CHAPITRE XLIV

Tout ce %e\e cependant ne remplissait pas ^ mes cnda^es ; le temps courait et les recrues n'arrivaieiM; pas. Les alliés se concentraient sur la rive gaïuche, ils pouvaient franchir le fleuve d'uu instant a l'autre; ma position devenait critiqu/e. Je fis passer mes états de situation à l'empereur. Il ne put cacher sa surprise* „Si ,,p^ de monde !.. ; L'Alsace, dont le patriotisme 4,est si ardent!... N'iinporte.... la victoire enfany^tera les bataillons. Tout n'est pas desesi^éré; ^,'la ffuerre a ses chatices ; nous en sottirons.'^ Il m avait ordonné quatre jours auparavant de ne pas laisser un seul homme de troupes de UgtMs dans les places fortes , d'exkaire des dépôts tout ce qui était en état de servir, d'inonder , de mettre en état les lignes de Weissevnbouvg, et d'assurer avec soin mes commu- Mcations avec Bitche. Jetais occupé de ces mesureii; mais il ne trouvait pas que j'allasse assear vite . il m'écrivit :

^^Monsieur le général Rapp ^

„J'ai reçu votre lettre du 12 maL Je vois,

!»ar l'état ^ue vous y avea joint, que le 18« de igné, qui a deux bataill9ns a votre armée, ,.forts de douse cents hommes, 2)eut voi#^ four- „nir un troisième bataillon de six cents hom- „mes; faites-le partir sur-le-champ de'Stras- ,,bourg pour venir vous rejoindre. Le 32« ne^

if

du générât Rappi «291

,^peut donner que deux cents hommes dereu* ,,tbift a vos bataillons de guerre, ce qui les ^ ^portera k dou%e cents hommes^ Le 39* peut , ,vous fournir son troisième bataillon ^ faites4e ^,partir* Le Ô5« peut également vous fourtiif , ,son troisième bataillon. Le 58<* peut tous £oui?^ ,,mr deux cents hommes pour compléter se^ ,,devi}c premiers bataillons» . Le 105* peut com- ^^pléter ses deux premiers bataillons a douxe ,,cehts hommes; le 104* de même. Le 7« léger- 9,])eut vous fournir son troisième bataillon $ de ^jinpme le 10* léger. Vous pouvea donc avec ^,un peu d'activité renforcer votre infanterie de ,,quatre mille hommes. Je suis surpris qu'il ,yn y ait pas eu plus d'engagements volontaire ,,dans rÂlsace nour ces régiments^ JLcî 39* de ,, ligne se recruW dans le Haut>Rhin; ce dépàr- ,,tement doit^voir fourni au moins deux mille ^jvieux soldats, qui, répartis entre le 39* ,i32* ,,et 18* , devaient porter les troisièmes batail- . ,,l6ns et même les quatrièmes au complets Le „10* léger, qui se recrute dans la Uaute^Saénei ,,doitrecevoir beaucoup de monde. Le 57*^ , qui „se recrute dans le Doubs, doit en i*eoevoir, ,4également beaucoup. Le 7* léger, te 58* , et „le 104* , qui se recrutent dans le Bm- Rhin^ ,, devraient être au complet. Faites -moi con-^ ,, naître pourquoi tous les homnfieâ que voue „aye8 à vos dépôts ne sont pas sur «^ le - champ ,, habillés j et n'augmentent pas vos Cadres.- . „Faites-moi connaître aussi ce qui est annoncé „a ces régiments des différents départements. ♦,Esi>érea-vous qu'au l*** juin vos troisièmes ba- ^taillons soient complétés, et que chaque ré- „giment soit a dix^hûit cents hommes ; ce qui

202 JV]é(^oire$

,,igpraît sept mille hommes pour chacune de „vos div is^Lons ?^ Êtes-vôus content des gêné- „raux de division et de brigade que vous avez ? „(}ueUe sera, la situation du 2« de chasseurs, „du 7* , et du. 19*5 je dragons, qui ont tous „leur dépôt dans ivotre division, au l^'^juin? ' ,,Ces trois régiments avaient a leur dépôt ^quatre cents hoinines et. trois cents chevaux: „ils doivent en avoir reçu depuis. Aul^'^iuin, „aveç des mesures actives, cptte division doit „étre de quinae cents chevaux. La troisièipe. ^,division a également tous ses dépôts dans „votre arrondissement: elle a douae cents ^hommes a son dépôt; elle devra donc vous ^fournir ,deux mille chevaux.

,,Parî«;^le i4 mai i8i&/^

/Je répondi» sur - le - champ aux questions qu'il, m'adressait; je "lui exposai l'état déplora - )>le , dans lequel la troupe était tombée: les armes, la iiionture, rhabillement, il fallait tout remettre a neuf. Je ne pouvais pas avoir aii-delâ de vingt-deux mille hommes disponibles au 1^' Juin. Le tableau n'était pas brillant; mais l'empereur faisait un si admirable emploi I de ses ressources, qu'on ne devait jamais désespérer. Il mit de nouveaux fonds a ma disposition ; il stimulait mon ;sèle, m'engageait a ne rien négliger j>our accroître mes forces et a reconnaître tous les délilés. Sa dépêche mérite d'être connue.

jiu général Rapp. 293

^^Monsieur le comte Happ^ '

„Je reçois votre lettre du 18 mai. J'ai ac- „cordé treixe millions pour Thabillement dans „la distribution de mai. Des ordonnances jwur „des sommes considérables ont été envoyées a „chaque corps de votre armée: assurez -vous ,, qu'elles soient soldées! Je ne puis pas m'ac- „coutumer k Tidée que Voils né puissiez avoir „de dispoifiible au l*^juin que vingt-deux mille ,,deux cents lïonlmes, quand la force des dépôts „est de quatre mille hommes. Appelés a vous „le ti'oisième bataillon du 18* , le troisième du „39* , le troisième du 57* , le troisièine du 7' ,, léger, le quatrième du 10* léger; ce qui „vous formera un régiment a quatre bataillons, „quatre a trois bataillons , et quatre a deux ^bataillons, ou vingt-<[uatre bataillons. Pousse» „rhabillement ; l'argent est en expédition , et „ne. manquera pas. La situation que v-ous ,,m*avea envoyée dç votre cavalerie n'est pas , , bien faite. Comment le 6* de cuirassiers n'a- 1- „il qiie ses troisième et quatrième escadrons ,,au dépôt? Qu'est donc devenu son cinquième ,, escadron? Mèuîe observation pour le 19* de , , dragons. Vous avez mille sept cent quatre- -vingt-sept hommes , et seulement quatre cçnt „vingt-sept chevaux; mais vous ne me faites ,,pas connaître combien dlioinmes il y a en ^détachement pour prendre les chevaux des „gendarmes , combien il y eu a en remonte au ,, dépôt de Versailles, combien le régiment ,,doit recevoir de chevaux par suite des marchés *, qu'il a passés, combien les départements ,, doivent en fournir. Si vous y mettez Vactivité

,iConvenablç, vous devel sut ces dix-sept cetits^ y^homme^s en avoir bientôt quinze k seise cents yyUiontés, qui, joints a ceux qui composent ,,aU jourd'hui les escadrons , porteront votre ,yCavalerie a }>rès de quatre mille hommes. Touà ^,voje8 cela trop légèrement; levés les obstac- ^,1<^ par VQus-même; xqYe% les dépôts, et 9,augment0a votre armée, JMlontea un espionnage pour savoir ce qui ^e passe au- delà du Rhiq,* et principalement a Mayenee , à Thionville:; „et connaisses bien tous les débouchés des „ Vosges.

,,NAPox.iov>^

ff

^Parif , le 20 inar i8iâ.*^

du général Rapp. 29»