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Les colons de Montréal

étant sans asile pour passer l'hiver, recoivent de M. de Puizeau ses deux maisons.

(1) Histoire du Montréal, par M. Doldier de Casson, de 1640

(2) Archives de la marine, acte de Romain Bequet, notaire à Québec, du 96 avril 1678; vente de Pui- 2eau au séminaire de Québec,

ternels de la divine Providence, c’est que le plus riche particulier du Canada, M. de Puizeau, vieillard vénérable, leur procura à tous un asile assuré, et même toutes les commodités et les douceurs qu'ils n’eussent pu trouver ni à Montréal, ni partout ailleurs dans le pays. Cet homme vertueux, qui demeurait à Sainte-Foy, à une journée de Québec, eut occasion de voir comme par hasard M. de Maisonneuve, et de l'interroger sur le dessein des associés de Montréal. Il fut si touché de leur dévouement, qu'il demanda avec instance de leur être associé, pour qu'il püt concourir luimème à une si noble entreprise ; et sur l'heure il donna à leur compagnie tous ses meubles, ses bestiaux et ses deux maisons, où 1l avait dépensé plus de 100,000 livres, l’une à Sainte-Foy même, et l’autre près de Québec (1), appelée d’abord Saint-Michel, et ensuite Puizeau (2), si commode et si bien construite, qu'elle était regardée alors comme le bijou du Canada. Il ajouta qu'une partie de la recrue passerait l'hiver à Sainte-Foy, où elle construirait les barques nécessaires pour monter à Montréal au printemps prochain; et que l’autre exécuterait à Saint-Michel tous les ouvrages de menuiserie. Ravi d’une proposition si généreuse et si inattendue, M. de Maisonneuve adora les

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attentions de la bonté divine sur l’œuvre dont elle l'avait chargé, et prit possession de ces deux maisons, où il plaça tout son monde. M. de Puizeau se démit si entièrement de ses biens en faveur de la Compagnie de Montréal, que, voyant ensuite M"° de La Peltrie, à qui il fournissait depuis quelque temps le logement dans sa maison de Saint-Michel, il lui dit : «Madame, « ce n’est plus moi qui vous loge, je ne possède « plus rien ici : c’est à M. de Maisonneuve que « vous en avez présentement l'obligation, car « il est le maître actuel. » M'e Mance passa donc l’hiver à Saint-Michel, dans la compagnie de M": de La Peltrie, de M. de Puizeau, et de M. de Maisonneuve (1); et, pendant que les ouvriers travaillaient aux divers ouvrages destinés à l’établissement de Montréal (2), elle s'occupait des soins du ménage, et leur distribuait à chacun, avec une rare intelligence, les vivres et les autres objets, dont elle avait seule l'administration. Quoiqu'elle ne fût encore âgée que d’environ trente-six ans, sa vertu lui donnait une telle autorité sur ces pieux colons, que lous la respectaient et l’honoraient comme si elle eût été leur mère, et avaient pour ses moindres volontés une soumission d'enfant. !ls recevaient même de sa main les munitions de guerre aussi bien que le

(1) Histoire du Montréul, pur M. Dollier de Cusson.

(2) Histoire de l'Hitel- Dieu de Québec, par la mère Juchereau , p. 32.

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(1) Informations faitespar M. de Montmagny contre M. de Maisonneuve, les 3 et h février 1642; pièces communiquées par M. Jacques Vi-

ger.

Arrivée des colons

Montréal.

(2) Histoire du Montréal, par M. Doldier de Casson, de 1641 à

(3) Annales des hospitadières de Villemarie, par la sœur Morin.

ibid, — Histoire du Canada, par M.

de Belmont.

(5) Annales des hospitadiéres de Vildemarie, etc.

reste ; et nous remarquerons ici que, le jour de la Conversion de saint Paul, 25 janvier 1642, fête de M. de Maisonneuve, elle leur distribua de la poudre pour qu'ils annonçassent la fête de leur gouverneur par des décharges de mousquets, de boîtes et de canons. C'est ce qu'ils exécutèrent ponctuellement le matin, une heure et demie avant le jour, et qu'ils répétèrent encore le soir, une heure après la nuit close (1).

Tous les préparatifs étant terminés, on partit en barques de Saint-Michel pour lile de Montréal, le 8 mai 1642 (2), avec M. de Puizeau, et M" de La Peltrie, qui conduisit avec elle sa femme de chambre. Le 17, la petite flotte salua par des cris de joie et des cantiques de louange l’île de Montréal, qu'elle aperçut alors et qu’elle commença bientôt à longer (3) ; et enfin, le lendemain 18, elle arriva de grand matin à l'endroit de cette île désigné pour l’établissement (4), et connu ensuite sous le nom de Pointe-à-Callières. En mettant pied à terre, tous ces pieux colons s'étant jetés à genoux sur le rivage, à l'exemple de M. de Maisonneuve, entonnèrent de: psaumes et des hymnes d'action de grâces envers la bonté divine, qui les avait ainsi heureusement conduits au terme de leurs désirs (5); et, comme pour mettre NOkE-SEIGNEUR en possession de cette

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[1642] ET HIST. DE L'HÔTEL-DIEU— l'eP., CHI, 3

terre, ils chargèrent M: Mance et M” de La Peltrie de préparer et d’orner un autel, sur lequel on devait offrir immédiatement le saint sacrifice, et laisser le saint Sacrement exposé durant tout ce premier jour. Il serait difficile d'exprimer la joie avec laquelle ces deux saintes âmes s’acquittèrent d’un si religieux office; « Ne pouvant se « lasser de bénir le Ciel, dit M. Dollier de Casson, « de la faveur qu'il leur faisait en les choisissant

« pour une telle fonction, et en consacrant leurs « mains à l’élévation du premier autel de cette « colonie (1). »

Nous ne rapporterons pas ici les autres circonstances de l'établissement de Villemarie ; nous dirons seulement que cette première année 1642, Mie Mance apprit une nouvelle qui la combla de joie, et lui montra de plus en plus combien Dieu voulait qu’elle le servit dans cette sainte œuvre : ce fut la bénédiction que Dieu venait de donner aux copies de l'écrit de M. de La Dauversière , qu’elle avait adressées à diverses dames de qualité, avant de s'embarquer à la Rochelle l’année précédente. Ces écrits firent une singulière impression sur leurs cœurs (2); et vers le même temps, M. Olier, qui jetait alors les fondements de la Compagnie de Saint-Sulpice, ayant présenté M, de La Dauversière à plusieurs de ses

(1) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, de 1641 à 1642.— Relation de ce qui s'est passé en la Nourelle- France, en d'année 1642, par le P. Vimont, chap. 9, p.

Mie Mance contribue à l’augmentàation de la Compagnie de Montréal.

(2) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson,

amis et à d’autres personnes de haute condition, ils prirent une si parfaite confiance dans les récits que leur fit ce dernier, qu'ils furent ravis d'être reçus au nombre des associés de Montréal, et de pouvoir contribuer à cette œuvre par leurs largesses. Ils regardèrent même l’impression extraordinaire que M. de La Dauversière fit sur leurs cœurs comme une nouvelle marque du doigt de Div dans cette œuvre, et c'est le témoignage qu’ils se plurent à en rendre dans l'écrit publié, l'année suivante, sous ce titre : Les Véritables Motifs de Messieurs et Dames de la Société de Notre-Dume de Montréal. «M « n’est pas ordinaire, disaient-ils, qu'un homme « seul, auteur d'un si haut et si nouveau Gessein, « lui étranger, inccanu à Paris, sans moyens, « sans appui, ni charme de bien dire, ait été « reçu et accueilli en si peu de temps par tant « de personnes différentes de condition, d’es- « prit, de vertu, d'expérience, de crédit, et « assez difficiles pour ne pas se laisser aller à « croire légèrement les choses surnaturelles. « Comment supposer qu’il les ait persuadées , « qu'il les ait unies ensemble d’une sainte « société, qui n'a d'autre but, d'autre lien, « d’autre intérèt que ceux d'une pure charité, « sinon que Dieu, qui se sert de ces voies lors-

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[1642] ET HIST, LE L'HÔTEL-DIEU — 1'ep., CH. I, 93

« qu'il dispose les grandes choses, ne les y «eût poussées, inspirées et appelées? Elles se « tiennent bienheureuses et indignes d'être élues « pour lui rendre ce service, coopérant avéc lui « à l’édifice de son Église, à la consommation « de ses saints (1). »

Tous ces généreux associés, au nombre de trente-cinq, s'étaient réunis le 2 février 1642, jour de la Purification, pour consacrer à la Sainte- Famille l’île de Montréal avant que la recrue alt l'habiter (2). Ils firent cette cérémonie dans cette même église de Notre-Dame de aris, Où, trois ans auparavant, M. de La Dauversière avait été honoré de l'apparition de la Sainte-Famille, dont on a déjà parlé ; et donnèrent enfin, par le ministère de M. Olier, le domaine de cette île à la sainte Vierge. Aucun monument certain ne nous fait connaître les noms de tous les associés qui composaient alors la Compagnie, et que M. Dollier de Casson suppose avoir été, cette mème année, au nombre de quarante-cinq. L'impuissance où nous sommes, malgré nos recherches, de les nommer ici, est le plus bel éloge que l’on puisse faire de la pureté de leur vertu. Car ils prenaient tant de soin de se cacher aux yeux du monde, que, comme ils l'écrivirent l’année suivante au pape Urbain VIII, presque

(1) Les Veritables Motifs de Messieurs et Dumes de Montréal, p. 37 et 38.

Les associés consacrent l'île à latrès-sainte Vierge.

Ils s'efforcent de n'être connus que de Dieu,

ibid, — Relation de La Nouvelle - France en l'année 1642, par Le P. Vimont, p.

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