XL. Enfin, après une navigation si pénible et rem

Arrivée .

et séjour de plie de tant de vives épreuves, on arriva devant

BourE eoys l'habitation de Québec, et on jeta l’ancre le 8 septembre , fête de la Nativité de la très-sainte

sites Vierge, 1659 (2). « Le dernier vaisseau à son etc. « arrivée, écrivait la mère de l’Incarnation, « s’est trouvé infecté de fièvre pourprée et pesti-

« lentielle. Il portait deux cents personnes, qui

« presque toutes ont été malades. Il en est mort

« huit sur mer et d’autres à terre. Presque tout

(3) Lettres “ le pays a été infecté et l'hôpital rempli de Hi 55 et « malades (3).» M"° Mance et d’autres personnes gerer De destinées pour Villemarie demeurèrent quelque jigrnalesdé temps à Québec, afin d'y rétablir 1 -* santé (4), Sen-Jeph ot la sœur Bourgeoys continua encore d'exercer à leur égard ses charitables soins. « À Québec,

« dit-elle, nous étions logées au magasin de « Montréal. M'étant chargée de la petite Thibo- « deau, que j'avais avec moi, je dis à son père, « qui se portait mieux, de la garder jusqu'à « notre départ pour Montréal, afin de soulager

perque i me ontre toute

nos filles des cris de cette enfant. Mais les personnes qui étaient Là firent un grand feu pour se chauffer, et couchèrent l'enfant trop proche du foyer, en sorts qu'elle eut le dos brülé.

Cette enfant souffrait beaucoup, et je n'avais point d'onguent pour la panser, ce qui me fit « bien de la peine tout le voyage de Québec à « Villemarie. Enfin, quand nous fûmes arrivés, « elle se portait bien. Je la remis à une nourrice, « et elle mourut bientôt après. On me dit que de « lavoir remise à la mamelle l'avait fait mourir. « Nous arrivèmes à Montréal le jour de Saint- « Michel, en quoi j’admirai l'attention de la di- « vine Providence ; car à mon départ ayant prié « M. Galinier de ne me pas ôter la sacristie à « mon retour, il m'avait dit que je n’en aurais « plus le soin, si je mettais plus d’un an à mon « voyage; et nous arrivämes le propre jour où « nous étions partis l'année précédente, à peu près « heure pour heure. Le soin de la sacristie et de « tout ce qui en dépend, dont une fe peut s'oc- ,(1) Fcrilsaur

tographes de

« cuper, me fut donc remis selon mes désirs (1 ).» oil Hours La colonie de Villemarie fit éclater sa joie Re . ! vantages à l’arrivée de ce nouveau renfort (2). Mais que into

, « 1 Mance personne n'en éprouvait une plus vive ni une ra

plus douce que celle que goûtait M" Mance, dont #1? lon. . (2) Histoire le voyage en France avait procuré au pays tant du Montréal.

d'avantages réunis : une nouvelle recrue de colons forts et robustes, capables de défendre le pays contre les Iroquois, et tous habiles en diverses sortes de métiers ; les sœurs de Saint-Joseph, si longtemps attendues et si ardemment demandées; de nouvelles institutrices , qui devaient seconder la sœur Bourgeoys dans l'établissement de la Congrégation de Notre-Dame, et dont elles furent avec elle les pierres fondamentales; enfin, deux nouveaux ecclésiastiques de Saint-Sulpice , tout dévoués au bien de cette colonie. Si l’on juge du voyage de M" Mance par ce résultat, on ne peut douter qu'il ne lui ait été inspiré d'en haut, et que l'accident si douloureux qui lui était arrivé en 1657, n'ait été un moyen ménagé de Du pour la rendre elle-mème plus digne de consommer enfin le dessein d'établir, dans l'île de Montréal, les trois communautés destinées à y répandre l'esprit de la sainte Famille. A ne considérer que le cours ordinaire des choses , sans la chute de M" Mance, son voyage en France n'aurait pas eu lieu; et sans sa guérison , obtenue dans ce voyage par l'intercession de M. Olier, les sœurs de Saint-Joseph, encore sans fondation, ne seraient pas parties pour Villemarie, surtout après la mort de M. de la Dauversière. Enfin la sœur Bourgeoys, sans cette chute, n'aurait pas

son

FPT (PA

entrepris ce voyage, dont l’occasion, comme ellemême nous l’apprend, fut la résolution même que M" Mance avait prise de passer en France. Mais la joie que fit naître à Villemarie l’arrivée de toutes ces personnes, ne fut pas de longue durée. Les trois communautés, destinées à la fin la plus excellente qu'on püût concevoir pour la colonie, devaient être éprouvées longtemps par la contradiction des hommes et porter leur premier fruit au milieu même de ces épreuves, comme c’est le propre des œuvres de Dieu. Aussi à peine étaient-elles arrivées en Canada , qu’elles commencèrent à faire l’heureuse expérience de ce qu'avait annoncé le R. P. Vimont aux associés de Montréal, en 1642. Ce religieux, parlant de la consécration qu'ils avaient faite de l'île de Montréal à la sainte Famille de Jésus, Marie et Joseph, et montrant que ce dessein avait vraiment Dieu pour auteur, ajoutait ces paroles: « Ces Mes- « sieurs me permettront üc leur dire en passant « qu'on ne mène personne à JÉSUS-CHRIST que par « la croix; que les desseins qu’on entreprend « pour sa gloire en ce pays, se conçoivent dans « les dépenses et dans les peines, se poursuivent « dans les contrariétés, s’achèvent dans la pa— « tience, et se couronnent dans la gloire. La « patience mettra la dernière main à ce grand « ouvrage (1). »

(1) Relation de ce qui s'est passé en la Nouv.-France en 1649, chap.

ixe, p. 129.

La compagnie de Montréal devient l'occasion de l'établissemnt d’un évêque en Canada, selon le premier dessein qu'elle avait eu dès sa formation.

(1) Les véritables motifs de MM. et Dames de la société de Montréal, 1643,in- 40, p. 15-98.

(2) Mss. de Grandet, vie de M.Le Gauffre. — Lettres spirituelles de la mère de l'Incarnation, lettre xLit, p.

80. — Procèsverbal de l'assemblée générale du clergé de France, 4645, in-folio, p. 748-1750,

ÉPREUVES DIVERSES QUE LE SÉMINAIRE, LA CONGRÉGATION ET LES FILLES DE SAINT-JOSEPH ONT A ESSUYER, DANS LES PREMIÈRES ANNÉES DE LEUR ÉTABLISSEMENT A VILLEMARIE,

Les associés de Montréal s'étaient proposé, dès la formation de leur compagnie, de procurer l'établissement solide de la religion en Canada , et pour cela d’y faire ériger un siége épiscopal (1). Comme le roi ne faisait encore aucun sacrifice pour ce pays, et que d’ailleurs la grande compagnie à qui il en avait donné la propriété ne s’occupait que de trafic et de commerce , les associés de Montréal avaient formé une colonie indépendante, etobtenu pour eux la propriété de l’île de ce nom, où ils espéraient faire ériger enfin un évèché. Déjà en 1645 ils étaient sur le point d'y envoyer l’un d'eux, M. Le Gauffre, en qualité d'évèque, lorsque ce saint prêtre vint à mourir (2). A l’occasion du voyage de M. de Maisonneuve, en 1655, pour amener à Montréal les prêtres de Saint-Sulpice, ils avaient proposé pour ce nouveau siége un autre membre de leur compagnie, M. l'abbé de Queylus, qui d’ailleurs devait être envoyé par M. Olier à Villemarie; et pour