IF OBSERVATION

Ramollissement de la moelle épinière, sans carie vertébrale. vi | Un ciseleur sur métaux, âgé de dix-sept ans et demi, ayant eu jusqu’à l’âge de treize ans des engorgemens glanduleux et des ophthalmies chroniques, fut admis à l'hôpital de la Charité le 3novembre 1823, se disant malade depuis deux années. Antérieurement à cette époque , en 1820, il avait éprouvé entre les épaules et dans un espace très-limité une douleur

fixe, qui avait duré plusieurs mois , et avait paru céder à l'emploi d’un liniment volatil, sans avoir été accompagnée d’une lésion quelconque des mouvemens volontaires. Cette douleur s’étit renouvelée à la fin de

1825, et avait continué sans interruption depuis. I sy était joint, dans les trois premiers mois, du prurit et des inquiétudes dans les membres inférieurs, inquiétudes qui sollicitaient le mouvement, étaient dissipées par lui, et quelquefois accompagnées d’un sentiment de chaleur : puis la progression avait été gènée , était devenue graduellement plus difficile, en sorte que depuis onze mois le mouvement volontaire ayaitététout-àfait impossible , et le malade dans l'obligation de garder le lit ou de rester assis sur une chaise. Dès-lors, les membres inférieurs avaient été involontairement entraînés dans la flexion , et n'étaient revenus dans l’extension qu'autantquele malade s'était aidé de ses mains, ou que les personnes qui l’environnaient lui avaient prêté secours ; encore avait-il été souvent très-diflicile ou même impossible d'opérer un changement quelconque de position : c'était dans le cas de contraction spasmodique des muscles; car la paralysie n'avait pas été réelle, il y avait eu seulement impuissance du mouvement volontaire, et très-souvent les jambes et les cuisses avaient été rapidement ramenées dans l'extension. Le malade, après être resté pendant une heure dans la même position, avait toujours senti des douleurs dans les membres qui l’obligeaient à en changer. À ces divers symptômes s'étaient joints de l’engourdissement et une légère diminution de sensibilité dans les mêmes ‘parties.

D'ailleurs la respiration n'avait pas été gênée, la di-

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. ha 5 gestion était restée facile , ‘et l'appétit assez prononcé. Quatre cautères appliqués entre les épanles quinze mois avant l’admission du malade à l'hôpital, avaient été entretenus pendant six mois; et depuis, l'affection avait été abandonnée à elle-même.

Le {4 novembre, absence de céphalalgie , expression naturelle de la physionomie , facultés intellectuelles développées, colonne épinière parfaitement droite, douleur entre les épaules ordinairement peu considérable , augmentée par la pression; tumeur aplatie au niveau et un peu au-dessous de la base du sacrum , indolente , sans changement de couleur à la peau, de quatre pouces de diamètre, offrant une fluctuation sensible ; membres abdominaux d’un médiocre volume, sans flaccidité, dans l'extension, gardant ordinairement cette position pendant une heure environ, puis se plaçant insensiblement et spontanément, sans le secours de la volonté, dans la flexion: et, comme nous l'avons dit plus haut, leur retour à l'extension n'avait lieu qu’au moyen d’une force qui leur était étrangère. Sion les écartait l’un de l’autre , ils reprenaient assez promptement leur première position. Le malade , en s’aidant de ses mains, pouvait -s'incliner un peu à droite ou à gauche; mais il lui était impossible de se mettre sur le ventre; il ne pouvait pas non psis se tenir à son séant, à moins d’avoir le dos appuyé. Les mouvemens des bras étaient parfaitement libres , la sensibilité s s trouvait un peu plus développée. qu'à la poitrine ;:età celle-ci qu'aux mem- -bres inférieurs , où elle avait un peu diminué, corime il a été dit. Depuis deux mois la langue était naturelle , l'appétit moindre de moitié que dans l'état de

hr4 MOELLE ÉPINIÈRE |

santé , la digestion facile , les selles régulières , l'urine d’une odeur forte , maïs rendue assez facilement. Le pouls battait soixante-huit fois par minute , la respiration était facile , le bruit respiratoire sans aucune espèce de râle ; il y avait un peu de toux. ( Tis. pector. édulc. , pot. gom., deux cautères entre les épaules, demi-portion. } |

Rien de remarquable dits les huit Jours suivans; mais dans les trois semaines qui vinrent après, l’anorexie fut complète, et les crêmes de riz ou les bouillons causaient de la pesanteur à l’épigastre ; quelquefois la toux provoquait des nausées , la soif fut vive, la bouche pâteuse, la gorge sèche et cuisante, etl’on s’aperçut dans les derniers jours de novembre, qu’au lieu de fluctuation , il n’y avait, à la partie supérieuré du sacrum, qu'une sorte d’empâtement. La chaleur générale augmenta un peu dans les preuniers jours de aéébibre:

Le 6 de ce mois, abattement, yeux larmoyans et douloureux; langue humide et blanchâtre, bouche pâteuse , gorge sèche, nausées, douleurs épigastriques par la toux, ventre indolent et souple, selles rares, chaleur élevée , pouls à cent vingt-huit pulsations par minutes, toux modérée, respiration naturelle , même état des membres inférieurs qu’au moment de l’admission du malade à l'hôpital, escarrhe au sacrum.

Le 5, amélioration marquée, diminution de l'intensité de tous les symptômes, éruption abondante de boutons värioleux à la figure, à la poitrine et au cou; cessation des nauséés, pouls moins fréquent.

L' éruption n'eut lieu aux cuisses que le 10; elle fut confluente dans beaucoup de points, ét surtout à là

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. 419 face, où elle ne formait qu'une large plaque. La tuméfaction du nez et des lèvres fut considérable. celle du visage universelle , etle 21 les croûtes qui obstruaient les narines tombèrent. Le pouls, après être tombé àsoixante-trois pulsations par minute, le 10 décembre, devint un peu accéléré , battait cent fois dans le même espace de temps le 12, et cent trente le 22. L'appétit ne revint pas, la langue fut plus où moins humide, il y eut un peu de diarrhée à partir du 19.

Le malade s’affaiblit progressivement, la toux fut assez forte, les crachats an peu plus épais, et il mourut le 28 à quatre heures du matin, sans délire, en pleine connaissance pour ainsi dire, s'étant beau- : coup pans et aan eu de l'agitation % veille , toute la journée.

Ouverture du cadavre vingt-huit heures après la mort.

État extérieur. Marasme avancé , roideur cadavérique encore assez considérable ; ulcération. de trois pouces de diamètre, à la base du sacrum , d’une odeur gangréneuse , à bords noirâtres et décollés. Du côté droit, le décollement s’étendait à toute la surface du grand fessier, qui n’était uni à la peau que par des filamens de diverse nature qui traversaient un fluide rougeâtre et noirâtre , d’une fétidité extrème. À droite le décollement était moins considérable-‘de moitié, le grand fessier plus où moins blanchâtre ou grisâtre , et ramolli dans toute son épaisseur.

T'ête. Point d'infiltration sous-arachnoidienne ; environ deux cuillerées de sérosité dans chacun des

ventricules latéraux. Toute la masse encéphalique parfaitement saine.

Rachis. Les vertèbres étaient dans l’état naturel ; mais la partie de la moelle épinière qui répond aux quatre premières dorsales était ramollie et amnincie. Le ramollissement s’étendait à toute son épaisseur, et dans ce point elle avait une couleur rosée , était presque diffluente, offrait des ramifications vasculaires très-distinctes. Cette couleur rose ne tranchait pas moins que le ramollissement avec les parties placées au-dessus et au-dessous de la lésion, lesquelles avaient leur blancheur accoutumée.

Cou. Les glandes cervicales étaient un peu rouges, plus développées que dans l’état naturel, et d’ailleurs saines. L’épiglotte , le larynx et la trachée-artère n'offraient rién de remarquable.

Poitrine. Le cœur et l’aorte étaient dans l'état normal. Les poumons adhéraïent aux plèvres au moyen d’un tissu ceMulaire plus ou moins serré. Le gauche offrait deux petites excavations tubérculeuses à son sommet , et dans son lobe inférieur quelques petits noyaux hépatisés , au milieu d’un tissu, engoué. Le poumon droit était sain , à part la dilatation des bronches, qui avaient une largeur double de celles d'1 côté gauche, sans offrir d’autres lésions. :

Abdomen. La membrane muqueuse de l’æœsophage était dans l’état naturel. L’estomac avait un petit vo- lume, sa membrane muqueuse était blanche à :sa face antérieure , un peu roussâtre dans son: grand cul-desac, légèrement grisâtre dans le reste de son étendue; d’une consistance ‘et d’une épaisseur convenables. L’intestin grêle contenait une assez grande, quantité de mucus;:$a muqueuse était injectée: près: du ,cœcum, dans la longueur de trois pieds; pâle et parfai-

tement saine ailleurs, si l’on en excepte quelques ulcérations dont une, placée à sa partie moyenne, dirigée transversalement, occupait presque tout le pourtour de l'intestin, avait un demi-pouce de large et des bords un peu saillans, par suite de l’épaississement de la membrane muqueuse et du tissu cellulaire sousmuqueux à son pourtour. Pareilles ulcérations existaient dans les trois derniers pieds de l'intestin, et entre elles, de beaucoup moins considérables , avec un certain nombre de cryptes plus ou moins développées. Dans le gros intestin , la membrane muqueuse du cœcum et du colon droit était ramollie, après quoi elle était parfaitement saine. y avait dans le cœcum une ulcération semblable à

celles de l'intestin grêle. Plusieurs glandes mésenté- ; ciques étaienttransformées énmatière tuberculeuse, — Le foie occupait une grande partie de l’épigastre, était un peu plus volumineux que dans l’état naturel, ne présentait rien autre chose de remarquable. La pile de la vésicule avait une couleur foncée et une consistance supérieure à celle qui lui est naturelle. La rate était triplée de volume, couleur lie de vin, très-

ramollie , couverte à sa face externe d’une plaque cartilagineuse. Les autres viscères sains.

Rappelons les principales circonstances de ceite observation. Quand le malade qui en est l’objet se présenta à l'hôpital de la Charité , il éprouvait depuis deux ans une douleur fixe entre Îles PP OS ses extrémités inférieures , sans être paralysées, n étaient plus sous l'HAEREE de la volonté, passaient insensi-

blement et involontairement de l'extension à la flexion, et une fois dans cette dernière position , ne revenaient plus à l’extension que d’une manière mécanique. Get état des membres durait depuis un an, et avait été-précédé; pendant une autre année, d’un sentiment de fäiblesse qui avait successivement augmenté de manière à ne plus permettre au malade de faire un pas. La douleur entre les épaules et l'impuissance des membres inférieurs persistèrent à-peu-près au même degré, pendantles deux mois que le malade fut soumis à notre observation ; une variole confluente eut lieu pendant cet intervalle, et suivit une marche régulière : quelque temps après sa terminaison , la mort survint, accélérée de beaucoup par les prog rès d'une escarrhe 4 énorme à la base du sacram ; et , entre autres lésions remarquables, on trouva, à FA SM du cadavre , un ramollissement très-marqué de la moelle épinière au niveau des quatre premières vertèbres dorsales, avec amincissement et coloration rose de la même partie,

Cettelésion, quiétait probablement le résultat d’une phlegmasie chronique, indique trop ‘manifestement la cause des symptômes que nous venons de rappeler pour qu'il soit nécessaire d'y revenir, et nous nous bornerons à faire remarquer que ces symptômes, qui ont beaucoup d’analogie avec plusieurs de ceux qu’on observe dans le ramollissement du cerveau , ont une parfaite ressemblance avec ceux que Pott a si bien décrits dans l’histoire de la carie des vertèbres ; que cette ressemblance est déjà, comme nous l’avons dit plus haut, une assez forte présomption en faveur de l'identité de la cause qui les produit; en sorte que

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. | 419 quand l'expérience ne l'aurait pas encore démontré, il serait présumable qu’à une certaine époque de la carie vertébrale il y a ramollissement d’une partie de la moelle épinière.

Les mouvemens du bras ne furent gènés dans aucun temps, et on le conçoit sans peine, les nerfs qui concourent à la formation des plexus brachiaux naissant au-dessus de la partie altérée de la moelle épinière. On peut croire qu'il en a été de même pour les mouvemens du diaphragme , à raison de l'origine des nerfs phréniques. Mais on doit penser que la respiration était plus ou moins gênée , bien que le malade nous ait assuré plusieurs fois qu'elle était libre , les nerfs qui se distribuent aux muscles intercostaux naissant de la portion ramollie de la moelle, ou au-dessous. La dyspnée est d'autant plus probable, que le sujet avait un. peu de toux, que nous avons trouvé deux petites excavations tuberculeuses dans l’un de ses poumons, et que si l’on n'insiste pas auprès des malades, d’une manière toute spéciale, pour sa. voir ce qu'ils éprouvent, ils assurent quelquefois ne pas souffrir, quand d’ailleurs ils souffrent peu, et que leur attention est fixée sur une douleur plus incommode ou plus forte que celle au sujet de laquelle on les interroge.

MOËLLE LPINIERE

= * Se (es)

LUE N OA AAUAUURET Il OnsERvVATION.

Carie dés troisième” & Étrième vertèbres dorsales : ramollissement dela Foenf dans lepoint correspondant.

* Une domestique, âgée de trente ans, d’une petite taille, d’un tempérament lymphatique et sanguin, d’une constitution peu forte , ayant presque tous les hivers , depuis ses plus jeunes années, une toux sèche, était malade depuis un an, quand nous l’observâmes pour la première fois, le 13 novembre 1822, à l'hôpital de.la Charité. Ses règles, établies à l’âge de dixhuit ans, et toujours peu 1baniles , avaient été supprimées à la suite de l'immersion des mains dans l’eau froide , quatre années avant son admission à l’hôpital : dès-lors, elle avait eu des douleurs plus ou moins vives dans les membres, et, après trois mois de souffrances , elle avait été forcée de renoncer à ses occupations, pour entrer à l'hôpital Beaujon, où elle prit des bains tièdes. Elle en sortit au bout de six semaines, soulagée, mais non entièrement guérie : les douleurs persistèrent, à un faible degré, pendant les six mois qui suivirent, après quoi les règles ayant repris leur cours , elles cessèrent aussitôt. D'ailleurs, aucune douleur de dos jusque-là. Dans les deux années subséquentes, la santé fut très-bonne, les règles revinrent à leurs époques accoutumées, et continuèrent encore de la même manière dans les six premiers mois de la maladie actuelle. Celle-ci débuta par des

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. 421 douleurs sur les côtés de la poitrine, qui durèrent sept semaines, et furent accompagnées d’une diminution assez considérable des forces. Obligée, de quitter ses maîtres, la malade s'établit dans un marché, où elle se rendit journellement à une heure du matin , trois mois de suite, à partir de janvierz mais au milieu du mois de février, sa faiblesse augmenta beaucoup, ses jambes commencèrent à vaciller : bientôt elle y éprouva des douleurs, et, hors d'état de rien faire , elle fut admise , dans les premiers jours d'avril, à l'hôpital de Saint-Germain où elle resta jusqu'à son entrée à celui de la Charité, c'est-à-dire pendant sept mois. Dans les trois premiers, elle pouvait encore faire quelques pas, aller d’un lit à l’autre, en se soutenant sur ses mains ; mais déjà l’extension complète et volontaire des membres inférieurs était impossible. Dans la suite , elle resta constamment au lit, eut toujours les membres abdominaux dans la flexion, à moins que quelqu'un ne les mît dans l'extension ; mais ils ne conservaient que fort peu de temps cette position, et revenaient insensiblement et involontairement dans la flexion : ils étaient le siége de douleurs assez vives. Les bras, déjà faibles dès l’entrée de la malade à l'hôpital, furent comme paralysés dans les trois derniers mois qu'elle y resta ; ses mains étaient constamment fléchies, mais ses avant-bras jouissaient de quelques mouvemens: elle éprouvait des douleurs aux épaules, aux coudes et aux poignets; elle en eut de très-vives dans les deux derniers mois aux épaules, et peu après son arrivée à Saint-Germain , la tête s’inclina du côté gauche, et garda constamment depuis la même position. L’appétit avait peu diminué, les

selles avaient été plus rares que fréquentes, et dans les quinze jours che précédérent l'entrée de la malade à la Charité, l’émission de l’urine fut difficile.

Le 15novembre, tête inclinée à gauche, figure assez animée , paralysie des bras ; douleurs dans toute l’étendue des avant-bras, et jusqu’à l'extrémité des doigts, lancinantes, augmentées par le mouvément, nulles dans les bras, où la sensibilité de la peau paraissait intacte; les membres inférieurs étaient un peu engourdis, toujours dans la flexion, jusqu'à ce que quelqu'un les eût placés dans l’extension , et bientôt ils revenaient insensiblement et irrésistiblement dans leur première position. La malade y éprouvait, comme aux pieds, des douleurs lancinantes, et quelquefois des picotemens. Les muscles des jambes et des cuisses étaient fermes et dans un état de tension habituelle. On voyait à la partie supérieure du dos et dans la direction de l’épinég une saillie de deux pouces et demi de long, sur une largeur un peu moins considérable, au milieu de laquelle se trouvait une petite escarrhe; il y en avait une assez considérable, depuis quinze jours , à la base du sacrum. La langue était nette et un peu rouge, la soif assez vive, l'appétit peu considérable , le ventre tendu, légèrement météorisé, les selles nulles depuis deux jours; la toux sèche. Il n’y dvait pas de douleurs sur les côtés de la poitrine. (Limonade de crème de tartre, quatre cautères autour de la tumeur; quart de portion.)

Le 19, les cuisses étaient un peu moins fléchies que le premier jour, les bras n’exécutaient que quelques légers mouvemens ; les autres symptômes n'avaient pas changé d’une manière sensible.

Du 24 au 27, un peu de diarrhée sans coliques. Le 28, les douleurs dans les membres étaient moins considérables qu’à l'ordinaire ; il y eut des vomissemens de deux à quatre heures du soir, beaueoup de dyspnée , et à huit heures la malade mourut

presque en parlant.

Ouverture du cadavre, dix-neuf heures après la mort.

État extérieur. Point de vergetures; infiltration peu considérable du tissu ceilulaire du dos; ulcère de quatre pouces de diamètre au sacrum; tache noirâtre de la largeur d’une pièce de trente sous au talon, avec infiltration sanguine du tissu cellulaire correspondant, jusqu’au calcanéum. 7

Tête. Infiltration sous-arachnoidienne , bornée aux espaces intermédiaires aux circonvolutions ; substance médullaire d’une bonne consistance, légèrement sablée de sang; environ une cuillerée de sérosité dans chacun des ventricules latéraux; Le reste dans l’état naturel. | à ER

Rachis. La saillie du dos était formée par les apophyses épineuses des troisième et quatrième vertèbres dorsales, dont le corps et les fibro-cartilages intermédiaires avaient entièrement disparu : leurs lames étaient soudées en quelque sorte, faisaient corps entre elles, et on ne voyait de traces de leur séparation que sur la ligne médiane , où le ligament jaune n’était pas entièrement détruit. Les seconde, troisième et quatrième côtes se touchaient sans intermédiaire, et leurs cartilages articulaires n’existaient plus. À la partie antérieure du rachis, dans le point éorrespondant aux

424 | MOELLE ÉPINIÈRE vertèbres détruites , se trouvait une tumeur plus saillante à droite qu'à gauche, dont les parois étaient formées supérieurement et inférieurement par le corps des deuxième et cinquième vertèbres, latéralement par le tissu cellulaire placé au-dessous des plèvres, épais d'une à trois lignes , transformé en une substance grisâtre, homogène dans plusieurs points; antérieurement et postérieurement par les ligamens vertébraux , qui étaient convertis en une matière grisâtre, homogène, sans structure déterminée, d’une ligne d'épaisseur , assez semblable aux fausses membranes, quand elles ont acquis un certain degré de densité. Le ligament antérieur était soulevé au-devant des deuxième et cinquième vertèbres parle pus de la tumeur, quis’insinuait supérieurement sous l’aponévrose des muscles longs du cou, jusqu’à leur point d'insertion, en acquérant beaucoup dedensité eten devenant comme grumeleux. Le ligament postérieur était uni à la dure-mère, qui n'offrait d’ailleurs aucune altération , et, dans le point correspondant, la moelle épinière était aplatie, ramollie et comme pulpeuse. Ce ramollissement, qui n’était point accompagné de changement de couleur, comprenait toute l'épaisseur de l'organe ; n’était pas moins marqué avant qu'après la section de la piemère, qui ne nous parut pas évidemment altérée. Poitrine. Adhérences légères au sommet du poumon gauche; granulations demi-transparentes rares dans cette partie; le reste sain. Du côté droit, adhérences plus serrées et plus étendues, excavation an- fractueuse au sommet et à la partie postérieure du poumon , communiquant avec d'autres beaucoup moins considérables, tapissée par une fausse mem-

brane mince, semi-cartilagineuse, contenant une assez grande quantité de matière tuberculeuse ramollie : tubercules et granulations grises demi-transparentes assez nombreux dans cette partie : le lobe inférieur parfaitement sain. Le cœur et l'aorte n'offraient rien de remarquable.

Abdomen. OŒEsophage dans l’état naturel, sauf l’enlèvement de l’épiderme ; estomac d’un médiocre volume, contenant un liquide rougeâtre, comme vineux. Sa membrane muqueuse avait la même coloration, si ce n’est dans une largeur de deux pouces, près du pylore, où elle était grisâtre , d’une consistance, d’une épaisseur convenables, et recouverte d’une couche assez épaisse de mucus visqueux ; ailleurs , elle était très-ramollie , etne pouvait être enlevée par lambeaux. La membrane muqueuse du duodénum était un peu rose, et, à cela près, parfaitement saine. Celle de l'intestin grêle était enduite d’une assez grande quantité de mucus, offrait à peine quelques ramifications vasculaires, avait l'épaisseur et la consistance qui lui sont naturelles. Le gros intestin contenait une matière trouble , jaunâtre, grisâtre et liquide ; sa membrane muqueuse était mince et d’une bonne consistance , à part deux zones étroites, placées au commencement du colon droit et à la partie moyenne du transverse , où elle était un peu rouge, légèrement ramollie et épaissie. Les glandes mésentériqnes étaient saines, celles du méso-colon transverse un peu rouges. — Le foie avait un volume un peu plus considérable que dans l’état sain : la bile de la vésicule était extrêmement visqueuse et d’un brun clair : la rate, deux fois plus volumineuse que dans l’état ordinaire ; d’une couleur

lie de vin, facile à réduire en pulpe, adhérenté au diaphragme, au moyen d’un tissu cellulaire très-serré. Les autres viscères sains.

Sous le point de vue qui nous occupe, il y a, comme on voit, la plus grande analogie entre ébtte observation et la précédente. Quatre années avant son admission à l'hôpital de la Charité , la malade éprouve, parsuite.de la suppression des règles, des douleurs dans différentes parties du corps : ces douleurs l’obligent, après six mois, d'entrer dans un hôpital, qu'elle quitte au bout de six semaines, soulagée , mais non guérie; elles ne cessent complètement qu’au quatorzième mois de leur apparition, au retour des règles ; et comme , dans cette péfives, il n'y eut point de douleur ire le long de l’épine ni d’altération spéciale dans les mouvemens, on peut penser qu'il n’y avait alors aucune lésion du côté des vertèbres ou de la moelle épinière. La santé est très-bonne pendant les deux années suivantes, après quoi la malade éprouve des douleurs dans les côtés de la poitrine et un affaiblissement marqué dans les membres inférieurs. La faiblesse devient tous les jours plus considérable, il s y Joint de l’engourdissement , la marche est vacillante ; au sixième mois de cette affection, la malade, qui est dans un hôpital, peut à peine aller d’un lit à l’autre, en s’aidant de ses mains : au huitième , elle est obligée de rester couchée, ses membres inférieurs sont constamment dans la flexion, et quand on les place dans l'extension, ils en sortent bientôt pour reprendre spontanément, et malgré la volonté, leur première position.

NX

Des douleurs à la partie supérieure du dos se déclarent dans les onzième et douzième mois seulement; la mort arrive bientôt après, et, à l'ouverture du corps, on trouve la moelle épinière ramollie et aplatie dans le point correspondant aux vertèbres détruites. |

Si dans la première observation nous avons dû attribuer l’affaiblissement des membres, puis la cessation de l’inflüence de la volonté sur leurs mouvemens, au ramollissement de la moelle dans une partie de son étendue , nous ne voyons pas comment il serait possible, dans le cas dont il s’agit, de rapporter les mêmes symptômes à une cause différente , la lésion de la moelle étant d'ailleurs la même. Son aplatissement indique assez que le ramolilissement était le résultat, non de l’inflexion de l’épine, mais de la pression exercée par le fluide qui avait pris la place des vertèbres détruites, sur la moelle; et cette assertion, qui n’est, pour ainsi dire, qu’une autre manière d'exprimer un fait, semble montrer que dans la plupart des cas la carie des vertèbres devance les principales altérations du mouvement d’un espace de temps plus ou moins considérable. Mais comme, dans les observa- . tions où règne le plus grand accord entre les symptômes et les causes auxquelles on doit les rapporter, il n’est pas toujours possible de se rendre compte de tout , nous ne chercherons pas à expliquer pourquoi, dans le cas dont il s’agit , la douleur de l’épine n’a eu Jieu que dans les trois derniers mois de l’affection , ni comment le ramollissement de la moelle existant au niveau des troisième et quatrième vertèbres dorsales, les bras étaient par@lysés, tandis que les avant - bras jouissaient de quelques mouvemens. Ces différens

Fe. RES HOBLLE ÉPINIÈRE objets sont encore pour nous des anomalies el resteront peut-êtré tels fort long-temps.

L'union intime, l'espèce de soudure qui existait entre les lames des vertèbres dont le corps était détruit, est une circonstance remarquable , en ce qu'elle diminuait un peu la mobilité et la fragilité de la colonne vertébrale. La transformation des ligamens vertébraux en une matière grisâtre , homogène, assez semblable aux fausses membranes pleurétiques anciennes, est encore digne d'attention.

Nous ne nous arrêterons aux lésions étrangères à celle qui nous occupe spécigonents que pour remarquer qu'il serait difficile , d’après les symptômes qui ont été recueillis, d’assigner l’époque à laquelle la phthisie a débuté, et que FM qu'il y eût une excavation assez considérable dans l’un des poumons , la toux était ordinairement sèche.

L'observation suivante, en nous offrant des symptômes un peu différens de ceux qui viennent d’être exposés, confirmera néanmoins les remarques dont. ils ont été l’objet.

po PSN RERIEURNR e 3 IIIS OBsSERvVATION.

Carie de la neuvième vertèbre dorsale, sans gibosité ; ramollissement de la moelle ; saillie des côtes droites dans le point correspondant à la carie.

Une cuisinière, âgée de cinquante-un ans, d’une sensibilité très-vive, d’une constitmtion faible et déli cate, ordinairement maigre, fut admise à l'hôpital

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. 429 de Ja Charité le 29 mai 1822. La maladie qui l'y amenait existait depuis cinq mois , et avait débuté par des frissons qui étaient revenus régulièrement pendant deux mois, de midi à quatre heures ; et avaient disparu àeette époque , à la suite de l'usage d’une infusion de petite centaurée qui fut continuée pendant six semaines. Toutefois la fièvre n'avait pas complètement disparu , et au quatrième mois de son affection ; la'malade eut , pendant six semaines, une diarrhée assez forte , accompagnée de chaleur, de soif et de coliques; celles-ci revinrent encore fréquemment par la suite, et dans les trois derniers mois il y eut des douleurs assez vives, continues et lancinantes, le long de l'épine. La malade n'avait point été alitée, avait toujours pris un peu d’exercice, sans éprouver de douleurs ni de fatigues extraordinaires dans les membres. Son appétit avait diminué dès le début, et la maïigreur qui lui était naturelle avait encore augmenté. |

Le 2 juin, trois jours après son admission à l’hôpital, figure un peu fatiguée , intelligence en bon état ; rien de remarquable dans les membres; colonne épinière parfaitement droite, sans la moindre saillie ; douleur vive, brülante, 1 cdeieé au niveau des huitième et neuvième vertèbres dorsales, étendue au côté droit de la poitrine, où les côtes formaient une saillie très-marquée, à la partiemoyennedel’omoplate, et au-dessous dans la hauteur de trois pouces. La pression et la percussion sur cette partie étaient douloureuses , le décubitus latéral impossible , en sorte que pour diminuer ses douleurs, la malade était obligée depuis trois mois de se coucher sur le dos, la tête

plus ou moins élevée. Depuis la même époque elle marchait le corps plié en avant, pour diminuer les douleurs, et sa respiration était gènée , bien qu’il n'y eût pas de toux. D'ailleurs la langue était légèrement blanchâtre, sans la moindre rougeur, la soif un peu augmentée , l'appétit très-variable , tantôt assez developpé , tantôt nul ; tout le ventre indolent et un peu météorisé ; il y avait eu la veille une selle bien liée: lé pouls était dur et plein, à soixante-quinze. L’affaiblissement paraissait proportionné à la longueur de l'affection. ( Tis. d’orge éduic. , julep le soir, demiquart de portion. )

À part une légère augmentation de la saillie du côte droit de la poitrine il n’y eut rien de remarquable jusqu'au 173 mais dès ce jour la malade se plaignit de pesanteur et d’engourdissement dans les membres inférieurs , sur-tout dans celui du côté droit, qu'elle ne pouvait soulever; le moindre mouvement du corps, même celui qui était communiqué avec les plus grandes précautions, causait les plus vives douleurs de dos; l’urine était variable pour la quantité et pour la couleur, rendue avec difficulté et rarement.

Le 24, l’'engourdissement des membres abdominaux était le même à droite et à gauche, leur paralysie complète , leurs chairs flasques et molles. La malade y éprouva dans la nuit du 26 au 27 des douleurs lancinantes qui persistèrent jusqu'à la mort, et du 28 au 30, quelques mouvemens spasmodiques qui ne reparurent pas dans la suite. À aucune époque ils n'opposèrent la moindre résistance au mouvement qu'on voulut Jeur imprimer. Les douleurs de dos furent toujours très-vives, et se propa-

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. 53 gèrent pour la première fois au côté gauche de la poitrine le 18 juillet. Elles allèrent en diminuant jusqu’au 25, jour de la mort. |

Une escarrhe se manifesta le 27 juin au sacrum, s’étendit beaucoup les jours suivans, et n'était pas entièrement tombée le 13 juillet. Le pouls conserva le caractère et la fréquence qui ont été marqués jusqu’au 22 juin, après quoi il devint plus accéléré, battit de quatre-vingts à quatre-vingt-dix fois par minute, et, toujours régulier, il ne devint faible que six Jours avant la mort.

La soif fut modérée jusqu'au 19 juin, et assez considérable à partir de cette époque; la malade eut un peu d’appétit, et fut au demi-quart de portion jusqu’au 1°. juillet ; mais, passé ce terme, l’anorexie fut plus ou moins complète, et les alimens réduits àquelques crèmes de riz où à quelques bouillons. À aucune époque il n’y eut de douleurs à l’épigastre, de nausées ou de vomissemens. La langue conserva l'aspect qu’elle offrait le premier jour, et on observa un peu de diarrhée dans le dernier mois.

L’amaigrissement suivit la progression de ce dernier symptôme, et il n’y eut de délire dans aucun temps.

La malade resta presque constamment à l'usage de l’eau d'orge et du julep; on lui ordonna le 21 juin un vésicatoire , et quelques jours après on lui appliqua des cautères le long de l'épine, vis-à-vis le point douloureux.

Ouverture du cadavre quinze heures apres la mort.

Etat extérieur. Dernier degré de marasme, faible contraction, æœdème assez considérable des membres

45a MOELLE ÉPINIÈRE inférieurs ; l’escarrhe n’était pas encore détachée dans

toute son étendue, avait quatre pouces de diamètre ,

et s’arrêtait à une petite distance de l'anus.

T'ête. Deux cuillerées de sérosité rougeâtre et claire, mêlée de bulles d’air, dans chacun des côtés de l’arachnoide supérieure; infiltration sous-arachnoïdienne bornée aux intervalles des circonvolutions , AUSSI mêlée de bulles d'air ; cerveau d’une bonne consistance , un peu tiqueté de sang brunâtre; très-peu de sérosité dans les ventricules latéraux ; cervelet un peu mou ; la protubérance et la moelle allongée parfaitement saines, Rachis. IH n’offrait aucune saillie à l'extérieur ; à sa face antérieure , on voyait dans le point qui correspond à la neuvième vertèbre dorsale, une tumeur de deux pouces et demi de haut sur une largeur à-peuprès égale , contenant un fluide épais, jaunâtre , trouble, mêlé de fragmens de matière en apparence tuberculeuse, et deux esquilles d'os, de six à dix lignes cubes , sur l’une desquelles on distinguait encore des traces de fibro-cartilage. Les parois de cette tumeur étaient formées par les ligamens vertébraux antérieurs et postérieurs, par le tissu cellulaire latéral endurci , et par le corps des huitième et dixième vertèbres dorsales ; celui de la neuvième , à part les deux esquilles indiquées , était entièrement détruit, et il en était de même des fibro-cartilages Re ER Les ligamens vertébraux étaient anciens dansle même point en un tissu grisâtre homogène , semblable à celui qui a été décrit dans la précédente observation ; le postérieur était uni à la dure-mère; l’antérieur un peu soulevé au-devant du corps des huitième et dixième

| DANS LA CARIE VERTÉBRALE. 453 verièbres, légèrement rétrécies, comme corrodées et un peu ramollies. Les lames de la neuvième vertébre dorsale étaient intactes, se trouvaient sur-un plan un peu antérieur à celui des lames voisines ; età raison de leur mobilité, il suflisait du plus Jéger effort pour PES en sens contraire Îles parties in fé

rieures et supérieures de lépine. La dure-mère était saine au niveau de la neuvième vertébre, et dans le point correspondant la moelle était comprimée par la tumeur, aplatie d'avant en arrière, ct ramollie au point qu'en passant légèrement les doigts sur un des côtés de Ja section qui y fut pratiquée, on en entrainait des parcelles plus ou moins fortes. Elle n’offrait d'ailleurs aucun changement de coloration. Les cartilages articulaires des côtes correspondantes à Ja sautit détruite n° existaient plus, et du côté droit la tête de ces os avaikcoliplétement disparu. Les côtes étaient d'ailleurs très-minces et d une telle fragilité, qu'on les brisait en employant trois à quatre e fois iNOINS de force que dans l'état ordinaire, *

Poitrine. Le cœur avait un volume deux fois moins considérable que de coutume ; ses cavités, ceile du ventricule gauche surtout, étaient très-rétrécies. Le poumon gauche adhérait à la pièvre costale dans presque toute son étendue, au moyen de filamens cellulaires plus ou moins serrés: son lobe supéricur présentait qhélees tubercules, et l’inférieur était un peu engoué. Du côté droit , #? lobe correspondant l'était aussi et n’offrail pas d'autre lésion; il y avait environ dix onces de sérosité dans la cavité de la plèvre, et dans le voisinage de la neuvième vertèbre dorsale, une fausse membrane de trèstpeu

454 MOELLE ÉPINIÈRE d’étendue , très-médiocrement adhérente à la plèvre. Abdomen. L’estomac descenduit très-bas, sans être néanmoins plus volumineux qu’à l'ordinaire, avait sa grande courbure de niveau avec la crête de l'os des îles, contenait. une grande qnantité de mucus très-visqueux, et sa membrane muqueuse 6 tait, dans toute .son étendue, alternativement rouge où rose, d'une consistance et d’une épaisseur convenables. Celle de l'intestin grêle était légèrement injectée dans sa première moitié, pâle dans la seconde; celle du gros intestin rouge, ramollie , n'avait que la consistance du mucus, était recouverte par une malidre grisatre af PAr Ponts. — Le foie était volumineux, descendait jusqu'à l’épine antér'eure et supérieure de l'os des îles, touchait la rate, et avait une couleur pôle ; la bile de la vésicule était brünâtre , Ct épaisse comme de la mélasse. Les autres viscères dans l'état naturel.

Cette observation, qui offre, comme la précédente, un ramollissement très s-marqué de la moelle dans la partie correspondante à la vertèbie détruite, présente plusieurs circonstances remarquables. É: naladie débate par un inouvement fébrile , acCOMpagné d’une faible diminution de lappéüt sans aucun STRpEOME local ; cet état persiste avec de | “gères variations, en plus ou en moirs, pendant einq mois, c’est-à-dire pendant la première moitié de l'affection ; et alors se manifestent de vives douleurs Île long de la colonne vertébrale et en bas du dos : ces * AHÈUEe persistent jusqu'à la mort, et quatre mois après leur début, lors de l'entrée de la roalade à l'hô-

DANS LA CARIE VERTÉBRALE. A355 pital, on observe, du côté droit de la poitrine , une saillie assez considérable et partielle des eôtes, et une sensibilité très-vive dans cette partie par la moindre pression ; l'épine n'offre rien de remarquable ; et c'est seulement trente-cinq jours avant sa mort, que la malade éprouve une grande faiblesse dans les membres inférieurs : bientôt ils sont paralysés complètement, deviennent le siége de douleurs plus ou moins vives; On ‘y ooserve même ve quelques jours des mouvemens à sr ro et à l'ouverture da cadavre on trouve la neuvième vertèbre dorsale détruite, remplacée par une poche HAS de pus, et la moelle épinière ramoilie + et tt dans le point correspondant. ; |

: Jei, comme dansles précédentes observations, le rap- : port des effets à leur cause est évident; la faiblesse , puis la douleur et ‘la paralysie des membres ( rarement interrompue ‘par quelques mouvemens spasmodiques), dépendaient du ramollissement de la moelle , et celui-ci ne pouvait pas, il nous semble, être attribué à une compression mécanique exercée par la courbure angulaire de l’épine ; car à une époque à laquelle on aurait pu la supposer, quand la malade robot pliée en deux, pour ainsi dire, aucun symptôme ne l’'annonçait ; gant la pitt sie des membres inférieurs survint, la malade gardait le lit depuis quelque temps, était dans une position où la compression de la moelle ne pouvait être attribuée à la courbure angulaire de l’épine, bien peu considérable alors sans doute, ni à son raccourcissement verüical, comme on aurait pu le croire dans sa station; en sorte qu'il faut admettre dans ce

cas, comme dans le précédent, que le ramollissement de la moelle épinière était la suite de la compression exercée sur elle par l'accumulation du pus renfermé dans la poche que nous avons décrite , ce que démontre assez d’ailleurs son aplatissement dans ce

point. À su L a ni: |

UN encore, ainsi que nous l'avons annoncé plus haut, que les effets du ramollissement de la moelle ont été un peu différens ici et dans les deux premières observalions, où il n’y avait pas réellement paralysie, comme l'a observé Pott, mais seulement impuissance du mouvement volontaire, par la soustraction des parties placées au-dessous de la portion altérée de la moelle à l'empire de la volonté.

Bien que l'apophyse épineuse de la neuvième verièbre dorsale n'ait jamais été sensiblement dérangée, nous soupçonnâmes la carie du moment où nous pümes observer la malade, tant à cause de la fixité de la douleur qu'elle éprouvait dans la région de l'épine, qu'à raison de la saillie toute récente des côles dans le point correspondant ; mais le défaut de lésion volontaire du mouvement nous laissa quelques doutes qui ne furent dissipés que par la paralysie des membres inférieurs.

Une circonstance assez seutdutblo de cette observation, c'est le mouvement fébrile qui a précédé de cinq mois l'apparition des symptômes locaux. Si l’on réfléchit que les deux excavations tuberculeuses du poumon gauche étaient pelites, et sans doute ré-

centes à la mort du sujet, que de ce côté le désordre

était peu considérable , et que la malade ne toussait pas, on sera porté à croire que la cause du mouve-

ment fébrile était ailleurs que dans les poumons ; et comme le ramollissement de la membrane muqueuse du gros inteslin ne remontait pas au-delà du dernier mois de l'existence, que la rougeur de celle de lestomec sans épaississement, ni changement de consistance, supposait un désordre plus récent encore (1), on sera nécessairement conduit à rapporter le mouvement fébrile à la carie, alors latente, de la neuvième vertèbre dorsale. Un autre fait, la saillie des côtes droites, vient encore à l'appui de cette conclusion : car au moment où la malade fut admise à l'hôpital, la douleur de l'épine ne datait que de trois mois, et déjà néanmoins la saillie dont il s’agit existait depuis quelque temps; c'est-à-dire que depuis quelque temps la earie de la neuvième vertèbre dorsale, dont la saillie des côtes était le résultat, était très-avancée, et cet os en grande partie détruit. Et comme la destruction des os ne s'opère qu'avec lenteur , il faut admettre qu'elle avait commencé plus ou moins long-temps avant la naissance des douleurs, et n'avait donné.lieu jusque-là qu à des symptômes généraux,

On se rappelle que les lames de la vertèbre détruite n'étaient point soudées avec celles des vertébres voisines; qu'après l'enlèvement du sternum , le plus léger eflort exercé sur les parties supérieures et inférieures de lépine suffisait pour les porter en sens contraire ; et cette mobilité extrême nous semble expliquer d’une manière satisfaisante pourquoi le plus petit mouvement, communiqué avec

(1) Voyez nos Recherches sur la Phthisie, pag. 75

438 MOELLE ÉPINTÈRE toutes Îles précautions convenables à le malade , lui causait néanmoins les plus vives douleurs.

L ‘observation suivante nous offrira une carie tout à-fait latente des vertèbres, bien que la lésion que nous cherchons à signaler , le ramoilissement de la moelle épinière, existât.