LEUR TRAVERSÉE

Dès que le contrat d'établissement des filles de Saint-Joseph pour Villemarie eut été conclu , les associés de Mie Mance s'empressèrent d’en informer par leurs lettres les hospitalières de la Flèche. Ils leur annoncèrent que , dans le courant de cette année, trois filles tirées de leur communauté ou des autres maisons de linstitut, parüraient pour Montréal (1), et accompliraient enfin les ordres donnés de Dieu depuis si longtemps à M. de La Dauversière. Leur établissement dans ce lieu, retardé depuis plus de vingt ans par les divers obstacles qu’on a exposés jusqu'ici,

M. de La Dauversière désirait que

ses filles

contractassent des vœux solennels

— Partage

d'opinions

entre elles sur

ce point.

(1) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, de 1658 à 1659.

devait encore en éprouver une multitude d'autres, comme on le verra dans la suite; et, pour faciliter au lecteur l'intelligence de ce que nous avons à raconter, il est nécessaire de faire connaître ici quel était alors l’état de l'institut des hospitalières de Saint-Joseph, et celui de l'Église du Canada.

En formant sa congrégation, M. de La Dauversière n'y avait prescrit que des vœux simples: et il était nécessaire qu'avant d'être L.igée en religion elle eût donné à l’Église des preuves certaines de sa vocation divine pour le servie” des malades. La sœur Morin, instruite des sentiments de M. de La Dauversière par les mères de Brésoles, Macé et Maillet, nous apprend qu’il souhaitait en effet, non moins que la mère de La Ferre, de voir passer cette congrégation de l'état de filles séculières en celui de religieuses qui fissent des vœux solennels. Les PP. Meslan, du Beil et Chauveau, qui dirigèrent successivement ces filles, approuvèrent en tout les lumières de M. de La Dauversière, qu’ils croyaient venir de Dieu. «Mais ceux qui leur succédèrent, ajoute « la sœur Morin, ne suivirent pas leurs tracri. «et n’entrèrent pas dans les sentiments des fon- « dateurs touchant l’état religieux ; ce qui causa « bien du trouble et de la diversité de senti-

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[1659] ET HIST. DE L'HÔTEL-DIEU.—1'eP.,GH. V. 125

« ments, chacune soutenant celui de son direc- « teur. M. de La Dauversière et notre digne mère « deLa Ferre gémissaient beaucoup devant Dieu « d'un si grand changement survenu dans les « esprits, sans pouvoir y apporter de remède, « le moment que le SEIGNEUR avait marqué « pour cela n’étant pas encore arrivé. Plusieurs « années se passèrent dans cette division de sen- « timents ; durant ce emps, la mère de La Ferre « mourut à Moulins, en odeur de sainteté; et « M. de La Dauversière se donna tout entier aux « affaires de la colonie de Montréal. » Mais Dieu, qui voulait le sanctifier par la croix, permit que le défaut de vœux solennels, qui en France faisait gémir son fidèle serviteur, fût encore un des motifs dont on se servit en Canada pour mettre opposition à l'établissement de ses filles (1).

M. de Queylus, avant son départ pour ce pays, avait été proposé par les associés de Montréal et agréé par le clergé de France pour être présenté au Pape comme un sujet très-propre à être évèque de Villemarie, où l’on voulait faire ériger un siége épiscopal (2). Les RR. PP. Jésuites, après avoir d'abord agréé ce choix (3), crurent cependant devoir s’y opposer avant le départ de M. de Queylus (4), et présentèrent à la cour M. de Laval, qui récut des bulles de vicaire apostolique pour

(1) Annales des hospitalièresdeVillemarie, par la sœur Morin.

M. de Laval, vicaire apostolique , désire ue le départ des filles de Saint-Joseph soit différé, (2)Procès-verbal de l'assemblée du clergé, in-fo, 1636, 9 août, p. 629,

631, etc.

(3) Ibid, séance du mer:

credi 10 janr.

1657, p. 1061, n° 3. Mém. de M.d'Alet : œuvresd'Arnault t.xxx1v, p.724.

(4) Mémoires de M, d'Alet,

(1) Histoire de la Nouvelle-France, par le P. de Charlevoix , t. 1, p. 339.

ce pays, sous le titre d’évèque de Pétrée (1). Ce prélat était sur le point de s’embarquer lorsque la Compagnie de Montréal concertait les moyens d'attirer les filles de Saint-Joseph à l’Hôtel-Dieu de Villemarie. Comme les hospitalières de Québec désiraient beaucoup d’en avoir la direction, on écrivit du Canada à M. de Laval, de dissuader celles de Saint-Joseph de partir ; et entre autres motifs on lui marquait que M. de Queylus, l’année précédente, avait appelé à Villemarie celles de Québec, en vue de les y établir dès que la Compagnie de Montréal consentirait à les recevoir.

M. de Laval, ayant donc reçu ces avis et étant sur le point de s’embarquer pour le Canada, fut prié par les associés d'assister à leurs assemblées, afin qu’ils pussent lui faire connaître le dessein qu'ils avaient eu jusque alors dans l'œuvre de Montréal, et cequ'ils se proposaient pour l'avenir. Il voulut bien assister à deux de leurs réunions; et dans l’une et dans l’autre on lui fit part de la résolution que l’on avait prise d'envoyer cette mème année des hospitalières de Saint-Joseph à Villemarie. Mais toutes les fois qu'ils lui parlèrent de ces filles, le prélat, sans les exclure positivement, demanda qu'on différât leur départ jusqu'à l'année suivante, alléguant pour motif de ce délai

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la crainte de blesser M. de Queylus, qu’il croyait, disait-il, avoir d’autres desseins. Cette crainte était sans fondement depuis que M" la duchesse d'Aiguillon avait refusé de fonder les hospitalières de Québec à Villemarie, et que M”* de Bullion, de son côté, venait de donner une fondation pour y établir celles de Saint-Joseph. Aussi les associés, convaincus que M. de Queylus entrerait volontiers dans les vues de M. de Bretonvilliers, sonsupérieur, et dans celles de la Compagnie, assurèrent toujours M. de Laval que leur confrère n'aurait pas d’autre sentiment que le leur, quand il en serait informé ; surtout lorsqu'il saurait que la Compagnie, à qui seule appartenait le droit de choisir des hospitalières, venait de passer un contrat en faveur de celles de la Flèche. Mais quelques raisons qu’ils pussent alléguer, M. de Laval persista toujours à demander que le départ de ces filles fût différé. Ces instances leur faisant enfin soupconner qu’il ne voulèt, à la faveur de cedélai, ménager lesmoyensd'attirerà Villemarie les hospitalières de Québec, les associés lui déclarèrent qu'ils n'avaient en vue que celles de la Flèche, et qu’au reste c'était pour elles seulement qu'avait été faite la fondation. Ils le supplièrent donc de trouver bon que ces filles partissent cette mème année , l'Hôtel-Dieu de

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