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(1) Ibid.

maison plusieurs domestiques, des hommes, des enfants, ce qui en rendait le séjour assez incommode aux sœurs, qui ne purent pendant tout cet hiver y faire leurs exercices qu'avec beaucoup de contrariété. « N'étant point encore sor- « tie dans le monde, continue la sœur Barbier, « je me trouvai là comme dans un enfer, me « voyant obligée d’être continuellement parmi « des hommes et des femmes et de manger « pêle-méle avec eux. L'église était à plus « d’un demi-quart de lieue de la maison où « nous demeurions; et nous en revenions le « plus souvent toutes mouillées et couvertes de glaçons, sans oser nous approcher du feu à « cause du monde (1). » Un jour que ces deux ferventes missionnaires revenaient de la sainte messe par un violent et cruel vent de nord, accompagné d'une grande poudrerié, qui les empèchait de voir où elles allaient, la sœur Barbier tomba dans un fossé plein de neige:

« Ma compagne, dit-elle, était bien loin de- « vant moi qui n’en pouvais plus. Je ne pou- « vais me retirer de ce fossé, n’ayant plus de

« force, et la neige me couvrant de plus en « plus. Alors je priai le saint Enfant Jésus de « m'aider, s’il voulait prolonger ma vie pour « sa gloire et pour me donner le temps de faire

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« pénitence. J'étais tout enfoncée dans la neige, « et il ne paraissait plus que l'extrémité de ma « coiffe. Sa couleur noire fit croire à quelrmes « personnes du voisinage que c'était une de « leurs bêtes qui était tombée dans le fossé. Ils « y accoururent promptement , et m’ayant reti- « rée de là avec peine, ils me laissèrent au « bord du fossé, d'où j’eus bien de la difficulté « de me rendre à la maison. Cela joint au grand « froid et à toutes les incommodités que je res- « sentis durant l’hiver dans cette demeure, me « fit contracter des infirmités assez considérables. « Pourvu que Dieu en tire sa gloire et que mon « orgueil en soit écrasé, j'en suis contente. Les « miséricordes de Dieu à mon égard sont trop « grandes; depuis ce temps-là, ce n'est que « grâce sur grâce ; qu'il en soit béni éternel- « lement (1). »

Un dévouement si généreux et une conduite si apostolique attirèrent sur les travaux des deux sœurs missionnaires les plus abondantes bénédictions. La paroisse de l'île d'Orléans avait peut-être plus besoin qu'aucune autre du secours de ces ferventes missionnaires, à cause de la vie libre et dissipée que les jeunes filles y menaient alors. Il y régnait même un certain esprit d’indévotion , d’immodestie et de hbertinage ,

da sœur Marie Barbier.

Fruits d

e sanctification roduits par les sœurs de l'île d'Orléans.

qui, sans ce remède, aurait eu les suites les plus funestes. Les jeunes filles ne s'assemblaient pas seulement dans les maisons particulières pour discourir sur des sujets frivoles rt légers avec des personnes de l’autre sexe , elles tenaient encore ces sortes de discours à la porte des églises et quelquefois jusque dans l’église même, sans que la sainteté du lieu leur inspiràt plus de retenue. Aussi les sœurs eurent-elles à essuyer bien des moqueries et des contradictions de la part de ces jeunes filles. Mais par la constance de leur charité, de leur patience, de leur douceur, et surtout par leurs ardentes prières auprès de Div, elles triomphèrent en peu de temps de tous les obstacles. Elles retirèrent un grand nombre de filles de cette vie bibre et dissipée, et les porlèrent heureusement à l'amour et à la pratique d'une vie chrétienne par leurs manières douces et insinuantes. Enfin, à l'île d'Orléans, comme partout où elles exerçaient leur ministère, elles établirent, outre les écoles pour les petites

filles, la Congrégation externe pour toutes les

jeunes personnes de la paroisse. Les jours de fête et de dimanche, elles les assemblaient avant le service divin, leur faisaient des instructions et des conférences pour leur apprendre leurs devoirs et la manière de se conduire

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saintement dans le monde, et les conduisaient ensuite à l’église toutes ensemble, rangées par ordre et marchant deux à deux. Les travaux des deux missionnaires eurent un succès si complet, qu’ils renouvelèrent en peu de temps l'esprit de la paroisse. La piété , la religion, la modestie succédèrent à la légèreté et à l'indévotion. Enfin plusieurs de ces jeunes personnes, touchées des instructions et des exemples de leurs saintes maltresses , et dégoùtées 11 à fait du monde, se consacrèrent à Dieu dans la Congrégation pour se livrer elles-mêmes à la sanctification des enfants et aux œuvres du zèle apostolique.

Pour procurer aux sœurs un moyen de subsistance, et pour assurer par là à sa paroisse le bien qu'elles y produisaient, M. Lamy avait acheté une terre de trois arpents de front sur la profondeur de la moitié de l’île d'Orléans, où étaient construites une maison, une grange et ses dépendances. En 1687 il y ajouta un arpent de plus sur la même profondeur, et fit donation du tout aux sœurs de la Congrégation, le 5 septembre 1692 (1}. L'île d'Orléans appartenait alors à M. François Berthelot, secrétaire général de l'artillerie, qui l'avait acquise de M. de Laval, évèque de Québec, et l'avait fait ériger en comté sous le nom de Saint-Laurent (2). M. Ber-

(1) Archives de l'arc .

chéde Québec.

— Remarques sur les missions.

(2) Histoire de la Nouvelle - France, par le P. de Charlevoix, t.