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imées , Sans seins ,

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INTRODUCTION, XLI

saint Sacrement, qui n'a pas cessé depuis d'être toujours conservé à Villemarie. Toute cette première journée, il demeura ainsi exposé sur son autel, comme pour prendre possession de cette terre, et pour faire connaitre à la postérité que le dessein de Montréal, ordonné de DrEu pour sa gloire, n'avait été, en effet, entrepris par ses serviteu"s que pour cet unique motif (1).

Après avoir ainsi rendu à Dieu, comme au souverain Maitre du monde, les devoirs de la religion, on construisit une palissade de pieux, pour se mettre à couvert des insultes des sauvages : et comme M. Olier l'avait espéré de la bonté divine, on vit cette colonie naissante offrir une image de i primitive Église, par la piété, la charité et le zèle désintéressé qui régnaient parmi tous les colons. « 11 semble que la résolution de se donner entière- « ment à Dieu, écrivait l’année suivante le nère « Vimont, nait avec la pensée de s'établir dans la « Nouvelle-France. C’est ce qui parait plus que « jamais en la personne de MM. de la compagnie « de Montréal, et de tous ceux qui demeurent par « deçà en leur habitation. La France en voit une « partie, nous voyons ici l’autre (2). Ces fervents « colons, au nombre d'environ cinquante-cinq,

« quoique de condition, d'âge et de naturel diffé-

(1) Histoire du Montréal, ibid., 1642,

XXI, La colonie de Villemarie

offre dans la sainteté de ses mœurs une image de l'Église primitive,

(2) Relation de la Nouvelle- France, de 1642 et 1643, chap.

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XLII INTRODUCTION

rents entre eux, et presque tous de divers pays, « ne sont qu’un en volonté, visant tous au même

D rs np se E:

« but : la gloire de Dieu et le salut des sauvages; | juin « et je puis dire que leur vertu a servi à la conver- « sion de plusieurs , qui ont déjà été gagnés à Dreu. « Croiriez-vous bien que plusieurs des ouvriers qui « travaillent à Montréal, ne se sont proposé d'autre « motif, dès leur départ de France, que celui de « la gloire de Dreu, et de faire leur salut dans un 4 L' « lieu éloigné des occasions du péché? La seule |

« pensée qu’ils contribuent, autant qu’ils peuvent,

« au salut des âmes, les fait travailler de si bon | « courage, qu'il ne leur arrive jamais de se plaindre . | « des incommodités qu’on souffre en un pays dé- ; | « sert. Aussi ont-ils été conduits par un gentil- > « homme de mérite, que DtEu semble avoir très- « particulièrement inspiré et appelé pour le servir « en ce lieu, tant il a d'affection pour l’établisse- « ment de la colonie et pour le salut des sanvages. « 11 me suffit de dire que c’est M. de Chomedey de

« Maisonneuve; sa modestie ne me permet pas d’en

() Relation, « dire davantage (1). Une des choses les plus remar-

chap. xX1, p. 196- 197,

« quables , c’est l'union et la bonne intelligence de

« tous ceux qui demeurent en cette habitation.

« Chacun s’y est si bien acquitté de son devoir 4

envers Dieu et envers les hommes, qu’on n’a

XLIHII

INTRODUCTION

pays, « trouvé aucun sujet de se plaindre. Le commanmème « dement a été doux et efficace, l’obéissance aisée, ages; à « la dévotion aimée de tous universellement. On y a ait ‘4 « fréquenté les sacrements avec profit, écouté la DIEU. « parole de Dieu avec assidnité, et continué les $ qui « prières ordinaires avec édification.

autre « Ainsi, il semble que le zèle, la dévotion et la ui de | « charité de tous ces Messieurs qui se sont associés s un | « en France à ce pieux et noble dessein, se sont N seule L « répandus et communiqués à tous ceux qui ont vent, ; « demeuré par deçà en leur habitation. Ceux-ci ont i bon « été touchés très-particulièrement de Dieu, et ont indre 1 « reçu beaucoup de faveurs et de grâces du Ciel, s dé- 1 « puisque la vie qu’ils ont menée a été une image entil- : « de la primitive Église. Tous y ont vécu avec joie, | très- « souffrant les incommodités d'une nouvelle deservir « meure, où pas un n’a été malade, ce qui ne s’est blisse- « encore jamais remarqué en aucune nouvelle habivages. « tation dans ce pays (4). » co Te Re 41 ley de Parmi ceux qui contribuèrent le plus en France XXI,

E. Zèle du frère s d'en : à attirer cette abondance de grâces sur les colons , Claude pour

: la sanctification È :

, ‘1 ; F ‘ . ‘ de la colonie a emar- À de Villemarie, il faut mettre au premier rang frère de Villemarie. ace de à Claude Leglai , regardé avec raison comme l'un des ni 4 y.

Fa 8 pére arrive niaetérr te Dés

a #$ + Re. À Olier , LL 1, p.

ation. 4 hommes les plus extraordinaires de ce siècle (2). 978-310-5801. ï Q , Q # k devoir h | Dieu lui avait révélé le dessein de Montréal (3) aussi (3) Mémoires | D. autograples de 4 n n'a D bien qu'à M. de La Dauversière et à M. Olier; et ce ag?" 1 À

() Ibid,,t.11, p. 212.

INTRODUCTION

dernier nous apprend que le frère Claude se prépa-

rait même à passer en Canada. « C’est un homme,

dit-il, dont l’intérieur est celui d’Élie, comme ses actions, ses sentiments et ses dispositions le font voir. Semblable à ces flammes qui, par des mouvements incertains et rapides, se poussent , s’agitent et s'élèvent toujours vers le ciel, il est dans des impatiences continuelles de sortir de ce monde, pour aller à Dieu, comme serait l’état des âmes bienheureuses , si elles venaient hah::r des corps mortels. C’est un feu brûlant et ardent, qui ne peut se contenir en terre; et étant tout hors de lui-même , il disait dernièrement, ravi en extase , et parlant de cette nouvelle Église, qu’il faut aller ériger : Allons, allons à notre maitre, allons où Dieu nous veut (1). Le mercredi 16 juillet 1642, il vint, par une conduite particulière de DrEu, dans une église où j'étais allé dire la sainte messe, celle des Carmélites, où le trèssaint Sacrement était exposé, à cause de leur fête du Mont-Carmel. Or, pendant ma messe, notre bon Dreu imprima dans le cœur de ce grand saint une si vive affection pour moi, qu'il n’en pouvait plus, et qu'il ne fit autre chose que de demander cela même que NoTRE-SEIGNEUR a

témoigné autrefois vouloir me donner, à savoir :

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INTRODUCTION. XLV

« Que je fusse tout consommé en lui, et que mon « vieil homme fût tout anéanti. De plus , il deman- « dait à Dieu que je fusse le général de ses capi- « taines, lesquels après pourraient former grand “ nombre de soldats. Ces prières qu'il fit étaient « purement par mouvement du SAINT-ESPRIT, à « cause qu'il ne savait rien de ma vocation, et je « ne sache point que personne lui en ait jamais « parlé (1). »

M. Olier ajoute que, dans cette circonstance, d’autres saintes âmes, qui éprouvaient le même désir d'aller prendre part à la fondation de Villemarie, se trouvèrent réunies aussi dans ce lieu, entre autres M. Le Gauffre, le frère Jean de la Croix, M. Catorze, qui vivait en solitaire inconnu, Mme Remy , femme d’une grande piété, Marie Rousseau de Gournay, qui eut tant de part à l'établissement de la compagnie de Saint-Sulpice. Cette dernière était alors le conseil et la lumière des plus grands serviteurs de Dreu qui fussent à Paris. « Je ne connais « point d'âme sainte, dit M. Olier, qui ne s'estime « heureuse de la voir, et d'apprendre de sa bouche « la voie qu’elle doit suivre pour approcher de

« Dieu. Je ne vois personne qui ne désire de la

« consulter, et de recevoir son approbation, dans

la conduite des entreprises les plus considérables

(1) 1bid., t,12, p. 327.

XXIIT, Marie Rousseau, M. Le Gauffre, etautres, destinés à prier pour la colonie de Villemarie,

(1) 1bid.,t. 11,

# 2 Ibid.,t, 11,

(3) 1bid.,t, vi, p. 102-105.

XXIV, Désirs de M. Olier d'aller travaiiler en personne à Villeinarie,

XLVI INTRODUCTION

«et les plus importantes à la gloire de Dieu, telle « que celle du Canada, où l’on va bâtir une ville « chrétienne, qui est une œuvre d’une merveilleuse « importance (1). Mie Mance, dont Dreu s’est servi « pour aller fonder cette Église, n’y a point été « sans recevoir approbation et direction de cette « sainte àme (2). Ainsi elle donne avis à M. de La « Dauversière, qui conduit les affaires de Montréal, « et qui s’estime bien heureux, quoique grand ser- « viteur de Dreu, et très-éclairé en son emploi, de « conférer avec elle, et d’en tirer les avis impor- « tants pour les affaires les plus considérables de ce « pays (3). » Mais Dieu ne destinait pas Marie Rousseau à passer elle-même dans la Nouvelle- France. Son ministère personnel se bornait à l’ancienne , aussi bien que celui du frère Claude et des autres saints personnages que nous avons nommés, quoique tous dussent attirer par la ferveur de leurs prières d’abondantes grâces sur les âmes que Dreu avait choisies pour l’exécution de ses volontés en Canada.

M. Olier ne devait pas non plus y aller exercer son zèle en personne, mais seulement par les disciples qu’il formerait. Sur une vue que Dreu lui donna de sa vocation, le jour de la Purification de l’année 1636, et qu’il ne comprenait pas encore

telle ville leuse servi t été cette le La réal , | seri, de hporde ce Marie vellel’anet des imés, leurs DrEu és en

Kercer s disu lui on de

LERIQÉT Omer me gens re

TR Mie

XLVIE

INTRODUCTION

assez distinctement (1), il serait parti pour le Canada , si le père de Condren, son directeur, ne l’en eût empêché (2). En 1642, avant que les colons se fussent établis à Montréal, et lorsqu'il voyait se

réunir auprès de lui, à Vaugirard, les premiers

membres de sa compagnie naissante, il écrivait :

Étant instruit des biens qui se font en Canada, &

pays habité par des peuples gentils, et me trouvant lié de société comme miraculeuse à celui à qui NoTre-SEIGNEUR a inspiré le mouvement et commis le dessein de l’entreprise de Villemarie, ville qui va se bâtir dans l’île de Montréal, je me suis senti toujours porté d’aller finir mes jours en ces quartiers, avec un zèle continuel d’y mourir pour mon Maître. Qu’il m'en fasse la grâce, s’il lui plait ! Je continuerai tous les jours de ma vie à l'en solliciter (3). » C'était la même ardeur parmi

les membres de la compagnie d’ecclésiastiques que

formait M. Olier. « Je vois déjà, écrivait-il , ce zèle

répandu dans le cœur de ceux qui vivent parmi nous : ils ne parlent que de faire des folies pour Dieu, que de se faire pendre pour son service , et d'aller souffrir le martyre en Canada (4). » Il

paraît que M. Olier serait parti lui-même pour ce pays vers l’été de 1642 (5), si Dreu ne lui eût fait

connaitre alors plus clairement ses desseins sur lui.

(2) Ibid., 5, p. 96.

(2) Vie de M.

Olier, par le père Giry, par'tie 1re, chap. VI, année dominicaine, partielre de septembre, p. 416. — Rcmarques historiques sur la ar visse de Saint - Sulpice, t. 111, p. 462.

autographes, t.

(4) 1bid,, t, #1, p. 165.

(5) Ibid., t, 11, p. 133

Dars l’œuvre de Villemarie

M. Olier doit agir efficacement,

mais d’une manière cachée.

XLVIHI INTRODUCTION.

L'année suivante, au mois de mars, il comprit qu’il était appelé à attirer la grâce de Dreu sur cette colonie, par ses prières et par des voies qui n’auraient rien d’extérieur ni d’apparent. La compagnie de Montréal s'étant réunie dans l’église de Notre- Dame de Paris, pour renouveler à Dieu l’offrande de cette ile, qu’elle lui avait faite l’année précédente, ainsi qu'on l’a dit déjà, M. Olier rapporte que, comme il se disposait à célébrer de nouveau à l'autel de la sainte Vierge, NoTRE-SEIGNEUR et sa très-sainte mère lui firent connaître que sa vocation était de ne pas paraitre extérieurement dans l’œuvre de Villemarie, et qu’il devait déférer à M. Le Gauffre l'honneur de célébrer, dans cette circonstance, à cet autel. « NOTRE-SEIGNEUR me « dit, ajoute-t-il, qu’étant pour le représenter dans « cette œuvre, il fallait que je fusse comme le cœur « de la compagnie. Le cœur dans le corps humain « agit par ses membres, qui paraissent beaucoup; « cependant sa vie demeure cachée, quoique par « lui tous ses membres vivent, et n’aient rien que « par dépendance de lui, Sa bonté me disait donc: « Il faut que tu sois comme le cœur de mes œuvres, « que tu donnes la vie et le mouvement à tout, sans « qu’on s’en aperçoive, et que tu fasses mon œuvre « à couvert. NOTRE-SEIGNEUR, qui veut avoir sa

mprit cette n’auagnie otrerande récéporte eau à JR et le sa ment éférer cette kh me dans cœur imain oup; e par 1 que onc:

vres, , Sans euvre

Dir sa

F4 FR Die. PE

INTRODUCTION. XLIX

demeure en mon âme, c’est lui qui est le cœur

de tout ce corps et de ces membres qui se remuent si fort pour la gloire de Dieu, et s’associent maintenant avec tant de zèle. Je dois donc être caché, rien de ce que je fais ne doit paraître. Au contraire, je dois être mal voulu, mésestimé, méprisé, bafoué (1). »

Telle fut la part que NoTRe-SEIGnEuR voulut

donner à M. ‘ :r dans l’œuvre de Montréal, et,

conformement « ne vocation si exi.aordinaire , il

daignait l’éclairer sur les dispositions des âmes qui

devaient contribuer avec lui à ce dessein. « Je me

souviens, écrit-il, d’avoir vu parfois jusqu’en Canada les opérations de Dieu dans les âmes des personnes du Montréal, entre autres de M'e Mance, que je voyais pleine de la lumière de Dieu, dont elle était environnée comme un soleil. Dieu peut nous montrer l’intérieur, non-seulement de quelques âmes, mais de toutes, s’il veut; ne lui étant pas plus difficile de faire voir ses opérations sur cent, que sur deux ou trois. Ainsi il fit voir à l’âme du bienheureux Rodriguez, de la Compagnie de Jésus, son opération dans l’âme de tous les saints qui avaient vécu , et par là il vit et sut, en un moment, toute leur vie. C’est ainsi que Dieu en use quelquefois à

(1) Mémoires autographes de M.Olier,tin, P. 553-569.

M. Olier voit les dispositions intérieures des personnes de la colonie de Villemarie,

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