VU

Miie Mance se détermine

& s'embarquer

à la Rochelle.

ile communique son intérieur à Marie Rousseau, qui approuve son départ our le Canada.

M" Mance (1).

Si elle la pria de lui écrire du lieu où elle serait, c’est que M" Mance n'avait alors d’autre désir, comme nous venons de le dire, que d'aller en Canada, convaincue que Dieu, qui Vappelait dans ce pays, lui ferait connaître le genre de service qu'il désirait y recevoir d'elle; et comme elle savait que des navires étaient sur le point de faire voile pour ce pays, les uns de la Normandie, les autres de la Rochelle, elle se hâtait pour saisir cette occasion de partir. Ses parents, voyant la résolution où elle était, souhaitèrent qu'elle s’embarquât en Normandie, afin, disaient-ils, de pouvoir l'accompagner jusqu’au bord du navire, et peut-être aussi pour faire un dernier effort sur son esprit. Mais cette âme généreuse, qui voulait rompre au plus tôt tous les liens de la chair et du sang , résolut de s'embarquer à la Rochelle, d’où elle savait d’ailleurs que quelques prètres devaient partir aussi pour le Canada, ce qui lui donnait l’assurance de n'être pas privée de la sainte messe pendant le voyage. DrEu se servit de ces deux motifs pour conduire M" Mance à ce port, afin de l'associer à la compagnie de Montréal, avantage qu'elle

n'aurait

ainsi qu Cepe de Pari relle su l’embard Elle en viteurs « avec lac personn de Gour Roussea d'âmes € la Vie consult sura qu dans la M. Olie € SANS I « bient « sée d « christ « sainte « ment tenta pa vocation disposit

uhaiafin, qu’au eun énés les barleurs pour

nt le pour ler à r'elle

n'aurait pas eu si elle se fût embarquée à Dieppe, ainsi que nous le dirons bientôt (1).

Cependant, immédiatement avant son départ de Paris, elle reçut déjà quelque vue surnaturelle sur ce qui devait lui arriver, tant au lieu de l’embarquement que dans la Nouvelle-France.

Elle en fit part à deux religieux, grands serviteurs de Dieu, et à une personne de piété, avec laquelle elle en conféra par écrit (2). Cette personne était peut -être une sainte veuve, Marie de Gournay, plus connue sous le nom de Marie Rousseau, le conseil de tout ce qu'il y avait d'âmes éminentes à Paris, comme on le voit dans la Vie de M. Olier (3). Du moins, M" Mance la consulta sur sa vocation, et Marie Rousseau l’assura que Dieu l'appelait à procurer sa gloire dans la Nouvelle-France. C’est ce qui fait dire à M. Olier: « Elle n’est point allée dans ce pays « sans recevoir approbation et direction de cette « bienheureuse âme, que Dieu semble avoir lais- « sée dans le monde pour le renouvellement du « christianisme, de même qu’autrefois la très- « sainte Vierge pour son premier établisse- « ment (4). » Il paraît que M" Mance ne se contenta pas de lui exposer les circonstances de sa vocation, mais qu’elle lui découvrit encore ses dispositions intérieures les plus secrètes, et tout

(1) Histoire du Montréal,

(2) Les Véritables älotifs de Dies sieurs et Dames de Mont réal, 1643, in-40, p. 3:.

(3) Vie de M Olier,t.1, p. 355 ef suiv,

(4) Mémoires autogra-

ples de A.

Olier, t. 1, p.51.

(1) Mémoires autogrephes le M.

Olier. Ibid.

A la Rochelle, Mile Mance entend parler du dessein de la colonie de

Montréal.

le fond de son âme. Du moins, Marie Rousseau en eut une parfaite et entière connaissance ; et après le départ de M" Mance elle ne parlait de cette sainte fille qu'avec admiration, comme nous l’apprend M. Olier. « Elle disait du P. de Condren, « écrit-il, que c'était le plus admirable intérieur « qu'elle eût jamais vu sur la terre, quoiqu'elle « eût vu celui de la plupart des âmes qui ser- « vent DIEU, et entre autres celui de M" Mance, « qu’elle estime une des plus grandes âmes « qui vivent. C'est elle dont Dieu s’est servi « pour aller fonder l’Église de (Montréal en) « Canada (1). »

M" Mance se mit donc en route pour la Rochelle, le lendemain même du jour où elle avait fait ses adieux à Mme de Bullion ; et, quoiqu'elle fût alors dans un état de faiblesse tel, qu’un si long voyage semblait être au-dessus de ses forces, elle en surmonta les fatigues avec un courage héroïque, que Prev se plut à lui communiquer. IL conduisait tous les pas de cette sainte fille, et disposait tellement les cœurs en sa faveur dans les hôtelleries où elle s’arrêtait sur la route, que partout, après y avoir été accueillie avec un empressement et une obligeance qui n'é-

taient pas ordinaires, à peine voulait-on recevoir son argent. « Dieu, ajoute M. Dollier de Cas-

« SON , « cœurs «seule

proche stance , na l'oc qu'elle passer € de la v de lui «

avait b le dépa M. de!

avait el versière de lar Voyant gieux , arrivée pirait :

de la g à cette

eau en après cette s l’apdren, érieur qu'elle li serance , âmes servi l en)

la Roavait u’elle ’un si es for- 1 Coumunisainte a fasur la eillie Li n'érece- 2 Cas-

[AG] ET HiST, DE L'HÔTEL-DIEU.— 1° p., CH, 1, 17

« son , lui donnait la grâce de toucher tous les « cœurs, pour la récompenser de ce que, faible et «seule comme elle était, elle osait néanmoins, « par un effet de son abandon à lui, tout entre- « prendre pour sa gloire (1). »

Arrivée enfin au lieu tant désiré de son embarquement, et ne connaissant personne dans cetie ville, elle alla se loger, sans le savoir, tout proche de l’église des Jésuites. Cette circonstance, dès qu’elle en fut informée , lui donna l'occasion d'aller saluer le R. P. Laplace, qu'elle avait vu à Paris et qu'elle savait devoir passer dans la Nouvelle-France. Ce Père fut ravi de la voir à la Rochelle ; il ne put s’empècher de lui en témoigner sa joie, et il ajouta qu’il avait beaucoup craint qu'elle n’arrivàt qu'après le départ des navires. Dans le mème moment, M. de Fancamp, que la Compagnie de Montréal avait envoyé à la Rochelle avec M. de La Dauversière pour donner ordre à l’embarquement de la recrue, s’entretenait avec le P. Laplace. Voyant entrer M" Mance, il se retira. Ce religieux , après l'avoir donc félicitée sur sa prompte arrivée , se mit à lui parler du zèle que Dieu inspirait à plusieurs personnes pour le Canada, et de la générosité avec laquelle elles contribuaient à cette œuvre. « Voyez-vous, dit-il, ce gen-

par M. Dolter de Casson, Ibid.

(1) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, Ibid.

Rencontre miraculeuse de Mile Mance et de M. de La Dauversière,

« tilhomme qui vient de sortir afin de me laisser « la liberté de vous parler : il a donné cette « année 20,000 livres pour une entreprise qui « regarde ce pays. Il s'appelle le baron de Fan- « camp, et est associé à plusieurs personnes de « qualité, qui font de grandes dépenses pour un « établissement qu'elles ont désiré de former « dans une île du Canada, appelée Montréal. » Après lui avoir fait connaître tous les mouve-

ments qu’on se donnait pour cette œuvre, il demanda à M" Mance où elle logeait ; et ayant appris que c'était chez une huguenote, il la fit conduire ailleurs, sans qu’elle lui en fit la demande (1).

Le lendemain, elle eut le désir d'aller de nouveau chez les Jésuites. Lorsqu'elle arriva à la porte de leur église, M. de La Dauversière en sortait. Alors ces deux personnes, qui jamais nv s'étaient vues, ni n'avaient ouï parler l’une de l'autre, furent subitement éclairées d’une lumière surnaturelle, qui leur découvrit mutuellement leurs pensées les plus secrètes et tout leur intérieur, comme il était déjà arrivé à l'égard de M. Olier et du même M. de La Dauversière. Ce dernier salua par son nom M" Mance , qui le salua aussi par le sien; «et en un instant Dieu leur im- « prima dans l'esprit une connaissance de leurs

« des « pui « de en dé grand maniè qu'on toujot rempl sance de sa sur cé frapp.

« til « dar

« dot M.

tière

(") entrevt M. de avait [ être, le savail | Motifs que ce celle ci œuvre

laisser cette se qui e Fannes de Jur un ormer réal. »

jouvere, il ayant 1 la fit la de-

e noua à la

ère en

ais nv ne de e lutuellet leur ard de re. Ce

salua Bur in-

leurs

[1641] ET HIST. DE L'HÔTEL-DIEU,— 1° p., CHI. 19

« desseins si claire, que, s'étant reconnus, ils ne « purent faire autre chose que remercier Dieu « de ses faveurs (1) (*).» On ne nous a pas appris en détail tout ce qui dut se passer dans ces deux grandes âmes, que Dieu se plut à unir ainsi de la manière la plus sainte et la plus étroite. Tout ce qu'on en a su, c'est que M" Mance en conserva toujours le souvenir présent, et que ce souvenir remplissait son cœur d'une si vive reconnaissance envers la bonté divine, même à la fin de sa vie, que les personnes avec qui elle parlait sur ce sujet ne pouvaient s’emnècher d'en être frappées d’admiration. « Elle parlait de ces ma- « tières comme un séraphin, dit la sœur Morin « dans ses Annales, et bien mieux que plusieurs « docteurs n'auraient su le faire (2). »

M. de La Dauversière lui exposa avec une entière ouverture de cœur le dessein de la société

(1) Les Véritables Motifs de Messieurs et Dumes de Montréal, 1643, in-40, p. 30.

(2) Annales des hospitalières de Villemarie, par la sœur Morin.

Mile Mance est reçue

au nombre

des associés

dela

, . | Compagnie

(*) M. Dollier, qui rapporte les circonstances de celle de Montréal.

entrevue, fait remarquer qu'il ignorait par quel moyen

M. de La Dauversière, qui n'avait jamais vu M'* Mance,

avait pu la saluer par son nom ; el il conjecture que, peut-

être, le P. Laplace la lui avait déjà fait connaître. Mais il ne

savait pas que les associés de Montréal, dans leurs Véritables

Motifs, imprimés deux ans après cette entrevue, avaient érril

que ce fut par une lumière surnaturelle , et qu’ils alléguaient

celle circonstance, comme une des marques certaines que leur

œuvre élait vraiment l’œuvre de Dieu.

que plusieurs personnes de qualité formaient en faveur de l’île de Montréal, et toutes Jours vues dans cette sainte entreprise. Il lui apprit que DIEU venait de leur donner un homme de sa main dans la personne de M. de Maisonneuve, destiné à former l'établissement et à le défendre au dehors contre les sauvages ; et il ajouta que Dieu l’envoyait elle-mème pour avoir soin du dedans et pour servir les malades et les blessés : qu’en conséquence elle voulût bien être reçue au nombre des associés de la Compagnie de Montréal, comme y avait été reçu M. de Maisonneuve. Après cette entrevue, M. de La Dauversière alla la visiter chez elle , et la pressa de s'associer à la Compagnie. M" Mance, apprenant que cette société était composée de personnes très-opulentes, doutait d'abord si elle devait y entrer. Elle jugeait que, n'ayant pour subsister qu’une petite peusion viagère, il y aurait trop de disproportion entre elle et ces nessieurs; et qu’enfin, à cause de la délicatesse de sa complexion et de sa mauvaise santé, elle serait plutôt à leur charge qu’elle ne les servirait. « Si je fais ce que vous « me proposez, dit-elle à M. de Fa Nonversier' , « j'aurai plus d’appui sur ia créature, et moins à « attendre du côté de la Providence, de laquelle « je veux dépendre uniquement. » — « Vous

PA ts l'A À ee

n'en repr nous et je sou vrai fera l'igr

entière

mais 1

dinairé quelqu duite

supéri

nirait P. de agréab « alor «a P,d Ell: le chose

bien

rent q

ouvra4

ter lu

ment

sHÔt «

[1641] ET HIST, DE L'HÔTEL-DIEU, — 1e p., CH, 1 21

ient en à se ea « n'en serez pas moins fille de la Providence, Vues qu « reprit M. de La Danversière ; car cette année e x , , d « nous avons fait une dépense de 75,000 livres, e sa , s « et je ne sais pas où nous prendrons le premier euve os tend à « sou pour l’an prochain. Je suis certain, il est fendre | « vrai, que cet ouvrage est de DIEU, et qu’il le a C ue | . L Œ U | | « fera réussir; mais comment le fera-t-il? je oin du ve L « l'ignore. » Ces dernières paroles gagnèrent esséss : K

L entièrement M" Mance à l'œuvre de Montréal ; QUE it

Montneuve.

mais n’ignorant pas que les lumières extraordinaires, lorsqu'il plait à Dieu d’en donner

ll quelqu'une, ne doivent être une règle de conre alla

me duite qu'après avoir été approuvées par les er à la

supérieurs ordinaires, elle ajouta qu’elle s’u-