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mément à ces pieuses pensées, M. Tronson avait fait représenter, sur le sceau dont nous parlons, saint Jean l’Évangéliste à l’autel, communiant la (rès-sainte Vierge ; et tout autour on lisait cette inscription : Vérgo Virginem Virgine communieal (1); c'est-à-dire : le disciple vierge donne en communion à la Vierge, Jésus, la pureté des vierges.
Comme les ecclésiastiques de Saint-Sulpice de Villemarie étaient censés y exercer leurs fonctions au nom de M. Tronson, il aimait à se servir de ce sceau, en signe de son union aux devoirs qu'ils rendaient à Marie dans cette nouvelle chrétienté, et spécialement dans le premier sanctuaire qui venait d'y être élevé en son honneur. A peine la chapelle de Notre-Dame de Bon-Secours fut-elle achevée que les prètres du séminaire commencèrent en effet à y célébrer la sainte messe tous les jours. «M. Dollier, écrit la sœur Bourgeoys, « a donné, pour servir à cette chapelle, la rétri- « bution des messes qui s’y dirent pendant trois
(1) Archives du séminaire deVillemarie, lettres de pouvoir pour agir au nom des seigneurs, années 1678 et suivantes,
(1) Écrits autographes de da sœur Bourgeoys.
(2) Lettres de M. Tronson, dettre à M.
Frémont, du 48 avril 1685.
Le pèlerinage de
Notre-Dame de Bon-Secours ranime la dévotion envers Marie.
« années, Ma sœur Soumillard en tenait note, et « ils’est trouvé qu'il y a eu plus de mille messes, « quoiqu'il y eût alors peu de prètres et peu de « monde à Montréal (1).» L'un des premiers ecclésiastiques qui exercèrent la charge de chapelain de Notre-Dame de Bon-Secours, fut M. Frémont, grand zélateur de la dévotion envers Marie. «Je n'ai pu lire qu'avec joie dans votre « dernière lettre, lui écrivait M. Tronson, ce « que vous m'y marquez du désir que vous avez « d'aimer la très-sainte Vierge, et de l'emploi « que vous avez dans sa chapelle de Bon-Secours. « Je ne doute pas que ce ne vous soit là une « source de beaucoup de grâces, et que vous « n'éprouviez combien cette mère de miséricorde « se rend charitable à ceux qui la servent. Vous « savez que c'est une des principales dévotions « de la maison, et que c’est ce que nos trèshonorés pères M. Olier et M. de Bretonvilliers « nous ont laissé pour héritage (2). »
La sœur Morin, religieuse de Saint-Joseph,
parle ainsi du concours qui avait lieu à cette chapelle et du renouvellement de piété envers Marie que la sœur Bourgeoys excita par ce moyen dans tous les cœurs : «On y dit tous les jours la « sainte messe, et même plusieurs fois le même « jour, pour satisfaire à la dévotion et à la con-
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It PARTIE, CHAPITRE IV, 241
fiance des peuples, qui sont grandes envers Notre-Dame de Bon-Secours. On y va aussi en procession pour les besoins et les calamités publiques, avec bien des succès. C'est la promenade des personnes dévotes de la ville, qui y vont tous les soirs en pèlerinage ; et il y a peu de bons catholiques qui, de tous les endroits du Canada, ne fassent des vœux et des offrandes à cette chapelle dans tous les périls où ils se trouvent. Je dis ceci pour faire connaître que l'origine de cette dévotion est due à la piété et au zèle de la sœur Bourgeoys, pour faire honorer la très-digne Mère de Dieu. Car elle n'avait rien pour faire ces choses , et dans toutes ses entreprises elle n'a manqué de rien. C'est une personne capable de toutes les œuvres utiles à la gloire de Dieu; les affaires spirituelles et temporelles réussissent toujours entre ses mains, parce que c’est l’amour de NoTRE-SEIGNEUR qui la fait agir, et qui lui donne l'intelligence (1). » Ce fut surtout à
l'occasion. des ravages commis par les Iroquois dans l’île de Montréal qu'éclata la confiance des citoyens de Villemarie envers Notre-Dame de Bon-Secours. M. Tronson écrivait à M. Frémont dans ces circonstances : « Puisque vous êtes per-
« suadé que Dieu ne permet que les Jroquois
(1) Annales de l'Hôtel - Dieu Saint - Joseph.
(1) Lettre à M. Frémont,
(2) Lettre à M. Frémont, 20 mars1694.
(t) Archives de La marine, &ttre de M.
Raudot fils, 9 novembre 1709, ». 195.— Archives du SéminairedeSaint-Sulvice À Paris, plan de Villemarie de 1715.
« attaquent le Canada qu'afin qu’on ait recours à lui et à sa très-sainte Mère plus que jamais,
« je ne doute pas que vous ne profitiez de la « lumière qu'il vous donne, et que vous ne vous « acquittiez fidèlement d’un si saint et si juste « devoir ; et comme les prêtres doivent être le « supplément de la religion des peuples, il faut « que vous redoubliez vos prières pour attirer « le secours du Ciel et obtenir miséricorde (1).» « Vous avez raison, lui écrivait-il dans une « autre circonstance , d'attribuer à la protection « de la très-sainte Vierge la conservation du « Canada. Continuez de bien implorer son « secours. Vous savez que c’est particulièrement « sous ses auspices que l’on a entrepris l’établis- « sement de Montréal. Ainsi c'est son ouvrage, « qu’il lui faut surtout recommander , afin qu'elle
PS
y soit glorifiée avec son Fils et que ses ennemis
« soient confondus (2) (*). »
CS
(*) Comme la chapelle de Notre-Dame de Bon-Secours était
alors à une certaine distance de la ville, car elle n’y fut
renfermée qu’en 1709 (1), on plaça dans les combles de cet édifice la provision de poudre à canon qu’on était obligé de conserver à Villemarie, n’y ayant point encore de magasin pour cet usage. M. de Denonville, gouverneur général du Canada, écrivait à ce sujet au ministre le 43 novembre 1685 : « À Montral, j'ai trouvé les poudres dans le haut d’une cha- « pelle où le peuple a grande dévotion. M. l’évêque m’a fort
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