OU SURVENUES *TRÈS-PROMPTEMENT

ET TOUT-A-FAIT IMPRÉVUES. si

Les morts subites, comme tout ce q@ii étonne et semble sortir des règles générales , ont fixé l'attention des observateurs de tous 1 s temps 5 On à même cru Beamer qu ‘elles n'étaient pas également fréquentes à des époques plus ou moins éloignées, et qu'il était possible de trouver la cause de ces variations dans certaines circonstances atmosphériques. Mais ces assertioris nous semblènt, comme tant d’autres, dénuées de preuves positives, car le seul moyen de les obtenir serait de calculer pendant un espace de temps considérable le nombre des morts subites qui ont lieu tous les ans, sur une masse déterminée d'individus ; et ce moyen, que nous sachions du moins, n’a pas encore été employé. Ce calcul, que les mesures administratives les plus simples rendraient facile , serait d’une assez haute importance, et montrerait, sinousne nous abusons, que les morts subites sont beaucoup

458 : MORTS SUBITES plus fréquentes qu'on ne le croit ordinairement , qu'elles surviennent dans les circonstances les plus inaitendues et à tous les âges de la vie ; et il inspirerait des mesurés de pradence : à ceux qui, trop confians dans leu: jeunesse et dans leurlonne safté habituelle , négligent où remettent sans cesse au lendeihain des dispositions qui assureraient le bonheur ou l’existence des personnes qui leur sont chères. + Les morts subites ne peuvent être prévues, il nous semble, que dans deux cas ; chez les sujets qui ont un anévrysme de laorte déjà susceptible d’être reconnu , et chez ceux qui ont échappé à une première attaque d’apoplexie , puisqu’une première attaque de cette maladie en annonce pour ains' dire une seconde ou une troisième , à laqueile on finit par succomber. Mais bien plès ordinairement on ne saurait les prévoir, et alors il peut arriver de deux choses l’une : ou que la cause de la mort soit évidente, ou qu’elle demeure cachée, après l'examen le plus attentif des organes. Dans la première supposition, l’encéphale , les poumons, le cœur et les gros vaisseaux sont le siége de la lésion qui à déterminé la mort: et l’on trouve, ou un épanchement de sang dans le cerveau, ou une congestion plus ou moins considérable du même liquide pur ou mêlé de sérosité dansles poumons et dans les plèvres ; ou bien enfin une rupture du cœur et des gros vaisseaux. Les auteurs Ms tent un assez grand nombre d'exemples de cette espèce de mort bis Ceux de la seconde nous paraissent beaucoup moins em muns, bien qu'on en trouve dans plusieurs ouvrages, et en particulier dans ceux de Dyonys et de Lancisi, de Morgagni et de quelques autres. Santo-

ET IMPRÉVUES. 459 rini semble avoir observé les cas de cette espèce; mais comme il lui fallait expliquer la mort subite , il l'attribue à des ossifications plus ou moins considérables de l'aorte. On sent trop le vide d’une pareille explication pour qu'il soit nécessaire de la combattre; mais ce qu'il convient de remarquer, c’est qu'à l’époaue à laquelle les observations de Santorini et de Dyonys iurent publiées, l'anatomie pathologique était bien peu avancée, pour ainsi dire dans l'enfance; que dans aucun des cas rapportés par ces auteurs, les viscères n’ont été convenablement décrits; que dèslors ces faits ne sauraient entraîner la conviction , et que de nouvelles observations sur le même sujet sont nécessaires. |

Les nôtres, en les supposant aussi exactes que nous le désirerions, offrent encore un intérêt différent de celui qui s'attache aux morts subites, et qui, dans notre manière de voir, n’est pas le moins considérable ; c'est qu'étant relatives à des sujets qui, au moment où {a mort est venue les surprendre , étaient atteints d'une affection très-bénigne de sa nature, eu dans la convalescence d’une maladie non moins légère , elles nous permettront d'étudier l'état des organes dans ces cas, ce qui ne peut avoir lieu que bien rarement, et seulement dans des circonstances analogues à celles dont il s’agit. Elles montreront aussi à ceux qui, comme nous, s’appliqueraient à l’observation dansles hôpitaux, que les faits les plus intéressans ne soné pas ceux qui semblent tels au premier coup-d’œil ; qu’il importe de tout examiner, de noter avec soin les symptômes des maladies les moins considérables , puisque tel accident imprévu peut donner

Le

Jour. bn que le 1

à ces observations, en apparence peu intéressantes , une grande valeur, et conduire par degrés à la solution des problèmes les plus importans. Plusieurs des observations rapportées dans notre mémoire sur la perforation de l'intestin grêle avaient déjà pu provoquer les mêmes réflexions, puisqu il en est parmi elles qui ont pour objet des individus atteints de maladies extrèmement légères. #52"

Fe OBSERVATION.

Un savetier, âgé de vingt-deux ans , d’une taille moyenne, d'un embonpoint modéré, d’une constitution assez forte, ne faisant d’excès en aucun genre fut admis à l'hôpital de la Charité , le 27 juin 1822. Onze jours avant il avait fait au moins dix lieues, sans trouver pour ainsi dire d'ouvrage, et était rentré le soir chez lui, très-fatigué , ayant des douleurs dans les membres. Il se lève le lendemain à son heure ordinaire, marche un peu moins que la veille, mais ses douleurs augmentent , et il éprouve dans Lu sOirée un frisson qui dure une demi-heure et est suivi de chaleur et de sueur, avec céphalalgie , soif, anorexie,

et un léger mal de gorge. Le frisson ne se renouvelle

pas, la chaleur est toujours assez forte pendant la

nuit, et rarement accompagnée ou suivie de quelque

moiteur., Les autres symptômes persistent, le sommeil est troublé par des rêves, il y a de l'agitation pendant la nuit, du miaise et de Sn pendant Je

ET IMPRÉVUES. 461 un médecin est appelé au huitième jour de l'affection, et lui ordonne un éméto- cathärtique qui détermine des évacuations alvines abondantes,

Le 28 juin, douzième jour de la maladie, ne chaude et animée ,. céphalalgie gravative, mémoire exacte , facultés intellectuelles dans un état d’intégrité parfait, aflitude convenable , variée comme dans l’état naturel; affaiblissement modéré, douleurs contusives dans les jambes et dans les reins ; bouche pâteuse , langue rouge , avec quelques villosités, blanchâtre au centre, Poe pâteuse et un peu amère,

anorexie sans dégoût, soif peu considérable, déglu-

tition facile , épigastre souple et indolent, ans la région ombilicale déjà existante depuis cinq Jours; constipation : un peu de toux, quelques crachats muqueux ; pouls légèrement accéléré ( quatre-vingts pulsations par minute), médiocrement large et plein; chaleurgénérale, sèche, un peu élevée. Le malade avait mieux dormi la nuit dernière que les précédentes; et se trouvait assez bien. ( Tisane d'orge édulcorée avec le sirop tartareux, lavement émollient bis, fomentations émollientes sur l’abdomen.) | Il y eut dans la journée, à la suite ee ai Dec mens, deux selles composées de matières molles, Le lendemain 29, la céphalalgie avait augmenté, le pharynx et l'isthme du gosier étaient un peu rouges et tendus, la déglutition gènée, l’épigastre et l’'hypogastre un peu douloureux , le pouls large, grand, souple, calme.” (Soixante-cinq-pulsations. ) Le même jour , à cinq heures du soir, le malade, étant à son séant, prit avec plaisir un bouillon qui lui avait été prescrit, et rien autre chose. À huit heures,

68 MORTS SUBITES ii perdit tout-à-coup le sentiment, e‘ bientôt aprè le mouvement, puis sa respiration devint émbarrasé e. À huit heures, on lui fit une saignée. assez copieuse, on lui applique des sinapismes aux membres inférieurs , sans e.Lt appréciable, et il mourut à cinq heurés du matin, sans avoir recouvré, momentanément, le sentiment et le mouverent®

Cinq heures après la mort, le cadavre n'était pas encore sensiblement réfroidi, la roideur était considérable et difficile à vaincre . les saillies des muscles aussi prononcées que dans leur contraction la plus forte : il y avait des hi à la partie postérieure du corps.

es o $e

Ouverture du cadavre vingi-sept heures après la mort.

Etat extérieur. Embonpoint convenable; vergetures, saillies musculaires et roideur cadavérique au même degré que cinq hetüres après la mort.

Tête. Veines cérébrales aplaties ; nulle infiltration au-dessous de l’arachnoïde ; pie-mère saine ; cerveau un peu injecté dans sa partie supérieure, à cela près parfaitement sain ; une petite cuillerée de sérosité dans chacun des ventricules latéraux. Le cervelet, la protubérance annulaire et la moelle de l’épine dans l’état naturel. Point de sérosité à la base du crâne.

Cou. Le larynx et l’épiglotte n'’offraient rien de remarquable ; la trachée-artère était d’un rouge livide très-intense. Les bronches contenaient une petite quantité de fluide écumeurx.

Poitrine. Point d’épanchement de sérosité dans le péricarde. Cœur un peu augmenté de volume par

l'ampliation de ses ventricules, dont le gauche avait des parois un peu plus épaisses que dans l'état naturel: ses orifices sains. Un peu plus d’une déwi-pinte de sérosité très-rouge dans chacune des deux plèvres; poumons parfaitement libres, sains à leur partie antérieure, pesans, d’un rouge foncé en arrière, tant à l'extérieur qu'à l’intérieur, donnant par la pression un fluide rouge noirâtre, épais, légèrement spimeux.

Abdomen. Point de sérosité dans le péritoine; légère teinte livide de toute la masse intestinale; œsophage sain. L'estomac contenait une petite quantité de liquide roussâtre et trouble

le; sa membrane muqueuse était un peu jaunâtre , sans la moindre injection où lividité, un peu moins consistante que dans l'état normal, Celles de l'intestin grêle et du gros intestin étaient blanches, offraient de loin en loin quelques rafimications vasculaires , avaient une épaisseur et une consistance convénables.. Les matières fécales étaient moulées et d'une couleur jaune. — Le foie était sain, et contenait fort peu de sang. La rate était doublée de volume, très-ramollie, couleur lie de vin; la vessie parfaitement saine ; les reins un peu gorgés de sang, plus rouges que dans l'état ordinaire. Ar D

En supposant que l'affection qui nous occupe eût pour cause occasionelle la fatigue, elle n'avait donné lieu qu'à des symptômes peu inquiétans, et déjà mitigés le: lendemain de l'admission du malade à l'hôpital, puisque dés-lars le pouls était tombé de quatre-vingts à soixante pulsations par minute , que l'appétit se faisait sentir. Quel médecin , après cela,

464 MORTS SUBITES | n'aurait pas considéré ce malade comme atteint d’une affection très-légère et sur le point de recouvrer la santé ? ET cependant le jour même où nous observons cette apparente amélioration , peu après avoir pris un bouillon qu'il avait demandé avec instances, le sujet perdtout-à-coup le sentiment, et bientôt après le mou- vement. Neuf heures après le début de cet état, qui ne reçoit aucune amélioration des sinapismes et de la saignée , il meurt; et à l'ouverture de son corps, on trouve une injection partielle du cerveau, qu’on rencontre aussi bien après les maladies de langueur qu’à la suite de celles qui CAUSQEE une mort promple; un double épanchement de sérosité sanguinolente dans les plèvres , un engorgement sanguin de la partie postérieure des deux poumons , un ramollissement trèsmarqué de la rate et une très-légère diminution de consistance de la membrane muqueuse de l’estomac. Évidemment, si l’on pouvait se rendre compte de la mort subite du sujet qui nous occupe par l’état des organes, ce ne pourrait être que par la considération de celui des ROUROUE et des plèvres. On conçoit, en effet, jusqu'à un certain point, que la suflocation puisse résulter d’un double épanchement de liquide arrivé presque subitement, bien que peu considérable , dans la cavité des plèvres, et d’un engorgement des poumons tout aussi modéré et non moins rapide ; et on ne saurait douter que cette double lésion n'ait eu lieu très-promptement chez le sujet de cette observation, puisque deux heures avant de pErr dré le sentiment et le mouvement il avait la respiration libre. Mais comme la perte. du sentiment et du mouyement n est pas la suite ordinaire de l'oppression,

ET IMPRÉVUES. 465 si grande qu'elle soit, il faut croire que la lésion qui nous occupe n’a pas été la seule cause de la mort, et linutilité de la saignée vient encore à l'appui de cette manière de voir. On peut d’ailleurs présumer qu’une congestion pulmonaire assez forte pour causer subitement ou presque subitement la mort, serait accompagnée de désordres plus considérables que ceux qui ont été observés, de déchiremens du tissu pulmonaire ou des plèvres, comme cela est arrivé chezle docteur Fortassin , dont Corvisart nous a laissé l’histoire dans son ouvrage sur la percussion (pag. 217).

Le ramollissement de la rate, bien que très-considérable, ne doit pas être compté parmi les causes auxquelles on pourrait attribuer la mort subite du sujet, vu qu'on l’observe fréquemment à la suite des maladies aiguës ou chroniques, sans que la mort soit arrivée d’une manière inattendue ; mais on peut croire qu'il a eu quelque part aux symptômes antérieurs à la congestion pulmonaire, et avec d'autant plus de raison que , si l'on excepte la membrane muqueuse de l'estomac, qui offraitune diminutionlégère, et peut-être douteuse, de consistance, cette lésion, extrêmement grave, futla seule pendant un certain temps, et qu'on n’admettrait pas, si ce n'est dans des cas très-rares, qu’une masse équivalente au volume de Ja rate d’un tissu qui ne remplirait pas d’usages spéciaux dans l'économie , le cellulaire, par exemple, fàt le siége d'un semblable désordre, sans exciter des symptômes plus ou moins graves. Pr Ce L'observation suivante viendra à l’appui de ces réflexions. |

RNANAANAN VUE AGIR VER IL OgsEervATION.

Un bottier, âgé de vingt ans, d’une constitution médiocrement forte , d'une grande taille ét ordinairement bien portant, était malade depuis einq Jours quand il fut adinis à l'hôpital de la Charité, Je 25 juin 1822. Au début, l'appétit étant presque nul depuis deux jours, frissons irréguliers, sentiment d'une profonde débilité, obligation de se mettre au lit : la chaleur succéda aux frissons , et fut accompagnée de céphalalgie , de douleurs dans les membres et dans les reins ; l’anorexie devint complète, les selles se supprimèrent. Les mêmes symptômes per-istèrent les jours suivans, et la constipalion ne céda que la veille de l’admission du malade à l'hôpital, à la suite de deux lavemens émolliens. D'itleurs, point de doulenrs de ventre, de nausées ou de vomissemens ; le sujet f’avait pris pour tout aliment, depuis le débuite que deux petites soupes, et pour boisson qu’ une infusion de fleurs de tilleul, AE Le 26, commencement du sixième jour de l’affection : il n'y avait pas de céphalalgie, ce que le malade attribuait à des épistaxis assez copieuses qu'il avait eues la veille et l’avant-veille ; les yeux, et surtout le gauche, élaient un peu rouges et larmoyans, l'aitude variée, Les membres inférieurs très-douloureux : Ces hits , Qui augmentaient un peu par la pression , étaient contusives et si fortes qu'elles attiraient Loute l'attention du malade, qui ne savait quelle

ET IMPRÉVUES. 46 position tenir et poussait des gémissemens continuels: le sommeil était presque nul, l'intelligence developpée, la langue couverte d’un enduit blanchâtre peu épais, la bouche pâtcuse et amère, l’anorexie complète, la soif vive, lépigastre douloureux dans une très-petite étendue. La chaleur était fort FISARNREE ment élevée, la peau sèche , le pouls peu accéléré , la respiration sites ( Tisane d'orge avec le sirop rates reux, bis ; eau rougie , lavémens émolliens. )

11 y eut dans la journée une légère épistaxis.et six selles liquides. |

Le lendemain 27, céphalalgie légère, douleurs des membres inférieurs stationnaires , soif assez vive, langue nette et rose à son pourtour, blanchâtre au centre ; ventre douloureux et aplali à gauche, iadolent et météorisé à droite ; les autres symptômes comme il a été dit la veille. (Même prescription. )

Épistaxis assez abondante dans io sans dimirution du mal de tête. S'rek

Le 28, à l'heure de la visite, l’état du malade n’a. vait pas changé d’une manière sensible ; mais peu après il y eut une amélioration évidente, Fe SR

Le 29, cette amélioration persistait ; la soif avait beaucoup diminué, l'appétit se prononcçait, la langue était presque parfaitementnette, le pouls lent (soixante pulsations par minute) ,'la respiration facile, Ja physionomie excellente ; le sommeil avait été calme, la toux étaitextrémement rare ; le malade nese p'aignait plus de douleurs dans les membres.

Dans la journée il alla au jardin , s’y promena avec un de ses camarades , et y parut fort gai; mais l'air étant un peu frais, 1: éprouva un léger refroidissez

468 MORTS SUBITES | ment et.revint à cinq heures se remettre au lit, où il s'endormit bientôt. À sept heures, sa PR on de vint râlante, et attira l'attention de ses camarades ; bientôt sa figure parut livide, et ses bras furent agités de mouvemens convulsifs. Le chirurgien de garde, appelé, le trouva privé de sentiment et de mouvement, ayant le pouls peu accéléré, Ia respiration assez calme; et son oreille appliquée sur la partie ‘antérieure du thorax, n’entendit aucune espèce de râle. [I pratiqua une saignée assez copieuse, fit mettre des sinapismes aux jambes, mais sans succès; le malade ne.recouvra ni le sentiment ni le mouvement, et mourut dans la nuit, à deux heures.

Quatre heures après la mort, le cadavre n’était pas refroidi, et la roideur des membres était extrême.

Ouverture du cadavre trente heures après la mort.

Etat extérieur. Vergetures nombreuses le long du dos, saillies musculaires très-prononcées , roideur des membres considérable.

Tête. Veines cérébrales distendues, gorgées de sang , surtout du côté gauche ; infiltration sous-arachnoïdienne médiocre; substance médullaire du cerveau légèrement injectée, d’ailleurs saine; une trèspelite cuillerée de sérosité dans chacun des ventricules latéraux. Le cervelet, la jh cér ébeale, la imoelle allongée et la moelle épinière n ‘offraient rien de remarquable.

£ou. L'épiglotte et le larynx étaient rat l'état naturel, Îa trachée-artère d’un rouge tres-foncé que la pression faisait momentanément disparaître.

ET IMPRÉVUES. 46g

Poitrine. Le péricarde était sains le cœur dans l'état normal . à part un léger épaississement du ventricule droit ; l'aorte rouge dans toute son étendue et dans tout son pourtour. Les veines caves contenaient une médiocre quantité de sang , étaient d’un rouge violacé. Il y avait dans chacune des plèvres environ une chopine de sérosité très-rouge, sans le moindre caillot de sang. Les poumons avaient un médiocre valume , une couleur brune et noirâtre dans toute leur étendue, tant au-dehors qu'au-dedans, étaient élastiques, plus fermes que dans l'état ordinaire, el fournissaient par expression une piogrte quantité de sang rouge, noir et spumeux.

Abdomen. Un peu moins d'une demi-pinte de sérosité roussâtre dans l'abdomen. OEsophage sain. Quelques cuillerées de liquide brunâtre dans le grand cul-de-sac de l'estomac, dont lamembrane muqueuse avait à-peu-près la même céloration dans cetie partie, où elle n’offrait d’ailleurs aucune altération d’épaisseur ou de consistance. Dans le reste de son étendue , elle était parfaitement saine, sauf une légère teinte jaunâtre et grisâtre. Îl y avait cinq vers Mo: tonnés dans l'intestin grêle , dont la mu queuse était enduite d’une petite quantité de mucus , avai it la blancheur , la consistance et l'épaisseur qui fui sont paturelles. Le gros intestin n'offrait rien de remarquable et contenait quelques parcelles de patière f fécale d’une couleur grisâtre. — Le foie était d’un rouge brun foncé, à son bord obtus principalement ; sa vésicule saine, ét la bile qu’elle contenait médiocrement abondante et brune. La rate était doublée de volume, extrêmement ramollie et d’une couleur violette très

foncée. Les reins étaient mous et plus pâles que dans l’état naturel. Les autres viscères de l'abdomen sains. |

Les symptômes éprouvés par le malade qui fait l'objet de cette observation , ont, comme on voit, nne ressemblance presque parfaite avec ceux que nous avons exposés dans la précédente; comme dans ce cas, ils ont offert peu de gravité avant l'admission da malade à l'hôpital, et se sont promptement améliorés : le sajet semblait même plus voisin de son rétablissement complet que le premier , puisque déjà il pouvait se promener au jardin, quand il fut pris tout-àcoup d’une dyspnée extrême avec perte du sentiment et bientôt du mouvement , symplômes sur lesquels la saignée n'eut aucune influence, et qui furent promptement suivis de la mort; et lors de l’autopsie eadavérique , On trouva, comme dans le premier cas, lasubstance médullaire du cerveau un peu injectée,un double épanchement de sérosilé très-sanguinolente dans les plèvres, les poumons gorgés de sang , la rate volumineuse el ramollie. | ee:

La plupart des réflexions failes à la suite de l'observation précédente, s'appliquent donc comme d’elles-mêmes à celle-ci, et nous ne les répéterons pas ; Mais nous remarquerons que la membrane muqueuse de l'estomac était ici dans l'état naturel, à part la teinte brunâtre qu’elle offrait dans le grand cul-de-sac ; que ce changement de couleur ne coïincidant avec aucune autre allération d'épaisseur et de consistance , doit être regardée, comme une simple congestion finale, ou même comme un phénomène

ET IMPRÉVUES. 43 purement cadavétique, cette teinte brune étant celle du liquide contenu dans l'estomac. D'où il résalte que jusque dans les dernières heures de la vie, la rate, dont le ramoilissement ne saurait être cousidéré comme le produit d’une congestion finale, était le seul organe qui fût lee altcré ; en sorte qu'ici comme dans le cas précédent, elmieux encore, on est conduit à rapporter lous les symptômes anté< rieurs aux derniers, à l'état de la rate. El ce qui semble encore forlifier cette induction , c'est que le surlendemain du jour où le malade fut admis à Phôpital, son ventre était très-sensible à la pression du côté

gauche , c'est-à-dire dans la région de la rate très-pro- Do et que dès-lors. ce viscère était déjà plus ou moins profondément altéré. Mis n'insistons pas davantage sur ce fit, et laissons à l'expérience le soin de décider si les eon séquences que nous venons d’exposer et qui nous semblent découler naturellement des faits, sont réellement l'expression de la vérité, Une autre circonstance, bien qu'impossible à expliquer, donne encore à cette observalion et à la pré cédente un nouveau degré d'intérêt. Les malades qui en sont l’objet étaient dans les mêmes eirconstances d'âge, de condition, de tempérament et de force : les symptômes qui les conduisirent à Phôpitaltétaient, à bien peu de chose pres, les mêmes, et ils sont morts l'un et l’autre d'une manière également inattenäue, avec les mêmes symptômes, le même jour et à la même heure, Certes, si ces malades eussent éprouvé des ac cidens qu on dût FRAUSRIEE à quelque irrilation des voies digestives , et qu'à l'ouverture de leur corps on eût trouvé des traces non équivoques d'infflammation

; 43 4 MORTS SUBITES ù

de la membrane muqueuse de lestomac , on aurait pu croire qu'ils avaient été empoisonnés ; mais ni les symptômes ni les lésions dont il s'agit n’ont eu lieu , de manière qu'on ne saurait avoir le moindre soupçon à cet égard. Ajoutons que les sujets étaient jeunes, forts, habituellement bien portans, avaient un état qui suffisait à leurs besoins, qu'ils paräissaient l’un et l’autre convalescens d’une maladie légère et de peu de durée , et nous aurons de nouveaux motiis dé croire qu'ils n'ont eu recours à aucun moyen capable d’abréger leur existence.