DES COUPLETS

II. y a quelques remarques à faire sur ce qu'on apptllc couplets mis en musique, soit romance

ou autres : 1° l'air doit être chantant, parfaitement construit dans sa mélodie et dans ses modulations : s'il y a quelques défauts, ils grossissent chaque fois qu'on répète l'air et ces déplaisirs multipliés rebutent à la fin une oreille attentive. 2° l'air doit être dans le sens des paroles, mais jamais ni trop lent, ni trop vif, quand même les paroles sembleraient l'exiger : la multiplicité des couplets rendrait bientôt l'air fastidieux, s'il avait un caractère très déterminé, et c'est surtout le mouvement qui détermine le caractère d'un air ; 3° pour avoir toute sa perfection, l'air de différens couplets doit se chanter sans altérations, et c'est ce qu'on ne peut, si le poète ne dispose de même dans tous les couplets, ses repos, ses césures, ses hémistiches, ses syllabes longues et brèves ; 4° le musicien doit se garder de déclamer ou peindre les paroles de ces sortes de productions parce que l'expression musicale et convenable à l'idée poétique d'un couplet, ne peut être que vague ou à contre-sens pour un autre. Il y a souvent, dira-t-on, un refrain unique pour tous les couplets ; peut-il être, doit-il être déclamé ? non, il faut encore de la musique vague et chantante ; car, plus l'expression musicale renferme de vérité, moins elle peut être répétée, et les refrains sont presque toujours sentencieux. La vérité répétée trois, quatre ou huit fois, enfin autant qu'il y a de couplets, est une vérité profanée.