous eût procuré de grandes ressources; Quelques

chefs de cantonnements se permettaient de faire des réquisitions ponr leur table , et d'employer la force; je défendis, sous peine de destitution, de rien exiger de plus que les vivres réglementaires* Le commissaire Menoir assura la subsistance au régiment de dragons et au !•' bataillon du 4* tirailleurs; le sous-intendant de Benavente organisa le piême service à Castrogonzalo, pour le 2* bataillon de ce régiment.

Un homme que j'avais envoyé à Astorga m'apprit, le 5, que la garnison de cette ville était faible et les fortifications non encore entièrement rétablies. La plus grande partie des bandes était à Palacios et environs. On démentait aussi l'arrivée d'Abadia, malade à Vigo. Plusieurs de nos chefs de détachement, moins habitués à ce genre de guerre , tenaient trop de compte des bruits répandus par les insurgés. Un rapport, du 6 août^ m'annonçait qu'une réunion de 30,000 hommes s'était approchée de la BaAeza ; un autre, du même jour, qu'il se trouvait, h Sabagon, 3,000 fantassins, 800 chevaux; quatre bataillons à la Puebla ; 8,000 hommes échelonnés depuis Puente de Orbigo jusqu'à San Justo ; 13,000 dans la Margatoria, et 3,000 en arrière de la Bafteza. Toutes ces forces devaient, disait-

on, se jeter sur le général Bonnet. De tels bruits nous faisaient un mal réel , en encourageant les Espagnols à la résistance ; nous ne pouvions plus rien obtenir d'eux que par la force. J'envoyai journellement des émissaires à Astorga , sur le haut Orbigo, à la Puebla, route d'Orense, et à Sahagon : je ne devais me fier aux rapports d'un seul. Ce même jour, 600 Français, se rendant de Toro et Zamora à Talava, attaquèrent une bande et lui enlevèrent 30 chevaux. 2,000 guérillas, détachés des réunions cantonnées à Palacios, occupèrent Ponferrada.

Le 7, je fus informé que les Espagnols faisaient un grand mouvement : nous devions être attaqués sur Benavente et autres points. Les guérillas, effrayés de notre position à Valderas, se retiraient : Santocildes et Fol, avec 11,000 hommes, par la route de Carrizo, sur Léon; Carrera, vers Villamanan; Torrado, de la Pueblade Sanabria, jusqu'à Santa-Martha. Ces troupes, mécontentes , devaient se disperser au premier échec. Les renseignements me venaient d'un homme jusqu'alors sûr. Mais si nos ennemis avaient eu le projet d'attaquer, ils auraient fait moins de bruit. Il fallait cependant rester sur nos gardes, grouper le plus de troupes pos-

sible, fit retenir les détachements employés à la rentrée des grains* La difficulté de subsister, déjà grande, augmentait chaque jour. Le colonel Longchamp, 1" tirailleurs - grenadiers , n'était pas très-utile à Rioseco, je le fis venir à Valderas, où sa troupe put aider à ramasser des vivres. Je ralliai aussi le colonel Golstein : en cas d'attaque, la cavalerie nous serait néces*saire. Le commandant de Benavente eut ordre de se retirer sur Gastrogonzalo , s'il était assailli par des forces supérieures, et de ôe réunir aux troupes cantonnées dans Cette ville. Je marcherais moi-même sur Valencia de Don Juan, ou vers Castrogonzalo , selon les circonstances. Je reçus, du colonel: d'artillerie Marin , deux obu* siers.

Le général Bonnet,- informé/ comme moi, du mouvement de l'ennemi , et de l'occupation de Villadango par 2,000 insurgés, fit faire une reconnaissance sur Bustillo del Paramo, par le colonel Gauthier ; celui-ci ne vit que quelques cava-- Kers répandus çà et là dans la plaine , et rien dansla direction de Villadango ou San Martin del Camino. En retournant, il passa par San Pedro de lais Dueflas, oii 500 fantassins et 130 cavaliers espagnols avaient couché, dans la nuit du 6

au 7. Mais, dès minuit, cette bande se retira sur la Bafieza avec une colonne de 6,000 insurgés et cinq pièces d'artillerie, qui, ayant déjà franchi rOrbigo, marchaient sur Villamaûan. Des arrieros, rencontrés par le colonel Gauthier, lui assurèrent que cette troupe s'était portée sur Orbigo. Le 7, au soir, j'appris, de Benavente, que les bandes, parties de la Puebla pour Santa-Martha, se dirigeaient de nouveau vers la Puebla, et que Torrado renonçait à sèà projets sur Benavente.

Le général Dumoustîer rentra, le 8. à Benavente, de son expédition de Rodrigo. J'ordonnai alors au colonel Lënoir , replié sur Castrogonzalo, de venir me joindre. J'en prévins le général Corsein, et l'engageai à reprendre sa position de Villamaftan. Je me disposais à partir moimême pour Valencia de Don Juan, avec les lanciers , les dragons , l'artillerie , le bataillon du colonel Longchamp, et le 4* tirailleurs , sous le colonel Robert; je voulais permettre à celui-ci de subsister en cantonnant sur l'Ëala, et ne laisser à Valderas que le colonel Darquier, 3* tirailleurs, avec des instructions pour faire des vivres. Il était essentiel d'amasser des sub^istai^ces , aQn de nous préparer au mouvement général projeté par le commandant en chef. Le 9 , le

général Corsein m'annonça que les contre-marcheB des gnérillas n'étaient qu'une retraite, rapport conforme aux renseignements de mes nombreux émissaires ; je restai à Yalderas.

Il y avait alors un rassemblement d'insurgés à Sahagon; des partis de cavalerie venaient jusqu'à Balenos. Le colonel Longchamp se mit en route , le 9 , matin , avec les lanciers de Berg , pour s'établir à Mayorga. Mon but était d'éloigner l'ennemi de Sahagon, de nous procurer des subsistances et de faciliter au général Bonnet les moyens d'en amasser. Lors de l'arrivée de ce détachement à Mayorga, l'infanterie espagnole évacua Sahagon, prenant le chemin de la montagne , vers Cervera. Les cavaliers , au nombre de 600 , conservèrent leur position et continuèrent à se répandre en petits groupes dans la province de Carrion, afin d'en enlever les vivres. On assurait que le général Castagnon les commandait.

Le 11 août, les bataillonô du 34% et celui de la Vistule, rejoignirent le général Corsein. Il plaça les premiers à Toral, le second à Villaquejada; Bonnet en cantonna un autre à Yillaroani. Les communications avec Benavente, sur les deux rives de l'Esla , furent ainsi bien établies.

La brigade Corsein pouvait se porter , en une marche, sur la Baûeza , Puente , Orbigo ou Léon.

A cette époque, le général Pol , un des chefs de l'armée ennemie, cantonnée sur la route d*Astorga, ou la vallée de Lorenzo, fut remplacé par Scandau. Celui-ci devait commander la 4* division d'insurgés s'organisant vers Sahagon et Almanza. La réserve était destinée à Santocildes, lorsqu'Abadia arriverait. Le bruit d'un débarquement de 5,000 Anglais à la Corogne, pour renforcer les guérillas , prit une consistance inquiétante. Il laisserait croire que nos affaires dii midi allaient mal, car les Anglais avaient, de ce côté, trop peu de monde pour en détacher vers les provinces que nous occupions. Les événements et mes recherches me prouvèrent encore bientôt la fausseté de cette nouvelle.

Mendizabal, nommé commandant du 7* corps, ne parut dans son district que dans le courant de l'été ; il ne se mit à la tête d'aucun rassemblement spécial , mais les visita tous, et laissa, aux différents chefs, l'indépendance que réclamait la nature du pays et de leurs entreprises. Après avoir amassé , en Liebana, des vivres , le Marquesito se jeta , au mois d'août , avec 4,000

guérillas, sur Santander; il attaqua, à la fois, le 14, la ville et les forts de Solia, Camargo, Puente de Arce, et Torre la Vega. Le Marquesito ayant ouvert le feu à Tendroit nommé Los Molinos de Viento , le général Rouget, qui commandait la place et une garnison de 500 hommes, se défendit dans les rues ou les maisons, et se replia. Les Espagnols s'emparèrent en même temps de Solia , de Puente de Arce , et de Camargo, dont ils rasèrent les fortificatians ; le fortin de Toyre la Vega resta seul en notre pouvoir ; Rouget reçut un renfort, et les bandes se retirèrent aussitôt.

Campillo, près de Balmaseda, Longa, à la Peûa-Nueva de Orduna, tous deux réunis avec el Pastor , Merino et d'autres chefs , voulurent inquiéter le général Caffarelli. Mina, après l'embarquement de ses prisonniers dans le golfe de Biscaye, et le départ de nos troupes pour TAragon, séjournait en Navarre.

Lé 14, le colonér Bodelin arriva à Valderas, avec un convoi destiné à Bonnet; je le fis conduire à Valencîa de Don Jtian, d'où il partit, le 15, pour Léon, escorté de dix compagnies et de 60 dragons du général Gorseîn^ Nous étions

parvenus à réunir une certaine quantité de grains, dont nous ne pouvions tirer tout le parti désirable : la grande sécheresse avait tari les rivières; les moulins chômaient*

Les bandes de Sahagon, enhardies par notre tranquillité, ne tardèrent pas à revenir de leur découragement. Leur présence nous entravait : tous les villages oh nos soldats se présentèrent pour réunir des grains étaient abandonnés. Les rapports plaçaient le Marquesito à la tête de ces bandes réunies de Bourbon , Padilla , Corante, formant ensemble 4,000 hommes et 1,600 chevaux. Je ne me laissai pas intimider par cet épouvantail , et j'obtins, du général Dorsenne, Tautorisation de pousser une reconnaissance sur Sahagon. Je dirigeai donc, le 17, les dragons et le 3* tirailleurs du colonel Darquier sur Villacaralon, sous prétexte de faire des vivres; cette colonne devait arriver, le 18, avant le jour, à Villada , en chasser les bandes et les empêcher de se jeter sur Carrion ; elle prit la direction de Sahagon, par Grajal. Je me rendis à Mayorga, et, pendant la nuit, me dirigeai vers Sahagon, sur la rive droite de la Cea. J'avais fait occuper Mayorga par un bataillon de fusiliers; le colonel Bodelin , fusiliers-grenadiers,

levenu de Léon, restait avec rartillerie à Valderas, où le colonel Robert, V tirailleurs, cantonné à Roales , le rejoindrait dans le cas oîi l'ennemi se porterait sur TEsla. J^avais informé Dumoustier et Bonnet de cette marche, en engageant ce dernier à jeter quelques troupes vers Gradiffes. Dès notre arrivée à Sahagon , le 18, à 7 heures du matin, les bandes, répandues dans les villages envjronnaAts, se réunirent au nombre de 500 chevaux ; les lanciers de Berg suffirent pour les mettre en désordre. Poursuivies jusqu'à Villanza de Cea, route de Cea à Almanza , elles abandonnèrent leurs armes et s'enfuirent dans la plus grande confusion. Il n'avait jamais été question du Marquesito, resté vers Cervera ou Potès. Ces cavaliers apparternaient aux bandes de Losada, Martinez, Gauera et Valmanda. Padilla, avec 300 chevaux, voulait diriger, de Saldagna, des grains vers les Asturies; il n'obtint que peu de résultat, les paysans mettant beaucoup de lenteur à faire leurs récoltes. Un millier d'hommes, de nouvelle levée y attendaient , à Almazan, des armes et des effets ; ils prirent la direction de Puerto San Gloria. Ces Espagnols appartenaient aux provinces de Palencia, Carrion et Sahagon ; Paulo Mier, avccdos officiers, commelui,A8tnriens, comman-

dait ces troupes. Le lieutenant - colonel de la PoDte, de Castromacho, était à la tête de la cavalerie. Je ne trouvai dans cette contrée que les habitants les plus misérables; les autres avaient fui , emportant leurs effets et leurs bestiaux. Grande partie de la récolte était coupée, amassée sur le champ; avec des transports nous pouvions enlever beaucoup de blé. J'envoyai , à cet effet, des détachements sur plusieurs points, et fis moissonner. Je m'occupais de diriger les grains sur Valderas, lorsque, le 22, le général Bonnet me prévint que l'ennemi avait passé rOrbigo, pour s'étendre depuis Villadango jusqu'à la Baneza. Je partis aussitôt pour Mayorga, oh j'arrivai dans la nuit. Cette contre-marche me fit perdre du temps : à Mayorga, j'appris que les mouvements annoncés par Tennemi n'avaient pas eu lieu; je retournai à Sahagon, et continuai l'évacuation de 4,000 fanégas de blé sur Valderas.

XXXVIU

Le maréchal Bessières, obligé de lutter continuellement avec les bandes sur nos communications, n'avait pu se livrer à aucune entreprise éloignée. Quelque temps après la bataille de

Fuentes de Onoro, le comte Dorsenne lui succéda. Napoléon, qui comptait sur le dévouement de ce général, avait voulu lui donner l'occasion de grandir. Dorsenne imprima bientôt à ses troupes une nouvelle activité.

Instruit qu*une armée espagnole, formée en Galice, et devenue maîtresse d'Astorga, se disposait à seconder les opérations des Anglo-Portugais dans la province de Salamanque, Dorsenne résolut de lui enlever son point d'appui et de la rejeter dans lès montagnes ; mais il dut concerter ce mouvement avec Marmont, afin que\ danô le cas oh Wellington s'avancerait au secours des Galiciens , le maréchal fît des dispositions pour le suivre et manœuvrer sur les derrières.

Les troupes, réunies à cet effet par le général Dorsenne, étaient, le 24 août, sur TEsla: la droite appuyée à Léon, la gauche à Castro Gonzalès. Abadia, chef de l'armée de Galice, en remplacement de Santocildès , avait son avant-garde sous Castanon, à San Martin de Torres, et occupait le pont de Cebrones; 6,000 hommes de Cabrera étaient à la Baûeza; 12,000 du comte de Belveder à Puente de Orbigo ; 3,000 à Astorga; Lozada , 3' corps, dans les Asturies. Le général Bonnet, que Dorsenne avait appelé avec une

partie de sa division; les généraux Dumoustier et Roguet, avec deux divisions de la jeune garde, reçurent Tordre de passer TEsla , le 25, à cinq heures du matin , et de se diriger : le premier, par la route de Léon à Âstorga, sur Puente de Orbigo; le second, de Valenciade Don Juan sur la fiaûeza; le troisième, par Benavente, sur le même point. La réserve, formée de troupes de la garde, et conduite par le général Dorsenne en personne, se mit en marche , de Valderas pour Cebrones , en passant par Villaquejada. Âbadia, instruit fort tard de notre mouvement, n'eut que le temps d'évacuer ses positions pour se retirer vers Astorga. Son avant-garde essaya de se défendre, sur les hauteurs de San Martin de Torres ; quelques escadrons de hussards galiciens voulurent se maintenir dans cette position contre notre infanterie ; mais le chef d'escadron Martin , à la tête de quelques pelotons de chasseurs à cheval et de chevau-légers polonais de la garde, chargea cette cavalerie, la sabra, la mit en déroute , et poursuivit les fuyards jusqu'au delà de Palchos, où il prit position, en même temps que Dumoustier entrait à la Baûeza , Roguet à Cebrones, et que Bonnet s'établissait en avant de rOrbigo. Abadia, ne jugeant pas à propos de concentrer ses troupes sur Astorga, pour

combattre , évacua cette place pendant la nuit, et fit sa retraite dans la direction de la Galice. Bonnet le poursuivit avec deux brigades d'infanterie, 600 chevaux, et vint jusqu'au delà de Villafranca. Pendant ce temps, je poussai de forts partis vers les débouchés des Asturies, refoulant devant moi les bandes. Le 27, Bonnet atteignit Tarrière-garde ennemie, forte de 5,000 hommes, sur les hauteurs de Riegode Ambrosio, et fit emporter cette position, à la baïonnette, par le 34'' de ligne. Abadia continua sa retraite par les montagnes d'Orensée. Le 28, Dorsenne répandit ses troupes dans le pays du Vierzo, jusqu'à Villafranca, où nous trouvâmes une grande quantité d'armes et de munitions; il revint, le 30, sur Astorga , qu'il fit fortifier, ayant avec lui 15,000 hommes de ma division et de celle de Thiébault, récemment entrée en Espagne : le maréchal Marmont avait alors besoin d'être soutenu pour un mouvement qu'il projetait sur l'Agueda.

En août, Wellington avait préparé le siège de Ciudad - Rodrigo ; à la fin du mois, il fit transporter secrètement, dans le voisinage de cette ville, pièce par pièce, un équipage de siège ; amena, l'une après l'autre, ses divisions

dans le haut Beira, sauf celle d'Hill , restée sur la Guadiana; il était campé derrière l'Aguada. Le partisan don Julian affamait la place. Le maréchal Marmont, sachant que Ciudad- Rodrigo, déjà à la demi-ration, n'avait de vivres que jusqu'au milieu de septembre, se concerta avec le comte Dorsenne, pour diriger, de Valladolid, sur cette place, qui pourrait être menacée, un fort convoi de vivres , et opérer avec lui sa jonction. De son côté , il quitta le Tage, repassa la Guadarrama , laissant une division pour la garde de ses ponts ou dépôts, sur le Tage, près du Tletar, et arrivera au commencement de septembre^ avec 26,000 soldats, à Salamanque.

A la fin d'août, le baron Dudon fut nommé intendant général des provinces du nord. Ses attributions étaient le gouvernement du pays, sous les ordres immédiats du comte Dorsenne ; il ne suivit pas le mouvement de l'armée et resta à Yalladolid. Le général en chef ne devait prendre aucune mesure administrative que par le canal de l'intendant , considéré comme un préfet en France. L'administrateur en chef suivait l'armée, afin de pourvoir à ses besoins. Il fut prescrit de n'employer aucun Espagnol dans les intendances. Les recettes rentrèrent dans les caissM

françaises, et les dépenses ne se firent que par les payeurs du Trésor. L'Empereur autorisa aussi la création dMntendants supérieurs, chargés, chacun, de toute une province. Le roi Joseph n'avait pouvoir de nommer, dans l'arrondissement de l'armée du Nord, que les fonctionnaires de justice ou d'église. Napoléon , bientôt contrarié des difficultés du commandement avec l'intendance à Yalladolid , voulut que Dorsenne laissât toute latitude, pour l'administration de cette province, dont il était gouverneur, au baron Dudon et à ses auditeurs, qu'aucune autorité ne fût laissée aux indigènes, sauf au clergé et à la magistrature. Cependant, le général Dorsenne crut devoir encore intervenir. Dans les premiers jours de septembre , l'intendant Dudon envoya sa démission. L'Empereur répondit qu'un fonctionnaire doit, au besoin, porter des plaintes et ne pas quitter le service.

Au commencement de septembre, Manuel Freire, du corps de Blake, réunit son commandement à Mahy, jusqu'alors dans la Galice et les Asturies. Le premier de ces généraux devait sa disgrâce à la journée de Zujar, 9 août, contre les troupes du maréchal Soult, au sujet de laquelle les Cortès firent informer.

Je reçus du général Dorseane Tordre de porter ma division à Zamora, pour aider à la rentrée des contributions de cette province, de celle de Toro , et préparer Tapprovisionnement que Ton se proposait de conduire à Ciudad*Rodrigo. Les vivres, toujours plus rares, nous manquèrent pendant la route ; je pus, un moment, remplacer le pain par des pommes de terre. Les journées du 30, 31 août et V septembre furent des plus pénibles pour les soldats , dont quelques-uns , à l'exemple d'individus étrangers à Tarmée, se laissèrent entratner au pillage; aussitôt je formai trois conseils de guerre pour juger les malfaiteurs : deux furent condamnés à mort, et un caporal cassé de son grade devant la division. Un sous-officier de service doit donner l'exemple en se montrant ferme et résigné, dans la privation des choses même les plus nécessaires, et préférer, pour l'honneur de son drapeau , la mort à la tolérance du désordre. La discipline est l'âme des armées ; dans celles destinées à combattre des insurrections , elle acquiert eu outre une importance politique. C'est par elle qu'il fallait ici assurer nos succès. Je me rappelai les chefs de corps qui l'avaient laissé faiblir. Nous arrivâmes, le 2 septembre, à Zamora. Les troupes logèrent chez les bourgeois;

un nouvel ordre du jour régla la discipline et les distributions. La difficulté de subsister augmentuit. Deux régiments de Cabreras, Toro et Orense, occupaient alors Cabarcales, Alcanisà et Tabara; don Julian , avec 1,500 hommes ^ était vers Ciudad-Rodrigo.

Le 5 septembre, la première brigade, sous le Colonel Longchamp, composée de son régiment, 1^ tirailleurs, des fusiliers et du bataillon du eolonel Flamand, 2* tirailleurs-grenadiers, s'établit à Toro: un bataillon occupa Fuentelsanco; an second^ Pedfoso del Rey et Villalor ; un troisième, laMotta de Toro. Le général Laubardière, commandant de la province, plaça, d'après ma demande, une garnison de troupes, sous ses ordres, à Puente de Ribera , pour assurer les communications avec Toro. L'arriéré des partidos de Sayago et Fermoselle, composant la province de Zamora, montait à 4,525 fanégas de blé, autant d'orge, 30,000 arrabas de paille, et 657,350 réaux. Celui des biens nationaux était de 144 fanégas de blé, 300 d'orge^ 1,016 de seigle, et 78,700 réaux; je demandai 254 bœufs en plus. J'avais six jours pour effectuer ces rentrées. Je dirigeai le régiment du colonel Darquier, 3* tirait* leurs, avec 100 chevaux , sur Fermoselle, oii l'en-

nemi devait avoir des magasins. Je fis brûler le bac du Duero. Aussitôt le paiement des contributions dues par Fermoselle , un bataillon marcha vers Argurino et Figuerela, pour opérer de même dans tous les villages de la rive gauche, de Villar de Yegua à Penasende ; l'autre bataillon se rendit àCenaval, Bermillo, Pinuel, depuis le ruisseau, près de Miranda, en droite ligne, jusqua Zamora. Le lieutenant-colonel Lenoir marcha vers Villardiegua de la Ribera, avec ordre de brûler les bois de bateaux sur le Duero, depuis Zamora jusqu'à Villadiegua, et de faire rentrer les contributions des villages de la rive droite du ruisseau près Miranda , ou entre Funedillo, Sogo, Mallillar, la route de Peûasende, et la rive gauche du Duero. Robert, avec un bataillon du 4' tirailleurs et 50 chevaux, fut chargé du canton de Peûasende : chacun des colonels employés à l'opération reçut l'ordre suivant : « Vous trouverez « ci-joint un état de ce que doit, en denrées, « l'arrondissement de Toro\ il n'y est point « question de numéraire; le travail relatif à « celte imposition n'est pas prêt; il faudra sup- « pléer au défaut de renseignements; il n'y a « pas un instant à perdre , et , dès le 1 0 de ce « mois, tout ce qui est dû doit être acquitté. « Prenez des mesures telles , que Texécu-

« tion des ordres du général en chef n'é- « prouve aucun retard. La rentrée intégrale a de ce qui est dû, voilà le but unique de « votre mission. Vous tiendrez la main à ce « que les versements s'opèrent sous la garantie « des députés du chef-lieu, dans les magasins « nationaux, à Toro , sans que l'autorité mili* « taire intervienne autrement que pour l'entière « exécution et protéger les corvées. Les villes a ou villages, qui refuseraient de se libérer, paie- « ront une amende dont le produit sera versé, « par la justice, entre les mains du receveur de « Toro, de qui vous tirerez un récépissé. Sans « se départir des principes de bonne politique et « d'humanité qui doivent vous guider, le général « en chef veut que ses ordres soient prompte- « ment exécutés. Vous m'adresserez , chaque « jour, un rapport détaillé des opérations. Vous c< vous occuperez aussi de faire payer ce qui est « dû aux domaines nationaux, d'après l'état dé- « taillé que vous remettra le director de Toro. « Le séquestre sera mis sur les biens des fonc- « tionnaires et des notables qui auraient quitté (( leurs postes ou leur habitation pour servir M l'ennemi. »

Le 6 septembre, je fis renforcer, d'un batail*

Ion de fusiliers, l'escorte d'un convoi de 250 voitures , dirigé , par le général Dorsenne, sur Salamanque. J'ordonnai à tous les alcades du partido del vino de se rendre à Zamora avec le montant de leurs arriérés. Je n'espérais pas un grand succès; le pays me paraissait épuisé. Cependant la province de Toro avait déjà donné, le 8, 1,500 fanégas de blé, et^ le 10, elle avait presque acquitté sa dette , nouvelle preuve de ce qu'il eût été possible d'obtenir dans la Péninsule , avec de l'ensemble et de la régularité. Je rassemblai, à Toro , tous les sacs ou transports que je pus trouver, et expédiai les grains au général Dorsenne. Ces approvisionnements, destinés à ravitailler ^iudad- Rodrigo, étaient plus que suffisants. Craignant pour eux le sort du dépôt de Valderas , en partie gaspillé par des agents, lors de notre départ, je demandai que le surplus fût transporté à Valladolid.

A cette date, tous les bacs étaient brûlés, depuis Zamora jusqu'à Fermoselle, sauf celui de cette dernière ville. L'ennemi , au nombre de 1 ,500, s'était retiré en Portugal, dès l'arrivée du colonel Darquier, laissant, de l'autre côté du Duero, un détachement.

Tous mes rapports disaient, le i 1 septembre, qu'une division anglaise , occupant Fuente Guinaldo et El Bodon, sur le Rio Agueda, s'était retirée vers le Portugal ; Wellington avait organisé et habillé à l'anglaise l'armée portugaise, pour la fusionner avec ses troupes. La division Cabrera, ou les régiments de Toro, Orense et Benavente , restait aux environs de la Puebla de Sanabria. Le 12, don Julian et les Anglais se portèrent vers Alcantara ; nos convois, sous faible escorte, parvenaient, aans difficulté, de Salamanque à Ciudad-Rodrigo. Le 14 , le régiment de la Vistule, 21 officiers et 971 soldats, vint à Toro; je le dirigeai, le 15, sur Fuente El Sanco, où il fut rejoint, le lendemain, par les fusiliers-chasseurs et les gardes nationales, sous le général Lanabère. Je rappelai les 353 hommes et 7 officiers , en détachements à Valladolid, Benavente, Rioseco, et leur fis prendre position à Salamanque. Le reste de ma division se tint prêt à exécuter le mouvement annoncé par le général en chef. Je continuais, malgré mes demandes réitérées à l'intendant supérieur ou aux chefs de colonnes chargés des contributions , à manquer

de sacs et de voitures pour transporter , à Sala"* manque, les grains fournis par les provinces de Toro et Zamora, et je ne pus mettre, à cet efiFet, de nouvelles troupes en campagne. Je faisais cependant moudre, à Zamora, autant de blé que possible, car, une fois en marche, nous n'aurions plus la facilité de nous en occuper. La recette des contributions de la province de Zamora produisit 257,356 réaux qui, ajoutés aux 24,559 fournis par celle de Toro , formèrent un total de 281,915 réaux. Je les dirigeai sur Salamanque, pour être versés dans la caisse du payeur central du septième gouvernement. Ces arriérés ne durent pas servir aux payeurs ordinaires. Le 17, je n'avais encore pu rassembler que 81 voitures et 24 bourriques ; le 34" arriva, ce même jour, à Toro, avec 14 voitures portant 100 fanégas d'orge ; je remplaçai cette charge par du blé, et, le 18, le convoi entier, de 1,300 fanégas de blé, partit pour Salamanque , sous l'escorte du 'ii\ Il m'aurait fallu, pour transporter tous les grains, 450 chariots. Apprenant alors qu'un grand convoi était arrivé de Madrid à Valladolid , je demandai à l'intendant général de faire décharger les voitures, pour me les envoyer. Ce moyen extrême m'eût permis d'ajouter beaucoup de blé à l'approvisionnement destiné à Ciudad-Rodrigo.

Mais, le 18, au soir, je reçus, du comte Dorsenne, Tordre de porter ma division sur les hauteurs de Salamanque, où, le 20, à neuf heures du matin, nous rejoignîmes notre corps d'armée. Pour cette absence , je remis le commandement de la place de Toro au colonel Mejean , et lui prescrivis, ainsi qu*au commandant de Zamora et à l'intendant supérieur, de veiller, chacun en ce qui le concernait,- à la conservation des magasins de l'armée, et de ne mettre en liberté nul des otages avant la rentrée intégrale des contributions.

Après la levée du siège de Badajoz, le 19 juin, par les Anglais, Marmont, laissant une division vers la Guadiana, était remonté du côté de Placencia, pour observer les mouvements de Wellington , qui , avec le gros de ses troupes, se portait sur la rive droite du Tage, près de Castel-Branco. Le général anglais vint ensuite prendre position sur la Goa. Marmont devait supposer que le projet de son adversaire était de soutenir le corps espagnol de Galice, alors menacé par l'armée du Nord, sous le général Dorsenne. Il jugea convenable de rester encore dans ses cantonnements, autour de Placencia, pour agir ensuite selon les circonstances. Mais,

— asile 5 septembre, Wellington investit Giudad-* Rodrigo. Marmont, se concertant avec le général Dorsenne, pour forcer les Anglais à lever le blocus, partit, le 13, de Placencia. Dorsenne, après la poursuite, jusqu'à Villafranca, de 15,000 insurgés du général Abadia , rabattit, à gauche, sur Zamora et Salamanque.

Le 22, nos deux armées du Nord et du Portugal, fortes ensemble de 40,000 hommes, dont 6,000 cavaliers, se réunirent àTamames, d'où nous partîmes, le 23. L'armée de Wellington, disséminée, affaiblie par les maladies, ne pouvait, de quelques jours, rallier, en avant de TAgueda, que 25,000 Anglais et 15,000 Portugais.

On convint que Dorsenne introduirait, parla droite, le convoi dans Ciudad-Rodrigo, tandis que Marmont, à gauche, avec la cavalerie Montbrun et la division Thiébault, alors en route, exécuterait, sur Fuente Guinaido et Speja, une reconnaissance. Montbrun aperçut la division légère Crawfurd, la culbuta; mais, n'étant pas encore soutenu par Thiébault, ne put pousser son avantage. Il reconnut, toutefois, que Wellington n'avait que 15,000 hommes. Le 24, nous introduisîmes le convoi. Le 25, Wellington, re-

poussé par Montbrun, à El Bodon, se retira sur Guioaldo et Aldea del Ponte. Le général anglais comptait alors, sûr une ligne de huit lieues, 30,000 hommes. Pendant la nuit , les ennemis se retirèrent contre la rive droite de la Coa : leur droite appuyée à la Sierra de Mesas; le centre couvert par le village de Soita; la gauche, i Rendo, sur la Coa. Cette position paraissait forte, mais la retraite eût été difficile pour Wellington. Il compta sans doute que, dans un pays aussi épuisé , son adversaire , cédant aux raisons de subsistances» ne livrerait pas bataille. Le 26, nos deux corps d'armée restèrent en présence des Anglais, qui exécutaient sans cesse des manœuvres pour nous faire croire à des forces supé* rieures et à l'arrivée de nombreux renforts. Dans la nuit du 26 au 27, le reste du corps Marmont Qous rejoignit. Je remarquai, dans le camp an-^ glais, des mouvements qui semblaient indiquer une retraite vers Alfoyates et Sabugal; j'en iuforinai le général Dorsenne. Le 27, au point du jour, on se mita la poursuite des ennemis. Nous trouvâmes le camp vide, leurs batteries à peine ébauchées. Le général Wathiez, à la tête d'une division de cavalerie légère, rencontra ^ pr^9 d^ Aldea del Ponte , une colonne anglo-portugaise, forte de 14,000 fantassins, 3,000 chevaux

et 14 pièces. La cavalerie française attendit le secours de la division Thiébault; à son arrivée, un combat s'engagea, et les Anglo-Portugais se décidèrent à la retraite. Pendant ce temps, le général Montbrun, s'avançant sur la route d'Alfoyales, jetait une grande confusion dans les troupes anglo-portugaises par le feu de son artillerie. Après une poursuite de cinq lieues, nous vînmes reprendre le convoi à Ciudad-Rodrigo, où par précaution, et en cas de bataille, le général Dorsenne avait réservé des voitures pour les blessés.

Le maréchal Marmont, dans ses Mémoires, s'est plaint de la coopération de l'armée du Nord. Dorsenne et ses officiers ont relaté les faits autrement. Marmont étant arrivé, le 25, avec son état-major et Montbrun, auprès de Dorsenne, celui-ci lui aurait dit : Je mis placé som vos ordres, et disposé à vous seconder de tout mon pou" voir; les Anglais sont moins nombreux que nous^ attaquons demain. Un conseil de guerre eut aussitôt lieu. Marmont pensa que Wellington , retranché, avait déjà réuni 35,000 hommes : en cas d'échec, il faudrait se retirer à Ciudad-Rodrigo, et consommer les vivres apportés, au détriment de cette place , qu'on était venu appro-

visionner. Un général répondit qu'en tenant compte de ce qu'on n'apercevait pas, il y avait devant nous 25,000 combattants. Le maréchal attendit l'arrivée du reste de son corps, qui ne pouvait pas tarder plus de vingt-quatre heures. Il serait difficile de trancher le différend; quoi qu'il en soit, on a dit que Wellington échappa, cette fois encore, à un grand danger.

Marmont, pour ne pas consommer une partie des vivres apportés, se retira dans son ancienne position de la vallée du Tage, depuis Salamanque jusqu'à Tolède; Dorsenne alla à Salamanque; une division fut postée à Alba de Tormes, pour communiquer avec Marmont. Lord Wellington établit son quartier général à Almeida, et, le l*' octobre, il fit occuper de nouveau le camp retranché de Fuente Guinaldo. Le général Hill fut envoyé sur la rive gauche du Tage ; Castanos réunit divers détachements espagnols, organisa un corps d'armée entre le Tage et la Guadiana.

Au retour de l'expédition , je commandai le sixième gouvernement, chef-- lieu Valladolid.

Cette ville manquait de subsistances. Malgré la sévérité de mes mesures et les sacrifices des habitants , je ne pus d*abord améliorer le service. J'ordonnai aux parties prenantes de ne faire de bons que pour les quantités réellement délivrées. Plus tard , cet ordre du jour n'ayant pas fait cesser les abus, j'avertis l'agent d'avoir, sous sa responsabilité, à mettre un terme aux dilapidations. Des plaintes graves continuèrent à être portées. Le comptable, étranger du reste à notre pays, fut surveillé; sur quatrevingt-dix rations, il en manquait trente. Le commandant de la place lui infligea, à la parade, un châtiment; plusieurs employés furent arrêtés; mais l'agent se déroba aux recherches de la gendarmerie chargée de le conduire en prison. Dans cette circonstance, le zèle du capitaine rapporteur Brémont et les mesures prises par l'intendant supérieur Duval de Beaulieu me secondèrent. Ce dernier, administrateur intègre et recommandable par son patriotisme, a rendu à l'armée des services qui ne peuvent être oubliés. Un officier général doit , toujours mesuré dans sa prudence comme dans sa fermeté, servir et faire servir de manière à ne pas se créer inutilement des ennemis qui, si médiocres qu'ils paraissent^ fourniraient, tôt ou

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tard, à d'autres plus dangereux, ]es moyens dé^ tournés de Tentraver ou de nuire aux troupea sous ses ordres. L'une des tâches les plus difficiles du commandement est de contenir ces hommes qui spéculent sur le bien-être même du soldat, affaiblissent nos armées, ruinent ou mécontentent les populations et deviennent la première cause des revers. Quoi qu'il en soit, je pus, dès ce jour, former des magasins ; les vivres furent exactement distribués et le soldat satisfait; les communes, plus ménagées, reprirent quelque confiance.

Notre mouvement sur Ciudad-Rodrigo avait suspendu la rentrée de l'impôt; les magasins gé^ néraux étaient, à la date du 12 octobre, dans le dénûment, la caisse sans fonds. Je fis mouvoir des colonnes dans tout le district de l'armée du Nord. La marche de nos troupes devait avoir pour but de parcourir le pays, d'inspirer aux habitants de la confiance par le respect des personnes et des propriétés, de faire rentrer les contributions en denrées ou numéraire dus jusqu'à cette époque , enfin de détruire ou de disperser les bandes. Le chef de bataillon Lenoir partit de Carrion, avec 800 hommes du 4* tirailleurs, colonel Robert, et 1 50 grenadiers à cheval, pour les

partidos de Saldafta et CarrioD. Le colonel Dat^ quier, avec 800 soldats du 3' tirailleurs, et 200 dragons, explora les cantons d'Herrera, Fromista^ Gervera, Aguilar et Astudillo. Le chef de batail^ Ion Poret de Morvan quitta Tordesillas, avec 800 soldats du colonel Longchamp^et ISOgendarmes^ pour s'occuper des partidos de Tordesillas, Semancas et Torrelabason. Une colonne de 1,000 hommes et 200 chevaux de la division SouhaDl fut chargée des partidos de Médina et d'Almedo. Le général Dumoustier fit, sur ma demande, pàï^ tir : !• de Vilkfafilla, 800 voltigeurs du 2' régl^ ment renforcés de 100 lanciers de Berg et commandés par le major Dehayes pour aider fto travail des cantons de VillafafiUa, Villalpando et Valderas ; 2** de Zamora, 800 hommes du 1" voltigeurs, avec 100 lanciers de Berg, sous les oi^ dres du major Malet, pour les partidos del Pan et del Vino; 3* de Benavente, 800 voltigeurs dâ 3* régiment, avec 200 lanciers de Berg, soufl le major Cambronne, pour la partie de la Merindad de Polvorosa qui se trouve sur la rive gauche de rOrbigo, la Merindad de Villamandor et le pays situé entre l'Orbigo et TEsla, depuis le confluent de rOrbîgo avec cette dernière rivière jusqu'à Puente Lavinza, Laguna de Negrillo et Villanlôf ; V de Valencia, une colonne de 800 hommes et

150 chevau-légers ou chasseurs à cheval, commaudés par le chef de bataillon Keysel, pour les cantons de Valenciade don Juan, Mayorga et Safaagon. Les troupes du général Bonnet parcoururent ceux des partidos de Léon dont n'était pas chargé le major Gambronne.

Un employé espagnol fut attaché à chaque colonne par les soins de l'intendant de la province d'ailleurs chargé de remettre aux chefs de détachement un état de l'arriéré des cantons à explorer. La rentrée de l'impôt était le but principal; cependant, si quelque bande apparaissait devant une colonne , celle-ci suspendrait momentanément le travail jusqu'à dispersion des insurgés. Il fallait d'abord rester réunis , éviter toute espèce d'échauflfourée et n'attaquer qu'avec la certitude du succès. Les divers chefs correspondirent entre eux pour se porter secours ou combiner leurs mouvements. Les troupes logèrent, autant que possible, dans un même quartier, et il fut défendu de faire aucune recherche dans les habitations afin d'éviter le pillage et de calmer les Espagnols déjà trop indisposés contre nous. Je reçus journellement, de chaque colonne, un rapport*

Pendant ces deux campagnes dans la Pénin--

suie, nos troupes furent le plus souvent munies en route^ chaque fois que les magasins formés firent défaut, de trois ou quatre jours de vivres à Taide de réquisitions frappées sur les villages à côté desquels on opérait. Nous invitions les partidos, dans leur intérêt, pour prévenir le désordre et la maraude, à faire porter, en un endroit convenu, le nécessaire. En station, des villages désignés fournirent le pain et les vivres à chaque détachement. Le soldat recevait alors quarantedeux oncesde pain, une demi-livre de viande, des légumes, une demi-bouteille de vin ; en route, on prenait double ration de liquide. L'Empereur avait du reste, dès le milieu de 1810, prescrit au général Dorsenne d'avoir toujours 500,000 rations de biscuit avec plusieurs millions de rations de vivres en réserve autour de Burgos, et de faire battre, à cet effet, son gouvernement par sept colonnes de 200 chevaux et 700 fantassins. Ainsi, en 181 1, cinquante lieues carrées de surface de la province de Valladolid nourrirent, pendant près d'une année, ma division et quelquefois jusqu'à six régiments d'infanterie, quatre de cavalerie et trois batteries , à l'avantage des habitants ménagés et des troupes pourvues sans fatigue, sans désordre. Un tel système n'était satisfaisant qu'eu égard à l'insuffisance

prieeque générale dans cette partie du service; il exigeait trop de surveillance et quelquefois de fermeté de la part du commandant, d'activité, de zèle ou de probité chez les administrateurs ou employés, pour être partout suivi.

Je dois rappeler que le général Bonnet admi- QÎsti^, plusieurs années, les Asturies de ipanière à it^urer la subsistance de ses troupes tout en nfûptenant la tranquillité et ménageant les populations; d'autres agirent de même; nous pouvions donc parvenir à faire vivre le soldat régulièrement. Ailleurs, la pénurie devait en porc f^t9r rétat presque habituel.

La perte de ma correspondance du quatrième trimestre de cette année me prive du détail de plusieurs expéditions faites par mes troupes. Je ne relaterai que les principaux faits.

Rentré dans mes cantonnements, je m'occupai de déloger Mina ; sur TEbre, je pris ou dispersai une partie de son infanterie ; blessé, il se retira avec ses cavaliers.

Le 12 octobre, le Marquesito, avec 1,800 hom<meé, 900 chevaux et trois pièces, voulut s'em*^ parer d^Aguilar défendue par deux officiers et

60 soldats du S'' tirailleurs, la plupart malades. Le 13, il cauonna la caserne, fit une fausse attaque et donna l'assaut; mais un feu bien nourri dirigé sur la tête de ses colonnes les mit en désordre, et bientôt elles se retirèrent devant notre faible troupe. Le capitaine Blancheron, de la garde de Paris, commandait cette place; le souslieutenant Cairoche, du 3* tirailleurs, sa garnison. Ce dernier reçut treize blessures à la tête et ne cessa de combattre. J'obtins pour lui la croix.

Durand et TEmpecinado , dans le but de faire diversion au siège de Valence, s'étaient réunis, le 28 septembre, par ordre de Blake, à Aleca en Aragon. Les entreprises de l'Empecinado et de Mina, dans cette province et la Navarre, nécessitaient la formation d'une réserve à Pampelune, les forces des généraux Reille et Musnier ne suffisant pas pour maintenir la tranquillité. La division italienne, Severoli, de 9,000 hommes et 700 chevaux, arrivée à Pampelune , le 31 août, reçut ordre, au commencement d'octobre, d'aller renforcer l'armée d'Aragon. En outre, trois bataillons italiens des dépôts de Gironne, Rosas et Figuières furent dirigés sur Saragosse, et la division Palombini alors à Valence ; l'un d'eux se réunit à la garnison de Galatayud.

Depuis la surprise d'Ârlaban, Mina, poursuivi avec activité, sut nous échapper pendant Tété qui suivit cette affaire. Il avait divisé sa troupe en plusieurs colonnes mobiles engagées dans des directions contraires, des marches incessantes et secrètes qui nous forçaient, par des tentatives simulées ou de faux bruits, soit à prolonger notre ligne, soit à concentrer inutilement nos forces là oh les bandes ne se trouvaient pas. Serré de près au moment oîi la division Severoli entrait en Navarre, ce chef audacieux parut accueillir des propositions avantageuses afin de gagner du temps. Mais après le départ de Severoli et d'autres troupes, Mina pénétra dans TAragon, le 11 octobre, assaillit un poste de gendarmerie à Egea, bloqua, le 16, la garnison d'Ayerbe dans un couvent, repoussa ensuite, jusqu'au delà de Placencia de Gallegos, un détachement de 1,000 hommes envoyé de Saragosse sous le commandant Ceccopieri qui perdit 300 soldats, fut lui-môme blessé et pris avec 500 hommes et 17 officiers. Le général Musnier, pour enlever à Mina Ba capture, se concerta avec les chefs des circonscriptions voisines ; mais Mina s'enfuit par l'Aragou, la Navarre, le Guipuscoa et embarqua, sur des navires anglais, au commencement de novembre, ses pri-

sonniers à Motrice, après avoir forcé la garnison de ce port situé entre Saint-Sébastien et Bilbao.

Lord Wellington , fixé avec son quartier général à Freineda, commença les préparatifs du siège de Ciudad-Rodrigo. C'est alors que le partisan Don Julian Sanchez. qui parcourait les environs, s'étant embusqué, le 15 octobre, pour 8*emparer des bestiaux conduits au pâturage hors de la ville, surprit, sur la route de Fuente-Guinaldo, le gouverneur Renaut, sorti de la place avec douze cavaliers pour faire une reconnaissance ; une partie de Tembuscade s'empara de ce général, tandis que l'autre capturait environ ëOO pièces de bétail. Marmont remplaça Renaut par le général Barrié.

Le 17, le chef de bataillon Carré, commandant 500 hommes du 3* tirailleurs et 200 chevaux , fut instruit que le Marquesito venait l'attaquer avec 2,000 fantassins et 300 cavaliers, aux environs de Cervera. Il manœuvra de manière à faire croire qu'il se retirait; l'ennemi, donnant dans le piège, lança ses troupes sur notre colonne qui fit aussitôt volte-face, marcha à lui au pas de charge, le mit en désordre, lui

tua 82 hommes et en blessa un nombre considérable ; notre perte fut insignifiante.

Le capitaine Everts, avec une colonne mobile de 100 soldats du 2' voltigeurs, et 25 tirailleurs, conduisait, le 18, un convoi à Zamora, lorsqu'il fut cerné, dans le village de Maganez , par 500 guérillas de différentes bandes. Il fit aussitôt rentrer ses postes avec beaucoup d'ordre, renferma son convoi dans l'église et se retira dans le cimetière, oh il soutint les différents assauts de l'ennemi, tous repoussés avec avantage. Le lieutenant Forestier, du 2* voltigeurs, se distingua particulièrement.

Le r' novembre, une colonne de 800 soldats, du 3* tirailleurs, et 140 dragons, aux ordres du colonel Darquier, rencontra le Marquesito, avec 2,000 fantassins , sur les hauteurs escarpées de Lorès, près de Cervera. L'ennemi, attaqué à la baïonnette, fut chassé, de rochers en rochers, jusqu'en Liebana. Il perdit 360 hommes , dont deux officiers. Si la cavalerie avait pu agir, peu se fussent échappés ; nous eûmes quatre soldats tués ou blessés.

Le huitième convoi des fonds, commandé par l'adjoint Théry, arriva, le 3 novembre, de Cargos à YalladoUd* I^'argeat d^tiaé h h divi-

sion Souham ouàTarmée du Nord, resta dans cette ville ; les 800,000 francs , pour le roi Joseph et l'armée du centre, furent ensuite conduits à Madrid , ainsi que les 1,500,000 francs , destinés à l'armée de Portugal, d'où ces derniers seront dirigés sur Talavera de la Reyna, quartier général de Marmont. L'escorte était composée de 900 fantassins, 100 chevaux et deux pièces. Je donnai avis du départ de ce convoi au général Daultanne » chef de l'état-major de l'armée du Midi, et l'invitai à faire relever l'escorte à Ségovie, sinon elle irait jusqu'à Madrid. Le 23, j'adresserai, à ce sujet, un rapport à l'Empereur.

Dans les derniers jours d'octobre, le général Bonnet , persuadé que les Anglais ne sortiraient pas du Portugal avant la fin de l'hiver, envahit de nouveau les Asturies pour pacifier cette province, où les bandes avaient mis à profit son absence momentanée ; le général Dorsenne se porta sur Léon, afin d'être en mesure de le sou*' tenir. Le 5 novembre, ils furent informés qu'un parti considérable de Galiciens s'était fortifié au col de Pajarès, sous les prdre9 du çbef PoL L'infatigable Bonnet partagea sa division, composée de 12.000 hommes, en deux corps, et se dirigeai

vers Pajarès avec le principal , soutenu par trois bataillons de voltigeurs de la garde et quelques escadrons de la division Dumoustier; l'autre atteignit le défilé de Ventana, sous les ordres du colonel Gauthier. Bonnet enleva au rassemblement sa position, et le poussa jusqu^à Puente- Fienosi que les Galiciens avaient déjà retranché; il fit tourner ce dernier poste par une de ses colonnes , tandis que lui - même l'attaquait de front. L'ennemi, ayant abandonné ses retranchements, fut poursuivi avec vigueur par les cavaliers, atteint à Pola-de-la-Luna, et battu. Pol, n'ayant pas été plus heureux au pont de Santillane, reprit la route de Galice, et fut suivi jusques au delà de la Parna. D'autre part. Losada, informé du mouvement du colonel Gauthier, évacua la principauté, et ne fit que la résistance nécessaire pour cacher sa retraite. Avec l'aide des habitants, il avait enlevé, par terre, ou embarqué, à Gijon, son artillerie, ses munitions, ses vivres ainsi que le matériel des fabriques d'armes.

En entrant à Ovîedo, le général Bonnet trouva la ville abandonnée et les magasins vides. Le colonel Gauthier , à la poursuite des insurgés, s'avança, le 12, jusqu'à Tineo, occupa la ligne

de Pajarès à Ovîedo, contre les rassemblements de Losada« Barcena et du Marquesito, qui s'élevaient ensemble à 12,000 hommes.

Au même moment, le général Dubreton, avec une colonne rassemblée à Torre-la-Vega , marchait sur Cabeson et plusieurs autres points de la Montaâa , dans les Asturies , encore inquiétés par le Marquesito et Mendizabal. Le 6 novembre, les guérillas furent chassés de Cabeson. Le 7, au matin, les deux chefs espagnols , avec leurs forces réunies, attaquèrent Dubreton , à Sidias, et furent repoussés. Dans la soirée, ils recommencèrent le combat ; le général français, formant alors en colonne ses grenadiers et ses voltigeurs, avança sur les assaillants, à la baïonnette, et les mit en déroute. 500 hommes tués ou blessés, et nombre de prisonniers espagnols restèrent sur le champ de bataille. Le Marquesito se retira derrière la Deba; Mendizabal, dans les montagnes de Potès.

L'Empecinado , seul ou accompagné d'Âmor, tentait des excursions. Le 6 novembre, il fit capituler la garnison de la Aluminia , parcourut ensuite TAragon , enleva des bagages et intercepta quelquefois, vers Terne! , les communications avec Valence.

Les garnisons d'Ornîllo et d'Olmedd, du 101* régiment, prévenues, le 12, qu'un convoi, pour Madrid, était attaqué , se portèrent rapidement sur l'ennemi, lui firent abandonner les voitures, déjà prises, et tuèrent quelques hommes.

Le 19 novembre, Reille reçut ordre d'appuyer le maréchal Suchet, à l'aide de la division Seve-^ roli, et de marcher lui-même en Aragon, avec tout son corps. CaSarelli dut se porter contré Mina, prendre le commandement de la Navarre et appuyer Reille. La prise de Valence était alorè révènement auquel Napoléon attachait le plus d'importance; il y préparaît de tous côtés ses troupes.

Le commandant de Yillamanin, royaume de Léon, fut instruit,le 20, que les insurgés passaient près de son cantonnement avec des prisonniers français; il marcha aussitôt contre eux, les mit en fuite et délivra 12 hommes. Les guérillas massacrèrent cinquante blessés, qui ne pouvaient suivre. Le 27) Longa assaillit, avec 700 insurgés , la garnison de Reynosa. Les grenat diers de la garde de Paris le repoussèrent et lui firent beaucoup de mal. A cette époque, le com^^ mandant de Luanca, dans les Astories , captura dix lunches , la goëlette espagnole la Dolarès

et le sloop anglais lady Charlotte. Les prisonniers furent dirigés sur Dijon.

Dans les derniers jours de novembre, les magasins de Navarre et de Biscaye étaient dégarnis; Napoléon ordonna de faire passer, de Bayonne et Saint-Sébastien, par mer, à Santona, tous les approvisionnements nécessaires à l'artillerie et aux vivres, 100,000 francs furent accordés au génie, sur les fonds de Burgos, pour les travaux du fort de cette ville. L'Empereur regrettait qu'on n'eût pas encore marché régulièrement sur Potès, afin de détruire Mendizabal et le Marquesito ; c'était la première opération à faire après la reprise des Asturies. Il se plaignit aussi du système suivi par quelques généraux : de grandes forces étaient rassemblées dans des villages, contre les bandes, et ainsi toujours exposées à de fâcheux événements; il fallait, au contraire, occuper des points principaux, et, de là, diriger des colonnes mobiles contre les brigands. L'expérience de la Vendée avait prouvé la supériorité de ce dernier système.

Un détachement de 100 tirailleurs de la garde, et 80 hussards, fut attaqué, le 2 décembre, entre Aguilar et Palencia, par 600 hommes d'infanterie et de cavalerie. Après trois heures de coni-

bat, Tennemi se retira en laissant un grand nombre de morts; i'aumonier des Cantabres fut fait prisonnier ; nous eûmes un tirailleur tué et vingt blessés.

A cette époque, la garnison de Valladolid fut, pour ainsi dire, inquiétée par une petite bande, dont le chef était le surnommé Manetta. Il assassinait tout homme isolé, surpris dehors la ville. Plusieurs fois il se présenta aux portes de Valladolid , s*annoDçant comme muni d'une dépêche importante, et coupait aussitôt la main à celui qui avait Timprudence de la tendre pour saisir la lettre. Ce piège féroce fut bientôt usé, mais Manetta continua d'autre sorte. Il osa venir, à chaque marché , sous différents costumes ; le lendemain, il se vantait, dans une lettre au commandant de place, de Ty avoir coudoyé, ainsi que ses adjudants, et le menaçait de l'expédier. Il ne couchait jamais deux nuits de suite dans la même maison. Ma police, toujours sur sa piste, parvint enfin à savoir le gîte qu'il occuperait la nuit suivante. Le 7, au soir, un homme de sa bande se rendit à la ville et m'offrit de le faire prendre dans la maison du curé d'Arroya. J'y envoyai le capitaine Destombes, à la tête d'un détachement. Cerné dans son refuge, Manetta s'y

d * 'if

défendit avec plusieurs des siens ; on ne parvint à s'emparer de lui qu'en mettant le feu à la maison. Pour l'exemple , je le fis, après jugement, exécuter sur la place de Yalladolid. On trouva sur Manetta un papier réglant le tour de service de ceux de ses adhérents qui devaient l'assister, tel ou tel jour, dans chaque gite. Â l'aide d'un changement de date, il modifiait aussitôt son itinéraire, déroutant ainsi nos soldats, mis à ses trousses.

Ma division reçut alors, du général Dorsenne, Tordre de se réunir et de marcher sur Burgos pour se porter ensuite partout oîi les circonstances la rendraient nécessaire. Devant suivre le mouvement de mes troupes, je retins, à Valladolid, le général Vandermaësen auquel le comte Dorsenne confia, le 12 décembre, les fonctions de gouverneur intérimaire du sixième gouvernement en attendant les ordres du prince Berthier.

Les 3' et 4* tirailleurs arrivèrent, le 8, à Burgos. Le troisième régiment partit, le 9, matin, avec 100 dragons, pour prendre, à Yittoria, nr. «6

Tèscorte d'un convoi d'ârgfèiît que le ^énéfàl thouvetiot devait diriger sur Miranda. Un bataillon du 4' tirailleurs releva provisoirement à Lertna le 4* bataillon de régiment de marche qui devait protéger, eil rentrant sur Burgos, lin convoi de grains; il se rendit aussitôt après à la Rîoca. Dès l'arrivée des i " et 2* tirailleurs, nous nous mimes à la poursuite des bandes partout actives. Depuis que Mendizabal les avait ^éjointes, elles paraissaient se concerter entre elles en communiquant par des partis.

Le 15 décembre, leà grenadiers, une compagnie d'artillerie à pied, la gendarmerie d'élite et les guides furent rappelés eu France. Le duc de Raguse donna une compagnie d'artillerie légère au général Dorsenne.

Un convoi de 150 militaires suisses, blessés ou infirmes, avec un détachemeîit de 25 prisonniers espagnols , sous l'escorte du 2* tirailleurs, arriva, le 16, à Burgos. Le 18, lé convoi et 40 prisonniers espagnols partirent pour Vittorîa escortés par le 2* bataillon du 4' tirailleurs, Robert, et 60 dragons. A leur retour de Vittoria, ces troupes se dirigèrent sur Aro et Naxera pour assurer, dans cette dernière ville, Texé* cution d'un arrêté du général en chef. Aussi-»-

tôt après elles se mirent, en colonne mobile^ à la poursuite des insurgés. Le 2"" tirailleurs» avec 100 dragons, parti, le 18, pour Âranda, marcha contre la bande du curé et assura la rentrée de l'impôt très-arriérée dans ces partidos. Son co^ ' lonel. Flamand, avait ordre de se tenir in-^ formé de ce qui se passait dans la province de Soria, et, en cas d'attaque sérieuse de cette place^ de marcher en force à son secours, en ne laissant à Aranda que les troupes nécessaires à la garde des magasins. Pour hâter la rentrée des contriibutions dont nous avions un besoin urgent, je dirigeai, sur Aranda, le 1*' tirailleurs, colonel Longchamp ; le général Rey, chef du cinquième gouvernement, Burgos, fut instruit de cette mesure. Le 25, les colonels de ces deux corps rendirent compte que, depuis le passage de Mendieabal et des chefs de bande dans l'arrondissement d'Aranda , l'esprit d'insurrection s'était accru : les communes, d'après les ordres des insurgés, enfouissaient leurs denrées à l'approche des Français ; tout bon Espagnol devait abandonner ses foyers; à Ayllon, six notables s'étaient enfuis en excitant les autres à les suivre. Le colonel Flamand, pour arrêter le mal dans son principe , fit démolir la maison de Tun des fuyards. Pendant la nuit, il porta ses troupes sur

Cantalojas et trouva ce village désert : vieillards, femmes, enfants, tout était parti. II prévint que s'ils ne rentraient pas avant six heures, il ferait un exemple sévère. Personne ne revint ; on brûla le village ; le blé était enfoui et ne put être enlevé faute de moyens de transport. Après cette rigueur, les habitants vinrent à la rencontre de la troupe. Ils devaient les contributions depuis deux ans, et une partie des leurs étaient avec les bandes; le village, situé au milieu de rochers, servait de repaire.

Le 30 novembre, Durand s'était montré à Osunilla, province de Soria; il se réunit, le 23 décembre, à TEmpecinado, près de Milmarcos en Guadalajara , sous les ordres du comte del Mon tijo, amenant 1,200 hommes.

Le 14 décembre, Mina, en Navarre, publia une proclamation par laquelle il déclarait la guerre à mort à tous soldats ou officiers français. Les prisonniers durent être pendus sur les chemins et en uniforme. Les habitants convaincus de nous avoir servis par leur argent, leurs avis ou leurs secours subiraient le même supplice. Mina offrait, d'ailleurs, inutilement des gratifications aux déserteurs , et promettait de leur laisser le choix de servir dans sa troupe, de

passer en Angleterre ou de retourner dans leur pays. Des impôts de 40 fr. par semaine furent prélevés sur les parents des Espagnols employés dans nos administrations, et tous les biens de ces derniers confisqués. Je le poursuivis vers Logrono, en me rapprochant de Pampelune. D Sabord, je ne vis personne ; ce chef paraissait avoir dispersé son monde. Les Espagnols l'affirmaient trop pour que ce fût vrai. J'eus l'idée de venir sur la route de Bayonne et du côté de Sahinas. J'arrivai à propos pour tirer des mains de Mina, qui s'était dérobé par une marche de flanc, un grand convoi de l'administration dirigé de Burgos sur Bayonne sous l'escorte de 200 hommes. Déjà plusieurs voitures avaient été pillées, et des cruautés commises par les soldats de Mina à une marche du point où nous l'avions d'abord poursuivi .

Des le commencement de 1811, la Russie entra en négociation avec l'Angleterre, la Suède, l'Autriche et la Prusse ; elle mit ses troupes en mouvement vers la Pologne.

Nous avions alors , en E3pagne, 276,575 soldats, 45,059 chevaux présents, un dixième en

plus à Tefféctif. Ils étaient repartis : 0,25 à l'armée du Midi, r% V et 5* corps, sous le maréchal Soult; 0,07, à celle du centre, sous Jourdan; 0,20 , en Portugal , avec Masséna , 2% 6% 8* corps, et 9* en arrière; 0,10, en Aragon, sous Sachet; 0,30, ù l'armée du Nord, avec Bessières et Dorsenne; 0,09, à celle de Catalogne, sous Macdonald. Du 15 janvier au 15 mai, il y aura une diminution de 30,000 hommes , par suite des pertes éprouvées devant Badajoz , à Gebora, Bcrosa, Fuentes de Onoro et en Portugal. L'attitude, déjà inquiétante, de la Russie avait fait prendre des mesures pour porter, au besoin, vers lest, nos forces à 400,000 Français ou alliés , indépendamment des 100,000 recrues des dépôts de l'intérieur ou de l'Italie.

En arrière des trois masses principales, à l'est, à l'ouest et au sud de la Péninsule , des divisions françaises opérèrent isolément; les corps d'armée du centre et du Nord assurèrent les communications avec la France, ou couvrirent les routes militaires.

La garde, en 1804, sous le Consulat, avait compté, à l'effectif, 9,400 soldats; de 1807 à 1809, 16,663 et 3,989 chevaux; pendant l'année 1810, elle eut 39,480 soldats, 6,000 che^

vaux, 26,320 présente; en 1811, l'effectif fut de 51,906 soldats. Il y avait alors 14 régpimente, 28 bataillons d'infanterie, sous deux généraux de division, colonels en premier, et deux généraux de brigade, colonels en second ; 5 régiments de cavalerie, 22 escadrons, sous quatre généraux

de division; un régiment d'artillerie, dont deux tiers à pied; une compagnie de pontonniers; deux bataillons du train d'artillerie ; une compagnie de sapeurs du génie; un régiment d'équipages de marine; sept compagnies d'administration, et le personnel d'état -major administratif ou de santé. L'infanterie comptait sept régimente de grenadiers, vieille garde, fusiliers, tirailleurs ou conscrits, jeune garde; sept de chasseurs, vieille garde, fusiliers, tirailleurs ou conscrits, jeune garde; deux compagnies de vétérans, grenadiers ou chasseurs. Les chefs de la jeune garde demandèrent l'autorisation d'acheter, pour leurs soldats, des épaulettes de grenadiers et des plumets; par motif d'économie, il n'y eut d'abord que les premières dans la tenue. Le général Dorsenne obtint, plus tard, les autres , de l'Empereur. Les tirailleurs-chasseurs et les conscritschasseurs prirent, à la fin de cette année, le nom de voltigeurs-chasseurs; il a pu en résulter une confusion dans les récits.

Du 20 au 22 janvier, les Français occupèrent Oporto et Olivenza, villes importantes pour nos opératipns en Portugal.

De retour à Saragosse, Suchet marcha contre les partisans qui, encouragés par l'absence de quelques-unes de nos troupes, et par le bruit de notre retraite de Portugal , avaient reparu en Aragon.

Bassecourt, dans le royaume de Valence, nous croyait disposés à assiéger Tarragone ; il se réunit à Villacampo et à TEmpécinado, pour se porter sur F Aragon. Suchet le prévint en faisant partir les généraux Paris, de Saragosse, et Abbé, de Ternel . Abbé rejoignit Paris , le 4 février ; combinant alors leurs opérations, ces deux généraux se dirigèrent : le premier contre TEmpécinado; le second, contre Villacampo , qui se replia vers le bassin de Tlnfantado. L'Empécinado, poursuivi, rétrogada sur Sacedon, fut rencontré par le général Guy, le 7 février, et perdit 1,200 hommes.

Dans le Midi, Tile de Léon résistait; Ballesteros fit, le 16 février, une tentative infructueuse.

Le 19, Soult battit, sur la Gebora, une armée

espagnole accourant au secours de Badajoz assiégée.

Wellington s'est maintenu, depuis cinq mois, contre Masséna, dans la position formidable de Torrès-Vedras. Ses détachements ont dévasté la province de Beira et l'Estramadure au nord du Tage, brûlé les moissons, entraîné les habitants, enlevé ou détruit les bestiaux et tous les objets susceptibles de nous servir. Masséna, ne pouvant entamer l'armée du général anglais, ni l'attirer en dehors de sa position, commença, le 4 mars, sa retraite d'un pays où ses troupes éprouvaient tous les besoins, et rentra en Espagne, le 4 avril, par la frontière de Ciudad-Rodrigo. Wellington sortit un instant de ses lignes afin de le poursuivre.

Quinze mille Anglo- Espagnols, venus de la baie d'Algésiras, à travers les montagnes, attaquèrent les Français occupés au blocus de Cadix, franchirent leurs postes, et, après plusieurs actions opiniâtres, furent rejetés, le 5 mars, par le maréchal Victor, dans Tîle de Léon.

Le H, Mortier, 5* corps, armée du maréchal Soult, s'empara de Badajoz après un siège de cinquante-quatre jours; 9,000 Espagnols res-

tèrent prisonniers; on y saisit une grande quantité d'approvisionnements. L'insurrection a perdu, en deux mois, les forteresses de Tortose, d'OIivenza et de Badajoz. Le maréehal Soult, avec 20,000 hommes, a tué ou pris 22,000 Espagnols.

Fatigué par les entreprises des bandes autour de lui, le gouvernement de Madrid résolut de détruire celle de TEmpécinado. Mais ce chef, traversant les montagnes, attaqua nos troupes dans la province de Ségovie, à Somo-Sierra et Saintlldefonse, pendant que nous étions à sa recherche à douze lieues du côté de Test. En ce moment la junte mécontenta la province par son ambition inquiète et ses mesures maladroites. Il y eut des divisions ; la junte fut renouvelée. On revit cependant bientôt après TEmpécinado à la tête de ses guérillas.

Wellington voulait s'emparer d'Almeïda, place importante pour nous ; le général Brennier y commandait , avec vingt jours de vivres. Masséna réunit un convoi pour ravitailler la ville. L'armée de Portugal, renforcée des deux divisions de la cavalerie du 7* corps, d*un détachement de cavaliers et d'artilleurs de la garde, aaienés par le maréchal Bessières, se rassembla,

le30avril,àGiudad-Rodrîgo, avec un effectif de 35,000 fantassins et 5,000 chevaux. Les Anglo- Portugais, 50,000, se concentrèrent sous lord Wellington, dans les environs d'Almeïda, la gauche vers l'Âgueda, la droite sur la Coa, une avant-garde vers TAzava qui fut, le 2 mai, fepoussée jusqu'au delà de Gallegos. Notre convoi de vivres, destiné à Almeïda, resta dans ce derw> nier village, prêt à se mettre en marche.

Le 5, une affaire générale eut lieu à Fuentesde-Onoro où nous perdîmes 2,000 hommes, les ennemis 4,000. Nous restâmes maîtres d'une grande partie du champ de bataille ; mais rien ne fut décidé pour le ravitaillement d'Almeïda. Masséna prit le parti de détruire la place et d'en sauver la garnison. Il fallait traverser l'armée ennemie sur l'espace de deux lieues pour porter cet ordre au général Brennier. Quatre hommes se présentèrent pour ce message : le chasseur André Tillet seul réussit; les trois autres périrent en chemin; les ordres de Masséna reçurent, le H, leur exécution.

Les Anglo-Espagnols , sous le général Beresford, attaqués, à Albuhera, le 16 mai, par le maréchal Soult, restèrent maîtres du terrain et reprirent l'investissement de Badajoz. La perte seule

des Anglais fut de 5,000, celle des Espagnols plus grande, la nôtre assez considérable.

Suchet prit Tarragone, le 28 juin, après un siège de deux mois et cinq assauts. 10,000 hommes, reste d'une garnison nombreuse, furent prisonniers, et quantité d'approvisionnements tombèrent en notre pouvoir. Cette conquête valut à Suchet le bâton de maréchal.

Depuis longtemps, presque toutes nos forces, sauf Tarmée de Portugal, étaient occupées contre l'insurrection. L'état de guerre et nos commandements militaires gênaient le roi. La désaffection du peuple et l'insuffisance du gouvernement royal paraissaient augmenter. Joseph, saisissant l'occasion de la naissance du roi de Rome, était parti de Madrid le 20 avril, et arrivé à Paris le 16 mai. Il reprit bientôt le chemin de l'Espagne et rentra dans sa capitale, le 15 juillet, après avoir obtenu de l'Empereur des promesses et un subside mensuel de 1 ,500.000 fr. La disette de grain^ devint, à cette époque, si grande qu'on les vendit à Madrid cent réaux le fanéga au lieu de quarante. Pour éviter la famine, le roi forma une junte de subsistances, et de nouvelles contributions en nature furent jpiposées aux provinces. Le 24, Joseph, environné d'un personnel

embarrassant d'administrateurs, n'avait pas de quoi assurer le service pour dix jours. L'armée française manquait de solde et de vivres; les troupes de Marmont étaient parties de Madrid la veille. Le roi crut que les récoltes permettraient aux paysans de payer leurs contributions ; elles furent enlevées par les armées ennemies ou françaises. Il n'arriva chaque mois, de Paris, que la moitié du subside accordé par TEmpeçeur. ^ Depuis un an, les employés civils et la garde du roi n'étaient pas payés. Joseph découragé tenta inutilement des négociations avec la régence de ' Cadix.

En juillet, Napoléon renvoya en Espagne le maréchal Jourdan , comme major général du roi Joseph .

Le 10 août, Soult à la tête de l'armée du Midi dispersa, sur tous les points, les insurgés de Murcie.

Le 25 octobre, les généraux Blake et O'Don-* nell marchèrent contre Suchet, pour faire lever le siège de Sagonte. Soutenus par le feu de vaisseaux anglais, ils attaquèrent, mais, le soir, ils durent abandonner quinze boutihes à feu et 4,000 prisonniers dont deux généraux. Suchet