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OPINIONS DIVEBSBS SU» JOINTILLE. LjLIII

« ennemi, qui ne connaît ni leur langue ni leurs mœurs, « quixiéteste leur religion et qui ne peut être regardé par cr eux que comme un chef de brigands étrangers , on verra a que Joinville n*a rapporté qu'un discours populaire. On a sait combien dans un camp, dans une maison , on est ff mal informé des faits particuliers qui se passent dans un a camp voisin , dans une maison prochaine. Dire fidèlea ment ce qu'on a entendu dirc^ c'est souvent rapporter a de bonne foi des choses au moins suspectes. »

En effet, aucun historien arabe ne parle d'un fait aussi extraordinaire ; mais il est très-possible que quelque interprète sarrasin, pour flatter le roi, même dans Tinfortune, ou pour se donner de Timportance , ait imaginé cette fable , dont la réalisation pouvait d'ailleurs ne pas sembler impossible aux chrétiens récemment convertis à l'islamisme et incorporés parmi les troupes musulmanes. On voit, en effet, que lors de la croisade de Louis le Jeune ^ après la défaite de son armée à Laodicée en 1148, trois mille hommes furent laissés par lui à Satalie dans l'espoir qu'ils pourraient s'y embarquer et venir le rejoindre à Acre; « mais les vaisseaux qu'avaient promis les Grecs n'ayant a point paru, ils durent se hasarder par terre et furent « entourés par les Sarrasins, qui leur offrirent, s'ils voua laient changer de religion, de les recevoir parmi eux. a Ils acceptèrent ce parti, plutôt que de se voir réduits à a l'esclavage \ a

■ Hist. de saint Louis, par Bury, t. II, p. 369. Les chrétiens tentèrent aussi de convertir les prisonniers masulmans. Lors de la prise de Saint- Jean d'Acre par Philippe-Anguste et Richard en 1191 , « on distribua « les prisonniers dans des maisons particulières, et on leur fit dire que « ceai d'entre eux qoi Toudraient recevoir le baptême, seraient remis « en liberté. Plusieors le reçurent ; mais la plupart, aussitôt après, se