II« PARTIE. — CHAPITRE VI

Saînfr-Louis , où elle avait envoyé deux sœurs (i). ^ W Archivée

•^ ^ ^ delà manne.

Mais cet établissement ne se soutint pas ; et peut- ^e^eJui a«

fetre que les inconvénients qu'elle craignait pour sei^Uday.^l

la Montagne avaient pour fondement le peu de ''*"'*^*- **^-

succès qu'elle avait eu au Sault Saint-Louis.

Quoi qu'il en soit, M. Tronson , pour la fortifier,

écrivait en ces termes à M. de Belmont le 25 mars

1 686 : « On ne serait pas ici de l'avis de M. Le Ber,

ce et sa proposition ne serait pas approuvée à la

« cour. Car on veut qu'on francise, autant que

« l'on pourra , les sauvagesses aussi bien que les

c< sauvages ; et cela ne se peut qu'en les faisant

c( aller à l'école ou en les mettant en pension. Il

c( me semble qu'en ne les prenant pas si jeunes ,

« ne les gardant pas si longtemps, et ne les

a tenant point si serrées, on remédierait aux

ce grands inconvénients qu'il propose ; et la sœur

ce Bourgeoys n'en sera plus effrayée , si elle écoute ^eM.T^nwn-

ce vos raisons (1).» ^ZlW"

Cette digne fondatrice ne s'était laissée aller d'abord à ces sentiments de crainte que par un effet de sa sincère et profonde humilité. Mais elle comprit bientôt que cette mission , oîi elle trouvait enfin la facilité de travailler à la sanctification des filles sauvages , était ime œuvre que la Providence avait spécialement réservée à la Congrégation , de préférence à toute autre communauté.

8M TB DB UL son BOUIOOTS.

Dans Tinvitalion qui lui était £aite de la part dn roi , elle ^-it l'entier acoomplissement du dessein qu'avaient formé autrefois les religieuses de Troyes , et qu'elles avaient exprimé sur l'image tlonnée par elles à M. de Maisonneuve avant son départ de France : image qui , dès le moment oii elle l'avait vue pour la première fois en Canada , l'avait remplie de surprise et lui avait paru être un indice de sa vocation spéciale à {i)uttmam' Villemario (I). Enfin, elle ne put s'empêcher do /il idmr iioiir. considérer cette occasion d'exercer son zèle en

yeoyt « M.

Tf^iOM. faveur des filles sauvages, comme l'effet des prières ferventes que les premiers colons de Villemarie avaient faites pendant si longtemps sur rette même Montagne , « à dessein d'obtenir la « convereion des sauvages et de les voir venir «« avec soumission pour être instruits. C'est en « eflel le pi'emier lieu, écrit -elle, où ils sont ve- « nus , et même les fdles sauvagesses , pour être « instniits par les sœurs de la Congrégation ; ce « qui , ajoute-l-elle , a rapport à Tirnage que la « sœur de M. de Maisonneuve, religieuse delà « Congrégation de Troyes , avait donnée à celuia ci avant son déikirt, autour de laquelle était « écrit en lettres d'or :

(2) Écrits nu- (tgraphes de Vi Sifur Bour-

fjeoys. n Gardez- nous une place dans voire Montréal (2). »

Utgraphes de « Sainte mère de Diei-, pure vierge au cœur loyal.

In SiFur Bout'

ir PARTIB« — GHAPimS YI. S89

La soeur Bourgeoys embrassa donc cette œuvre Y^-

lyec confiance , et bientôt la bénédiction dont ses ^^^^^

travaux furent couronnés , justifia pleinement les ]J^mênc

espérances qu'on avait conçues de son zèle, ^rus^

L'un des premiers fruits de sa sollicitude à convenab

Plnsieui

l*égard de toutes ces jeimes sauvagesses , ce fut désirent d^

sœurs

de leur inspirer l'amour du travail. Elles ap- „ ^e la

* * Congrégal

prirent à filer la laine , à tricoter des bas ; et enfin

elles quittèrent leurs couvertures , qui jusque

alors avaient été leur unique vêtement (*), et

s'habillèrent d'une manière plus décente. C'était

ce que désirait M. Tronson. « Si vous pouvez

« introduire dans votre mission l'usage des jupes

« pour les sauvagesses, écrivait-il à M. de Belmont

« en 1685, et celui des caleçons pour les enfants

« sauvages, et faire venir les uns et les autres à

«t la mode, vous vous rendrez illustre. Car je ne

« pense pas que l'on y puisse rien introduire

« de plus utile et qui ait plus de suites (1). » W J-

Non-seulement toutes les filles sauvagesses adop- ^^.J »^^'

tèrent l'usage de nos vêtements et s'appliquèrent

aux petits ouvrages qu'on leur apprenait , mais

plusieurs embrassèrent avec ferveur les exercices

( * ) Les sauvages s'enveloppaient dans des couvertures qui leur servaient de robes et même de lit , comme le remarquait , ^^J^^ en 16i1 , le Père Vimont (1). p. «•

de pîélé qo^dles voyaient pratiquer à leurs mattresses, et oonçurent même le dessem d'entrer dans lenrinstitat , ce qui était encore sans exemple chez les boqnoises.

M. de Lacroix de Saint-Yallier, nommé à ré?èché de Québec, en remplacement de M. de Layal, qui s'était démis de son siège, arriva cette année 1683 en Canada, en qualité de vicaire gêaaénl Il visita récole des sœurs à la Montagne, et dans la relation de son voyage , qu'il publia peu après , il rendit ainsi compte de Fétat de leur mission : Les filles de la Congr^tion, répandues ai divers endroits de la colonie, ont surtout, dans la mission de la Montagne, une école d'emiron quarante filles sauvages , qu'on habille et qu*on élève à la française. On leur apprend en m^me temps les mystères de la foi , le travail des mains , le chant et les prières H de TEglise, non-seulement en leur langue, « mais encore dans la nôtre , pour les faire peu « à peu à notre air et à nos manières. On voit H plusieurs de ces filles qui , depuis quelques « années, ont conçu le dessein de se consacrer tt tout à fait à Dœu avec les sœurs de la Congré- « gation , dont elles suivent déjà fidèlement les K règles et les observances. Hais on n*a pas u encore jugé à propos de leur faire contracter

n« PARTIE. — CHAPITRE VU 49!

« aucun engagement , et on ne le lenr per- (i)j?to/pr^ « mettra qu'après les avoir longtemps éprou- ITdeiaNoun''

, , . France, 16W,

« vees (1). in-S», p. «7.

a Les habitante de ce village sont des Iroquois |^ « et des Hurons, non-seulement bien convertis, ^eï»^««<"» « mais parfaitement fervents, qui ont été assem- ^ ^écHt^*^ « blés et cultivés par le zèle et les soins de samf-vâiiier « MM. de Saint -Sulpice. On y vit comme dans « un cloître ; et toutes les vertus s'y pratiquent « selon les règles de la plus haute perfection « évangélique. Il y a presque toujours quelqu'un a qui prie dans la chapelle ; on n'y voit jamais c parler personne ; et plusieurs s'en interdisent « rentrée pour des fautes fort légères, dont ils M se punissent volontairement eux-mêmes, en a se tenant, par esprit d'humilité et de péni- « tence , à la porte. Us ont tous une merveilleuse « application à conserver leur innocence. Ils tt n'ont pas moins de soin de se tenir partout « dans une grande récollection; et après qu'ils a ont parlé à Dieu dans l'oraison avec une sim- « plicité charmante , ils font retentir les cabanes « et les champs de cantiques spirituels, durant a le temps de leur travail et de leurs occupaa tions domestiques. Quand ils sont les uns avec a les autres, ils s'entr*animent à la vertu par « la sainteté de lenr conversation , et ils exercent

« eolieaixmtoiilieoeeaàaBiiiiecfaarhéooiiti-

> M. de BdmoBt a nn lain particnHer de la « jenDOK. D m dédmge dei SBet sur ks nud-

■ treaei d'école que les mean de la Ctmfçcég^ • tiom aiToéent dam ce village; ei il sert Ini- « même de miHie pour tontes duses & l'éguâ « des jeunes garçons. Il ne se oontoite pas de > leur apfmndie la doctnne chrétieniie et la « manière de bien vivre, il leur oueigiie aun

■ à parier le français et à dianter le plain-cbant f •• et la musique, aelm qu'ils ont delà Toîx. Les

" uns ont aj^nis soos Ini i être tailleurs, les « autres sont devenus cordODoiers, d'autres K tourneurs ; et il y ai a même de maçons, qui

(*) H. de SÛDt-TalUpr compou k Ptrisson ouvrage de l'État pré$att dt tÉglUe 4» Canada, el denuuida âux ecclé- MMliques de Saint-Salpice de cette Tille, des mémoires sur VillenwrieelurlaiDisMOQsauTagedelalfoiiitgne. H. Troo-

■1 if*/^* MD DOtiBBpprendqu'on n'eDeulpask iuiofTrir{l}; de norte

«MM. ' queU.de Sainl-ValliersecoDleatadereiidreGODapledesiiDprewioDs qu'il afail éprouvées ta Tisilanl «lie mission. Hais il fout avouer tjne dani son court s^our en Canada il n'eut pat le temps de connaître ii fond l'étal dm minions. Du moini, si un grand nombre de sauTtges éUient Ids qu'il lesdépeinl, il est cerlaiD que tous ne donnaient pas les mêmes sujets de ronsolalion k leur missionnaire, el que, parmi œaxde la Honlagne en particulier, il s'en Iroutait alors qui les «fSigeaient

'^^^111^ " P»T leur penchant fa U boissoo et par leurs rebutes dans ce

■•■ malheureux TicffS).

!!• PÀRTIK. — CHAPITRE VI. 493

« onl déjà bâti de leurs propres mains de petites

Y 1* / /M\ W lbid.« p.

« maisons a 1 emx)peenne (1). » n-n.

Mais le fruit le plus précieux que produisit la «^ mission de la Montagne fut sans contredit la vie îJ'^ u^u»" ' ediiiante de deux vertueuses Iroquoises , qui se g^ur^a donnèrent à Dieu sans partage, en embrassant ^"finrégaUon. rinstitut des sœurs de la Congrégation. L'une d'elles, appelée Marie-Barbe Attontinon, étmt née au village d*Onnontagué (2). <c Elle fut baj)- {t)RegUtre9 « tisée à la Montagne , dit la sœur Bourgeoys , ^f^y^^^marie,

« et vint ensuite à la maison pour entrer en *^ f^vembre

inhuntationt , S9 novembre

« conmiunauté. Elle y a été reçue , a pris l'haii bit, et a fait les promesses comme on les (K faisait pour lors. Elle y a demeuré douze ans, « et est morte bien chrétiennement (3), » â^ée W Écrit* au-

^ * ^ tographeê de

d'environ trente-cinq ans. Elle fut inhumée le '«*«w''A>Mr- 29 novembre 1691 , à l'église paroissiale de Villemarie, dans le caveau de la chapelle de

l'Enfant-Jésus, qui servait dès lors à la sépulture deLwir(^M

des sœurs de la Congrégation (4). ibid.

L'autre , qui était de Tsonnonthouan , s'appe- Thérèse

lait Gannensagouas , nom qui veut dire en iro- ^^iw^SS!^

quois : Elle prend le bras. Elle fut l'une des c^SJ^Îégiulôn.

premières élèves des sœurs de la Congrégation à la Montagne, où elle reçut avec le baptême le (B)Heyi>/»w nom de Marie*Thérèse , le 28 juin 1681 (5), à 'de laUùntâ" l'âge de quatorze ans. Après quatre ans de séjour ^^jJSn^m.*

T1I Ml LA SfBCft VOnOBOTS.

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rvf^,*

dms cette mîflBÎoa, et lonqa'eDe eut été admise au nombre des soeors, die fut envoyée par la soeur Bouigeoys à la Montagne, pour y faire rr*cole aux petites sauvagesses. M. Belmont a liait ce court âoge de la sœur Gannensagouas : Elle fut mise cfaei les sœurs de la Congr^tion établies à la Montagne , parmi les filles sauvages que le roi a la bonté dV entretenir pour T ètfe instruites, et excella sur toutes les auti» , principalement par sa modestie. Après qu'elle ait demeuré plusieurs années à cette éciile de vertu , où die apprit la langue Crançaise ainsi qu'à lire et à écrire, die demanda à être :weur : et comme elle avait suffisamment témoigné qu'elle renonçait à toutes les prétentions du mariage, elle fut reçue pour être maitie^sse d'écule. charge dont elle s'acquitta avec toute sorte de perfection jusqu'à l'âge de vingtsept ans. Les vertus qui brillaient le plus en rllo étaient la mt:destie, le silence et la mortification ctiqK^relle. (>n dit cpi'elle ne regarda i^imais aucun homme en face : on avait peine à lui faire mottiv des bornes à ses pratiques d'austàrîté I \ »

Mais, pour mieux faire wnnaitre la sœur Marie- Ttiér^se « il ue sera pas hors de propos d'ajouter ici un mot sur son grand-père , François Tho-