CES
En
moins dans toute la colonie , mais nulle part elle
nl
» fut si violente que dans Pile de Montréal.
tte secousse abattit tout d’abord plus de trois cents cheminées, écrivaient les hospitahères de Villemarie à leurs sœurs de France , et fendit presque tous les murs des maisons ; la nôtre fut très-endommagée, aussi bien que nos métairies, dont tous les puits furent comblés par ce premier tremblement, qui dura bien un quart d'heure sans s’arrôter. Nous courümes toutes dans le jardin pour n’être pas écrasées sous notre bâtiment, qui était plus en danger de tomber qu'aucun autre, nos murailles ayant souffert deux incendies. Rien de plus terrible, mes chères sœurs, que de voir les clochers et les maisons fléchir comme des roseaux, et branler aussi fort que s'ils eussent été de cartes. Après cette première secousse, 1l en vint plus de trente en vingtquatre heures, ce qui obligea tout le monde
de coucher dans la campagne et dans les jar-
dins, crainte d’être écrasé par les maisons.
Les dames firent alors vœu de renoncer à l'usage de porter des paniers sous leurs robes et à d’autres semblables vanités; mais il y en eut quelques-unes qui, n’entendant plus que
de petits tremblements, se crurent en sûreté ,
le part elle » Montréal, “À plus de es hospitade France , 8 MAISONS :
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«et, suivant leur légèreté naturelle, reprirent « leurs ajustements, Der, pour les rappeler à « leur devoir, fit entendre un nouveau tremble- « ment semblable au premier, la nuit du 25 «au 26; ce qui fit redoubler les vœux et les « dévotions, Enfin, les prières publicres ont « touché la miséricorde du SEIGNErR ‘est « contenté de (enir tout son peuple en armes « pendant plus de neuf mois (*), les bruisse- «ments s'élant toujours fait entendre pendant «ce long espace de temps (1). » M. Chaussegros de Léry, ingénieur, écrivait que si la première secousse eût duré quelques minutes de plus, une grande partie des maisons de Villemarie auraient été renversées. I ajoutait qu’elle s'était fait sentir à Québec, mais très-légèrement (2). Après ce désastre, la mère Levasseur, supé-
rieure des filles de Saint-Joseph, s'empressa
(‘) Après que les hospitalières eurent écrit la lettre qu'on vient de rapporter, on ressentit de nouvelles secousses; du moins nous lisons dans un journal de cette année, composé par l’un des ecclésiastiques du séminaire de Villemarie : « Le « A1 décembre 1733, nous avons senti une secousse considé- « rable de tremblement de terre, immédiatement après huit « heures du matin. Tout le peuple à eu grand’peur, Le 12 jan- “vier 1734, un peu avant trois heures du malin, on à senti «a une secousse de tremblement qui à bien duré un Ave Maria (1). »
(1) Lettre des hospitu.
lières de Villemarie î leurs sœurs de France, 1739,
(2) Archives de la HHartne , lettre de M.
Chaussegros (le Léri (Lu ministre, du 20 ort, 1732,
Gratitication accordée pour réparer les bâtiments.
Ils sontentfin terminés.
@) Archurs du séminaire de Saint-Sutpi ce de Paris.
d'écrire de nouveau à M. de Maurepas, afin
d'obtenir de lui quelques secours, tant pour
payer leurs dettes, qui s'élevaient alors à
20,000 livres, que pour réparer les dégats
faits à leur bâtiment. « La bonté, lui disait-
elle, avec laquelle Votre Grandeur, toujours attentive aux besoins de cette colonie, y donne sans cesse des marques de sa protecüon, me fait espérer que mes très-humbles représentations pourront l'intéresser en faveur d'une communauté nécessiteuse, sur laquelle Votre Grandeur à déjà répandu ses bienfaits.
C'est dans cette confiance, Monseigneur, que je prends la liberté de lui montrer, avec un profond respect, que, le rétablissement de notre monastère nous ayant endettées déjà de plus de 20,000 livres, malgré les grâces que nous avons reçues de Sa Majesté, nous sommes encore aujourd'hui, par notre situation, Pobjet auquel elles peuvent être justement appliquées. Le SEIGxEUR vient de nous envoyer une nouvelle épreuve, un tremblement de terre effrayant, qui a fait d'autant plus de ravages à nos murailles, qu’elles ont déjà souffert deux incendies. Nous avons tout lieu d'appréhender, Monseigneur, que les
grandes gelées de lhiver ne les fassent tomber
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« absolument, étant toutes fendues à jour, la « charpente sortie d’un demi-pied, toutes nos « cheminées renversées, ce qui nous fait craindre « d’être écrasées sous notre bâtiment, Qu'il plaise « à Votre Grandeur, Monseigneur, d'avoir pitié « de cette communauté désolée, et d'écouter « nos très-humbles prières, afin que nous puis- « sions continuer nos soins aux malades, soldats, « habitants et sauvages (1). » M. de Beauharnois et M. Hocquart accompagnèrent la supplique des religieuses au ministre d’une lettre de recommandation, en date du 27 octobre 1732.
Ils faisaient remarquer qu'ils ne savaient pas en quoi consistait le dommage que le tremblement de terre leur avait causé, mais que leur maison était une de celles qui avaient le plus souffert de cet accident. Enfin, ils terminaient en assurant le ministre que les soins et les attentions de ces religieuses pour les malades méritaient qu'il vint à leur aide dans cette occasion (2). Le 6 mai 1733, le ministre imvita le gouverneur et l'intendant à faire faire l'estimation de ce dommage, que M. de Léry porta à la somme de 640 livres. «Nous vous supplions, Monseigneur, « écrivaient au ministre le gouverneur et l'in- « tendant, de vouloir bien accorder cette somme
x ; f | 4 « à cette communauté; elle mérite vos bontés
(1) Archives de la marine, pétition de la sœur Levasseur à M. de Maurepas,
(2) Lettre de M. de Beauharnois, du 97 octoh.17392,
rte
(1) Lettre de MI. de Beauharnois et Hocquart, du 3 nov. 17584.
(2) Addition aux Annules des hospitalières de Villemarte.
(3) Archives de La marine, dettre du ministre à MM.
de Beauhar.
nois et Hocquart, du 920 avril 1731.
« pour les soins assidus que les religieuses ap- « portent au soulagement des pauvres malades, «et qu'elles ont redoublés à l’occasion de la « petite vérole, ayant continuellement eu, pen- « dant quatre mois, près de cent soldats à soi- « gner (1).» Cette maladie épidémique fut si universelle à Montréal, que les hospitalières reçurent dans leurs salles plus de cinq cents malades ; ce qui leur occasionna beaucoup de dépenses et un surcroît de fatigues excessives. Ce fut l’année même où arriva cette contagion, en 1733, qu’elles parvinrent enfin à achever leur bâtiment, en employant pour cet usage la dot d’une de leurs sœurs (2). Mais comme la croix devait être le plus ferme appui de cette maison, à peine les bâtiments étaient achevés, et avant même qu’on eût reçu la somme de 640 livres accordée pour réparer les dégâts faits par le tremblement de terre (3), tous ces bätiments furent de nouveau réduits en cendres,
comme nous le raconterons au chapitre suivant.
Ieuses aps malades, ion de la it eu, pendats à soique fut si spitalhières cinq cents aucoup de essives. Ce contagion , à achever tt usage la comme la ui de cette t achevés, somme de Sgûts faits s ces bâti-
cendres ,
suivant.
