ARRIVEÉE DE MADEMOISELLE MANCE EN CANADA

ELLE DONNE COMMENCEMENT À L'HOTEL-DIEU DE VILLEMARIE, DESTINÉ AUX FILLES DE SAINT-JOSEPH.

La recrue pour Montréal était portée sur trois navires. Dans l’un se trouvaient M. de Maisonneuve, avec environ vingt-cinq hommes, et un ecclésiastique destiné pour les Ursulines de Québec; M'"° Mance était dans un autre, avec douze hommes seulement, accompagnés du Père Laplace ; et le reste des hommes destinés pour Montréal s'était embarqué à Dieppe. Les deux vaisseaux partis de la Rochelle se suivirent de près pendant huit jours; mais après ce terme ils furent séparés l’un de l’autre par un coup de vent; et celui de M. de Maisonneuve éprouva de si furieuses tempêtes, qu’il fut obligé de relâcher trois fois, avec perte de trois ou quatre de ses hommes (1). Quant à M"e Mance, elle arriva fort heureusement à Québec, où elle eut la satisfaction de trouver les hommes partis de Dieppe qui étaient occupés à construire an magasin pour l'usage de la Compagnie de Montréal. Mais le retard de M. de Maisonneuve, dont elle n'avait aucune nouvelle, la mit en grande sollicitude ;

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et avec sait qu’i parut à tous ses $ de sa pré et ils épi de la pa et qui, S un établ voulaien les colon!

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et avec d'autant plus de raison, que chacun pensait qu’il n’arriverait pas cette année-là. Enfin il parut à Québec le 20 du mois d'août, et réjouit tous ses gens, qui étaient dans un grand besoin de sa présence; car à Québec ils avaient éprouvé, et ils éprouvaient encore de grandes oppositions de la part de ceux qui gouvernaient dans ce lieu, et qui, sachant que la colonie de Montréal serait un établissement indépendant de leur autorité, voulaient mettre obstacle à sa fondation ei retenir les colons à Québec (1). Nous n’entrerons pas ici dans le détail de ces épreuves, qui seront racontées dans l'Histoire de la colonie le Montréal.

Pour nous borner à Me Mance, il nous suffira »

de dire qu'avant l’arrivée de M. de Maisonneuve, ceux qui gouvernaient à Québec, n'ignorant pas qu'elle était très-nécessaire au dessein de Montréal, s’efforcèrent de l’en détourner par toutes les voies possibles. Mais leurs instances furent inutiles ; et d’ailleurs, ayant eu avant son départ de Paris une vue surnaturelle des obstacles qu'elle rencontrerait à Québec, elle se montra toujours inébranlablement résolue à suivre la voix de Dieu qui l’appelait à Villemarie (2).

Un autre embarras plus difficile à vaincre la mit bientôt à une nouvelle épreuve, elle et toute

la recrue. Après l'arrivée de M. de Maisonneuve,

(1) Histoire du Montréal, ibid. — Vie de la Sœur Bourgeoys ; Villemarie, 1818, in-12, p. 25,

(2) Histoire du Montréal, ibid. — Histoire du Cunada, par M.

de Belmont.

Mme de La Peltrie se lie d'une étroite et sainte

amitié la saison se trouvait trop avancée pour qu'on pat gnag ll . . ?

Ne Mat. aller s'établir dans l’île de Montréal, où il ny vertu

avait encore ni maison construite, ni rien de délic préparé pour la colonie. M" Mance, M. de Maison- à l'ég neuve et tous leurs hommes, se voyaient dans ut u

4 nt la nécessité de passer l'hiver à Québec (1), sans Mont: PS savoir où se loger pour se défendre du froid, qui Quel pe à est si rigoureux dans ce pays. Mais on eût dit cest HART que Du ne les avait exposés un instant à cette À l'Inca Paris, 1642, . E | ! “Te chap. 12, p. extrémité, que pour faire paraître avec plus j d’éclat les soins de sa Providence sur eux. Il fi € bli leur procura tous les secours nécessaires , et au Fi « le delà même de leurs désirs. D'une part, Paccueil « ho

si peu gracieux qu'on leur faisait à Québec, et

de l’autre leur désintéressement , leur dévoue- D Lu ment, les motifs si chrétiens qui les animaïent « gë dans cette entreprise, et la charité qui régnait Do parmi eux, touchèrent plusieurs personnes en «Sie leur faveur. D'ailleurs, la vertu et le mérite de «qu M'e Mance et de M. de Maisonneuve leur don- «ai naient à l’un et à l'autre un ascendant extraordi- ie naire, que cependant ils ne recherchaient pas. «80 Ainsi, Me de La Peltrie , arrivée depuis deux ans « à à Québec, où elle avait conduit les Ursulines, ; D dont elle s'était déclarée la fondatrice , n'eut pas ch plutôt connu Me Mance, qu’elle s’unit étroitement M à elle, et ne lui donna pas seulement les témoi- colo

r'on pt ù il n’y rien de Maisonnt dans |), sans id, qui eùt dit à cette 26 plus eux. |l , etau accueil Jec, et évouemaient régnait nes en ite de * donaordiit pas.

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[1641] ET HIST. DE L'HÔTEL-DEU.—1"er., GH. 1. 27

gnages d'honneur et d'estime que méritait sa vertu, mais toutes les marques de l'amitié la plus délicate et la plus sincère, comme elle eût fait à l'égard de sa propre sœur (1). Enfin, elle concut une si grande affection envers les colons de Montréal, qu’elle sembla se détacher de ceux de Québec pour s'associer aux premiers; du moins c'est ce que donne à entendre la mère Marie de l'Incarnation , religieuse ursuline de Québec. « Les personnes qui vinrent l’an passé pour éta- « blir l'habitation de Montréal, écrivait-elle « le 29 septembre 1642, qui sont un gentil- « homme et une demoiselle de France , ne furent « pas plutôt arrivés, que notre bonne fondatrice , « qui nous avait amenées en Canada avec une « générosité des plus héroïques, se retira avec « eux. Elle reprit ensuite ses meubles et plu- « sieurs autres choses, qui servaient à l’église et « qu’elle nous avait donnés. De vous dire qu’elle « atort, je ne puis selon Dieu; car, comme elle « retourne dans le monde, il est juste qu’elle « soit accommodée selon sa qualité; et enfin elle « a tant de piété et de crainte de DIEU, que je « ne puis douter que ses intentions ne soient « bonnes et saintes (2). »

Mais ce qui ranima dans les cœurs de tous les colons de Montréal leur confiance aux soins pa-

liéresde Villemarie, par la sœur Morin.

(2) Lettres de la vénérable mère Marie de l'Incarnalion, 1681, in-4°, 2e parie, lettre 26, à Mne de Chevreuse , du 99 septembre 1642, p. 369.