AVERTISSEMENT. V

française » où se Irouvent cependant les sources les plus abondantes de l'histoire religieuse et civile du Canada. Ayant à raconter bien des événements importants, qui s'étaient passés depuis plus d'un siècle, et n'en voyant que quelques traits épars dans les documents incomplets qu'il avait sous la main , M. de La Tour se donna la liberté de suppléer au défaut de ses maténaux par les conjectures de son propre esprit ; d'où il est arrivé que mainte fois il a pris le faux pour le vrai et qu^l est tombé dans des confusions éti-anges. Ces ' défauts ne sont pas particuliers à ses Mémoires sur la He de M. de La^, ils sont communs à la plupart de ses productions si nombreuses ; et un écrivain moderne , dont on connaît assez l'impartialité , la sagesse et la modération, M. Kcot, n'a pu s'empêcher, dans la notice qu'il a publiée de M. de La Tour, de convenir des écarts de sa plume. « La Tour , « dit -il, joignait à des connaissances très-éten- « dues une extrême facilité à écrire ; mais il faut « avouer cru'il en abusait (1). » Aussi le premier (i) Bio^ra-

^ ^ ' *■ phie univer-

volume de ses Mémoires fut assez peu favora- ^f^^arUcYe blement accueilli en France ; et l'auteur renonça m. Picot*.

n AVEHTISSEyEST. ^^

au dessein de faire imprimer le second , qui n'a jamais vu le jour. 11 est donc niîcessaire, si l'on veut donner au public une histoire fidèle et complète de l'Kglise de Canada, de composer d'abord des mémoires particuliers et de les puiser dans les sources originales. Par là on asseoira cette histoire sur ses véritables fondements, on en i-emplira tes lacunes, et on rétablira une multitude de faits altérés, ou même dénaturés dans le peu d'écrits qu'on a pnbliés jusqu'ici. ^•^•. La composition de ces mémoires ne peut êti-e

iies^mftM^rM un travail de quelques aimées seulement, ni

particuliers,

nourservir 1 ouvrage Q un scul hommo. Pour V conlnbuer de i Église ^ (]g jiQjre part, nous avons formé le dessein de recueillir les faits de celle histoire qui ont rapport à la colonie de Villemarie (*). Eu attendant que nous puissions publier l'iiistoire de cette colonie, à laquelle nous travaillons depuis plusieurs années, nous donnons aujourd'hui, sous le titre de Mémoire» partictdiers pour servir à

(*] Villemarie est la première el ta propre d^nomiDalioa [i! BiNioiM- ^ '' ^'"^ **" C^ofAi appelée communémeot JTonlrfaJ, du viui^^âb: mor Qom que Jaa[ues Cartier avail déjh donné h l'Ile, où celte e^i-ito»." ' ville a été ensuile bâtie (I).

du Nord.

AVERTISSEMBin'. YH

Fkistùire de l'Église de V Amérique du Nord, la Vie de la sœur Bourgeoys , fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame, pour l'instruction et réducation des jeunes filles ; celle de M""* Mance , institutrice de l'Hôtel -Dieu Saint- Joseph de Villemarie, et enfin celle de M"* d'Youville, fondatrice des sœurs de la charité de la même ville. A la suite de chacune de ces Vies , nous joindrons l'histoire de Tinslilut, depuis la mort de la fondatrice jusqu'à ce jour. Ces héroïnes de la charité chrétienne méritent , avec d'autant plus de justice, de trouver place dans l'histoire de l'Ëglise de Canada, qu'elles ont exercé, quoique d'une manière différente et proportionnée à la vocation de chacune d'elles , l'influence religieuse la plus efficace, particulièrement la sœur Bourgeoys, comme on le verra dans notre Introduction.