XIV
M, Bigot refusant de rendre justice à madame d'Youville, elle s'adresse à l'évèque, avec aussi peu de succés,
(2) Ibid LettreduiS mars ü Mue d'Yovuville,
tre de M. de Ponthriant à Mme d'Youville, du 4 fé:
vrier 1751,
(t)lbid, Lettredui6 mars
L'évèque conçoit des soupcons sur la probité de madame d'Youville au sujet des dix mille livres qu'elle dit avoir empruntées.
y VIÉ DE MADAME D'YOUVILLE,
Sans ètre rebutée par un accueil si peu gracieux , M"° d'Youville crut devoir insister auprès de l'6vôque et lui représenter qu'ayant emprunté plus de dix mille livres pour faire aux terres des répaations jugées nécessaires en vertu de ses ordres, on la mettrait dans l'impossibilité de satisfaire à ses créanciers, si on refusait de lui payer à ellemême une somme qui lui était si justement due, L'évèque lui répondit de nouveau, le 16 mars, qu'il n'entrerait point dans la reddition de ses comptes : «Je ne me mèle point de cette affure, « lui écrivait-il ; mais j'ai été obligé par diverses « raisons de consentir à l'union (1). »
Toutefois, ces refus et ces reproches, quelque pénibles qu'ils dussent ètre pour M" d'Youville, étaient peu de chose encore, comparés au soupcon conçu contre elle par M. de Pontbriant, et qui était vraisemblablement l'unique motif du refus que faisait ce prélat d'entrer dans l'examen de ses comptes. Car, ce qu'on aura peine à comprendre , 1l s’imagina qu'en réclamant dix mille lvres , à titre d'argent emprunté par elle, M" d'You: ville ne parlait pas selon la vérité, et voulait se faire rembourser des sommes qu'elle aurait prises sur les aumônes faites à l'hôpital depuis qu'elle en avait eu la conduite. «Je pense qu'on se per- « suade, lui écrivait-il, que vous n'avez pas
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1e PARTIE, — CHAPITRE V. 93 l'ACIEUX , « véritablement emprunté, et que ces dépenses (1) Ibid. Let-
tredui6 mars 1761,
s de l'é- «ont été faites sur des aumônes (1). » Accou-
inté plus les répas ordres, isfaire à r à clleent due, 6 mars, a de ses affaire,
diverses
quelque ouville,
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tumée depuis longtemps à regarder les mépris
et les rebuts comme la plu: sûre et la plus digne récompense des services qu'elle s'efforçait de rendre aux membres souffrants du Sauveur, M" d'Youville se réjouit devant Dieu de ce qu'il l'avait jugée digne de souffrir cette humiliation pour La charité envers les pauvres. Toutefois, se croyant obligée de faire connaître à son évêque la pureté et le désintéressement de sa conduite, elle lui écrivit la lettre suivante , le 12 du mois d'avril.
« Monseigneur, «Je suis sincère , droite et incapable d'aucun détour qui puisse déguiser la vérité ou lui
Madame d'Youville se justifie des
soupeons que l'éveque avait conçus contre
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du refus imen de à commille line d'You:
ulait se it prises qu'elle
Se pDer-
vez pas
prunté cette somme pour le bien et le rétablissement des terres de l'hôpital. Je la dois, et il ne me reste aucune ressource pour la payer que le remboursement que j'en attends de Votre Grandeur et de ces Messieurs. Ce que j'ai l'honneur de vous dire, Monseigneur, est la pure vérité, et je ne voudrais pas faire le moindre mensonge pour tous les biens du monde. Je n'ai cherché en cela que le rétablissement de cet hôpital et de ses biens, et je n'ai jamais eu en vue,
sa probité,
nn en renenanemnersriiin
(1) Archives de l'hôpital général. Lettre de Mme d'Youville, 12 avril 1751.
Les religieuses de Québec prennent possession des terres, des titres et des meubles de l'hôpital de Villemarie,
« en faisant ces dépenses , de former une espèce « de nécessité, comme quelques-uns le pensent « et le disent, de m'y laisser pour en avoir soin, « par l'impossibilité où l'on se trouverait de me « rembourser. Ce n'est point là, Monseigneur, « mon caractère. Je puis assurer Votre Grandeur « que je n'y ai jamais pensé; mais ce qui m'y « a engagée comme malgré moi et contre mon « intention, c’est la multitude des réparations « nécessaires, qui, succédant les unes aux autres « et demandant un prompt secours, m'ont forcée, « par principe même de conscience , à les faire « faire, craignant qu'étant chargée de cette œuvre « je n’en répondisse devant DIEU, si je laissais « périr les choses. C'est là la seule cause de toutes « ces dépenses que j'ai crues nécessaires, et qui « l'étaient en effet. Ce ne sont ni mes compagnes, « ni le nombre de pauvres, qui ont occasionné « ces dettes; M. Bigot en convient, les aumônes « et notre travail ont fourni à la nourriture. Je « vous supplie, Monseigneur, de vouloir bien me « faire rembourser ces avances (1). »
M. de Pontbriant, dans sa réponse à M" d'Youville du 26 avril, en l’assurant qu'il ajoutait foi à ce qu'elle lui avait marqué , ne parut pas montrer cependant un grand empressement pour lui faire rembourser cette somme. « Vous prendrez,
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« lui écrivait-1l, toutes les mesures juridiques « pour faire assurer ce qui vous est dû. Le roi « décidera probablement toutes ces difficultés ; « vous serez en lieu de faire valoir vos droits (1). « Sa Majesté a prescrit l'union à l'hôpital général « de Québec, je souhaite qu'elle se rétracte à «la vue des difficultés que l’on forme (2). » Quoique M. de Pontbriant exprimât ce souhait à M" d'Youville, on agissait néanmoins à Québec comme si la réunion eût été définitivement consommée. Les religieuses de cette ville avaient pris possession juridique des terres de l'hôpital de Villemarie, dont M" d'Youville avait remis tous les titres au procureur du roi, d'après les ordres formels de M. Bigot. Elles avaient même pris possession du mobilier et fait transporter déjà à Québec beaucoup de meubles qui avaient été jusque alors à l'usage de M" d'Youville et des pauvres, spécialement une tribune en menuiserie qui était dans l'église, et dont les sculptures passaient pour un ouvrage des plus rares du pays.
(1)Ibid. Let-
tre de M. de Pontbriant , 26 avril 1751, :
tre duméme , 4 février1751.
Rares +
nn
La cour n'ayant rien répondu touchant la suppression de l'hôpital , M. Bigot permet à Mme d'Youville d'y demeurer en attendant.
(4) Ibid, Lettre de M. Bigot, du19 juin
M. Cousturier propose les
LE ROI DONNE A PERPÉTUITÉ LA CONDUITE DE L'HÔPITAL GÉNÉRAL DE VILLEMARIE, A MADAME D'YOUVILLE ET A SES COMPAGNES , EN LES ÉRIGEANT EN COMMUXAUTÉ,
Malgré la confiance où était M. Bigot de recevor par les premiers bâtiments qui arriveraent de France la ratification de son ordonnance concernant l'union, il ne trouva rien dans les dépêches qui fit connaître les dispositions de cour à cet égard. Comme cependant le mois de juillet, terme marqué à M" d'Youville pour évacuer l'hôpital général, approchait, et qu'il n'osait pas faire transporter les pauvres à Québec avant d’avoir recu les ordres du roi, il écrivit à M"° d'Youville : « Je comptais que nous recevrions « la ratification de la cour sur l’umion que nous « avons faite de l'hôpital général de Montréal à « celui de Québec; comme nous n’en avons pas « encore de nouvelles, vous pourriez rester dans « la maison que vous occupez jusqu'à ce que nous « en eussions. Je ne vous fais cette proposition « qu'autant que cela pourrait vous convenir (1).»
Le silence de la cour sur cette affaire, qui sem-
blait faire craindre à M. Bigot quelque obstacle
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