I..cttre

de

M. le maréi-ba) de VîHcroy au roi.

Namur, ao mai tyoi

3 '» SUCCKSSION D’ESPAONE.

douter, il est certain que les Pays-Bas ne seront exposés en aucune façon, et que bien loin que votre majesté ait sujet d’y appréhender quelque chose, je suis persuadé qu'elle ordonnera un nouveau détachement de ce pays-ci, pour s'approcher de Luxembourg; c'est ce qu'on apprendra dans la suite qui en décidera. Cela supposé, rien n'est plus important pour le service de votre majesté que de suivre cl de côtoyer le duc de Marlhorough, puisque l'endroit où il se trouvera sera le seul où nous jiiiissions être offensés. Dans le mouvement où est M. le maréchal de Tallard il n'est pas possible que je puisse avoir de ses nouvelles si promptement ; il faut lui laisser le loisir d'exécuter son projet. Que votre majesté me permette de lui dire que dans la situation où sont les affaires générales il faut se conduire du jour à la journée, renouveler tous les jours rattenlion aux mouvements des enneniis, soit qu'ils voulussent revenir en Flandre, demeurer sur la Moselle, ou passer au delà. Pour passer le Ilhin , je ne le croirai jamais que je ne le voie. Au reste, croyex, sire, que si nous sommes à portée , M. de Tallard et moi , de nous concerter, nous essayerons l’un et l'autre de ne rien faire que d’utile au service de votre majesté.

Il faut commencer ma dépêche par témoigner à votre majesté l’extrême joie que tout bon Français doit ressentir de fheureuse jonction de M. de Tallard avec l’électeur de Bavière.

J’ai de tous côtés des confirmations de la marche de M. de Marlborougli entre la Meuse et la Moselle et le Rhin. M. le comte d'Autel me mande de Luxembourg, du 19, que les ennemis étaient à Caster le 17, et qu’on ne doutait plus du siège de Trarhach; et La Croix me mande de Vianden <pic leur dessein, après la prise de celte place, était de porter la guerre dans les Evêchés, et qu’ils doivent faire un détachement pour enlever le fort Saint-Martin.

L’armée de votre majesté achèvera demain de passer la Meuse.

‘ Celle pièce (dont M. de Vaidl ne dotuio qu'un exlrait] se trouve eu original dans les arcijivcs du dépôt de la guerre, vol. 1736, n* n8.

CAMPAGNE DE KLANDKE.— 1704. S5

Elle mardic en quatre corps; l'artillerie fait le cinquième; et je marche de ma personne avec deuï réginicnts de dragons pour me pouvoir porter diligemment partout. J'aurai une tôte avancée, le > 7 , i hauteur de Luxembourg ; cl suivant les avis que je rccevTai pendant la marche, je laisserai I.uxcmljourg plus ou moins i ma droite. Je forai toute la diligence possible; cela est diOicile avec un gros attirail d'artillerie dans un paya de ravines, de bois et de montagnes.

N'avant pu conférer avec M. de Bedmar, je lui ai écrit la lettre cijoinlc, et je supplie votre majesté de me mander si elle approuve le plan que je lui fais. Si votre majesté croit qu'on doive faire la guerre en l’iandrc pendant que nous serons sur la Moselle, ou plus éloignés , comme je le propose à M. de Bedmar, qu’elle ait la bonté de me le mander, afin que je lui écrive toujours dans le même esprit, les choses continuant dans la même situation.

Je serai demain, de ma personne, i Marche, et le a4 à Bastogne.

Je charge M. d'.Artaignan de la plupart des choses que je voulais avoir IJionneur de vous dire. Je vous expliquerai ici mes sentiments sur deux ou trois choses que je soumets à ce que vous déciderea.

Suivant tous les avis, les ennemis restent extrêmement faillies en ce pays-ci; il ne leur reste que vingt et un bataillons et moins de trente escadrons dans leurs retranchements; vous savez ce qu’ils peuvent avoir en Brabant et dans leurs places de Flandre. Suivant cela, vous êtes en état de vous donner h la tête de ce pays-ci telle disposition qu'il vous plaira pour subsister en avant. Vous pourrez mander aujourd’hui à M. de Gacé où vous voulez qu’il s'avance demain, afin de vous mettre en état de joindre toutes vos troupes où vous le jugerez è projvos; il me semble que les côtés de Saint-Tron, de Borchloon ctde llerck vous fourniront une longue subsistance, avec la commodité de tirer vos vivres par les derrières de Léau et de Diest; envoyant un ou deux bataillons de plus dans Namur, rien ne

Leiire

M. le nrtkrédial tic Villerv»

M. le m4n{ul9 de Eletlituif.

Du cam|> lie

.Neer-iIei|^D, 19 0Mt 170^

‘ (^e |iièce [dont M. cl« VauIi ti« <lonn« qu'un extrait) m trouve eu copie ortfrinale dans le» archive» du dcpél de U guerre, vxd. 1736. o* 119.

saurait être à craindre pour nos places, quand tous les Anglais sont

sur la Moselle avec un détachement considérable des Hollandais.

Nos galères et galiolcs sont arrivées ou arriveront incessamment à Ostende; outre la faiblesse des ennemis, c’est une nouvelle sûreté pour Anvers et pour Ostende.

Je crois, monsieur, qu’il est très-important que vous formiez une grosse armée : vous imposerez aux ennemis, vous protégerez tout, et vivrez aux dépens do la Hesbaye et de la Campinc, suivant la disjvosition où se mettront les ennemis, et la manière dont notre guerre de la Moselle tournera.

Croyez-vous avoir besoin de laisser huit bataillons entre Bruges et Damm, et sept dans le pays de Waes? ne pourrez-vous pas en tirer quelques-uns pour vous fortifier où vous le jugerez & propos, et former une grosse armée par proportion de ce qui reste aux ennemis.^

En résumant ces différentes lettres on voit:

i“ Que M. le maréchal de Villeroy pensait que les ennemis resteraient sur une faible défensive dans les Pays-Bas, et qu’ils porteraient leurs principales forces sur la Moselle ou en Allemagne; que s’ils prenaient ce parti, on pourrait les faire suivre par un détachement et entreprendre le siège d'Huy et même celui de Liège, mais seulement à la fin de la campagne; cju’en attendant il avait fait, le i" mai, une disposition pour assenihler en deux jours soixante bataillons et quatre-vingt-onze escadrons destinés à former l’armée à la tête de la frontière, et qu’il était convenu de laisser à M. de Bcdinar, depuis Lierre jusqu’à Ostende, trente-deux bataillons et douze escadrons, sans y comprendre les garnisons;

2 ° Que le roi ne donna d’autres ordres à M. le maréchal de Villeroy que de régler ses mouvements sur ceux des ennemis et d’être toujours prêt à leur opposer des troupes en

proportion dc.s leurs, soit du côté de la mer, soit sur la Meuse ou sur la Moselle;

3“ Qu’en con.s<’qiiciice M. le maréchal pensait que si le duc d(î Marllmrougl» se portail sur la Moselle avec le gros de l'armée des alliés, il devait y marcher lui-même avec quarante-cinq halailloDS et qualnvyingts escadrons, cl lais,ser à M. de Bedmar le commandement de toutes les troupes qui resteraient depuis Namur jusqu'à la mer, ce qui fut a])prouvé. par sa majesté;

4° Que dans l’incertitude du parti que pourraient prendro les ennemis, M. le maréchal, jugeant qu'il était important de leur imposer de bonne heure, se détermina à assemhler l’armée; et que, pour se mettre à portée de micu.v éclairer leurs dispjsitions et leurs démarches, il résolut de la faire avancer du côté de Tou grès;

5“ Que les troupes commencèrent le ta à sortir de leui's quartiers, et camj)èrent le i3 à Montcnack, où l’on était à portée de s’avancer en ((ueUjues heures à Tongres, ou défaire marcher par Namur ut, détachement vers la Moselle;

G” Que sur l'avis de l’arrivée du duc. de MarllHvrough le i3 à Maësliicht, et des di.sp(jsitious de sa|)arl poui' marcher avec les Anglais et quelques troupes hollandaises vers la Moselle, M. le maréclial se propara .à y marcher aussi, afin de chercher à l’empêcher d’y faire un élahlissemenl, et (jue dès le iG il fil avancer sur Nainnr une avant-garde de six halaillons et treize escadrons; mais qu'il jamsail que dans le cas où M. tle Marlhorough .se porlei ait en Allemagne pour joindroi le prince de Bade et attaquer l'électeur de Bavière., il ne convenait pas de le .suivre, et tpi’il fallait avoir recours à une diversion. Il propo.sa le .siège de .luliere;

7 ° Que le roi approuva le projet dc' marche vers la Moselle,

inai.s non pas celui de Jiiliers, qui paraissait devoir éprouver

trop de difrinillés, cl que l’inlention de sa majesté fut que

si M. de Marlborough allait en .Mlemagne, M. le maréchal

le côtoyât jusqu’à Landau, et que de là il envoyât un gros

détachement à l’armée commandée par M. le maréchal de

Tallard;

8" Que sur l’avis du départ du duc de Marlborough pour aller camper le i6 à Galope et ensuite à llrüld, où l’on eut avis qu’il devait assembler quarante-cinq bataillons et quatrevingts esc.adrons, M. le maréchal, pour le prévenir vers Trar- Ivach, marclia le 17 de Montenack à Neer-He.spcn; que sur la nouvelle de la continuation de la marche des ennemis vers la Mo.selle, il passa la Meuse à Namur, le ao et le ai, pour .se porter ensuite successivement et sur plusieurs colonnes vers Luxemhoiirg; que M. le maréchal mena avec lui trente-huit bataillons et soixante escadrons, ne lais.sant au camp de Neer- Hespen, sous les ordres de M. d’Artaignan, que vingt-trois bataillons et trente et un escadrons, indépendamment de trentedeux bataillons répandus dans le reste du pays;

9“ Enfin, que M. le maréchal, en s’éloignant des Pays-Bas, ne donna d’autres instructions à M. de Bcdmar que de chercher à protéger cette frontière et à vivre aux dépens de la Hesbaye et de la Campine.

Dès le 16 mai M. de Bcdmar avait fait camper à Deume près d’Anvers seize bataillons et dix escadi'ons; mais aprè>s le départ de M. le maréchal de Villeroy, jugeant devoir tenir les troupes plus rapprochées les unes des autres, il marclia le 18 avec qualorae bataillons et dix e.scadrons, et alla camper entre les deux Nèthes, près de Lierre, où il était plus à portée du camp de Neer-Hespen. 11 lais.sa un bataillon à Deurne et un autre à Merxcm, ce qui lui parut suffisant pour la garde des

ponts et (les barrières de la ligne d’Anvers, j^arce qu’il n’y avait aucun corps des ennciuis de ce côU';-là, ni du côté de la Flandre. Le 19 il alla camper à Boisschot, le 20 à Montaigu près de Diest, et le 21 entre Tirlemont et Léau; il séjourna le 22, et manda à M. d'Artaignan de faire ses dispositions pour le joindre le lendemain avec les troupes qui campaient sous ses ordres à Neer-Hespen. L’objet de cette jonction était d'avoir à la tète de la frontière une année proportignnéc à celle que le duc de Marlborougb avait laissée à Iloutaîn, aux ordres de M. d’Overkerke; elle était composée de vingt et un bataillons et environ trente escadrons, et pouvait être jointe par (juatre des bataillons qui étaient à Maëstricht, deux qui étaient à Liège, et quatre de la garnison d’Huy.

Le 2 3 MM. de Bedmar et d’Artaignan, s’étant mis en inouvemenl cbacun de son côté, se joignirent dans la plaine de Brustbem, et allèrent camper en avant de Saint-Tix)n, la droite au village et au ruisseau de Bevingben dit Neer-Kerkum , et la gauebe à un autre ruisseau, entre la commanderie de Bemsem, et le village de Zepperen. Le front du camp était couvert pai Zepperen, Ordingben, Brustbem et Mst; la ville et le ruisseau de Saint-Tron, Melvercin et les ebâteaux de Ter Bist et de Beruscm étaient derrière le camp.

Suivant l’ordre de bataille, l’armée était composée de trentesept bataillons et (piarantc-deux escadrons, plus forts et en meilleur état cpi’ils n’avaient été pendant la campagne précédente. Sept autres bataillons campèrent du côté de la mer près de Damm, et le long des canaux depuis Ostende jusqu’à Gand, aux ordres de M. de Lamotbe-Houdancouii; le reste des troupes se tint dans les places.

M. de Bedmar avait résolu de s’avancer jusqu’à Tongres, dans le dessein de se rendre maître des fourrages des environs,

rriinposer aii.K ennemis, et de les empêcher de venir cinmcmes occu])cr ce poste. Ce mouvement fut suspendu par une lettre de M. le maréchal de Villeroy, qui lui mandait qu’il valait mieux commencer par prendre une position au moulin de Quareni, entre Saint-Tron et Tongres, et M. de Bedniar se disposait à y marcher le 37; niais ayant eu avis que M. d’Overkerke devait marcher ce jour- là, pour passer le Jaar et venir occuper la hauteur de Berg au-dessus de Tongres, ou qu’il SC porterait -J Lonacken ou àThys, pour se rendre maître des fourrages le long du Jaar et de ceux qu’il laisserait derrière lui, il se détermina à rester à Saint-Tron pour y attendre que les mouvements des ennemis fussent décidés, se croyant, à Saint-Tron, plus à portée qu’à Quarem de les prévenir, soit du côté de Namur, soit vers le Demer.

Les ennemis n’ayant fait aucun des mouvements annoncés, M. de Bcdmar prit le parti de marcher le 3 o à Oleyc, à l’entrée de la plaine de Tongres, où il jugea pouvoir remplir les mêmes objets et vivre plus longtemps aux dépens de leur pays. Il appuya sa droite au Jaar, entre Oleye et Lantixmiangc, et allongea sa gauche vers Neer-Heers; il avait sur sou front Op-Hcers et les bois de Hcer.

Les ennemis restèrent au camp de lloutain jusqu’à la fin du mois, recevant chaque jour des renforts; le 27 ils avaient déjà trente-neuf bataillons et quarante-trois escadrons, y compris les dix bataillons qu’ils pouvaient tirer de Maëstricht, Liège et Huy.

Le i"juin M. de Bcdmar, voulant les obsenerde plus près et profiter des fourrages de tous les environs do Tongres, se mit en marche d’Olevc, et se dirigea vers celte ville; mais à peine eut-il fait une lieue, qu’il apprit que les ennemis étaient aussi en mouvement, et qu'ils remontaient la rive droite

du Jaar. Cela lui fit juger qu’iLs avaient dessein de s'approcher de la ligne de VVasseige; et comme scs ordres étaient de les contenir de près et de couvrir le pays de quelque côté qu’ils se portassent, il fit faire halteàfarmée pour pouvoir retourner sur ses pas et les côtoyer s’ils allaient plus loin. Ils continuèrent, en effet, 4 remonter le Jaar; il en lit autant de son côté, prenant toujours un peu d'avance sur eu.v. On marcha des dcu.x côttis jusqu’à onze heures du soir. Les ennemis, ayant dépassé VVarem après une marche forcée de huit grandes lieues, campèrent, la droite derrière le village de Thys, la gauche vers Rcmicourt. M. de Bedmar s’arrêta à Cortisse et y lit reposer farinée pendant le reste de la nuit.

Comme il était plus pereuadé que jamais ipie le projet des ennemis était d’arriver avant lui à la ligne de Wasseige, il se remit en marche le a , à la jxiinte du jour, et entra à neuf hcun>s du matin avec la tête de l’armée dans les lignes d’ürjile-Grand et d’Orp-le-Petit. Pendant ipie le reste des troupes arrivait, il apprit qu’il parais-sait une tête d’ennemis du côté de la haute chaussée, à un quart de lieue de la ligne, entre VVasseige et Mierdorp. Sur cet avis, il lit diligenter le pa.ssage de f armée et tout disposer pour marcher sans perdre de temps sur Mierdorp et soutenir la ligne.

Les ennemis, qui avaient aussi marché, dés la pointe du jour, avec toute la diligence possible, étaient arrivés à cette ligne avec une assez grosse troupe, et y avaient déjà fait une ouverture pour cinq ou six hommes de Iront. Tandis que leur année se mit en bataille devant les lignes, la nôtro en fit dvî même et s’avança en bon ordre sur les ennemis. Mais ils ne nous attendirent pas; ils abandonnèrent les ouvertures qu’ils avaient faites, et se retirèrent avec précipitation, repassèrent la grande chaussée et allèrent camper, la droite dernère la

UCU. Mil.. — IV. fi

42 SrCCESSION D ESPACNE.

consf* d’Ori^non près (l'Haiinut, le centre sur Villei-s, qu’ils laissèrent derrière eux, et la pauelie à Mouclieron sur la \Icliaigne. Après leur n'traitc, M. de Bedmar plaça ses troupes le long tic la ligne, depuis le cliùleaii de Jaurlic justpie vers Wasseige, et fit fermer sur-le-cliaïup les ouvertures tpie les ennemis avaient faites.

Le 4i ayant eu avis tpie les ennemis avaient repris la roule de W areni, il fil avancer vers Elissem un corps tic dix-liuif bataillons et quatorze escadrons et deux brigades d'artillerie, avec ordre de côtoyer les ennemis, suivant les mouvements qu’ils feraient. Comme on les vil camper, la droite à Milenlioven .'\ilsl, la gauche an moulin de Quarem, on s’établit entre Elissem et le village de Marilles près d’Orp-le-(irand.

l,e lendemain le gros de l’armée alla occuper le terrain depuis l’abbaye de Ileyli.s.sein just|u'à la ville de I.éau. Il n-sta entre .lauclie et Oiqvle-l’elit , pour la sûreté de la ligne de \\ as.seige, un corps de dragons et une brigade d’infanterie.

Par celte disposition ou était à porli'c de prévenir les ennemis, soit parla droite, soit par la gauche, suivant les mouvements qu’ils pourraient faire.

Ce fut alors que M. de Bedmar eut des nouvelles certaines que les ennemis étaient beaucoup plus forts qu il ne le croyait, et qu’au moyen des renforts qui leur étaient arrivés, surtout en cavalerie, ils avaient trente-huit bataillons et soixante-deux escadrons de bonnes troupes.

Le 6 ils marchèrent de Milenhoven à Boinershoven près de Borchloon ; M. de Bedmar eu avant été informé le 7 , et ayant avis qu’ils devaient passer le Demer à Hasselt , pour se porter vers le Brabant, fit avancer entre Léau et Diest quelques brigades d’infanterie et de cavalerie, et se disposa à suivre, avec le gros de l’armée, ce détachement, dont l’objet était de prendre

l'avance sur les ennemis, .s’ils conlinuaicnt leur mule vei-s le Jlrahanl.

Outre «ju’ils paraissaient luoiiacer cette partie, M. de Ikdinar avait plusieui’s autres sujets d’inquiétude : d venait d’ajipreiulre <|u’il était arrivé en Hollande six mille Danois, et que M. d'Overkerke faisait toutes les instances possibles pour qu’on 1rs envovàl à son armée, (pii était tUqà fort supérieure; qu«’ d’ailleurs, il s’a.s.semblait près de Dainm, entre fKcluse, Lapscbeure et Saint-Donas, un coi'ps de troupes tiré des places de la Flandre hollandaise et de l’ile de Cad.sand; ce qui lui fit craindre pour les canaux gardés par M. de Lamothe. Il apprit aussi (|u’il était sorti de Bcrg-op-Zoom et d’autres places du Brabant hollandais cinq bataillons et quehpie cavalerie, qui campaient entre Bcrg-op-Zoom et Rosendal, à portée de s’avancer diligemment sur la ligne d'Anvers, derrière laquelle il n’y avait que deux bataillons.

Il renforça aussitôt celte dernière partie avec trois bataillons tirés de Dendermonde, Malines et Mons, mais il était plus dillicile de remédier au reste; c’est ce (|u’il représenta à la cour, en lui exposant la situation avantageuse de la frontière des ennemis et la faiblesse de la nôtre. La première, .soutenue par de très-bonnes places et couverte en plusieurs endroits par de gro.s.ses rivières et par des bras de mer, mettait les Hollandais en état de faire sortir de leurs places, sans courir aucun riscpie, la ]dus grande partie de leurs garnisons pour renforcer leur armée; ils profitèrent si bien de cet avantage, qu’ils n’avaient laissé dans Maëstricbt que deux bataillons.

Notre frontière, au contraire, était tellement dégarnie de bonnes places, qu’on ne pouvait la défendre qu’avec beaucoup de troupes, et il n’y en avait pas assez pour remplir cet objet. Depuis Namur jusqu’à Anvers, l’armée, quoique infé-

4'i SUCCESSION D’ESPAGNE,

rieure à rollo dos cnnoniis, ôtait ohligée, pour soutenir une aussi grande étendue de pavs, de faire des mouvements continuelsqui faliguaient infiniment les troupes. Anvers et quatre ou cinq forts des environs n’étaient gardés que par trois bataillons. Le peu de troupes (|u’il y avait au pays de Waes avait de la peine à fournir les gardes pour les forts, les lignes et les autres ports le long de l’Kscaut. Les bataillons que \I. de Lamothe avait fait camper pour garder tous les canaux, depuis Gand jusqu'à la mer, cinq grandes villes, douze forts et grands ouvrages et ch.àteaux dans l’étendue de vingt lieues, avaient été tirés des garni.sons de Gand, Bruges, Damm et Osteude, ce qui exposait ces places à être insultées.

Il n’y avait aucun secours à attendre de M. le maréchal de Villeroy : il était trop éloigné; cependant, comme les ennemis parais-saient toujours vouloir se diriger vers f Escaut, et que M. de Bedmar ne pouvait se dispenser de .se porter vers Anvers, la Meuse allait être dégarnie, et Naniur expos*' à un bombardement. Ces circonstanct^s engagèrent ,M. de Bedmar à pro|Ki.ser de faire rapprocher de cette place le corps aux ordres de M. de Coigny, ou quelqui'S autres troupes en nombre suffisant pour garder la Meuse.

La réponse de la cour ne fut pas satisfaisante: M. de Coigny était en marche pour joindre M. le maréchal de Tallard en Allemagne; *f ailleurs on était persuadé à Versailles que les ennemis ne pouvaient pas être beaucoup plus forts que .M. de Bedmar; on y pensait que les lignes de la frontière des Pays- Bas étant de bonne défense, elles devaient les contenir; qu’ils n’étaient pas en état de les forcer, tant que M. de Bedmar.se mettrait «levant eux; et la cour lui manda que c’était à lui de suivre leurs mouvements, et que de sa vigilance à cet égard dépendait le succès de la campagne.

M. (le Beclmar, n’ayant aucun .secours à espiîrer, ne pensa plus qu’à donner toute son attention aux inouviuneuts des ennemis, et à suppléer par scs manœuvres à tout ce qui lui manquait pour être en état de prévenir leurs desseins; bientéu ils parurent enti(;remcnt décidés sur le Brabant.

Le 11 , ils décampèrent de Bomerslioveii et passèrent le Dcmer entre Hasselt et Herkenrode ; leur armée appuya sa gauche à cette rivière, et porta sa droite vers Sonhoven. Le mouvement engagea M. de Bedmar à faire marcher jusqu’à Diest la tête de l’année, et vers .Arschot le détachement qui s’était placé entre Léau et Diest.

Le i3, ayant avis que les ennemis portaient leur droite à Beringen et leur gauche à Course!, il fit avancer le mêi'ne détachement vers Iteghcin, entre Arschot et Lierre; il marcha lui-même avec le reste des troupes. La moitié de l'armée campa derrière les lignes depuis Aischot jusqu’à Diest; son quartier général fut établi à Montaigu près de Diest, vi.s-à-vis de la portion des ennemis qu’il avait en tête.

Comme il s’éloignait de Namur et de la ligne de \\ asscige, qui demandait néanmoins beaucoup d’attention, il envoya sous Tirlcmont un détachement dont fobjet était d’éclairer les mouvements que les ennemis pourraient faire de ce côté là, et de faire cesser les désordres que leurs partis commemraient à faire aux environs de Bru.xclles, de Malines et de Louvain; ces places étaient presque entièrement dégarnies de troupes , n’y ayant dans chacune d’ellt's (|u’un bataillon en mauvais état.

Le i6 M. de Bedmar reçut du côté de la mer des nouvelles qui lui firent craindre déplus en plus pour cette partie; elles portaient que deux bataillons qui avaient campé pres de Berg-ojj-Zoom étaient arrivés au camp que les ennemis avaient

'If) SrCCESSION D’ESPAGNE,

ctahli à Lapscluuirc, et (|iie ce raiin) (levait être ince.ssamnient augmenlé de plusieurs garnisons. C’e.st ce qui l’engagea à faire passer au pays de W aes trois des cinq bataillons (|ui étaient campeis derricue la ligne de Lierre à .Anvers; et il manda à M. de Wrangel, commandant au pays de Waes, d’envoyer au besoin à M. de l-amotlie le même nombre de bataillons.

(iependant la cour, fondée sur b's avis qu’elle avait reçus de la résolution où étaient les ennemis de faire inareber à la suite du duc de Marlluirough en Allemagne les Danois et (juelqui's troupes de Hanovre, et de faire ensuite un troisième délacliemenl pour prendre la même route, .se persuadait plus qiie jamais que leur projet était de rester sur la défensive au.v l’avs-Bas, et qu’ils .s’y borneraient à des démonstrations. D’après cette idée, M. de Cbamillart manda à .\I. de Bedmar (|ue, .s’ils ])renaient ce parti, il eût à délacber aussi un corps pour renforcer M. le marécbal de \ illeroy.

Mais M. de Bedmar, mieux in.struit des dispositions des ennemis, a.ssura la cour que le second détacbement que les ennemis envovaienl vers la Moselle n’était composé que de qu(dques régiments danois nouvellement arriv(‘s en Hollande, et de quelques autres troupt'S de la même, nation, qui étaient restées près de Nimègue; que, suivant tous les avis, loin de faire un troisième détacbement pour l’Allemagne, ils se propo.saient d’augmenter considérablement leur armée, et de clierclicr par quelque entreprise à nous obliger de rappeler aux Pays-Bas les troupes ([ue M. le maréchal de Villcroy avait menées en .Allemagne; qn’ainsi, au lieu de songer à lui en envoyer de nouvelles, il fallait s’occuper des moyens de renforcer une arnu'-e inféri(!ure à celle des ennemis, et de la mettre en état de défendre une frontière (|ui, dans félendue de soixante lieues,

- -Digiti,

CAMPAGNK DE EI.ANÜUE. — I "O'i. Ul

depuis la Meuse jusqu’à la mer, u’élail soutenue d’aucune Ixuiue place.

U‘ ao, M. de Ik'dniar ayant appris ipie les euueuiis, après avoii- reçu nu camp de Beriiiffeii uu grand convoi de Mai'striclit, avaient inarcliè à Mol et à Ikieleii, s’allongea par sa gauche, et campa depuis le village, de llillaerl jusqu’à celui de Hoiscliol; son (juartier général lut transporté de Monlaigu à Aisichot.

Il faisait ses dispositions |K)ur être en état d(* continuer à céloyer 1<« ennemis et même de les devancer, lors<|u’il apprit tpi’ils se reulorçaient du côté de la mer; cpie les lrou[»es (pi’ils avaient, tant à l’Ecluse (pi’an camp de Lajwchcure, s*montaient à seixe bataillons et neuf escadrons; qu’il \ .avait encore fieux ou trois bataillons à portée de les joimlre, et ipie Al. fie Spaar était arrivé pour premlre le coinmamlemenl de toutes ces troupes.

M. de Lamothe n'.ivait an camp de Itannn que sept bataillons : qfjatre dan.s la ville et un dernère le canal de Cîanil. M. de Bedmar lui en fit passer trois des di.x <pii étaient au pays de Uaes, ce fjui forma un corps de quinze bataillons dont M. de Lamotbe pouvait faira usage, inde|>endumnient lie quelfjues autres que .M. de Bedmar lui manda de tirer, en cas de besoin, des places qui auraient le moins à craindre; mais il n’avait pfiint de cavalerie, et AI. île Beilmar, qui en avait moins que les ennemis, ne jugea pas devoir se dégarnir pour lui en envoyer; il se contenta de faire mareber du côté fie l.iejTC une tête île troupes qu’il destinait à se jHjrter ililigeminenl , en cas de néce.ssité, dan.s la Flandre es|)agnole.

On était fort incertain sur les projets fies ennemis. Blu- .sieiin, avis jforlaient tpie leur année, f|iii était toujours à Atol et à B.ielen , au lieu de Cfmtinuer sa route vers le Brabant,

'i8 SUCCESSION irESPACNE.

flrvail rt'tournpr vers Maastricht et faire uue entreprise sur la Meuse. M. de Lamothe, de .son côté, avait nouvelle que le camp de Lapscheiire était destiné à faire une expédition sur quelque ville de Flandn’, ou sur les canaux, ce qui l’iii- (piiétait avec d’autant plus de raison, (|ue les ennemis avaient la facilité, par la mer et les canaux, de se porter promptement dans la partie où ils voudraient opérer. On resta dans la mèiue position jusqu',1 la fin du mois.

I,e i" juillet M. de Spaar, ayant rassemblé au camp de Lapscheiire des troujies tirées de rivcluse et de quelques autres places, se mit en marche avec dix-huit bataillons, neuf escadrons, douze pièces de gros canon et douze de campagne, six mortiers et vingt-deux pontons, et alla camper à Middelbourg.

iXu.ssitôt que M. de Lamothe fut instruit de ce mouvement, il marcha avec les troupes du camp de Damm, et côtoya les ennemis le long du canal de Bruges à Gand. M. de Bedmar, .sentant la nécessité de le soutenir, lui envoya deux cents dragons de l'amiee, et fit passer au pays de VVacs un bataillon qui était à Merxem près d’Anvers.

I^e a M. de Spaar continua sa marche et campa à Maldeghem dans la plaine de Masle. Dans cette position il était à une égale distance de Damm, de Bruges et du canal de Gand, et divisait ainsi l’attention de M. de Lamothe, qui, craignant principalement pour Bruges, qui était sans défense, s'y rendit de sa personne, laissant ses troupes au camp entre cette ville et Damm.

Le 3 les ennemis s’approchèrent de Bruges et le bombardèrent; mais il n'en résulta que la ruine de quelques maisons, et ils se retirèrent dans leur camp de Maldeghem.

M. de Lamothe, ayant rejoint ses troupes, marcha le 4 à Steeubroek sur le canal de Gand, et le lendemain h Saint-

Georges. Par sa vigilance il suppléa à la disproportion de ses forces avec celles des ennemis, qui avaient dans leur camp dixhuit Ivataillons et neuf escadrons, et dans les places huit bataillons à |K)rtéc de les joindre.

Il paraît <|ue l'ojvt’ration de M. de Spaar avait été combinée avec M. d'Overkerke, qui fit marcher au.ssi l’année. Elle décauqia de Mol et de Haelen et prit la route de Geel et de Hertmthals, comme jmur s’approcher d’ .Anvers. M. de Bedmar, en avant été informé le 4, fit marcher de sa gauche une tête de troupes pour aller entre les deux Nèthes près de Lierre; et il se disposait à suivre ses troupes avec le gros fie l’armée, lorsqu’il eut avis que les ennemis n’avaient feint de se porter vers le Brabant que pour tromper sa vigilance, et qu’ils avaient fait une contre-marche vers Sonboven, ce qui les rapprochait de la Meuse. En conséquence, il fit revenir la tête des troupes qu’il avait envoyée vers Lierre, et en poussa une autre sur sa droite.

Le 5 il décampa d’.Arschol et marcha avec toute l’armée jusqvi’à l’abbaye' de Bode. Il y plaça la droite, et appuya la gauche à Sichem; peu après on vint lui rapporter que les ennemis faisaient marcher vers la ligne de VVasscige un détachement d’environ quatre mille hommes avec six pièces de canon et des outils, et que ces troupes devaient être soutenues d’un gros coqjs d’infanterie et de c.avalcric. Sur cet avis, il fit avancer sur sa droite deux détachements, qui se réunirent sous les ordres de M. de Gacé. Celui-ci fit tant de diligence, qu’il arriva dans la ligne assez à temps pour faire retirer avec précipitation quelque cavalerie des ennemis qui s’y était déjà portée. Leur détachement, qui s’était avancé à la censé du Soleil, fut de même obligé de se replier sur Fumai, à deux lieues et demie des lignes.

Le 6 l’armée ennemie décampa de Sonhoven, passa le Dc-

nr.il. Hii, — lï. H

50 SUCCESSION D’ESPACNE.

mer à Hassclt pt aila canipor à Saint-Tn>n , où elle mit sa droite, ayant sa [çaoche & Milenhoven; elle était à p>rt<a> de renforcer promptement le tlétacliement qui selait retire à Fumai.

Le même jour M. de Bedmar fit avancer à [xtrtée de Jaiiclie le détachement de M. de Gacé, et eu envoya une partie au del,à du défilé |>our. s’assit n>r des postes de Mierdorpet de VVassei};e. Il marcha lui-même de Bode iusqii'à Heylissem avec le gros de rarmée et fil s<‘s elisposilions jx>nr pouvoir régler ses mouvements sur ceux de M. d'Overkerke.

M. de Lamothe, continuant de son cùlé à veiller sur ceux de M. deSpaar, et ayant avis qu’il marchait, le 7, de Vlaldeghem à Asscnéde entre Bassevelde et Oost-Eccloo , pri’s d u canal d u Sas , où il se préparait h jeter des ponts, s<‘ porta, le même jour, de Saint-Georges k Hansbeck sur le canal de (iand, et le lendemain sous Gand. il laissa deux bataillons à Danim et quatre dans le camp entre celte ville et Bruges. Il n’en fallait pas moins pour défendre ce jKiste important, dont dépendait la conservation de ces deux places. Les ennemis pouvaient y revenir; mais comme ils étaient encon- plus près du pays de W aes, M. de Lamotbe v lit entrer quatre bataillons aux ordres de M. de Vibraye, qui campa à Melsele, à ptirtée de renforcer les lignes le long de l’Escaut. On resta quelque temps dans cette situation du côté de la mer; mais on ne fut pas si traiii|uille du côté de la Meuse.

Le 9 M. d’Overkerke décampa de Saint-Tron et porta sa droite à Montcnack, sa gauebe à Crasavemas, se fit rejoindre par la cavalerie du détachement qu’il avait porté vers la ligne de Wasseige et envoya l’infanterie sous Huy.

M. de Bedmar, pour observer de près les ennemis, marcha le même jour de Heylissem à Jandrain avec le gros de l’armée, fit avancer un gros eurps vers Mienlorp et Wasseige, donna

(les ordres jxiur forlifier la ligne entre les deu\ postes; et, afin de se porter au besoin jusqu’aux lignes qui étaient de l’autre r.Alé de la Mehaigne, il fit faire des ponts sur celte, rivii-re.

Les jours suivants il apprit de tous côtés que b's ennemis avaient projeté de bombarder Nainiir; que, pour cet effet, ils faisaient à Maëslricht de grands préparatifs d’artillerie et de munitions; que M. d’Overkerke, pour nous empêcher de faire, un détacbeineni capable de s’opposer à ce bombardement, S(> proposait d’aller attaquer les lignes de Wasseige, tanebs que M. de Trognée passerait la Meuse avec un cxirps do cinq à six mille hommes pour l’e.xpédition sur Naniur.

Ouelque peine qu’eût ,M. de liedmar à ajouter foi à ces nouvelles, il crut devoir ne pas négliger de prendre des mesures pour la sûreté de .\amur; il y envova des Ixunbardiers et des canonniers avec un détachement de cent chevaux, et manda à M. de Ximenès, commandant dans la place, de prendre les précautions les plus propres à faire échouer le projet des ennemis. Celui-ci renforça sa garnison d’un bataillon, qu’il tira de Givet, et de ([uelques détachements de dilférentes places, et fit ses dispositions pour avoir cinc|uante pièces de canon et douze mortiers en hatlerie sur les points par lesquels les ennemis pouvaient faire leurs approchi\s.

Le roi, de son côté, instruit du projet des ennemis sur Nainur, manda , le i 4, à M. de Bediuar, d’y faire passer M. de Gacé avec un corps de cavalerie et d’infanterie proportionné à <»lui des ennemis, et de faire en sorte qu’il y arrivât avant le jour, pour faire ensuite une sortie et se rendre maître des batteri(>s et des munitions des ennemis.

M. d’Overkerke se mit en mouvement le i4, pour l’exécution de son projet, et décampa ce jour-là de Montenack; et, voulant se mettre également à portée de soutenir cette (m-

52 SUCCESSION D'ESPACNE.

trpprise cl nous donner de l’inquiétude sur nos lignes, passa

la Mehaigne et campa la droite à Falais, la gauche à Burdinne.

M. de Bedmar marcha en même ten>ps que lui, cl alla de Jandrain à VVasseigc avec le gros de l’armée; et pour veiller à ce qui pourrait se passer à la droite ou à la gauche, on laissa un détachement entre Jauche et Jandrain, et l’on fit passer la Mehaigne à un corps aux ordres de M. de Gacé, qui s’élahlit derrière la ligne d’Eiiiptiiie.

Le i5 les ennemis, ayant reçu un nouveau renfort de plusieurs hataillons anglais cl hollandais, décampèrent de Burdinne et portèrent leur droite à la lomhe de Héron, la gauche entre Andenm^ et Sinlles sur le bord de la Meuse; établirent deux ponts sur cette rivière et firent remonter de Maëslrichl à Huy, quatre-vingts pièces de gros canon, vingt mortiers, un grand approvisionnement de bombes et quantité de chariots et de munitions de gueri-c et de bouche.

Ces grands préparatifs semblaient annoncer qu’ils ne se borneraient pas au homhanlcmenl de Namur, mais qu'ils voulaient en faire le siège. 11 était d’autant plus diflicile de s’opposer en même temps à cette entreprise et de garder les lignes, qu’il ny avait pour la sûreté du pays depuis Namur jusqu’à -Anvers, que Irenti’-scpt bataillons et quarante et un escadrons, tandis que l’on comptait aux ennemis quarante-deux bataillons et soixante-deux escadrons, non compris douze bataillons et dix escadrons des troupes de Brandebourg, dont on assurait qu’ils devaient être renforcés, et quelques bataillons qu’ils pourraient tirer de leurs places; d’ailleurs il paraissait que leur dessein était non-seulement de battre le château et la ville de Namur, mais encore de passer la Meuse entre cette place et Dinant pour s’établir dans l’entre Sambre-et-Meuse du côté de Marlaigne; et l’on avait avis que, pour favoriser ce mou-

vement, M. d’Overkerkc persistait dans la résolution de faire ou au moins de feindre une attaque sur nos lignes.

Le détachement que M. de liedmar avait eu ordre de la cour d’envoyer à Namur n’était pas un moyen sullisanl pour déconcerter tous ces projets; il prit le parti d’envoyer, sans perdre de temps, trois escadrons de dragons à T)avc , situé sur la Meuse à hauteur de Marlaigne, avec oitlre d’y faire un retranchement; et, pour soutenir ces dragons, il fit avancer à hauteur de Bouges une brigade d’infanterie et une d’artillerie: c’était un objet principal d’empêcher les ennemis de s’établir entre la Sambre et la Meuse. Dave était le point le plus favorable pour l’établissement de leur pont sur cette dernière rivière; mais en même temps il fallait contenir leur armée et se mettre en état de faire sur la droite ou sur la gauche des détachements proportionnés à ceux qu’ils pourraient envoyer vers la Meuse ou vers le Brabant; c’est pourquoi, dans la disposition générale que fit M. de Bedinar, il se détermina à tenir le gros de l'armée derrière les lignes.

Le côté de la mer méritait aussi attention; et M. de Bedmar, instruit que la plus grande partie du corps de M. de Spaar s’était embarquée pour aller du côté de Berg-op-Zoom et s’approcher ensuite d’Anvers et de Lierre, envoya entre ces deux dernières villes trois bataillons destinés à fônuer une tête dans cette partie, avec un régiment qui était resté à Merxem,et manda à M. de Lamothe de s’y porter lui-même à travers le pays de Waes aussitôt qu’il serait iufomié de la marche des ennemis de ce côté-là.

Tous ces mouvements tenaient nécessairement les forces de M. de Bedmar divisées, et le mettaient dans le cas d’êtix; faible partout. Il demandait des renforts et ne cessait de rappeler à la cour les difficultés qu’il y avait à défendre en

54 SÜCCESStON D'KSPAGNE.

nvMiie temps Namur, les lignes, le Brabant et la Flandre.

Le roi céda eiilin à scs représentations: il envoya des ordres, le i6, pour faire descendre h Namur quatre bataillons tin-s de Mons, Condé, Tournay et Dunkerque, et manda à M. de Bedmar (|ii’en attendant ce ronfort il eût à faire entrer dans Namur trois bataillons de l’armée.

.Sa majesté se détermina aussi à mander, le 17, à M. le niaréclialde \ illeroy, qui était alors de l’autre côté du Hhin clous les environs d’Olï'enbourg, de faire marcher en toute diligence vers Namur, .sous b?s ordres de M. d'Alegre, douze bataillons et dix escadrons; mais comme ce nouveau secours ne peuvait arriver sur la Meuse que le ô ou le 6 du mois suivant, M. de Bedmar eut ordre de porter, en l’attendant, sa principale attention à la conservation de Namur, même de préférence à celle dc:s lignes, à cause de l’importance de cette place, dont la perte aurait été irréparable; au lieu que l’armée étant une fois en force on pouvait remédic-r à tout le reste.

Le 19 M. de Bi'dmar envova deux bataillons i Namur et il en fit encore avancer trois autres à portée d'occuper les gués de la Meuse, afin d’empêcher les ennemis de passer cette rivière entre Namur et Dinant, et pour soutenir les dragons qui continuaient de .se. retrancher à la hauteur de Marlaigne.

Pendant que M. de Bedmar était occupé des moyens de garantir Namur d’un bombardement, et que les ennemis continuaient sur la Meuse les préparatifs de cette entreprise, ils formaient avec beaucoup de secret le projet d’une troisième attaque sur nos lignes. Pour cet effet, ils firent sous différents prétextes descendre vers Huy plusieurs bataillons et mille chevaux. Les uns feignirent d’escorter leurs écpiipages et leurs gros canons, qu'ils firent marcher comme s’ils eussent dû passer

ca.vipa<;nk de Flandre — 1704. 55

la Meuse sur le ]iont cl’HuViet connue jmjuf alléger la niarclu' (le l'armee, qui devait passtîr le 1 9 cette rivière à Seilles et Aiidciiiie. On publiait (|ue les autivs étaient destinés à servir d’escorte aiu bateaux cliarges d'artillerie qui «levaient reiiioiiter la Meuse. Mais ces dillérentes troupes se portèrent rliligenimeiit à Montenack, «*t y lurent jointes par d'autres bataillons et quelque cavalerie des garnisons «le Maestnclil, Visé, Liege et Hu¥, ce qui lorma un corps «l'environ neul bntailiftns «>t douie esea«lrf>Ti.s. M. de Trognee, qui en prit le connnandemenl, fit ses dispositions le 19 pnir inarclxM' à nos lignes du côte de llevlisscin.

M. de Lledmar, eu avant été averti le iinuiie jour, eiivova aussit/il ordre aux cinq liataillons t't aii.v cinq (>s«adrons «pi d avait laissais à sa gauche, aux environs «le .laiidrain, de se pu-ter sur Hev lissent, «*t au «leià s’il était iiccessaiix', pour prév«»nir les eiiuemis.

M. Devns*', «pii connnan«lait ci'S troupes, marcha le r«ite du jour et toute la nuit; tuais, «[uelque ■ «liligi-nce «pi’ll put faire, il n’arriva que le ao à la |)oinie du jour A ]K>rtee de Heylissein. Les enncints occupaient déjà ce ptste avec de l’iiifanterie (*t de la cavalerie; c’«»sl ce «pii deti>rmina .M.de Hefituni à env«>ver à M. Deynse une brigafle de eavaiericï et huit pè'ces «le «'anon. Il détacha en nii'ine temps M. d’Artaigiian avec deux mille chevaux po«ir marcher vers Saint- l'ron et coup-r la retrait!' aux eiiuemis, obsei’vant avec le reste «le l’armC»' eelle «le M. d’Overkerke.

M. Devn.se cha.s.sa li*s ennemis de llevlissem. M. d Artaignan s'avan«;a jiis(|u'à la hauteur de Gertruxden et Landen; et s étant aperçu qu’ils se retiraient vers Landen «'t «pi'ils avaient à travenw'r une grande plaine entre deux rui.s.seaiix , il voulut les v attaquer; mais avant été retarde par un défilé, les ciini'iiiis

5fi SUCCESSION D ESPACNE.

luiront le temps de gagner les haies du village deWcllem, et il ne put atteindre rjue leur arrière-garde. Leur corps était com- |K)sé de tmis hataillons, de mille chevau.v et de huit cents hommes (rinlanlerie détachés. M. Deynse leur fit deux cents prisonniers elles poursuivit jusqu’à une demi-lieue de Saint- Tron, où il reçut ordre de M. de Bedmar de se replier; ce qu’il fil fort à propos, car M. d’Ovcrkerke, voyant le danger que courait le délachenienl de .M. doTnignée, avait déjà passé la Mehaigne avec une partie de l’armée, et marchait sur Saint- Trou; mais avant appris la retraite de M. Deyii.se, il rentra dans son camp, et se contenta d’envoyer à M. de Trognée sept escadrons pour protéger sa marche par Varem et à couvert du Jaar. Quelques jours après, toutes ces troupes rejoignirent .M. d’Overkerke, et ce fut à quoi se réduisit la troisième entreprise des ennemis sur nos lignes; elles avaient toujoia-s fait leur principal objet; mais, de ce moment, ils ne pensèrent plus qu’à Namur, que M. de Trognée s’était engage de réduire en cendres en vingt-quatre heures.

Le a3 leur armée quitta le camp de Seilles et d’Andenne, pa.ssa la Meuse sur les ponts qu’ils y avaient construits, et alla camper entre Aniloye et Bonneville, près de Namur; la nature du terrain les obligea de la séparer en plusieurs parties. Un détachement .s'avança sur la hauteur de Sainte-Barbe et s’y retrancha; on y mena une partie de l’artillerie; le reste fut laissé à Seilles avec quatre ou cinq mille hommes destinés à garder les ponts et à nous donner toujours de l’inquiétude pour nos lignes.

Aussitôt que M. de Bedmar fut instruit de ce mouvement , il fit avancer sur la hauteur de Bouges, près de Namur, cinq bataillons et huit escadrons de dragon.s, sous les ordres de M. le commandeur de Courcelles, et à la disposition deM. de Ximenès,

f(ui commandait dans la place; il resta à Was.seige avec l’armée, et se tint prêt à marcher, surtout par sa gauche, regardant cette partie comme la jdus intéressante à cause des lignes, et croyant avoir sullisamment pourvu à la sûreté de Namur.

Cependant les ennemis établirent, les jours suivants, des batteries de canon et de mortiers sur la hauteur de Sainte- Barbe; on leur tira plusieurs volées de canon, qui les empêchèrent de s’approcher de plus près.

Le a 6, à quatre heures du matin, ils commencèrent à jeter des bombes et à tirer à boulets rouges sur la vilh;, mais avec peu d’effet. Les batteries du cb.'itcau et de la ville, et celles qu’on avait établies à la hauteur de Bouges cl au bas de Tern>neuve, prenant en liane et à revers celles des ennemis, leur cau.sèrenl beaucoup de dommage.

.M. de Bedmar forma le projet d’attaquer les ennemis sur la hauteur de Sainte-Barbe; mais la dilbculté d’un défdé qu’il fallait passer pour arriver, l’avantage de leur situation , et la bonne position de leur armée, qui les soutenait de près, ne lui permirent pas de faire cette entreprise. D’ailleurs, tous les avis annonçaient encore que leur principal objet était de nous engager à faire quelque mouvement qui pût leur faciliter les moyens de pénétrer dans nos lignes et dans l’intérieur du pays, et de nous rejeter sous Namur ou .sous .Anvers, i^fin de faire ensuite dans les formes le siège de l’une des deux places. Ainsi il jugea plus à propos de rest(?r à Wasseige.

Le 37 les ennemis augmentèrent leur artillerie jusqu’au nombre de seize mortiers cl de douze pièces de canon; mais ils tirèrent avec aussi peu d’effet que le jour précédent.

Leur feu n’cul pas plus de succès la journée suivante; et, voyant que leurs batteries souffraient et qu’ils perdaient beaucoup de monde, ils se déterminèrent à se retirer.

MÉW. MIL. IV. 8

Le 29, à la jx)inte du jour, ils brûlèrent leure. fascines , emmenèrent leur ailillerie, et rentrèrent dans leur camp par le chemin de ^^d)bayc de Gèronsart. Leur armée se mit aussitôt en marche, et, ayant passé la hauteur du village d’Andove elle descendit dans la plaine entre Goyet et Naniiie, et campa la <lroite vers le village de Porin, la gauche vers celui d'Assesse; un gros corps de leurs troupes se porta par sa droite jusqu'à leurs ponts de Seilles et d'Andenne.

Telle fut la fin d’une opération qui coûta fort cher aux ennejnis. On sut qu’ils avaient perdu quinie cents hommes sans en retirer aucun avantage et sans faire d’autre dommage à la ville que la perte de quelques maisons qui furent réduites en cendres. Le principal objet des ennemis avait été de brûler les magasins du roi, mais on ne perdit que quelques ineuh» de fourrage; le reste fut sauvé par les bonnes dispositions de M. de .Ximenès.

Ils eurent plus de succès dans l’entreprise qu’ils firent sur la haute Meuse, à laquelle M. de Ximenès, occupé de ce qui regardait Xamur, et persuadé que le bombardement serait suivi du siège, ne donna pas a.ssei d’attention. Pendant le bombardement, plusieurs de leurs détachements remontèionl cette rivière; les uns s'établirent à Dinant; d’autres, au nombre de quatre cents chevaux et de cent hommes d’infanterie, poussèrent jusqu'à Florenne, mettant à contribution les villages de l’entre Sambre-et-Meuse. Ils ne furent arrêtés dans leur course que par M. de la fJevèze, commandant les postes le long de la Meuse, qui, ayant rassemblé cent hommes d infanterie, cent cinquante dragons et une compagnie franclie, fit une si grande diligence, qu’il joignit les ennemis, les poursuivit jusqu’à la Meuse pendant l'espace de quatre lieues, les chargea comme Us tentaient de passer cette rivière, et leur

prit trois officiers et quarante cavaliers; le reste de la troupe lut tué ou noyé.

(]omme il restait encore à Dinant un assez gros détachement des ennemis, et qu’ils continuaient à envoyer des partis dans l'entre Sainbre-et-Meuse pour établir la contribution, M. de Bedmar prit de nouvelles mesures pour mettre cette piartie en sûreté. Peu de temps après, on se dédommagea au.ssi des dé- .sordres qu’ils avaient faits dans le pays : M. de l^croix, qui continuait d'occuper le poste de Vianden au pays de Luxembourg, étant instruit que le pays de Gueldre était dépourvu de troupes , y marcha avec un détachement, et mit tout le pavs à contribution.

M. d’Overkerke ne .s’était pas contenté d’agir du côté de la .Meuse; MM. de Spaar et de Salisch, qui commandaient dans la partie de la mer, avaient eu ordre d’y faire une diversion qui pût favoriser ses entreprises sur les lignes de Wasseige et sur -Namur. Ces deux généraux avaient en conséquence formé un projet sur les lignes d’Anvers, et avaient embarqué à Gand et aux Philippines les troupes du camp d’Assenwle, au nombre de huit ou neuf bataillons et cinq ou six escadrons; ces troupes, après avoir passé, le z 4 , à Berg-oj>Zoom , avaient campé le lendemain entre cette place et Santvliet.

M. de Bedmar, informé du dessein de MM. de Saliscb et de Spaar, avait détaché de l’armée trois bataillons et trois escadrons de dragons, avec ordre d’aller joindre les quatre bataillons qu’il avait fait camper quelques jours auparavant entre Lierre et Anvers. M. de Lamothe s’était rendu en même temps de Gand à Anvers avec quatre bataillons des troupes qui étaient à ses ordres, et avait laissé le reste derrière les canaux depuis Gand jusqu’à Ostende.

MM. de Salisch et de Spaar avaient marché le z6 à Eeckeren ,

et leurs troupes s’étaient étendues dans les bruyères vers Aiivere; ils y avaient été joints par une partie de celles qu’ils avaient laissées en Flandre, et ]>ar les garnisons de lierg-op- Zooni et de Breda et autres places, ce qui formait un corps d'environ dix-huit bataillons et douze escadrons.

Ils esjM ‘1 aient surprendre les lignes d’Anvers et canonner celte place; en coirséquence ils se mirent en marche le î8 au malin, ayant à leur tête leurs grenadicre soutenus de bataillons, et faisant jjorter beaucoup de fascines et de balles de laine; mais M. de Lamothe les avait prévenus : il s’était porté derrière les lignes, et campait avec onze bataillons et trois escadrons près de \\ ynegbein.

MM. de Spaar cl de Salisch , s’élanlavancés jxmr reconnaître et concerter leurs attaques, ne furent pas peu surpris de voir que M. de Lamothe, qu’ils croyaient encore fort éloigne, les attendait en bonne postui-e. Ils tinrent conseil et prirent le parti de se replier sur leur camp entre .Anvers et Eeckereii. C’élail le jour que cessa le bombardement de Namur; ils regagnèrent ensuite Lillo, s’v embarquèrent, et retournèrent en Flandre à la fin du mois.

Dans les premiers jours d’août M. de Lamothe, assuré de la retraite des ennemis, et craignant qu’ils n’eutreprissent le bombardement de Bruges ou celui de Gaud, se rendit promptement dans cette dernière ville, ensuite à Bruges; il se fil suivre par ses troupes, mais leur iiiBrche ne put être aussi prompte que celle des ennemis, qui, profitant de l’avantage qu’ils avaient de pouvoir se jxjrtcr avec célérité, par les canaux, sur tous les jKiinls de la Flandre maritime, étaient arrivés en un jour de Lillo à l'Écluse.

Celte diligence les mit dans le cas d’investir le fort Isabelle; ils 1 attaquèrent le 3 et forcèrent la garnison de se remlrc le

CAMPAdNE DE ELANDRE. — 1704.

môme jour priwmnièrc de guerre. ILs campèrent près du fort, et Je démolirent quelque temps après, ce (|ui fut regardé comme plus avantageux pour nous que s’ils l’eussent gardé. C’é'lait un très-mauvais poste, et l’on avait toujours pense qii’il aurait mieux valu l’abandonner que de le conserver.

Malgré le succès des détacliemenLs qui avaient chassé ceux des ennemis de la haute Meuse, il était resté à Dinant celui que commandait M. de Trognée; il fut meme renforcé, et ces partis recommencèrent leurs courses dans rentix- Sambre-et- Meuse; c’est ce qui engagea M. de liedmar à renvoyer dans cette partie M. de la Devèze avec quatre cents hommes d’infanterie, trois cents dragons et les compagnies franches; et pour le soutenir, M. le commandeur de Courcelles, campé à la hauteur de Bouges, reçut ordre de marcher en diligence avec huit escadrons de dragons et un détachement d’infanterie de la garnison de Namur, qui s’établirent à l’abbaye de Saint-Gérard. La marche de ce corps, et l’arrivée de M. le marquis d'Aiegre, qui s’était rendu le 4 à Rocroy avec le corps de douze bataillons et de dix escadrons qu’il amenait d’Allemagne, lit craindre aux ennemis d’être enveloppés de toutes parts; ils quittèrent le même jour le poste de Dinant, et rejoignirent leur armée dans le Condroz.

Le 5 celle-ci décampa de Pervvez, repassa la Meuse sur les jKints de Seilles et d’Andenne, et alla occuper sf>n ancien camp deBurdinne. Elle appuya sa droite à la Tombe de Héron et sa gauche à Seilles.

Aussitôt que M. de Bedmar eut avis de ce mouvement , il fit revenir à l’armée les troupes qu’il avait lait avancer dans l’entre Sambre-et-Meusc , et se tint prêt à marcher par sa gauche, suivant les mouvements que les ennemis pourraient faire de ce côté-là. Il manda en même temps à M. d’Aiegre,

LcUn*

M. de Bcdmar i M. de CkaïuitUrt

Du eimp de Jturiir,

8 aoill i-oi

02 SUCCKSSION D’KSPAGNE.

i|ui arriva le 5 à Ph üippeviüe , de venir le joindre au plus tôt.

Le 6 M. d’Overkerke décampa de Burdinne, passa la Mehaigne à Palais et à Ville en Hesbaye, d’où il alla cani])er la droite h Blelien , derrière V illers, tirant vers Haiinut; la gauclie à Braive, sur la Mehaigne; le quartier général à Lensles-B<'guines. M. de Bc'dinar marcha le même jour de W asseige à Jauchc, et campa le long des lignes, entre ces deux postes; huit bataillons, deux régiments de cavalerie et deux escadrons de dragons furent placés sur la gauche depuis la hauteur d'Orp jusqu’à Heylissem.

Le 7 M . d’Alegre arriva avec son détachement à Boncfl’e sur la Mehaigne, et forma la droite de l’armée. Le renfort était considérable et diminuait beaucoup la supériorité des ennemis; M. de Bedmar avait même quelques bataillons de plus, mais ils étaient plus forts en cavalerie. 11 s'agissait de savoir si l’on chercherait à son tour à entreprendre sur eux, ou si l’on s’en tiendrait aux premiers ordres du roi, qui ne prescrivaient que la défensive. Ce fut à cette occasion que M. de Bedmar écrivit la lettre suivante à M. de Chamillart, pour faire connaître la véritable situation des deux armées, et pour demander les ordres de sa majesté sur la conduite qu’il aurait à tenir.

Les ennemis , qui sont toujours campés la droite i Blehen , la gauche à Braive , paraissent fort incertains de la résolution qu'ils veulent prendre; cependant s’ils prenaient le parti de rester devant nous, je serais fort embarrassé pour les fourrages, qui sont déjà fort consommés dans ce pays-ci, qui est peu semé, et eux ils en ont pour deux mois.

Sur cette situation et sur l’arrivée de M. d’Alegrc à BoneOe , j'ai fait

' Celle piocé (dooi M'. de Vault ne donne qu'un citrait) se trouve en original dans Ict anlrives du dépôt de ligaorM, vol 1738. o* 64 -

Digiti

assembler ce matin MM. les officiers généraux pour les enteticire , et convenir avec eux «le ce «jui serait le plii.s convenable au .service de nos maîtres ; ils savent les ordres que j’ai de sa majesté très-catholique; et comme il importe de faire des mouvements justes, pour ne point m’engager à une affaire générale, et «pie ma principale attention doit être la conservation du pays dont sa majesté ni’a lait l'honneur de me charger, je les ai priés de bien considérer la situation et les forces des ennemis qui sont campés en plaine, et«|ui, suivant tous les avis que j’ai eus , doivent encore avoir vingt escadrons de plus que nous. Il a été agité entre les officiers généraux si , après les considérations qu’il y avait à faire sur tout cela, il conviendrait de sortir de nos lignes devant eux sans s'exposer à un combat, au cas que l<» ennemis voulussent s'y engager; je leur dis <|ue les ennemis, nous voyant sortir hardiment de nos lignes, ne nous attendraient peut-être pas et prendraient le parti de se retirer au camp de Vignaniont, ou derrière la tête du ruisseau des trois villes, dit de Lierre, qui pas.se à Uanneflé; mais qu’il pouvait aussi arriver que l«% ennemis, qui se voient encore supérieurs de beaucoup en cavalerie, s’avanceraient vers nous, et qu’à moins d’avoir fait de grandes ouvertures dans la ligne ou d’en avoir aplani une bonne partie pour marcher en bataille à eux, à dessein de les combattre, on s’exposerait à une aflàirc «pu ne serait point d«i to«it avantageuse si les ennemis s’avancaient brus«|uement sur nous dans le temps «jue nous serions encfvre empêchés à déboucher par nos barrières et par les autres ouvertures que nous aurions faites pour cela, et dont les ennemis (Kiurraient être informés, et nous embarrasser notre retraite; ce «pii, d’ailleurs, ue serait guère convenable à l’honneur des armes, d'autant |iins que la situation dos affaires étant «félicite et le sort des armes journalier, je ne pourrais pas m’engager volontairement à un combat , sans iea onlres exprès de sa majesté trcs-cath«ilique ; car, outre les réflexions ci-dessus, vous n’ignorez pas combien on est sujet au* évt'.nen^nto, qui seraient toujours avantageux aux ennemis, epti ont upe frointiére excellente, sous laipielle ib se retireraient en cas de malheur; et an

fi'j SUCCESSION D’ESPAGNE.

conirairc, s’il nous en arrivail, cela pourrait aller à la perte îles

Pavs-Bas espagnols.

Sur quoi tous les olficiers généraux ont été «lu senliiiiiuit «le ne point ris<juer une atlaire ino-rtaiiie, qui pourrait nous porter de l'avantage au cas qu’elle réussit, mais bi'aiicoup plus «le désavantage si elle venait à manquer.

L(> roi appr«)uva les réflexions de M. de Bediiiarstir la .situation d(’ son armée et de celle d«'S ennemis, et lui fit répondre «pi’il ne convenait pas de faire aucun mouveincnl (jui pût l’engager à une halaille, mais qu’il eût à faire sortir des lignes quelques gros détachements de cavalerie pour chercher A imposer aux ennemis, en leur faisant craindre quelque projet d'oifensive contre eux.

Kn att«>ndant les ordres du roi, M. de Bedmar fit un mouvement p>ur incorporer à l’armée les douze bataillons et les dix «xscadrons «pic M. d’Alegre avait ramenés d’Allemagne, et prévint l’intention de .sa majesté en faisant sortir des lignes deux détachements de cavalerie, qui se portèrent pendant la nuit sur les ennemis. Ces deux détachements eurent tout le succès qu’on p)uvait désirer, et leur donnèrent assez d’inquiétude pour les engager à changer la position de leur camp, d«mt la droite était fort exposée.

Ce lo leur armée quitta Lens-les-Béguincs et alla camper à VVellcin, la droite au village d’Halmael, la gauche à (îingeJom, entre le ruisseau de Tongres et celui de V\’ellom.

VI. de Bedmar, voyant que ce mouvement |X)rlail les ennemis sur Saint -Tron ,' décampa de Jauche, marcha par sa gauche et établit son quartier général à Heyli.ssem. 11 plaça l’armée depuis le ruisseau de .lauche jusqu'à L«';au. Il était d’autant plus nécessaire de soutenir cette ville, que la droite des' enhéiüis 'n’en était éloignée que d’une lieue.

Les armées restèrent dans la même situation jusqu’à la fin du mois, et on ne pensa de chaque côté qu’aux moyens de subsister. La jonction de M. d’Alcgrc aux troupes de M. de Bedmar avait fait perdre à M. d’Overkerke toute idée d’entreprise, soit du côté de la Meuse, soit dans la partie de la mer. MM. de SalLsch et de Spaar, qui campaient au fort Isabelle, eurent même une telle inquiétude pour Berg-op-Zoom et quelques autres places , qu’ils y envoyèrent sept ou liuit bataillons, et ne laissèrent dans leur camp que dix bataillons et deux régiments de dragons aux ordres de M. de Spaar. Ce mouvement timide produisit un efi'ct auquel vraisemblablement ils ne s’attendaient pas; M. de Lamothe craignit de son côté qu’il ne fût un acheminement à une nouvelle tentative sur les lignes d’ .Anvers et du pays de Waes, et marcha a M'ondelgbcm près dcGand; mais ayant été informé que ces troupe.s étaient retournées le 19 à leur camp, il retourna aussi à celui qu’il avait quitté entre Bruges et Damm.

La position de l’armée ennemie à \A ellcm resserrait M. de Bedmar dans les lignes, et les fourrages commençaient à lui manquer. Il fallut bientôt chercher hors des lignes les moyens de subsister. On fit reconnaître le pays depuis la droite des ennemis jusiju’à llerck etHaelen; comme il était fort couvert de bois et coupé de défilés et de ruisseaux, M. de Bedmar jugea qu’au moyen de quelques postes d’infanterie, et en occupant la petite ville de Herck, on pourrait en rendre l’accès difficile aux ennemis, et y fourrager en sûreté; c’est ce qui le détermina à faire faire le a 3 un mouvement à une partie de la cavalerie et à quelques bataillons, qu’il disposa de manière à former une protection assurée pour scs fourrages. Trente escadrons campèrent depuis Léau jusqu’à l'abbaye de Rotten, et huit bataillons s’avancèrent à Betz et Budingeii.

Ull.. —IV.

On fourragea deux jours de suite avec beaucoup de succès et sans être autrenient'inquiété que par un détachement de trois cents grenadiers qui tenta de forcer un de nos postes, mais qui fut repoussé avec perte. Ces deux fourrages procurèrent des subsistances pour douze jours.

On peut juger par les détails qu'on vient de faire des maiioiuvres des ennemis depuis le commencement de la campagne et de la situation des armées respectives, que de part ni d’autre on n’avait aucun objet d’opérations bien importantes; il est même à croire que M. d’Overkerke, malgré sa supériorité, avait moins le projet d’une offensive réelle que celui de faire des démonstrations capables d’obliger- le roi h tenir aux Pays-Bas un grand nombre de troupes et l’empêcher d’envoyer des secours en Allemagne.

C’était dans cette dernière partie que devaient se passer les grands événements. L’empereur y avait effectivement rassemblé, sous les ordres de M. le prince Eugène et de M. le duc de Marlborough, des forces considérables, et la France avait envoyé à l’électeur de Bavière, sous ceux de MM. les maréchaux de Tallard et de Marcin, des secours capables de mettre ce prince en état de ne pas craindre les efforts que ses ennemis avaient résolu de faire pour le chasser de ses états.

Le sort des armes servit bien ces derniers le 1 3 août ; les armées française et bavaroise furent battues à Hôchstett; et les pertes quelles firent dans cette malheureuse journée furent telles, que la victoire que les alliés remportèrent ne pouvait manquer d’avoir une influence essentielle sur les affaires générales, particulièrement sur la guerre qui se faisait aux Pays-Bas.

Ce fut un nouveau motif pour engager M. de Bedmar à faire de nouvelles représentations à la cour sur l’état où

étaient les aflaires dans cette partie et sur le besoin qu’on v aurait de secours, si les alliés, enorgueillis de leurs succès, se déterminaient à y faire passer des renforts pour y finir la campagne par quelque coup d’éclat. Il envoya à cet effet à la cour M. de Verboom, maréchal de camp, pour rendre tles comptes plus particuliers de sa situation et des avantages que la nature du pays pouvait procurer aux ennemis.

La cour, occupée de ces mêmes idées, ne tarda point à envoyer ordre à M. le maréchal de Villeroy de faire repasser aux Pays-Bas, aussitôt que les débris de l’armée d’Allemagne seraient rentrés en Alsace, un corps d’infanterie et de cavalerie assez considérable pour mettre en sûreté toute la frontière des Pays-Bas espagnols.

Ce fut dans ces circonstances que M. de Bedmar, étant tombé malade, quitta l’armée, dont il laissa le commandement à M. le comte de Gacé, le plus ancien des lieutenants généraux.

Ce nouveau général ayant eu avis, dans les derniers jours du mois, que les ennemis devaient retourner vers la Mebaigne, se disposa à les y suivre; et, prévoyant alors les difficultés qu’il éprouverait pour vivre dans un pays où les armées avaient séjourné si longtemps, il prit des mesures pour se procurer des fourrages par une imposition sur les différents villages; il fit en même temps rapprocher de. lui la cavalerie, qui avait été envoyée sur la gauche de l’armée.

I.es ennemis ne tardèrent pas à faire leur mouvement ; ils marchèrent, le i" septembre, de Wellem à Hanneffe, et campèrent sur le ruisseau de Bemicourt entre ces deux derniers villages, la droite à la cense de Sty tirant vers Limont, la gauche à Seraing-le-Château.

M. de Gacé marcha de son côté de Heylisscm à Jauche;la

droite do l’année s’avança jusqu’à Mierlo et occupa Wasscige;

la gauche fut placée à hauteur de Heylissem.

On ne s’occupa dans cette nouvelle position que des movens de subsister; et quoique l’imposition qui avait été faite sur le pays eût assez de succès, comme l’armée consommait vingt mille rations par jour, il était à craindre qu’un long séjour dans ce camp ne mît dans le cas de manquer; on prit la résolution d’y suppléer en faisant de grands magasins à Namui' et à Louvain.

La di.sette des fourrages et les instances de M. de Lamothe, qui, toujours campé entre Bruges et Damm, craignait que M. de Spaar ne vînt, de son camp près du fort Isabelle, bombarder Gand, Bruges ou Ostende, engagèrent M. de Gacé à lui envoyer deu.x escadrons de dragons et trois bataillons, et à faire passer à Malines deux autres escadrons pour le renforcer en cas de besoin, et à Lierre, trois bataillons pour soutenir la ligne d’Anvers. On continuait à prendre toutes les mesures possibles pour mettre cette partie eu sûreté. On acheva la nouvelle ligne commencée depuis quelque temps entre les canaux de Bruges et du Sas de Gand; on retrancha le pont de Langer-Brugge sur le canal du Sas, ouvrage absolument nécessaire pour flanquer la ligne de ce côté-là et défendre le passage du canal du Sas, vLs-à-vis d’un terrain où les ennemis ^ pouvaient se former avec beaucoup d’avantage. D’ailleurs, cette nouvelle ligne, qui s’étendait’ depuis le canal du Sas jusqu’audessous de Mariakerke , rendait la communication du pays de Waes au canal de Gand à Bruges plus facile, plus courte et plas utile pour la défense du pays.

Au moyen de ces différentes précautions, la partie de la mer semblait ne devoir laisser aucune inquiétude; cependant M. de Gacé se crut obligé de céder à celles qui ne quittaient

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point M. de Lamothe, en lui envoyant les troupes dont ou vient de faire mention. Il fut obligé de se dégarnir de huit escadrons, que les maladies mettaient hors de service; il les envoya à Louvain et à Tirlemont, en sorte que l’armée se trouva affaiblie de six bataillons et de treize escadrons et presque réduite au nombre de troupes dont elle était composée à l'arrivée de celles que M. d’Alegre avait amenées delà Moselle.

Les ennemis s’affaiblirent aussi par le départ d'un détachement destiné pour le Portugal, composé de six bataillons et de dix hommes de chacun des autres bataillons de l’armée, et d’un homme par compagnie de cavalerie et de dragons. Ce détachement se rendit le 7 à Maëstricht, et s’y embarqua quelques jours après.

Ces dispositions n’annonçaient pas de projet d’offensive de la part de M. d’Overkerke; et M. de Spaar, de son côté, parut abandonner toute idée sur la Flandre, par le mouvement qu’il fit, le i(i, en marchant avec une partie de ses troujMis du fort Isabelle à Assenède près du Sas de Gand, afin de fourrager de l’autre côté du canal; le reste de ses troupes, diminuées par les maladies, rentra dans les places maritimes.

Tout semblait annoncer que bientôt la tranquillité s<;rait entièrement rétablie aux Pays-Bas, et ou avait même différents avis que les ennemis, loin de pensera aucune nouvelle entreprise, devaient faire incessamment un second détachement vers la Moselle dans la vue de faire le siège de T rarbacb , conjointement avec d’autres troupes (jue le duc de Marlborough devait détacher de son armée '.

.Aussitôt que la cour fut instruite de ces nouvelles, elle prit

' L« duc de MAiiborough clail idors devant Landau, dont l'armcc impériale, apréà la bataille d'Hucb»tett. avait entrepris le siège, sous les ordres du roi des Komains et du prince Eugène.

des mesures pour rassembler sur la Moselle des forces capables de s’opposer à ce projet. M. de Gacé eut ordre de détacher huit bataillons vers cette j)artie; et le roi fit mander à l’électeur de Bavière, qui, forcé d'abandonner ses états', amenait d'Allemagne au pays de Lu.\cmbourg vingt-trois escadrons et trois bataillons, de laisser cette cavalerie dans le pays de Luxembourg, et de se rendre néanmoins de sa personne à Bruxelles pour y prendre le commandement général dont M. de Bedmar était cliaugé.

M. de Gacé fit ses dispositions pour mettre en marche les huit bataillons destinés pour la Moselle, en même temps que le détachement des ennemis quitterait leur armée; et comme les pluies commençaient à rendre les chemins dilTiciles pour l’arrivée des fourrages que le pays fournissait au camp, il se vit contraint de faire vivre sa cavalerie des magasins qu’on venait de former dans les places. Pour cet effet, il la distribua dans des cantonnements à portée de Namur, Louvain, Léau et Diest, ne féloignant cependant pas assez de lui pour ne pouvoir pas s’en servir en cas de besoin. 11 ne garda à l’armée que six escadrons, et toute l’infanterie resta campée comme elle était; on commença en même temps à former un magasin à Tirlemont.

Les ennemis, commençant aussi à éprouver beaucoup de difficultés pour leurs subsistances, et voyant que les dispositions que M. de Gacé venait de faire ne leur laissaient plus de moyens de nous gêner dans les nôtres, prirent le parti de se rapprocher de Maëslricht.

Le .3 ils quittèrent leur position de Hanneffe et allèrent ramper sur deux lignes à Borchloon; ils appuyèrent leur

‘ Lm ennemiit, Ticloriotit, s'étaienl rendus maîtres de toute la Bavière, et n avaient à l'elecleur et à sa famiilt* que la seule ville de Municli

Digitizea by.C^OOgle

droite à ce village et leur gauche à lesseren, faisant face <4 la plaine de Bomershoven.

Ce mouvement engagea M. de Gacé à en faire un le '

en portant sous Tiriemont vingt-six bataillons et six escadrons; il laissa derrière les lignes, du côté de Dicst et de Léau, dix-sept bataillons et dix-huit escadrons, et le reste de sa cavalerie à portée de Namur et de Louvain, de sorte que les troupes se trouvèrent disposées de manière à vivre plus commodément et à se rassembler aiu besoin eu très-peu de temps.

L’électeur de Bavière venait d’arriver à Bruxelles; il y reçut de nouveaux avis de la marche prochaine de douze bataillons et de dix-huit escadrons aux ordres de M. de Trognée pour se rendre sur la Moselle. Ces nouvelles lui firent concevoir le projet d’attaquer l’armée des ennemis dans son camp de Borebloon aussitôt que ce détachement en serait parti. Ce projet n’était pas celui de la cour, ni conforme aux ordres que M. de Gacé avait reçus; aussi, peu de jours après, ce dernier, ayant eu avis que quelques troupes des ennemis s’étaient mises en marche, fit partir, le ai, les huit bataillons et les dix pièces de campagne destinés pour la Moselle.

Ces troupes ne continuèrent point leur marche, parce qu’on fui instruit que celles des ennemis n’avaient pas dépassé Maëstricht, et M. de Gacé leur envoya ordre de s’arrêter à Namur; mais félecteur de Bavière, toujours occupé de son projet d’attaque, les fit revenir à Boneffe sur la Mehaigne.

Sur ces entrefaites M. le maréchal de Villeroy, qui, depuis les malheurs arrivés en Allemagne, avait eu ordre de revenir aux Pays-Bas pour y commander l’armée, sous l’autorité de l’électeur de Bavière , arriva à Bruxelles Surpris avec raison

* Cetle lacune existe dans le manuscrit.

* Le ay uclokre.

(lu contre-ordre que ce prince avtiil donné aux troupes destinées pour la Moselle, où elles devenaient nécessaires, il se rendit le lendemain avec son altesse électorale au camp de Tirlemont; et étant parvenu à lui persuader (jue les troupes des ennemis qui avaient marché vers la Moselle n’étaient couijwsées que de quatre bataillons et de huit escadrons, et que, ’ quarante -deu.v bataillons et soixante-quatre escadrons leur restant encore, ils étaient fort supérieurs à l’armée du roi, il lui fit perdre l’idée de les attaquer et renvoya à Namur les troupes qui étaient à lionefl'e. 11 les en fit repartir le 3o pour se rendre à leur destination, et retourna le mc'mc jour à Bruxelles.

Dés ce moment M. le maréchal ne s’occupa plus que des dispositions qui avaient rapport aux quartiers d’hiver. Suivant le projet qu’il forma pour la répartition des troupes, les plus grandes forces devaient rester dans le Brabant, où il les jugeait plus nécessaires que dans la Flandre, r[ui était pouverte par les canaux et les inondations ordinaires de fhiver, et dont les abords devenaient impraticables dans (»tt(^ safson, par la difficulté des chemins. Ce projet arnîté pouvait être sujet à des changements par la nécessité où l’on prévovait être de faire passer des troupes sur la Moselle, où il était vraisemblable (juc les ennemis en enverraient. A l’égard de l’époque où il serait possible de faire entrer les troupes dans leurs quartiers, elle dépendait entièrement de celle à laquelle les ennemis sépareraient les leurs. On s’occupa, en attendant, à mettre Tirlemont hors d’insulte ; ce jK)Ste était de la dernière importance pour la sûreté de la tête de la frontière.

Le 7 , à la pointe du jour, M. d’Overkerke décampa de Bxîrchloon et entra dans le camp retranché de Houtain sur la rive gauche de la Meuse entre .Maëstricht et Visé. En abandonnant Tongres, il le fit démolir.

Quoique toutes les nouvelles assurassent qu’il allait incessamment SC séparer, M. le maréchal ne jugea pas devoir faire encore aucun mouvement; il attendait, pour se décider, que l’on fût plus particulièrement instruit des dispositions que feraient les ennemis, après le siège de Landau, par rapport à la Moselle; mais comme ses troupes, déjà fort affaiblies par les fatigues de la campagne, souffraient infiniment sous la toile, surtout la cavalerie, accablée par les maladies, il se détermina à faire entrer, le 1 3, dans les places de la Meuse et du Denier, telles que Namur, Léau, Sichem, Arsebot, Louvain et Tirlemont, les troupes qui devaient y rester pendant fbiver; et à faire cantonner entre Tirlemont, Namur et Louvain, celles qui étaient destinées pour les places des derrières. Par cette disposition il était en état de se rassembler promptement si les circonstances l’exigeaient.

,M. le maréchal manda en môme temps à M. de Lamothe de faire entrer dans leurs quartiers les troupes qui étaient à ses ordres.

Enfin, M. d'Overkerke sépara son armée le a3, et mit ses troupes dans des cantonnements entre Maéstricht et Maesseyk; douze bataillons et six escadrons entrèrent dans Liège, trois bataillons et deux escadrons dans Huy, et treize bataillons à Maëstricbt.

M. le maréchal, informé du mouvement des ennemis, fit mettre en marche, le a 8, pour se rendre dans les places de derrière, les troupes qu’il avait fait cantonner aux eiivirons de Namur, de Louvain et de Tirlemont. 11 congédia les officiers généraux et envoya à la cour l’état de ceux qu’il choisit pour être employés pendant l’hiver et celui des quartiers qu’il leur assigna.

La cour, de son côté, jugeant que le nombre de troupes

MKM. MIL.— IV. 10

7ft SUCCESSION D'ESPAGNE,

qui restait aux Pays-Bas était suffisant, et prévoyant, d'après les dispositions des ennemis, qui comincnçaieiit à faire à Trêves de grands approvisionnements de grains, et qui entreprirent dans une saison aussi avancée le siège de Trarhach, que Ton serait forcé d’avoir, la campagne suivante, une armée considérable sur la Moselle, üt rester sur celte rivière les troupes qui revenaient d’Allemagne, et lit des dispositions pour que, depuis le Rhin jusqu’à la mer, on pût promptement renforcer la partie qui eu aurait le plus de besoin; ce fut aussi dans ce moment que le roi régla que Tannée d’Allemagne aux ordres de M. le maréchal de Marcin, qui devait hiveiner en Alsace, ne serait composée que de cinquante bataillons et de cent escadrons, et que celle de la Moselle, dont M. le maréchal de Villars devait prendre le commandtunent, serait de soixante et dix bataillons et de a'ut escadrons.