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Doûr « duite jusqu'à Paris par sa (belle-) sœur (‘), Villemarie. ; ; :

La « dans l'espérance d’obtenir le consentement de

sœur Hioux. : . è « son père. J'emmenai encore une petite fille « qui a été ensuite la femme de Nicolas Boyer. « Enfin, il se présenta aussi un jeune homme « Studieux pour servir notre maison et se don- LE «ner au service de Dieu toute sa vie. Il

« nous suivait et prenait ses gîtes proche des

« nôtres; mais dans le navire il fut attaqué | «

« d’un flux de sang, dont il est mort dans notre « ra

« maison, deux ans après être arrivé à Villemarie. « cl « De Troyes à Paris nous étions quinze ou « pi

« seize personnes. Pour nous conduire , nous « tC

« avions pris des charretiers qui nous don- « d

(*) La sœur Bourgeoys écrit dans cet endroit de ses Mémoires, que Mlle Raisin fut conduite par sa sœur. Il parait qu’elle veut dire sa belle-sœur, car elle fait remarquer ail- CP

leurs que M. Raisin n'avait que cette fille avec un fils; et elle «f ajoute dans un autre endroit : ma sœur Raisin était seule avec

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nèrent bien de la peine. Nous n'avions pas fait une lieue que la charrette fut arrêtée, parce qu'il n’était pas permis à des particuliers de nous conduire au préjudice des voitures publiques. Il fallut donc retourner à Troyes, où M. Châtel obtint la permission de continuer la route. Un jour de dimanche, comme nous passions près d’une église où l'on sonnait la sainte messe , nous demandâmes au cocher de nous la laisser entendre, mais nous ne pûmes l'obtenir. Cependant, environ à midi, une de ses roues se rompit en deux pièces , et il fallait aller jusqu’à Paris pour avoir une autre roue. Ceux qui ne purent aller à pied demeurèrent là. L'après-dinée, une petite cloche sonne, et un prêtre qui paraissait tout languissant , avec cinq ou six chétifs hommes , psalmodièrent les vèpres. Ce prêtre nous conta les misères de ce lieu :

toutes les maisons ruinées, grande quantité de chevaux morts, et même des hommes et une femme : nous tàächâmes de mettre un peu de terre pour les couvrir.

« À Paris, ma sœur Raisin se présente à san père pour avoir son congé. Il n'avait que cette fille avec un fils. Il ne voulut point d'abord lui accorder son consentement ; il refusa

(1) Écrits autographes de da sœur Bourgeoys.

Nouvelle

() Actes de Chaussière, notaire à Paris, 31 mars 1655.

mème de la voir. Mais elle le fait prier, elle pleure, elle fait tout son possible. Enfin , après beaucoup de prières elle obtient sa demande ; et son père lui fait faire un contrat semblable aux deux autres passés à Troyes. Il lui donna même pour son voyage et pour ses hardes 1,000 francs, dont je ne voulus prendre que 300, et lui laissai le reste, n’en ayant pas besoin. Mais tous les ans il nous donnait 35 livres pour les 700, et après sa mort, son fils a continué. Enfin, à la mort de ce fils, avocat au Parlement, outre ces dons, nous avons eu une rente de 300 livres pour les 6,000 (qui revenaient à sa sœur ). À Paris, M. Blondel nous donna aussi sa nièce pour la conduire à Montréal (*). C’est la sœur Hioux, qui à été la première reçue en forme à la communauté. Nous étions environ seize filles pour Montréal , sans compter d’autres filles pour Québec (1). »

La sœur Bourgeoys ne nous donne pas d’autres

(*) M. Blondel, dont il est ici parlé, était connu de Olier et de M. de la Dauversière. Ce fut lui qui , en 1656,

accepta, au nom des religieuses hospitalières de la Flèche, dont il était procureur, la conduite de l’Hôtel-Dieu de Villemarie. Dans l'acte qui fut passé alors, il est qualifié : Pierre

Blondel, bourgevis de Paris (1).

res

détails sur le séjour qu’elle fit à Paris avec ses compagnes ; mais on ne peut guère douter qu'avant de quitter cette ville pour se rendre à la Rochelle , lieu de l'embarquement , elles n'aient visité les ecclésiastiques du séminaire de Saint-Sulpice, et que ceux-ci ne les aient encouragées à se consacrer à une œuvre si utile à la colonie et au bien de la religion. Du moins c'est ce qu’on peut conclure de ce témoignage que la supérieure de la Congrégation leur rendait en 1702, dans une lettre au ministre de la marine : «MM. du séminaire de Saint-Sulpice de « Paris ont attiré les sœurs de la Congrégation « dans l’île de Montréal pour travailler à l’édu- « cation des jeunes filles de cette île (1). » C’est aussi ce que semble insinuer le Père Le Clercq, réccllet , lorsqu'il rapporte que la sœur Bourgeoys, après s'être associée en France de zélées coopératrices, « qui conspiraient à un même « dessein, sous la direction de MM. de Saint- « Sulpice, arriva en Canada en 1659, où elle « donna commencement à l'établissement des « filles de la Congrégation (2). » A l’occasion de cet embarquement , ces ecclésiastiques , et surtout M. de Bretonvilliers, firent des dépenses considérables pour engager un grand nombre d'hommes vertueux et des filles pieuses à aller

recrue pour Villemarie.

Désintéressement de la sœur Bourgeoys.

(1) Archives de la marine, dettre de L:

supérieure de la Congréqation, du A1 octobre 1702.

(2) Premier établissement delaFoi,1691, t. 11, p. 59.

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(1) Archives du séminaire deVillemarte,

engagements de 1659.

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(2) Histoire du Montréal, par M. Doldier de Casson, de1658à1689.

Histoire SA Canada,

M. de el mont.

Difficultés qu'on suscite à la recrue

pour l'empêcher

s'établir à Villemarie. Le nombre des hommes s’éleva à soixante, et celui des filles à trentedeux. M. Vignal, qui devait être lui-mème du voyage , engagea à ses dépens deux hommes, M. Souart en fit engager quatre, et M. de Queylus vingt-trois (1). Les trente-deux filles furent confiées à la sœur Bourgeoys pendant la traversée, et elle leur servit encore de mère à Villemarie jusqu’à ce qu'elles eussent été établies, comme nous le dirons plus en détail dans la suite de cet ouvrage. M. Dollier de Casson, en parlant de ce voyage, rapporte un trait bien honorable à la sœur Bourgeoys. Un homme riche, qu'il ne nomme pas, membre de la compagnie de Montréal , touché de l'esprit de zèle et de dévouement apostolique qu'il reconnut dans la sœur, lui offrit un fonds considérable pour assurer un revenu à l'œuvre naissante de la Congrégation. Mais cette digne fondatrice refusa absolument de l’accepter, dans l'appréhension que cette aisance ne nuisit à l'esprit de pauvreté qu'elle avait si religieusement pratiquée jusque alors, et qu'elle était jalouse de léguer à ses filles comme le plus riche trésor qu'elle püût leur laisser (2).

M"° Mance avait écrit à M. de la Dauversière de conduire les sœurs de Saint-Joseph à la Rochelle ; elle écrivit aussi à la sœur Bourgeoys

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11° PARTIE, —= CHAPITRE Île 193

d'aller la première dans cette ville avec les filles qu’elle conduisait et de l'y attendre. « Pour aller de Paris à la Rochelle, dit la sœur Bourgeoys, « nous primes encore un charretier, mais envi-

« ron à une demi-lieue de Paris il fut arrêté « comme l’autre, et il nous fallut revenir pour « avoir d'autres voitures (1). » Deux ecclésiastiques du séminaire de Saint-Sulpice, M. Vignal, dont on vient de parler, et M. LeMaistre, s'étaient rendus de Paris à la Flèche pour accompagner les sœurs de Saint-Joseph (2); et enfin, au temps marqué, toute cette nombreuse recrue, composée de cent dix personnes, se trouva réunie au lieu de l'embarquement. Mais là quelques individus , qui ne voyaient qu'avec peine l’accroissement de la colonie de Villemarie, leur fournirent l'occasion de sanctifier leur voyage par de longues et dures épreuves. D'abord, pour empècher les sœurs de Saint-Joseph de partir, on s’efforça de leur faire entendre qu'elles ne seraient pas recues en Canada, et qu'on les renverrait en France la mème année sans vouloir de leurs services. De plus, le maître du navire, homme fort intéressé , à qui on fit croire sans doute que les chefs de cette entreprise étaient insolvables, refusa d’embarquer les passagers pour Villemarie, à moins qu'on ne payât d’a-

d'aller à Villemarie.

(1)Ecritsautographes de la sœur Bour-

geoys.

(2) Annules de l'Hôtel - Dieu Saint- Joseph, par la sœur Morin.

(1) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, ib.

vance le fret des cent dix personnes et de tous leurs effets déjà chargés sur le vaisseau, qui se montait à près de 20,000 livres. Enfin, commeils avaient employé tout leur numéraire en effets et en denrées diverses pour la colonie, et qu’on refusait les garanties qu'ils offraient , ils se virent à la veille de revenir sur leurs pas. Ils furent chligés de faire à la Rochelle un séjour de t:ois mois, et de supporter pendant ce tem;ss les frais d'entretien de cent dix personnes (1). 11 sœur Bourgeoys n'a pas oublié dans ses Mémoires ce fâcheux contre-temps. « À la Rochelle, les écus « d'or que M. Raisin avait fait coudre dans le « corset de sa fille, dit-elle, et qu’elle me donna « ensuite, nous furent fort utiles. On nous avait

« promis qu'on embarquerait chacune de nous « pour 50 livres, avec nos provisions et nos « coffres ; mais il y eut quelques débats avec le « maître du navire. On voulut nous faire payer « à chacune 175 livres, et nus n'avions point « d'argent. On refuse M. de Maisonneuve pour « répondant, et on veut que ma sœur Raisin s’en « retourne pour faire payer en France. Me voilà « bien en peine. Enfin, on nous mande de faire « deux promesses, l'une pour payer à Montréal « incessamment, l’autre sur M. Raisin, afin d'être payé par lui au retour du vaisseau, en

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« cas que celle de Montréal ne fût pas sûre. Ce- « pendant le maître du navire, qui était pré- « paré, se résolut à la fin de tout embarquer « sur parole (1), » le 29 juin 1659 (2).

M. de la Dauversière, quoique atteint d'une

maladie violente qui lui faisait souffrir une sorte de cruel martyre, eut néanmoins assez de courage pour accompagner ses filles à la Rochelle, et y attendre le moment de l'embarquement.

Ceux qui s’opposaient à leur départ pour Villemarie, lui ayant demandé pourquoi il se pressait si fort, car ils auraient désiré que leur voyage fût différé jusqu'à l’année suivante, il leur répondit : «Si elles n’y vont pas à présent, elles « n’y iront jamais. » Paroles qui furent bientôt justifiées par l'événement, comme la suite le fera voir. De leur côté, les chefs de la flotte de la grande compagnie refusèrent à M. de la Dauversière la grâce qu'il leur demandait avec instance, d'attendre le vaisseau destiné pour Villemarie. Comme ils persistaient dans ce refus, il dit: « Dieu en sera le maïtre;» et ceux de la flotte n’eurent pas fait plus d’une lieue en mer, que leur amiral périt (3). Enfin, après trois mois d'attente, la recrue pour Villemarie, qui s'était embarquée le jour de la fête de saint Pierre, leva l'ancre le jour de la Visitation, 2 juillet. Dans

(1)Ecritsautographes de la sœur Bourgeoys.

(2) Annules de l'Hôtel- Dieu Saint-Joseph, etc.

Derniers adieux de M. de la Dauversière aux sœurs de Saint - Joseph.

(3) Archives de l'Hôtel- Dieu de la Flèche ; Mémoire de M, de la Dauver- Sière sur son père.

pgrrande ôtel - Dieu Saint-Joseph , par la sœur Morin.

(2) Lettre de M. de Fancamp sur la mort de M. de da Dauversiè re; Archives de l'Hôtel - Dieu de la Flèche.

La maladie se déclare sur le vaisseau.

Zèle de la sœur Bourgeoys à assister les malades et les mourants.

yeoys.

(4) Annales de l'Hôtel - Dieu, etc. — Archives du séminaire de Villemarie , engagements de 1659.

ce moment, M. de la Dauversière fit ses adieux à ses filles, leur donna sa bénédiction, et voyant que, par leur départ, il avait accompli les desseins de Du sur lui, il récita, dans un grand sentiment de reconnaissance , le cantique Vune dimittis servum tuum, Domine (1). Sa mission était en effet remplie. Il retourna à la Flèche, et le 6 novembre suivant il acheva dans les plus vives souffrances une vie si généreusement employée à procurer la gloire de Dieu (2).

Il y avait environ deux cents personnes sur le navire, dont cent dix étaient destinées pour Villemarie, et dix-sept ou dix-huit filles pour Québec. « Nous avions, dit la sœur Bourgeoys, sept mé- « nages pour Montréal; M. Le Maistre et M. Vi- « gnal, prètres, pour Villemarie; M" Mance et « ses religieuses (3).» Ces dernières étaient la mère Judith Moreau de Brésole, supérieure ; la sœur Catherine Macé, qui avait deux frères prètres au séminaire de Saint-Sulpice de Paris ; la sœur Marie Maillet et Marie Polo, leur servante (4). Ces saintes filles, qui allaient se dévouer en Canada au service des malades, eurent bientôt l'occasion d'exercer leur zèle pendant la traversée. Le navire avait servi pendant deux ans d'hôpital de guerre, sans avoir fait depuis de quarantaine, et était infecté de la peste.

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La maladie se déclara aussitôt, et il mourut huit à dix personnes dès le départ, sans qu'on permit d’abord aux sœurs de Saint-Joseph d'exposer leur vie pour les assister ; M. Le Maiïstre soignait les malades et ensevelissait lui-même les morts, les liant dans leurs couvertures et les jetant ainsi avec elles à la mer (1). Deux de ces pauvres passagers qui étaient huguenots eurent le bonheur d’abjurer l’hérésie avant de mourir, et de trouver ainsi leur salut dans cette détresse commune. Enfin, on accorda aux instances des sœurs hospitalières la grâce qu'elles sollicitaient d'assister elles-mêmes les malades, qui étaient en grand nombre ; et dès ce moment il ne mourut plus personne sur le vaisseau. « Nous pou- « vons dire, ajoute M. Dollier de Casson, que

« la sœur Marguerite Bourgeoys fut bien celle

€ qui travailla autant que toutes les autres pen- « dant toute la traversée, et que DIEU pourvut « de plus de santé pour suffire à tant de fati-

« gues (2).» Elle éprouva cependant quelques atteintes du mal aussi bien que les hospitalières ; les sœurs Châtel , Crolo et Raisin surtout en ressentirent toute la violence ; mais principalement M" Mance, qui fut réduite à l'extrémité (3).

« La famille Thibodeau, tout entière, dit la « sœur Bourgeoys, était aussi à l'extrémité,

(1) Histoire du Montréal, ibid. — Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys. —

Histoire du Carada, par M. de Belmont.

(2) Histoire du Montréal, ibid.

(3) Annales de l'Hôtel - Dieu Saint-Joseph, ete.

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(1) Ecrits autographes de da sœur Bourgeoys.

Arrivée et séjour de la sœur Bourgeoys à Québec.

DE l'Hôtel - Dieu, ete,

(3) Lettres de la mère de l'Incarnation, ue partie, p.

(4)Annales de d'Hôtel - Dieu Saint-Joseph, etc.

« hormis une petite fille à la mamelle don: ;»1r- « sonne ne voulait se charger. J'entendis que

Ps

« l'on parlait de la jeter à la mer, ce qui me

« faisait trop de pitié ; et je la demandai contre « l'avis de toute notre bande, qui était toute « malade (1). »

PS

Enfin, après une navigation si pénible et remplie de tant de vives épreuves, on arriva devant l'habitation de Québec, et on jeta l'ancre le 8 septembre , fête de la Nativité de la très-sainte Vierge, 1659 (2). « Le dernier vaisseau à son « arrivée, écrivait la mère de l’Incarnation,

«s’est trouvé infecté de fièvre pourprée et pesti-

« lentielle. Il portait deux cents personnes, qui « presque toutes ont élé malades. Il en est mort « huit sur mer et d'autres à terre. Presque tout « le pays a été infecté et l'hôpital rempli de « malades (3).» M"° Mance et d’autres personnes

PS

destinées pour Villemarie demeurèrent quelque no temps à Québec, afin d'y rétablir leur santé (4), « he et la sœur Bourgeoys continua encore d'exercer « tot à leur égard ses charitables soins. « A Québec, « cu « dit-elle, nous étions logées au magasin de Le « Montréal. M'étant chargée de la petite Thibo- | à l': « deau, que j'avais avec moi, je dis à son père, pers « qui se portait mieux, de la garder jusqu'à | plus

notre départ pour Montréal, afin de soulager le v

« nos filles des cris de cette enfant, Mais les per- « sonnes qui étaient là firent un grand feu pour « se chauffer, et couchèrent l'enfant trop proche « du foyer, en sorte qu'elle eut le dos brûlé. « Cette enfant souffrait beaucoup, et je n'avais « point d'onguent pour la panser, ce qui me fit « bien de la peine tout le voyage de Québec à « Villemarie. Enfin, quand nous fûmes arrivés, « elle se portait bien. Je la remis à une nourrice, « et elle mourut bientôt après. On me dit que de « l'avoir remise à la mamelle l'avait fait mourir. « Nous arrivâmes à Montréal le jour de Saint- « Michel, en quoi j'admirai l'attention de la di- « vine Providence ; car à mon départ ayant prié « M. Galinier de ne me pas Ôter la sacristie à « mon retour, il m'avait dit que je n’en aurais « plus le soin, si je mettais plus d’un an à mon « voyage ; et nous arrivämes le propre jour où nous étions partis l'année précédente, à peu près « heure pour heure. Le soin de la sacristie et de « tout ce qui en dépend, dont une fille peut s’oc- « cuper, me fut donc remis selon mes désirs (1 ).» La colonie de Villemarie fit éclater sa joie à l’arrivée de ce nouveau renfort (2). Mais personne n’en éprouvait une plus vive ni une plus douce que celle que goûtait M" Mance, dont le voyage en France avait procuré au pays tant

(1) Ecritsautographes de la sœur Bourgeoys.

Avantages que la chute de Mile Mance procura à la colonie.

(2) Histoire du Montréal,