VILLE

M. Briand désire qu'on introduise une petite réforme dans le costume des sœurs,

(4) Mémoire particulier.

L'évèque approuve la réforme qu'on lui propose.

(2) Archives de l'hôpital général. Lettre à la sœur Despins, du 20 mars 1781.

de la maison, les sœurs fussent moins exposées àse salir, et personne n'avait été choqué de «1 usage, que M. de Pontbriant avait même approuvé avec 1e reste du costume. Cependant M. Briand, son successeur, qui ne l'avait point remarqué dans les autres communautés du diocèse, parut en être un peu surpris dans la visite dont nous parlons. Il dit donc aux sœurs qu'il leur manquait quelque chose autour du poignet, et leur conseilla d'y mettre un frison. Mais lorsqu'il fut question d'employer ce moyen, les inconvénients qu'elles crurent y trouver leur firent désirer d'ajouter plutôt , pour couvrir le poignet , une fausse manche plus étroite que l’autre, et qui descendit depuis le coude jusqu'à la main (1), ce que M. Montgolfier jugeait lui-mème être décent et plus commode.

Toutefois, avant de prendre ce parti, et quoique le prélat eût répondu le 20 mars 1781 : « Que « dès que M. Montgolfier trouvait la réforme de « la robe décente, c'était assez (2),» on crut qu'il était convenable, pour mettre l'évêque plus à portée de juger de la convenance et de l'opportunité de ce changement, avant de l'introduire tout à fait, d'envoyer à Québec une poupée vètue d’une robe avec ces fausses manches. M. Briand,

très-satisfait de cette réforme, éermvit en ces

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à. écrivit en ces

termes à la mère Despins, le 19 avril suivant : «J'ai vu la poupée que vous avez envoyée à « l'Hôtel-Dieu. Elle à essuyé bien des petits « propos qu'elle n'eüt sûrement pas soufferts « patiemment si elle eût pu parler. C'est ce qui «lui manque; car, d'ailleurs, sa modestie, sa « simplicité et l'honnêteté de son habillement ne «peuvent qu'édifier. Je n'y ai rien trouvé à « blâmer, mi à critiquer; vous pouvez vous en « tenir là (1). D)

Cependant M. Montgolfier, par son application et ses soins assidus, termina cette année, 1781, le recueil des usages et des pratiques observés dans la maison depuis son établissement, et les donna aux sœurs en un volume in-4°, écrit de sa main et relié en deux tomes, sous le titre de : Recueil de règles el constitutions à l'usage des filles séculières, administratrices de l'hôpital général de Montréal. Le 3 septembre de cette année, ks sœurs en firent l'acceptation solennelle dans kur assemblée capitulaire , et présentèrent à l'E vèque une requête pour en demander l'approbation et la confirmation, en déclarant que ce recueil renfermait les règles et les pratiques qui avaient (té inviolablement observées parmi elles depuis kur première réunion, en 1745, et surtout depuis leur établissement juridique, en 1753. La

(1) Ibid. Lettre du 19 avril

Montgolfier termine les constitutions des sœurs de la Charité.

(1) Recueil de règles et constitutions , t. Il, p. 279.

Les constitutions des sœurs sont approuvées par M.

Montgolfier et ensuite par M. Hubert, évèque de Québec.

(2) Appr'olation donnée par M, Hubert, Ebid.

Prétentions injustes des sauvages du Sault sur les terres

requête fut signée par toutes les sœurs, alors au nombre de dix-huit, dont treize avaient été admises à la profession du vivant de M" d'Youville (1).

Il paraît que l’évèque de Québec s’en rapporta pour lors au jugement de M. Montgolfier luimême, qui, le 6 octobre suivant, donna son approbation à ce corps de constitutions, en attendant que le prélat y donnât lui-même la sienne, ce qui n'eut lieu qu'en 1790, lorsque M. Hubert , évêque de Québec et second successeur de M. Briand, étant venu à Villemarie, l'approuva solennellement le 28 février. «Nous prions Dev, « dit-il à la suite de son approbation, de conser- « ver et de maintenir une association qui, depuis € plus de cinquante ans qu'elle à commencé à se « former, ne cesse d'édifier par son zèle cette « partie de notre diceèse; et nous recommandons « bien particulièrement aux personnes qui la « composent de conserver avec soin, et de trans- « mettre à celles qui leur succèderont, l'esprit de « pauvreté, de régularité, de simplicité et d'o- « béissance qui les a distinguées jusqu'à pré- « sent (2). »

Quoique la mère Despins donnât sa principale occupation à la sanctification de ses sœurs et aux

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de prendre part elle-même aux affaires du dehors dans les circonstances importantes (*). L'une de «elles qui lui donna lieu de faire paraître la constance de son zèle à conserver les intérêts de la maison, et tout à la fois sa douceur dans les moyens qu'il lui inspirait pour les maintenir, ce lut le démêlé qu'elle eut avec les sauvages iroquois du Sault-Saint-Louis, pour les bornes de leurs terres limitrophes avec la seigneurie de Châteauguay. Par la plus injuste et la plus criante usurpation, ces sauvages prétendirent adjoindre à leurs terres des concessions qui avaient toujours lit partie de la seigneurie de l'hôpital, et qui, depuis plus de cinquante ans, payaient rente à cette seigneurie. !ls avaient déjà déclaré leurs prétentions du temps de M" d'Youville, qui adressa contre eux à M. Guy Carleton, gouverneur général, une requête où elle mit en évidence les droits tout à fait incontestables des pauvres sur cs terres. Comme la décision trainait en lonueur, M" d’Youville écrivit de nouveau, trois mis avant sa mort, au même gouverneur sur cette

affaire. « J'ai encore à vous entretenir, Monsieur,

(*) La mère Despins fit construire en pierre le manoir de Chäteauguay. F avait 58 pieds de long sur 45 de large, et ‘oûta 4859 francs.

de Châteauguay.

Réclamations de madame d'Youville,

(1) Archives

Carleton,

du 23 septenibre 1771.

Réclamations de la mere

Despins

contre les

sauvages,

(2) Ibid, Let-

tre de la mère à ; | 1 .

Despins à M. M, Carleton, qui croyait utile à sa politique de Carleton, « L 10 mai 1772.

« lui disait-elle, d'une affaire dont vous avez

connaissance : c'est celle des sauvages du Sault-

= CS

Saint-Louis, pour leurs prétentions mal fondées

«Je serais bien charmée qu'elle püût s'accom- « moder, et que les pauvres fussent délivrés des

€ importunités de ces sauvages (1). »

Mais M" d'Youville étant morte le 23 décembre suivant, la mère Despins se vit obligée de solliciter elle-même la décision qui devenait de jour en jour plus urgente, à cause des voies de fait auxquelles les sauvages se portaient au détriment de l'hôpital. «Je vais continuer, Monsieur,

écrivait-elle à M. Carleton le 10 mai 1772, à

« vous importuner de mes demandes: c'est pour « laffure des souvages du Sault-Saint-Lous, « relative à leurs prétentions sur la seigneurie de « Châteauguay. Je vous prie de vouloir bien « continuer vos bontés pour cette affaire et de la « faire ternuner, s'il est possible. Vous rendriez « un grand service aux pauvres, Car ces gens-là

« font un grand dommage sur nos terres (2). »

ménager les sauvages, ne s'empressa pas de fure droit à la demande si juste de la mère Despins, et cette conduite de sa part enhardit les sauvages,

qui se portèrent encore à de nouveaux excès, Elle

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