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(1) Ecrits autographes, etc.

M. Jendret juge que la sœur Bourgeoys est appelée à honorer la vie de la très-sainte Vierge dans un nouvel institut.

contracter alors, comme une des grâces les plus signalées qu'elle eût reçues de Du, et comme l’époque de sa consécration parfaite à son service. Vers la fin de sa vie, rendant compte de la conduite de Dieu sur elle, elle écrivait en rappelant cette circonstance : « Je me suis don- « née à Du en 1640 ; et quelques années après,

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« donné pour son service, j'ai fait mon vœu de « chasteté par l'avis de mon confesseur, avec « intention de faire les deux autres quand j'en « aurais la permission. Peu après, j'ai fait aussi « le vœu de pauvreté; et j'ai prononcé ces deux « vœux avec tout le zèle et toute la perfection « qui m'étaient possibles, et avec résolution de « les garder toute ma vie (1).»

Cette circonstance fut en effet l’occasion dont la bonté divine sembla se servir pour faire entrevoir déjà le dessein qu'elle avait sur la sœur Marguerite, selon l'expression dont elle-même se sert ici. Car M. Jendret, frappé du peu de succès des démarches qu’elle avait faites pour entrer en religion , et connaissant par une heureuse expérience le zèle et le talent incomparables que Dieu lui avait donnés pour l'instruction et le salut des jeunes filles et dont il voyait tous les jours les plus consolants résultats ; assuré d’ailleurs de la soli-

dans le premier dessein que sa bonté m'avait

dité et de la générosité de sa vertu, disposée à tout entreprendre pour la gloire de Dieu : il jugea qu'il seconderait les vues de la divine Providence sur elle, s’il pouvait la fixer à cet emploi, en lui associant quelques jeunes personnes de vertu, qu’on pourrait trouver aisément dans la congrégation externe dont elle était préfète. Enfin, l’attrait qu'elle avait toujours ressenti depuis qu’elle s'était donnée au service de DIEU, pour honorer la vie et les vertus de la très-sainte Vierge, et pour s’unir à ses dispositions intérieures dans ses actions, fit croire à ce saint prêtre qu’elle était en effet destinée à l’honorer d’une manière propre et spéciale.

‘orçut donc le projet d’un nouvel institut cour : ne à cet attrait, et fit part de son projet à Marguerite. «Ce bon père, rapporte-t-elle elle- « même, me parla un jour du dessein de faire « une communauté pour honorer l’état de la « sainte Vierge dans sa vie voyagère. Des trois « états de filles que NoTRE-SEIGNEUR à laissés « après sa résurrection pour suivre et servir « l'Église, me dit-il, je ne trouve que celui de « sainte Madeleine et celui de sainte Marthe qui « soient remplis (1). L'état de sainte Madeleine « est rempli par les carmélites et les autres « recluses; celui de sainte Marthe, par les reli-

(1) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.

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