XXVI DE LA VIE

Le roi loi ayant donné l*ordre de conduire la rei|ie et ses enfants à Tyr, a je ne répliquai point, nous dit-il, < et cependant il y avoit grand péril , n'ayant alors ni « paix ni trêve avec ceux d'Egypte et de Damas ; mais grâce « à Dieu, nous y parvînmes de nuit, quoiqu'il nous fallût € deux fois descendre à terre dans le pays de nos ennemis. »

Joinville se plaît à rappeler la fermeté d'âme que mpntra la reine au milieu des périls quand elle était renfermée à Damiette : « c'est alors, nous dit-il, que la reine. accoucha d'un « ûls qui eut nom Tristan, ainsi appelé pour la grande dou- « leur où il était né. » Le jour même de son accouchement on lui vint dire que les Pisans, les Génois et autres voulaient s'enfuir. Le lendemain elle les manda tous devant son lit; la chambre en était remplie : ce Seigneurs, pour a Famour de Dieu , ne m'abandonnez pas dans cette ville, a leur dit-elle; car vous voyez que le roi et tous ceux qui « sont faits prisonniers seroient perdus, si la ville était prise ; , « et s'il ne vous piatt , prenez du moins pitié de cette ché- (V tive créature ici couchée, et attendez que je sois re- « levée. » — Et ils répondirent : « Dame, comment faire? « puisque nous mourons de faim dans cette ville. » — Et « elle leur dit que la famine ne les en ferait pas sortir, flf car je ferai acheter tout ce qui se trouve de vivres dans « la ville, et désormais je vous retiens tous au service du a roi. — Ils se consultèrent et revinrent vers elle, lui <r octroyant de rester volontiers; et la reine , que Dieu l'ait « en sa sainte garde 1 fit acheter toutes les provisions de la « ville, qui lui coûtèrent plus de trois cent mille livres. 11 a lui fallut faire ses relevailles avant terme, parce que la a ville dut être rendue aux Sarrasins. »

Lorsque saint Louis se décida à revenir en France, il fit

DE JOINVILLS. XXYll

embarquer Joinville sur son vaisseau , où était aussi la reine Marguerite.

On lira avec intérêt dans son récit comment le plus faible des vents^ selon Texpression employée par saint Louis, faillit noyer, près des rivages de Chypre^ le roi de France avec toute sa famille. Un jour que la mer fUrieuse menaçait de Mre sombrer le navire , la reine Marguerite fit vœu à saint Nicolas de Yarangeville d*une nef d'argent, et Joinville s'engagea à porter lui-même cette offrande àpié et deschaux dans l'église du saint au diocèse de Châions, et même il s'en rendit pleige sur la demande de la reine '.

Avec lespérilsdelanavigation la piétéde Joinville semble s'accroître. Un écuyer tombe à la mer, et, sur le point de se noyer, invoque Notre-Dame, qui le soutient par les épaules et le ramène à bord. « En l'onneur de ce miracle, dit-il. Je l'ay fait peindre à Joinville, en ma chapelle, et es verrières de Blécourt. x> Mais même dans les plus grands périls la gatté gauloise ne l'abandonne pas; sur le point de sombrer au fond de la mer, il raconte la naïveté d'un sien écuyer qui lui jeta un manteau sur les épaules , dans la crainte qu'il ne prit froid et s'enrhumât.

En 1254, après une absence de six ans, Joinville revit enfin son château bîen-aimé , sa femme Alaïs, et son fils âgé alors de six ans. Il s'arrêta quelque temps à Joinville pour arranger ses affaires fort délabrées, ne s'étant réservé que mille livres de revenu , lors de son départ pour la croisade, d'où il revenait ayant tout perdu : il se rendit ensuite auprès du roi à Soissons , a qui lui fist si grantjoie que tous ceux qui là estoient s'en émerveilloient t> Le roi lui donna alors la terre de Gernzei à la charge de l'hommage lige.

' Il accomplit ce vœu aa mois de mai 125S.