UC». MIL. IV

58fl SUCCESSION D’ESPAGNE,

comme sur Philipsbourg et sur les lignes de Bühl, ce qu'il est trèsimportant de faire avec toute la dextérité et toute l’industrie possibles, pour obliger les ennemis à partager leurs forces et à ne les employer pas tout entières à la défense du passage des montagnes.

Sur quoi il est de conséquence d'examiner avec soin les différents passages des montagnes qui conduisent eu Souabe, afin de pouvoir faire choix du plus commode et du plus convenable.

Ces passages principaux sont, du côté du haut Rhin, par la Nlaison-Rouge, par Seckingen, par YValdshut, par la vallée de la Wulaoh, par Stuhlingen et de là en Souabe.

Dans le voisinage de Fribourg, par la vallée de Kirchzarten, par l'abbaye de Saint-Pierre, par le Holegraben, par Kallc Herberge, sur Villingen.

Par VValdkirch et de là par Elzacli, et par Triberg ou par l'abbaye de Saint-Pierre et par le Holegraben, sur Villingen.

Du côté du Rhin mitoyen, par Offenbourg, dans la vallée de la kintzig, parGcgenbach.parbiberacb, par Hasslach , parHausen, par Homberg, par l’abbaye de Saint-Georges, sur Villingen ou sur Rottweil.

Par Obcrkirch, par le Knicbis, par Freudcnstalt, par Dornstetten , et de là à Horb sur le Necker, fort au-dessous de Rottweil.

Du côté du bas Rhin, par Gernsbach ou par Fraucnalb, par Wildbad, par kalw à Nurtingcn sur le Necker, entre Stuttgard et Esslingen.

Par Ettlingen, par Pforuheim, par Vaihingen et de là sur Slutlgard et sur Esslingen.

J’ai mis en détail toutes ces routes, non pour les apprendre à j>ersonne, car on les sait peut-être mieux que moi, mais pour examiner celles d'entre elles qui peuvent convenir d'un côte à l'armée d’Alsace qui mène les recrues, et de l’autre à celle de Ravière qui viendra les recevoir.

I .es routes depuis la vallée de la kintzig jusqu'au haut Rhin conviennent toutes à l’armée de Bavière, parce qu'elles aboutissent en

Souabe dans le voisinage de Yillingen ou de Rottweil ; mais elles ne conviennent pas toutes 4 l’armée d’Alsace, particulièrement celle du haut Rhin :

i* Parce qu’elle est beaucoup plus longue que les autres;

a* Parce qu’elle découvre trop tôt le dessein que l’on a ;

3* Parce qu’elle ôte les moyens de donner de la jalousie aux ennemis, et de leur faire craindre des diversions du côté du bas Rhin;

4* Parce qu'elle met les ennemis en état de porter & coup sdr toutes leurs .forces réunies dans tel endroit des montagnes qu’ils jugeront convenable par où l’armée d’Alsace devra passer.

Les routes par Fribourg ou par Waldkirch sur Villingen sont les plus courtes et conviennent à l’armée d’Alsace beaucoup mieux que celle du haut Rhin ; cependant elles diminuent les moyens de la jalousie et de la diversion 4 l'égard des ennemis.

Par celle de Fribourg, il y a deux inconvénients :

L’un de passer fort près de la place ;

L’autre de remonter la montagne qui est près du Holegraben , et qui est assez élevée et pleine de pierres.

Cependant ces difficultés peuvent se surmonter. On peut éviter de passer si près de Fribourg; et des armées ont passé plusieurs fois par la montagne du Holegraben.

Je préférerais la route par Waldkirch à la route par Fribourg, parce que la première est plus proche de Strasbourg que l’autre. ,

La route par la vallée de la Kintzig, qui est celle dont M. le maréchal de Villars s’est servi l’année passée , me parait la plus commode et la meilleure :

i° Parce qu’elle est plus proche de Strasbourg, qui est la ville la plus propre pour y faire ses préparatifs et pour en tirer tous ses besoins ;

a* Parce qu’en projetant de se servir de cette route on soutient plus longtemps la jalousie et les diversions 4 l’égard des ennemis; et lorsqu'on veut marcher, on n’a qu’un pas 4 faire pour entrer dans les montagnes par Gegenbach et par Lahr

Les autres routes, quand même elles conviendraient k l’armée d’Alsace, ne conviendraient peut-être pas à celle de Bavière, parce que pour aller d’Ulm à Tubingue, à Nurtingen ou à Esslingen , il y a des montagnes assez considérables à passer. Elles ne conviendraient pas non plus à l'armée d’Alsace.

i ° Celles par Pfortzheim et par Wildbad , parce que pour les suivre il faudrait préalablement se rendre maître du poste de Bühl , parce qu’elles sont trop longues, et parce que, sans compter les obstacles que les eunemis pourraient y apporter, elles pourraient causer de la difficulté pour la subsistance de ladite armée; et enfin parce que, quand même les ennemis abandonneraient le poste de Bûhl, l'armée d’Alsace en passant par la vallée de la Kinlzig serait plus tôt arrivée en .Souabe, à la hauteur de Villingen ou de Hottwcil, qu’elle ne le serait sinon à Ettbngen ou à Frauenalb, du moins à Pfortxheim ou à Wildbad, d’où il y a encore bien loin jusqu’à Esslingen ou à Nurtingen,

2° A l’égard de la route par Frcudenstatt , elle est encore plus longue que celle du Kintxigertlial ; cl d'ailleurs il faut par ladite route monter la montagne du Kniebis, qui est fort élevée et fort difficile.

Pour parvenir à l’exécution du passage des recrues pour l’armée qui est en Souabe et au voiturement de toutes les choses qui sont nécessaires à ladite armée de Souabe, comme habits, souliers, chapeaux, armes, poudre, plomb, etc., il n'y a encore une fois certainement point de temps à perdre pour s’arranger sur les préparatifs requis, et surtout pour convenir de toutes choses avec M. l’électeur de Bavière et avec M. le maréchal de Marcin, tant sur la route qu’il faudra tenir que sur le temps auquel il faudra qu’ils marchent, et sur les mouvements qu’il faudra qu’ils fassent.

La communication entre la France et la Bavière étant fort difficile, il faudra se servir de plusieurs voies et de lettres redoublées pour faire le concert susdit.

Et connue M. l’électeur de Bavière a beaucoup de ses troupes du

côté de Lintz et de Passau et en deçà , et qu'il faudra qu’il en revienne du côté d’ Augsbourg et de Piller, pour ne laisser pas la Souabe de ce côté-là trop dégarnie, lorsqu’il faudra envoyer une armée ail débouché des montagnes de la forêt Noire, pour favoriser le passage des recrues et pour les recevoir, il conviendra, à cause du grand éloignement de Passau à Augsbourg et particulièrement à Piller, que ce prince commence bientôt à faire rapprocher ses troupes du côté d' Augsbourg et de Piller.

Supposons maintenant que le passage des recrues pour l’armée de Souabe soit achevé avec succès , et que lesdites recrues aient été heureusement remises à la partie de l’armée de M. l’électeur de Bavière qui se sera avancée au débouché des montagnes de la forêt Noire pour les y recevoir.

Seconde opération de l'armée du haut Rhin. L’armée du roi qui a conduit en Souabe les recrues de l’armée de Bavière les ayant remises à M. l’électeur ou à M. le maréchal de Marcin, il faut examiner ce que la dernière armée doit et peut faire pendant la campagne.

A l'égard du devoir, il est certain que le roi ne saurait rien faire de plus capable de procurer l'avancement de la paix que d'employer ladite année à presser d’un côté vivement l'Allemagne , pendant que M. l'électeur de Bavière et M. le maréchal de Marcin la presseront de l'autre, tout ce qu'on pourrait entreprendre sur le Rhin, quoique excellent pour le bien et Pintérél do l’Alsace et par conséquent du royaume, étant constamment fort inférieur en prix et mérite à ce qu'on pourra faire plus avant en Allemagne de concert avec M. l'électeur de Bavière.

Pour ce qui est du pouvoir, cela dépend de la force dont l’armée d’Alsace ou de M. le maréchal de Tallard sera. Si elle est nombreuse, c'est-à-dire si la disposition des affaires des Pays-Bas permet qu’elle soit jointe par le détachement de la Moselle, elle sera en état d’agir puissamment sur le haut Nccker et de laisser encore en Alsace un corps raisonnable de troupes pour couvrir cette province et pour

obliger M. le prince Louis «le Bade à laisser de son côté, dans le

poste de Bûhl, suffisamment de troupes pour la protection de son

pays.

Si ladite armée de M. le maréchal de Tallard n'est pas forte, parce que les affaires des Pays-Bas ne permettront pas quelle soit jointe par le détachement de la Moselle, elle ne sera guère en état d’agir sur le haut Necker et en même temps de veiller à la conservation de l'Alsace.

Il n’y aurait qu’un expédient qui pût rendre cette armée capable d’agir utilement : c’est que M. l’électeur de Bavière et M. le maréchal de Marcin y joignissent quelques troupes des leurs, moyennant quoi il y aurait en Allemagne deux armées assez considérables du parti de France, lesquelles, agissant séparément, ou conjointement s’il était besoin, accableraient dans peu le parti de l’empereur de ce côtélà, et réduiraient les cercles de Franconie et de Souabe, qui en font le principal appui , à la nécessite de s'accommoder avec le roi et avec M. l’électeur de Bavière.

Si le roi ne juge pas à propos de fortilier l’armée de M. le maréchal de Tallard de la manière dont jo viens de le dire , il faudra qu’elle revienne dans la vallée du Ilhin , où elle agira pour le bien de l’Alsace et servira à obliger M. le prince Louis de Bade à laisser un grand corps de troupes dans les postes retranchés de Bûhl et de Stollhoffen , |>our la protection de son pays. Car, de la manière dont ce prince s’est conduit l’année passée, le désir de conserver son pays le portera toujours, indépendamment du préjudice qui pourra en arriver à l'empereur et à l’empire, à employer un grand corps de troupes pour le couvrir; et certainement c’est un grand bien pour le roi que ce prince ait eu ce goût, car s’il ne se fut pas mis en peine de son pays, qu'il se fût contenté de mettre de bonnes garnisons dans les places du haut Bhin et du voisinage de ce fleuve, et qu’il eût fait passer, l’année dernière , en Souabe toutes los troupes qui ont été employées à la garde des postes de Bûhl et de Stollhoffen, il aurait pu embarrasser M. l’clecteur de Bavière.

Si l'armée de M. le maréchal de Tallard, supposé qu’elle agisse pendant la campagne dans la vallée du Rhin , pouvait surprendre un passage sur ce fleuve 4 Dachsland ou dans le voisinage , elle ne déconcerterait pas peu les ennemis qui seraient dans le poste de Bùhl, parce quelle prendrait ledit poste par derrière, où l’on dit qu’il n'est pas bon; elle obligerait aussi les ennemis, ou à se |>artager et 4 envoyer une partie de lours troupes sur la rivière d'Enz, pour la protection du pays de Wurtemberg, et l'autre sur le bas Necker, pour la conservation du Palatinat et du Bergstrass, ou 4 se jeter tout entiers ou sur l’Enz ou sur le lias Necker.

De quelque manière que la guerre se fasse pendant la campagne prochaine en Alsace, il sera bon de faire rétablir au plus tôt, et même augmenter s'il est nécessaire, les retranchements qui sont le long du Rhin, entre Strasbourg et Gcrmersbeim, pour empêcher les ennemis de faire passer de petits partis en Alsace . Il sera aussi à propos de chasser les ennemis de file de Dalhund , s’ils l’occupent encore.

11 sera bon aussi de faire quelques retenues d’eau aux principaux passages de la Queich qui sont entre Landau et Germersheim , défendues par des redoutes, pour empêcher les ennemis d'entrer en basse Alsace par ce côté-là.

Il conviendra aussi de tenir toujours Neusladl, Marientraut et les tours de Spire, tant pour garder le Spirbach que pour pouvoir faire de plus près des courses dans le Palatinat, afin de l’obliger, aussi bien que l’électorat do Mayence de dcç4 le Rhin , 4 payer les contributions plus régulièrement.

Il sera bon aussi de réparer les retranchements qui sont le long du Rhin, entre Strasbourg et Huningue, et de laisser quelques troupes en haute Alsace, pour empêcher quelques petits partis ennemis de passer le Rhin et d’entrer dans cette province.

Neubourg devenant inutile par la prise de Brisach, et d'ailleurs n’étant pas une bonne place sous laquelle un pont de bateaux puisse être en sûreté , je crois que le roi ne saurait mieux faire que de la faire raser et même d’en détruire les habitations, qui sont en

très-petit nombre , le Rhin ayant emporté depuis longtemps les trois quarts du terrain de cette ville.

Je ne parle pas de Germersheim, ne doutant pas que le roi n’ait donné ses ordres pour le faire raser, cette place, dans l’état imparfait où elle est, n’étant pas bonne à garder.

Revenons présentement à l'armée de M. le maréchal de Tallard , arrivée avec les recrues de l’armée de Bavière, dans l’endroit où elle devra les remettre à ladite armée de Bavière, et fortifiée par le détachement qui est présentement sur la Moselle , ou , au défaut dudit détachement de la Moselle, que la disposition des affaires aux Pays- Bas y aura rappelé , prête à être grossie par un corps de troupes détaché des armées de M. l’électeur de Bavière et de M. le maréchal de Marcin. Quel parti convient-il que dans cet état ladite armée de M. le maréchal de Tallard prenne?

Est-ce de repasser les montagnes de la forêt Noire et de revenir dans la vallée du Rhin, pour y attaquer les postes de Bûhl et de Stollhoflen, et, après avoir remporté quelque avantage sur les ennemis, peut-être même Philipshourg, pour retourner dans la suite sur le haut Necker, y faire la guerre au cercle de Souabe et en particulier au duché de Wurtemberg?

Est-ce de passer tout d’un coup sur le haut Necker, pour se disposer à ouvrir au plus tôt la campagne et à agir de concert avec les armées de France et de Bavière?

Pour moi, s’il m’est permis de dire sur cela mon sentiment, que je soumets avec respect à celui du roi et à celui de ceux que sa majesté voudra bien consulter sur cette importante affaire, je prendrai la liberté de dire que , vu l’opinion où j’ai toujours été et où je persiste d’être, que tout ce qu’on fera du côté du Rhin, quoique excellent pour l’Alsace , sera toujours fort inférieur à ce qu’on fera du côté du haut Necker et du haut Danube pour le bien de la cause commune et de la paix, je suis persuadé qu'il vaut mieux faire marcher tout d’un coup ladite armée de M. le maréchal de Tallard sur le haut Necker, supposé que ce soit au mois de mai qu’elle ait

passé les montagnes de la forêt Noire; car si c'était dans une saison prématurée, il faudrait réfléchir avant de la renvoyer dans la valice du Rhin, avec le dessein même de la faire passer dans la suite sur le haut Necker, parce que, outre qu’on pourrait bien ne réussir pas à l'attaque du poste de Bühl et n’étre pas en état de faire le siège de Philipsbourg, on perdrait à faire ces expéditions, quoiqu'au fond très-importantes et très-utiles, un temps qui pourrait être employé utilement, premièrement 4 s’arranger sur le haut Necker pour ses vivres, et ensuite à agir de bonne heure en Souabe, avant que toutes les troupes qui doivent composer l’armée de l’empire, et dont une partie a été battue l’année passée 4 la bataille de Spire et ne sera par conséquent pas sitôt réparée, aient joint ladite armée.

Ce qu’on peut alléguer contre ce parti est, d’un côté, qu’il peut être contre la prudence de jeter ainsi toutes ses forces bien avant en Allemagne et de s’exposer 4 n’avoir aucune ressource, si par malheur on venait 4 perdre une bataille, et de l’autre côté, que les ennemis pourront, pendant ce tcmps-14, faire passer un grand corps de troupes en Alsace pour ravager cette province.

A la première partie de cette objection on peut répliquer qu’à la vérité il est f4eheux d’être obligé de porter ainsi toutes scs forces aussi avant dans un pays étranger, mais que la constitution de la guerre présente exige ou du moins semble exiger qu’on en use ainsi, si l'on veut affaiblir le parti de son ennemi et le réduire 4 la nécessité de faire promptement la paix, au lieu que quand on n’agira que sur le Rhin, même avec de grands succès, ou n’opérera pas si efficacement pour l’extinction de la guerre.

Rien n’est ordinaire dans la pratique de la présente guerre et tout y est forcé. On peut en juger par ce que l’empereur vient de faire, lequel, pressé vivement jusqu'aux portes de sa capitale, d’un côté par les mécontents de Hongrie, et de l'autre par M. l'électeur de Bavière, et presque dénué de troupes pour se soutenir, ne balance pas 4 faire passer la plus considérable partie de scs forces en Piémont, au

hasard de les perdre en chemin et dans la suite par quelque action désavantageuse. Quand ce prince prend ce parti , c’est qu'il l’envisage comme son unique ressource et le seul moyen d’occuper une partie considérable des forces de France, et de faire une puissante diversion à cette couronne.

Or le roi, s'il a deux armées en Allemagne, s'y trouvera beaucoup plus puissant que l’empereur joint à M. le duc de Savoie ne le sera en Italie, et que les Allemands ne le seront vraisemblablement dans l'empire , et par conséquent n'y aura rien à craindre.

A la seconde partie de l’objection on peut répliquer que, pendant que l'armée de M. le maréchal de Tallard sera sur le haut Neckcr, il faudra qu'il y ait un corps considérable de troupes en Alsace qui veille autant qu’il pourra à la sûreté de cette province; et d’ailleurs qu’il y a apparence que M. le prince Louis de Bade, lorsqu’il verra en Souabe une aussi grande puissance que sera celle do France et île Bavière, supposé que l'armée de M. le maréchal de Tallard agisse de ce côté-là, ne laissera dans la vallée du Rhin que ce qu'il faudra de troupes pour la protection do son pays et des états de l’empire qui sont derrière, et attirera à lui le reste.

Supposé maintenant que le roi juge convenable au bien de son service de faire agir en Souabe l’armée de M. le maréchal de Marcin , il faut examiner ce que l’on croit devoir et pouvoir faire.