RAMOLLISSEMENT ; CC

à des symptômes de quelque gravité (Obs. vrir et x). Chacun des symptômes qui viennent d’être indiqués se présentait dans des degrés très-variables ainsi, chez les uns, la soif ne fut un peu vive que quelques jours avant la mort, et très-probablement par l'effet d’une affection nouvelle ajoutée à la première (Obs. 1x et x); chez d’autres, elle fut toujours trèsforte, et tellement, qu'à une période ‘avancée de la maladie, neuf pintes de tisane, pi ises en vingt-quatre heures, sufisaient à peine pour la s disfaire (Obs. 1v). Quelques malades ne pouvaient supporter que les boissons froides (Obs. 1v), d’autres, les boissons tièdes ( Obs. v) ; ou bien, après n’avoir pu prendre que ces dernières pendant long-temps, ils recherchaient les froides (Obs. 11), et finissaient par ne plus obéir à leur soif, dans la crainte des vomissesemens, tant la susceptibilité de l'estomac était devenue excessive (Obs. ir et x1). | L'’'appétit variait, non-seulement chez les divers individus, mais encore chez les mêmes personnes. Dans la plupart des cas, il y avait dès le début, comme nous l'avons déjà dits anorexie ; quelquefois, inais beaucoup plus rarement, l'appétit n'était tresdiminué que quelques jours avant Ja mort ( Obs. 1x et x); ou bien, après avoir disparu quelque temps, il reparaissait pour cesser encore, toujours en harmonie avec la difficulté plus ou moins grande de la digestion. | Il y eut des nausées chez tous les malades, et des vomissemens chez neuf d’entre eux. On les observait au début des douleurs épigastriques, quelque temps après

DE LA MUQUEUSE GASTRIQUE. b7

leur apparition , ou à la même époque. Ces symptômes persistaient jusqu'à la mort, avec des rémittences plus ou moins n'arquées, débutaient quelquefois avec une extrème violence , le plusordinairement augmentaient par degrés. À une certaine époque de l'affection, ils étaient provoqués par les causes les plus légères, les boissons les plus douces, l’eau sucrée, l'eau pure elle-même ; ils résistaient à tout , même aux moyens les plus convenables, en apparence, pour les combattre; ou bien, ceux de ces moyens qui avaient paru les calmer pendant quelques jours, perdaient promptement leur efficacité. ( Obs. 1,11 etxr. )

Les douleurs épigastriques existaient chez onze des douze sujets dont nous avons donné l’histoire. Chez les uns (Obs. 1, Fe 1, v et xt), elles étaient trèsprononcées , et quelquefois au point de faire dire aux malades que leur maladie toute entière ( Obs. xx, vet xr ) était à l’épigastre ; chez d’autres, elles étaient beaucoup moins vives, ne se manifestaient que par un embarras {Obs. vi et xi1), des picotemens ( Obs. v), un sentiment de barre continuelle ( Obs. vx) ; quelquefois elles étaient accompagnées d'une sensation de chaleur, et dans ces cas on a trouvé la membrane muqueuse ramollie, amincie et pâle , ou d’un rose plus ou moins vif (Obs. 11, iv et vi }. La pression les augmentait au point que quelques malades ne pouvaient supporter le moindre poids à lépigastre , et tenaient cette partie découverte. filles étaient sujettes à des rémissions plus ou moins longues, et s’exaspéraient à des époques très-avancées de l'affection { Obs. 11); quelquefois elles étaient calmées momentanément par l'eau de

58 RAMOLLISSEMENT , etc.

Seltz { Obs. x1), quelquefois par une potion antispasmodique sans éther (Obs. 11); l’opium ne parut avoir aucune influence sur le degré de leur intensité. Elles étaient proportionnées aux nausées et aux vomissemens.

La langue ne nous offxit rien de constant; elle était ds l'état naturel chez quatre de nos malades, un peu rouge à la pointe chez trois autres, villeuse et roussâtre chez la femme qui fait le sujet de la x1° observation; elle conserva à-peu-près le même aspect chez cette malade, pendant tout le cours de l'affection , et ausssi chez ses autre ; où, pendant huit mois, on l’observa rouge à la pointe , avec des villosités blanchâtres au centre, et toujours humide comme dans les autres cas (Obs. 11}.

La diarrhée eut lieu chez presque tous les sujets, sans qu’on puisse la considérer comme une dépendance de la maladie de l’estomac, la phthisie existant à un degré plus ou moins marqué dans la plupart des cas, | FAUE

Au milieu de ces désrdien l'exercice des facultés intellectuelles et des organes des sens demeurait sans altération. Il n’y eut de céphalalgie que chez une femme affectée de cancer de l'utérus , et chez trois autres sujets , dont l’un (Obs. x1) avait des maux de tête habituels depuis long-temps; les deux autres (Obs. 1x et x) succombèrent:, l’un, à une hydrocéphale aiguë, l’autre, à un ramollissement du cerveau, et ne se plaigutféité de céphalalgie que dans les derniers temps de la maladie, c’est-à-dire, à l'époque à laquelle on doit rapporter le début de l'affection cérébrale,

Nous n’observâmes de douleurs dans les membres que dans deux cas; et le seul où elles aient existé dans les articulations, a été offert par une femme qui en avait presque continuellement depuis l’âge de puberté { Obs. 11).

La physionomie n'offrait rien de remarquable dans l'absence des douleurs épigasiriques; elle prenait l'empreinte du malaise et de la souffrance dès qu'elles se faisaient sentir, à-peu-près comme on le ré made dans les coliques. qu .

Il était difhcile , à raison des fan flnbtiones d esti= mer l'influence de la maladie sur l’état des forces; néanmoins, quand elle s’est montrée chez des sujets atteints de cancer de l’utérus ou de phthisie déjà trèsavancée , la faiblesse ne nous à pas semblé beaucoup plus considérable que dans le cas où ces maladies eussent été simples. Dans d’autres circonstances , il en a encore été de même : ainsi, le malade qui fait l'objet de la x° observation ne cessa de travailler que douze jours avant sa mort. La femme qui est le sujet de la iv* continua ses occupations pendant les cinq premiers mois de sa maladie , et celle dont l’histoire est la vin, et chez laquelle la membrane muqueuse de l'estomac était détruite dans les trois quarts de son étendue, travaillait encore trois jours avant le terme fatal. Mais quand la marche de l'affection était rapide, que les vomissemens étaient accompagnés d’évacuations alvines abondantes, la chute des forces était trèsprompte { Obs. vr). Dans un cas { Obs. x1} où la constipation fut constante, la faiblesse fut considérable , mais proportionnée , à ce qu’il nous semble, au défaut d'alimentation.

6o RAMOLLISSEMENT , etc.

Les frissons et la chaleur éprouvés par quelques malades au début et dans les jours qui l'ont suivi, sembleraient indiquer que la circulation a été vivement influencée par la maladie de l'estomac; mais | chose est pour le moins douteuse, vu la faible accélération du pouls chez le sujet de la vi° observation , dont la maladie a débuté et marché avec violence.

Ainsi, en rapprochant les lésions de l'organe malade, des symptômes observés, nous voyons , d’une part, la membrane muqueuse de l'estomac amincie, ramollie, détruite dans une plus ou moins grande étendue, ce désordre propagé quelquefois aux tissus sous-jacens; et de l’autre, du dégoût, de l’anorexie, des nausées, des vomissemens et des douleurs ordinairement très-vives à l’épigastre; mais aucun de ces phénomènes sympathiques, regardés par quelques-uns comme l'effet inévitable des affections graves ou légères de la membrane muqueuse de l'estomac , et comme le seul moven de les connaître. Ici tout est clair et précis ; le désordre de la fonction, le heu de la douleur, indique au premier abord l’organe lésé; aucun viscère mex xprime mieux ni plus vivement ses souffrances. Les symptômes d’une pneumonie ne décèlent pas d’une manière plus évidente et plus sûre l'inflammation des poumons , que les phénomènes indiqués ne montrent, dans la plupart des cas, une affection grave de l’estomac. Le malade, auquel on parle de ses maux, ne répond pas qu’il n'éprouve que du malaise, qu'il ne souffre nulle part; il indique ae oi Luce comme fe siége de sa maladie ; c’est là qu’est tout son mal. Peu importe que l'affection soit simple ou compliquée , la douleur

DE LA MUQUEUSE GASTRIQUE. 61 à l'épigastre est toujours la même; et quelle que soit cette complication , que la maladie marche avec vio- Jence, qu'elle soit accompagnée ou non d’entérite aiguë , qu'elle devienne promptement mortelle, ou que , se manifestant par des symptômes peu graves , elle se prolonge un espace de temps considérable, les symptômes ne varient que par leur intensité, la douleur vient toujours révéler l'organe malade. Ainsi, nous avons vu cette douieur , obtuse il est vrai, persister une année entière, et presque jusqu’à la mort, chez la femme qui fait l’objet de la vin° observation , quoi- + la marche de la maladie attté très-lente, à-peuprès uniforme , les accidens lé égers, que la malade ait continué ses occupations jusqu’au troisième jour qui a précédé sa mort. Pourrions-nous croire désormais que la membrane muqueuse de l’estomac soit si in< sensible, ou qu'elle exprime ses douleurs d'une manière si différente des autres organes? Nous insistons sur ce point et sur les autres symptômes décrits, c'est à-dire les nausées et les vomisseinens , parce qu’ils font rentrer l'estomac sous la loi comiaune, et qu'ils nous le montrent exprimant ses souffrances , comme les autres organes, par une douleur locale et le désordre plus ou moins marqué de ses fonctions.

Marche et durée. En général, la maladie parcourait ses diverses périodes avec lenteur, sa durée était considérable, et on peut croire qu’elle l’eût été davantage encore, sans les complications qui existaient. On l’a vue de trois mois et demi dans un cas (Obs. x), de six dans un autre (Obs. v), de treize dans un troisième (Obs. iv}, sans qu'on ait observé une différence correspondante dans l'état des organes après

62 RAMOLLISSEMENT , etc.

la mort. Loin de là, le désordre était plus considérable chez le dixième que chez le quatrième sujet, qui ne nous offrit qu’un amincissement avec ramollissement dé la membrane muqueuse , tandis que, chez l’autre, le désordre s’étendait à toute l'épaisseur des parois de l'estomac. Quelquefois, cependant, la marche de la maladie a été rapide , véritablement aiguë , et la mort a dû en être le résultat, bien plus que de toute autre lésion : ainsi, elle paraît à peine avoir duré vingt jours chez la femme qui fait l’objet de la r° observation , chez laquelle la muqueuse gastrique était profofdément altérée , et même entièrement détruite dans plusieurs points. Sa marche a été presque aussi rapide , et ses symptômes également graves dans un autre cas (Obs. vi), où la lésion de la muqueuse était moins avancée.

Dans sa forme chronique , la maladie , comme toutes les affections de long cours, n'avait pas une marche uniforme; elle semblait quelquefois stationnaire, ou même tendre à la guérison ; mais le mieux apparent était promptement suivi de rechutes. Nous en avons signalé un exemple remarquable dans la quatrième observation, dont le sujet, après cinq mois de maladie, recouvre l'appétit pendant un espace de temps à-peuprès aussi considérable , paraît entrer en convalescence, et dont l'affection n’en marche pasmoins ensuite, bien qu'avec lenteur, vers une terminaison funeste.

Diagnostic. Nous avons vu que l'affection dont il s’agit se développait le plus ordinairement chez les sujets dont l'appétit et les digestions étaient altérés depuis un temps considérable ; qu’à son début il y avait fièvre, nausées, vomissemens, anorexie plus ou

moins complète ; que ces symptl mes étaient accom— pagnés , précédés ou suivis de douléurs : à l'épigastre, se montraient dans “sb pti tous les cas; que jatani les nausées et l’anorexie n avaient : manqué ; que l’épigastralgie avait été observée onze fois sur douze, etc. ; A nous venons de voir que ces symptômes persistaient avec des rémissions plus ou moins longues jusqu’à la mort ; que dans presque tous les cas la marche de la maladie était lente : mous avons en outre remarqué qu'elle se manifestait dans le cours des affections chroniques, et plus ordinairement dans celui de la phthisie pulmonaire, > qu ‘elle précède rarement ; toutes lesfois donc quenousrencontreronschezdespersonnes atteintes d’aflections chroniques, et ayant eu, pendant long-temps, des digestions difficiles avec RER tion de l'appétit, les symptômes indiqués, nous devrons , quand ils auront existé quelque temps, vingt jours, un mois, six semaines, par exemple, soupçon- ner l'existence du ramollissement avec amincissement de la membrane muqueuse de l'estomac. Dans lé cas où ces symptômes viendraient à se déclarer sans altération préalable des fonctions digestives, sans diminution de plus ou moins longue durée de l'appétit, et chez des sujets exempts de maladies chroniques, les soupçons seraient sans doute moins fondés; cependant, comme ces suppositions se trouvent en partie réunies chez les sujets des vrr°, x° et x1° observations, nous pensons que si les symptômes indiqués avaient persisté six semaines ou deux mois, on devrait être à-peu-près certain de l’existence de la maladie.

Dans le cas où les symptômes seraient peu pro noncés (Obs. vis), s’il n’y avait que des nausées sans

6/4 RAMOLLISSEMENT, etc.

vomissemens, un simple embarras , ou une douleur obtuse à l’épigastre , si surtout le dépérissement était lent, et que le malade conservât ses forces , le diaenostic serait nécessairement incertain , Car on pourrait penser avoir à faire à un cancer de l'estomac, qui marche d’une manière très-chronique ,.et l'absence d'une tumeur sensible à l’épigastre est loin, comme on sait, de pouvoir lever tous les doutes.

Nous ne prétendons pas d’ailleurs que les symptômes que nous avons indiqués soient les seuls existans , que le diagnostic dela maladie ne puisse reposer que sur eux seuls ; nos conclusions ne sont que l’expression des faits que nous avons observés, et nous ne doutons pas que des observations nouvelles ne conduisent à de nouveaux signes, ou ne modifient cenx que nous venons d'indiquer, d’une manière quelconque. Rappelons-nous, enfin , que la maladie est quelquefois latente , et que les symptômes venant à manquer, lé diagnostic en est absolument impossible. Le ibalade qui fait le sujet de la 1x° observation nous a déjà donné un exemple de cette variété de l’affection : nous en avons recueilli un nouveau dernièrement, et nous allons le faire connaître d’une manière abrégée. | |

AA MAMA Vi d XIIE OnstnvarIoN.

Ïl s’agit d'une femme de soixante-dix-sept ans, qui avait habité la Salpètrière pendant dix-huit mois, et l'avait quittée depuis deux, attribuant à la nourriture de la maison le peu d’appétit qu’elle avait dépuis

DE LA MUQUEUSE GASTRIQUE. 65 quelque temps. Des personnes charitables qui l’avaient recueillie, avaient essayé de lui faire prendre quelques alimens délicats; mais à peine en avait-elle pris quelques bouchées, qu’elle se trouvait rassasiée ; elle ne mass avec plaisir que la soupe. D'ailleurs point de nausées ni de vomissemens , ni de douleurs à l’épigastre (du moins les personnes qui voyaient habituellement et plusieurs fois le jour la malade , nous l'ont assuré ) ; elle toussait depuis vingt ans environ, ne se plaignait que de son asthme, et fut conduite, trois mois après sa sortie de la Salpètrière, à l'hôpital de la Charité, où elle ne put rendre un compte satisfaisant de son état, et mourut au huitième jour de son arrivée , sans avoir eu de vomissemens. À l’ouveriure du cadavre, on trouva des tubercules et des excavaiions tuberculeuses dans les poumons, le cœur sain, le foie dans l’état naturel, l'estomac un peu verdâtre à l'extérieur du grand culde-sac; à l’intérieur, dans l'endroit correspondant et dans la largeur de la main, il était d’une couleur verdâtre ou d’un blanc bleuâtre , et offrait, dans cette partie, un grand nombre de vaisseaux larges et vides; la membrane muqueuse, me où Ja couleur verdâtre existait, était ramollie, sans consistance ; elle manquait dans la plupart des points où on observait la couieur blanche et bleuâtre ; dans le reste de son étendue elle était fauve, d’une épaisseur et d’une consistance naturelles ; ses bords s’affaissaient graduellement au pourtour de la partie malade ; la démarcalion entre la portion lésée et celle qui ne l'était pas était extrèmement tranchée.

66 RAMOLLISSEMENT, etc.

C'est ici le lieu de dire un mot sur la nature présumée de l'affection dont il s’agit. À ne considérer que les symptômes, nous ne pouvons 7 voir qu’une inflammation de la membrane muqueuse de l’estomac, une véritable gastrite ; mais l'état de la membrane muqueuse amincie , décolcrée, et quelquefois détruite , peut paraître moins concluant. Néanmoins, en examinant avec un peu d'attention ces trois circonstances principales , l'opposition qui paraît exister entre les symptômes et les lésions observées nous sembie disparaitre. En effet, suns parer du ramoliissement, qui est la suite ordinsire de l’inflammation aiguë intense, l’amincissement , et même la destruction de ja muqueuse n’ont rien qui répugne à l'idée de l’inflammation , puisque tous les jours nous voyons la peau s’ulcérer, s’amincir, disparaître entièrement, a la suite de l'application plus ou moins prolongée d’un vésicatoire. Par rapport à la décoloration , elie n'a pas été constante ; la muqueuse ramollie et amincie, était, comme nous l'avons Céjà remarqué, grise dans un cas (Obs. vir), uniformément rose dans un autre (Obs. vi); dans un troisième (Obs. v) elle faisait suite à une partie presque également amincie et ramollie , mais rouge, laquelle, à mesure qu'on s'éloignait du point indiqué , devenait successivement plus consistante et plus épaisse. Et quand bien même la décoloration serait constante, on ne pourrait rien en conclure contre notre proposition, la décoloration des tissus étant inévitable à une époque rapprochée de leur destruction. Enfin, nous observerons que, dans ïes points où la lésion qui nous occupe n'existait pas, on a trouvé dans plusieurs cas

DE LA MUQUEUSE GASTRIQUE. 67 ( Obs. 11, 1v, vir, 1x et x1) la membrane muqueuse inégale , mamelonnée et ulcérée, que cet état, comme nous le verrons bientôt, paraît être un résultat de l’inflammation ; en sorte que si d’un côté la décoloration ne repousse pas l’idée de l’inflammation , la rougeur observée quelquefois dans le cas de ramollissement avec amincissement, l’amincissement

lui-même et l’état de la membrane muqueuse dans

les parties contiguës à la lésion, y sont favorabies. Les spike les plus natu: els ne garantissent-pas toujours de l'erreur, aussi n'insisterons-nous pas plus long-temps sur une manière de voir que l’on peut considérer comme douteuse, d'autant plus que notre but a été, non de faire une théorie, mais de décrire un état pathologique non encore observé. Pronostic. Nous n’avons dans aucun cas observé la maladie dans son état de simplicité; chez la plupart des sujets , elle n’était que secondaire à une affection mortelle de sa nature, et l'on pourrait, par ces raisons, regarder les règles du pronostic comme de fort peu d'importance ici. Néanmoins, si l’on considère que Ja

lésion qui nous occupe est quelquefois maladie prin-

cipale , et peut causer la mort au moment où l’on s y

attend le moins , que quand elle est accessoire à une

maladie inévitablement mortelle elle peut encore en accélérer de beaucoup le terme fatal, on conviendra que l'exactitude du pronostic serait d’un très-grand prix. Malheureusement nous n'en possédons pas les élémens, nous connaissons à peine les symptômes caractéristiques de la lésion , nous ignorons les signes propres à ses différens degrés. nous ne Savons pas quard elle est inévitablement mortelle, quand elle