III

Jofilinaiit , à peine fut-il nommé; qu'il se rendit au chah des jacobins (1)7 et qu'affublé du bonnet rouge, il y prononça en pleine assemblée sa protestation de civisme et d'attachement à la société. Tous ceux qui connaissaient Dumouriez furent dupes de cette démarche. Ils le croyaient fermement attaché au parti du roi y et pensaient que c'était pour le mieux servir et pour connaître leurs projets qu'il se liait avec ses ennemis. Mais il était et trop inunoral et trop ambi* tieux pour ne pas travailler pour lui seid, et pour ne pas se ranger du côté qui, lui paraissant le plus fort; pourrait le plus sûrement le conduire au grand vAle que son ambition avait en vue. Dès qu'il se vit li porte de la fortune ouverte, il s'y jeta; l'intérêt du roi, celui de l'Etat ne furent pour lui que secondaires, il ne pensa qu'à lui, qu'au grand rôle qu'un teaxfê de révolution et son esprit pouvaient lui &ire jouer, et il dirigea pour cet objet tous ses moyens et toutes ffs facultés morales et physiques. L'attachement, la noblesse, la grandeur d'âme, la fidélité lui éuienlcte qualités inconnues; l'audace , Tamour-gropre ctl'in»bition étaient ses seuls guides , et l'on va bien kin quand on les soutient par de l'esprit et du courage* A peine fut -il en place, qu'il recréa la place de difecteur des affaire^ étrangères pour Bonne-Canère , qo^ nous avons vu nommé ministre à Liège , et refusé par

( I ] A cT sujet, il dit un jour assez plaisamment : « En recevant une lettre de ma main , le prince de Kaunitz sera bfe» rlonwf de la voir signée d'un jacobin. »

Tëvéque. Tout était bon pour Dumouriez, pourvu qu*il servît et plaçât les créatures de la faction à qui il devait son élévation. Tous les bureaux du département furent renouvelés et composés de la même manière. MM. de Raineval ^ Hennin , vieillis dans le métier, avaient eu la sagesse de s^en retirer, et avaient eu pour successeurs un abbé Noël , journaliste , et d^autres écrivains de la même trempe. £n plaçant ainsi ses créatures , le ministre ne s^oublia pas. Il ne tarda pas à se faire nommer lieutenant -général. Les mêmes moyens dirigés avec succès contre M. de Lessart ) ne tardèrent pas à être suivis par les jacobins contre le garde des sceaux du Port-du-Tertre. Vingt chefi d'accusation furent présentés contre lui à la séance du 13 mars. 11 en demanda communication, disant qu'il ne convenait pas h un homme de son caractère d'être soupçonné au-delàdevingt-quatrc heures. En effet , dès le lendemain , il se justifia pleinement : mais le parti pris de faire sauter tous les ministres constitutionnels, et la presque nécessité où était le roi d'essayer d'en prendre de jacobins, l'obligèrent de donner peu de jours après sa démission. Son exemple ftit imité par M. Cahier de Gerville, ministre de l'intérieur, et par M. Tarbé, ministre des contributions publiques. M. du Port , zélateur outré de la Constitution, mais honnête homme, attaché h ses devoirs ei. au roi, fixi remplacé par un certain Duranthon, jacobin, dur, austère et médiocre (1).

) Duranthoiî avait été aVOCat ou proénteur à Bordeaux. Il

M. Cahier deGerville, constitutionnel encore plus exalté que le garde des sceaux y fanatique, inconséquent, mais droit, eut pour successeur Roland de la Plâtrière, exalté républicain, ci-devant inspecteur des fabriques et manufactures , qui s^était fort distingue dans les troubles de Lyon, dont il avait été un des principaux agitateurs. Avec une tête ardente et la plus grande exagération dans les principes du jour, il avait une certaine réputation de probité (i). Clavières, Genevois, un des faiseurs de M. Necker, écrivain abondant , de plus de talent et de sagacité que de justesse d'esprit, de la démocratie la plus prononcée , fidseor infatigable de plans et de projets, fut placé aux finances à la place de Tarbé. Ainsi se trouva composé d'aventuriers sans talent, sans éducation, sans mœurs comme sans principes, le conseil du roi de France.

Vm annonçant totis ces choix à TAssemblée, St Majesté lui disait qtie ses ministres, appelés à lems places par Topinion publique et rhonnétetë de lems principes, ayant quitté, il avait cru devoir les lemplacer par d^autres accrédités par leurs opinions populaires. Ce prince infortuné, qui, dans le sein d*iiB conseil bien constitutionnel, ne pouvait avoir de repoi et n'avait pas assez de force pour pouvoir se défendie

était assez honnête homme, et il ne fut pas un de ceux qui tt conduisirent le plus mal avec le roi.

(i) Il }X)rtait le costume jacobin, et venait chez le roî tvec (les cheveux sans poudre, attachés avec un ruhan, et des lici\s sans boucles, liés avec de petits cordons de cuir.

:ttaque dès jacobins, <jui voulaient renverser la itution , crut quHl en trouverait enfin en s*ën- Ql de gens tirés de la faction dominante qui le lit, et qu^au moins ils ne lui seraient pas sus- . Il se flattait qu'en les rapprochant de sa per- I il leai convaincrait de la pureté de sa conduite ses intentions, et qu'en leur qualité de ministres, ttacheraient à sa personne et en défendraient les ;. En effet , ce parti , qui lui avait été conseillé s long-temps de prendre un ministère jacobin , la lui réussir quelque temps. Quelque temps il anquille. Les ministres étant dans le sens de la ! forte de l'Assemblée et de la faction dominante , .xes perpétuelles qui s'élevaient contre eux cest. Mais c'était autant de 5>erpens, autant d'en- 5 dont il s'était entouré. Inaccessibles à la reconince,au respect pour leur souverain, à la fidélité jets, républicains dans l'âme et féroces parprin- , ils ne tardèrent pas à le lui prouver. Ce fut lu lencement de ses nouveaux malheurs, et c'est à ornent qu'où peut fixer la troisième époque de solution. Le parti constitutionnel se trouva fort lé par le choix d'un nouveau ministère jacobin, ï était alors la fausse position du roi , qu'obligé erment de défendre la Conslituiion, que ne pouse défendre contre les républicains qu'en la déint , il fut contraint à s'entourer de ses ennemis, éloigner de son conseil le parti constitutionnel , comme nous Tavons déjà observé , se repentait m ouvrage, en reconnaissait l'absurdité, et rêve-

nait sur ses pas pour tâcher de le tirer du danger où il avait jeté le monarque et la monarchie. Jamaîst situation ne fut plus critique ni plus forcée, et jamais rien ne dut être plus pénihle à ce malheureux prince que d'être dans son intimité^ et jusque dans son conseil; entouré de ses ennemis, de républicains féroces qui ne travaillaient qu*a sa ruine, qu^ lui trouver des torts ^ et a déjouer sans cesse cette Constitution qvL il était alors seul à défendre, et dont la défense était son unique moyen de salut. Aucune révolution, aucune histoire n^offire Texemple d*une position comparable à celle de ce prince malheureux* Aussi, comme nous le verrons, ne put -il pas la supporter long-temps : il lui fallait un coup de force pour s'y soustraire , mais il était trop tard ; il n'en avait plus assez pour se soutenir, et lui-même hila sa chute.

Dans mi long discours , Dumouriez vint prédire à TAssemblée avec confiance , que le concert dçs puissances contre la France serait sans harmonie , qu^ !> priait de retenir sa« juste indignation, et d^altendre avec le calme qui convenait au caractère d*un grand peuple, la réponse catégorique et décisive qu'il avait demandée à l'empereur, au nom de T Assemblée et da roi. Applaudi des jacobins ses frères, il fit ensuite la lecture d'une réponse du prince de Kaunitz à M« de Noailles , à la dernière note de M. de Lessart, lœ à TAssemblée. Les mêmes principes y étaient déduitfi la même détermination , le même concert avec la Prusse et les puissances y étaient proaonoés ccKDun^

dans les pièces précédentes, ainsi que Tasiurance de suivre les mesures prises par Vempereur Léopold centime les coupables menées du parti jacobin. Ces expressions excitèrent quelques murmures , mais V Assemblée passa sur le tout à Tordre du jour.

Ce fut, comme je Tai déjà dit, dans le courant de ce mois que la nouvelle garde du roi entra en exercice. Dès les premiers jours de son installation, il s*éleva entre elle et la garde d^honneur nationale une dispute de prééminence qui pensa être sérieux , et qui avait été suscitée à dessein. Une cloison élevée pour former leurs salles particulières en fut le pré-> texte. Elle déplut aux nationaux, qui, sans autre formalité , s^armèrent de marteaux , et se mirent en de-^ voir de Tabattre. On voulut s^y opposer, au moins prendre les ordres du roi. La dispute s*échaufiait,ef eût pu devenir sérieuse. Le roi , qui voulait conserver sa garde et cimenter son union avec les bourgeois parisiens , y vint en personne. Sa bonté crut devoir leur céder, et la cloison dès le soir même fut démolie. Mais le premier motif de tracasserie détruit , la jalousie des bourgeois en fit naître d'autres ; L'Assemblée la soutint, la partagea, et dès lors on put juger ce qui ne larda pas à arriver : la proscription de la garde du roi, qui offusquait T Assemblée, et la vanité bourgeoise.

Pendant le cours de ces évènemcns, pendant que TAssentblée recevait les hommages et les protestations de tous ces nouveaux ministres, et que les jacobins ourdissaient leur intrigue pour forcer le roi à la

guerre , elle se disposait en effet dans le Nord. Dn second voyage du général Bichopswerder , aide-decamp du roi de Prusse, à Vienne ^ ne laissait plus aucun doute sur Inintelligence et Taccord des deux cabinets. L^assurance de ne rien changer aux projets de son père avait été donnée trop positivement par ]e nouveau roi de Hongrie , pour laisser à cet égard le moindre doute. Les troupes marchaient, les préparatifs se faisaient, et il était apparent quHls avaient pour objet non seulement le rétablissement de la monarchie française et des droits des princes d^Empire possessionnés en Alsace, mais la restitution au pape du Comtat-Venaissain et d'Avignon. Sa Sainteté venait en dernier lieu d'adresser une circulaire à toutes les puissances, et principalement à Fempereur, pour leur demander sa réintégration dans cette souveraineté , représentant que rien n'était plus juste que cette restitution, et que rien n'intéressait plus essentiellement d'ailleurs tous les autres souverains, que d'empêcher que l'exemple d'une pareille ushtpation pût jamais être couvert par aucun titre de prescription. Tout se disposait donc de manière à taire croire que cette armée verrait, soit par la n^ociation, soit par les armes, la fin de la révolution £rancaise et des usurpations commises par la nation snr les souverains et princes ses voisins, lorsqu'un événement imprévu faillit détruire toutes les espérance, eu enlevant à la coalition des puissances le plus animé de ses chefs.

Le roi de Suède, que nouti ir.'ji:^ vu terminer si

heureusement la diète extraordînairement Gonroquée à Gefle-, jouissait à peine de la sagesse des mesures qu*il avait prises pour son succès ; à peine de retour à Stockholm, il s'y occupait de l'exécution de ses grands projets contre la France, dont il était Tâme, et dont il ambitionnait d'être le chef, qu'il y fut assassiné dans un bal masqué, le i6 mars.

Le jour même de cet attentat, soupant dans ses appartemens, il reçut un billet écrit en français, où on l'avertissait qu^il serait assassiné dans une des salles du bal. Ce billet était, dit-on, ainsi conçu : « Je hais les tyrans, je vous hais, mais je ne veux pas être du nombre de vos assassins. Si vos soldats salariés eussent tenté, à Gefle, un mouvement contre la diète , j'aurais été le premier à vous percer le sein. )) Cette lettre, conforme à beaucoup d'avis pi-écédensqqi ne s'étaient pas effectués, ne fit aucune impression sur lé roi.

Persuadé que ses ennemis n' oseraient ^ il la méprisa , et se rendit au bal sans être accompagné. A peine y fut-il entré, qu'il fut pressé et entouré par plusieurs masques en dominos noirs. L'un doux lô seri-e dans la foule, et lui tire dans la hanche un coup de pistolet à vent, qui, par le mouvement qu'il fit, pénétra de la hanche dans la cuisse. Aussitôt il ôta son masque, et flit assez bas à son capitaine des gardes : « Jo suis blessé, qu'on me ramène dans mes appartemens. » Au moment même plusieurs voix s'élèvent et crieni ail Jeu! pour occasionner une confusion favorable ^ l'évasion des coupables ; mais Toflicier de garde fit au contraire fermer les portes. Tous les assistans soni

obligés de se déniasquer ; on les fouille , on de trouve rien , mais on découvre à terre le pistolet dont 8*éuit servi Tassassin , et un grand couteau avec leijuel il avait le projet de consommer son crime , en cas ^'il le manquât ; il n^eut pas le courage de remployer. Dana le nombre des masques découverts ^Vun d*eux 9e trouble devant l'inspecteur de police. Les armuriers > lea eouteliers de Stockholm sont appelés; ila reconnaissent le pistolet, le couteau, et déclarent les avw vendu» et livrés au nonuné Ankarstroom^ autrefina enseigne aux gardes. Cet officier, animé d'mie haine persc»nelle contre le roi , avait déjà trempé dans une cowpiration contre lui, pendant la dernière guerre contre la Russie, et, condamné à mort, avait éprouvé son indulgence , et obtenu sa grâce. U ne fut découvert et arrêté que le lendemain de son crime, à dix heuies du matin. Il Favoua sur-le-ohamp, et déclaca que k pistolet dont il avait tiré le roi était chaîné de denx balles, Tune ronde, Tautre carrée, d'une douaaine de grains de plomb, et de plusieurs pointes ou télés de clou. Il déclara être sans complices, ne ténuHgna pis le moindre repentir, et dit que c^était pour venger et sauver la Suède, et par amour pour son pays qu*îl avait commis cette action.

On ne tarda pas à découvrir que le biÛet reeo par le roi avait été écrit par M. de Lilienhom, major aux gardes, et que le pistolet avait été cha^ par le jeune comte de Horn (i). Près de soixante pa-

(0 Ce jfMinc comt(* dt* llorn vi \v comte de Ribiiig étaient

90iuie« impliquées dans la conspiration, on suspectëesy furent arrêtées et emprisonnées. Le pins grand nombre était de Tordre de la noblesse. Les principaux conjurés étaient les généraux PnUin et de Horn, le comte de Horn> le major Lilienbom, le baron de Kusk, et le baron de Bielke, qui s^empoisonna, et mourut en prison.

Cependant Gustave, transporté après sa blessure dans son appartement, y attendit long-temps son pansement, couché sur un canapé, entouré des personnes de sa cour et des ministres étrangers , qui se rendirent aussitôt près de lui (i). Tous leurs dét&ils, tous les récits, toutes les lettres exaltèrent la sérénité, le sang-froid, le courage tranquille que ce prince y marqua. Il défendit au comte de Slakelberg, ambas^^ sadeur de Russie , d'envoyer un courrier à Timpératrice, avant qu'on sût si sa blessure était mortelle ou non. Il fit appeler MM, de Saint -Priest., le baron d'Ëscars, et s^entretint avec eux et les autres gens de marque. Sans aucune inquiétude snr sa vie, sa

tous deux armes auprès du roi lorsqu'il fut lire. Il avaient tirr' au sort avec Ankarstroom , qui d'eux trois assassinerait le roi. Horn désigna la victime à ses complices, s'approdia d'elle 9 et frappant sur Tepaule de Sa Majesté, donna le signal par ces mots : « Bonsoir, masque. »

(i) Le coiiïte de Saint-Priest, ministre d'Etat, et le baron d'Escars, charge' de mission de la part des princes, étaient alors à Stockholm. Leurs lettres ont confirme' la vérité de tout ce que j'avance ici. Le roi de Suéde les a souvent fait appelei^ pour causer avec eux pendant le cours de sa n

conversation avec eux ne roula que sur Timpression que la nouvelle de rattentat commis sur sa pei^ sonne produirait en Europe ; il ne le considérait que comme devant être un nouveau titre à sa gloire et à Tamour de ses sujets. En repassant les prédications de régicide si multipliées dans les brochures françaises, on assure qu^il lui échappa de dire gaîment : « Ce Brissot va bien jaser de cet événement y » et de disserter fix)idement sur les souverains de la FrSince ou de TEurope qui avaient éprouvé le même sort que lui. Il dicta avec le même calme un édit où il nommait tous les membres d^un conseil de régence, à la tête duquel il plaça le duc de Snderanauie son Irère. La même fermeté le soutint pendant l*opération et son pansement. On ne put sortir de la plaie qu^ùne balle et une tête de clou. Les espérances et les craintes se maintinrent diversement jusqu^au l5, que la fièvre élait modérée et la suppuration abondante. Mais le 26 il ressentit des douleurs oppressives de poitrine et ime toux fatigante, qui, ne diminuant poir^t, augmentèrent la mal de la plaie. La gangrène by mit, ei il expira le 29 mai^s, h onze heures du matin. On trouva, à i^ouverture de son corps, une balle quadrangulaire et deux pointes de clou entre ses cotes. Son fils, Âgé de quatorze ans, fiit proclamé loi sous le nom de Gustave-Adolphej et la régence conférée au duc de Sudernianie, avec un conseil composé de MM. de Wachmcister, d'Armfelt de Taube, (I^Jxeu^iicrn, qui jouissaient de la confiance Mo Gustave III.

L montre le puis de coiiraj^e, 'iristniciifi

«onte entière iD'momeiit'-de sa -bleaiiirwp'tl ckiM'ls eams'de k maladie mortelle qai la stÛTiU'Il r^KNodh ànn dewft amia^ qiH^dait ealumét': « ConaoleC' tous; n'aves-Tous pas'^ bUasë'lk k gaerrJB,'«t D*«ik -Mas-Toos pas revenu. » La phu grande {lartie de* «àgneun et de k noblesse qni^.eontrabea «uxTiies dn roi', t'étaient signalés dans Toi^msition et aVaiffilt ifoiné k coBT depuis k Térolntion de 1773» se hàti^ Tentde montrer leur faonmor pour ce dernier ottentM, en jTerenant et se jetant ràx pieds da roi: ce priàca les reçut avec bonté, et nomniànent M** de Feisen, aveeqoiil avait été fwtlié^ Il 6t approcher le conte de Bradié de son lit, et lui tendant k main, îLlvi dit :<K Jer^arde ce jour comme benreux-pourmù, puiscju'il me donne l'occasion de me réconcilier avec un de mes plus anciens amis. »

Il règne dans ce discours et dans la recômmandaùon qn'il fit de pardonner à ses assassins, à leurs complices, et nommément au major Lilienhom, une telle grandeur d'âme, une noblesse si douce et si touchante , qu'un homme quelconque qoi en serait capable serait r^rettable : à plus forte raison un sour verain.

Quoique l'attentat commis en Suède eût une tonte autre cause que celle qui causait les tronUcs de France , puisque le peuple n'y était pour lîen, et qu'il provînt uniquement d'un mécontentement et d*tme

Êiction dans la noblesse, on ne peut cependant se refuser à y croire et à y trouver quelque analope, quand on réfléchit que les ennemis de la royauté en France se comptaient aussi parmi les membres de la noblesse / et que les plus ardens régicides de cette faction républicaine , pouvaient bien avoir en Fa* dresse d'alimenter, d'exciter le levain de mécontebtement de la noblesse suédoise , pour se délivrer, par son moyen et par ses mains, deFennemi le plus pnnonce et le plus à découvert de la révolution fran* çaise. Les soupçons à cet égard deviendront presque des certitudes, quand on saura qu'Ankarstroom avait été trois mois dans la société des jacobins de Paris. Li mort subite de Léopold, de sa femme, Tassasùnat de Gustave, répondaient à ces déclamations contre lei tyrans, à ces sermens de les détruire tous, dont avaient tant de fois retenti les voûtes des Assemblées coliltituante et législative. Mais conune ces fidts ne sont pas prouvés , on ne peut que les présumer tell ; oe qu'il y a de sûr, c'est qu'ils sont vraisemblables. La mort de Gustave était &ite pour faire une vite im-' pression sur les souverains, sur tous les peuples ei sur toutes les classes des partisans de l'autorité et de leur gouvernement. Aussi fut -elle profondément sentie. Les émigrés et les royalistes français renvisagbtnt comme la plus grande perte que pouvait éprouver leur cause ; le roi en fut fort affecté; et la reine, qui n'avait pas goûté ce prince lorsqu'il vint en France it*^ tant encore que prince royal, ne put dissimuler ses f^ grets. Ce prince , que j'ai connu personnellemem, mail

beaucoup plus par des rapports, en méritaii en eflfet. Il était instruit , doux , affable , et à un esprit naturel assez juste , il joignait une noblesse et un esprit de che?alerie très-attachant dans tous les temps, mais surtout dans celui-ci , où il se portait à la défense de la bonne cause. Comme homme de société , on ne pouvait lui rejvocher que de parler trop de lui, de sa révolution, et de ne pas attendre assez patiemment la réponse aux questions qu*il faisait ; et comme roi , il était regrettable que ses moyens fussent Êtibles, ses finances nulles, son pays éloigné, et que son influence ne pût tenir ainsi uniquement qu'à sa personne et à son opinion, mais nullement à sa puissance. Elle était en effet si faible et tellement au-dessous de ses discours et de sa confiance, que ses détracteurs et le parti démocrate de France Pavaient baptisé le Don Quichotte du Nord.

Toutefois , c'était une puissance de moins dans la ligue ; car il n'était pas présumable que le régent d'un pays pauvre par lui-même , et déjà obéré , osât prendre sur lui d'entreprendre une guerre dont l'intérêt n'était ni direct ni pressant pour son pupille. Cest ce que l'événement a justifié. Le duc de Sudermanie , soit qu'il fît cette réflexion , soit qu'il eût goûté quelques principes philosophiques, sembla en effet, dès le commencement de sa régence, opposé aux vues de son frère, et éloigné de suivre ses plans. La paix lui parut préférable ; les armemens que méditait Gustave , et qui vraisemblablement devaient s'unir à ceux que la Russie faisait à Cronstadt et à Archangel, n'eurent

aucun cflFei. Sa conduite envers les amis de son firère, l(\s agcns dont il fit choix, les changemens qu'il fit à SCS règlcmens , enfin le peu de sévérité qu'il apporta dans le châtiment des complices de son assassinat, laissent fort douter si , malgré leur union , il partagea franchement son opinion. Gustave, qui, comme nous Tavons vu, avait passé à Aix-la-Chapelle une partie de Tannée 1791, s'était engagé à y revenit au printemps de 1792. Cette promesse publique, qui indiquait ou qu'il serait chef de l'entreprise contre la France , ou qu'il y aurait une part active , causa les vifs regrets que les émigrés ressentirent de sa perte. Elle leur présageait encore des lenteurs dans l'exécution des projets hostiles. IJ ne restait plus dans le ?f ord que la seule puissance de la Russie , portée par opinion contre la révoluton de France, parce que l'esprit juste et élevé de la souveraine avait senti le danijer de la propagation de ses principes. L'influence do SiMi génie et de sa puissance, seule capable de tiiiro mouvoir une aussi grande machine que celle d*u:ie ligue générale, et décider les princes timides et le> cabinets indifférons, rendait bien précieuse la conservation de sa personne. Son opinion était trop on évidence, pour n'avoir pas encouru la haine de la propagande et des tyrannicides. Les attentats réccns commis sur Léopold et sur Gustave , et qu'on était en droit d'attribuer aux Français, par la publicité de leurs maximes républicaines, rendaient cette nation siuipecie à tous les peuples attachés à leur gouvernement, et à tous les souverains. Aussi prirent -ils tous

des précautions de sûretë : elles furenten Russie jusqu'au renvoi des cuisiniers français qui étaient an service de Timpératrice. Partout les Français étaient épiés, surveillés : dans tous lés pays on arrêta des missionnaires de la propagande; elle faisait déjà dans quelques-uns des progrès rapides; les plus ardens prôneurs de la démocratie étaient dans la classe des domestiques français , et. on finit enfin presque par*, tout par les bannir, et par les faire renvoyer par leurs maîtres, qui les avaient amenés.: ■ lu.

Aucun pays ne fut exempt de cette contagion révon lutionnairc. Les jacobins avaient des clubs de corre^ pondance à Berlin, à Vienne, dans toute F Allemagne, dans toute l'Italie , et jusqu'en Amérique. Cette association, devenue presqu'universelle, acquit la force la plus alarmante par son unité et l'activité de ses correspondans; ses ressources d'argent étaient immenses; car jamais ses dépenses n'ont été arrêtées par l'em»barras d'en trouver : les financés de M. le duc >d'Oriéans ont sans doute supporté de fortes contribur lions, mais elles n'auraient pas suffi, et je n'hésite pas à croire que toutes les sectes, soit de politique ou de religion, de tous les pays, n'aient payé un tribut vo-' lontaire pour soutenir cette audacieuse entreprise.

Le ministre des affaires étrangères étant interpellé sur la nouvelle répandue d'un combat qui avait eu lieu entre une frégate française et deux frégates anglaises, répondit qu'il n'y croyait pas, malgré qu'il l'eût lue le matin dans le Moniteur j, parce que sans doute on lui aurait envoyé un courrier exti:aordinaire. in. 3o

Sa qualitë de jacobin fit applaudir cette répcoase dans la bouche d'un autre, aurait été troiiY^ béte.

La conduite de Lëopold, la modération ayc quelle il avait envisagé les troubles progressifi monarchie française^ et son refus constant d'ac< des secours sollicités par les puissances et p princes français , avaient fait augurer qu'à fixTce d nagemens on éloignerait encore cette année une { qu'on était loin de désirer à Vienne ; mais les é mens du mois de mars changèrent toutes ces < sitions. Le gouvernement, la cour, la ville et Yi n'avaient plus qu'un même sentiment. Le p même l'invoquait tout haut, la considérant ce une vengeance due à la mémoire de l'empereur, le traité d'alliance conclu et signé du vivant de pold avec le roi de Prusse avait été ratifié le 19 par le nouveau roi de Hongrie; l'aide -de -cinq chopwerder avait de firéquens entretiens avec 1 prince de Raunitz , le maréchal de Lascy et d*i membres du gouvernement, et on parlait de xég marche des troupes prussiennes et autridûeniM le Rhin.

Le retour de M. de Noailles paraissait pnx^ assuré, toutes les nouvelles apprenaient qu*il n accueilli ni traité à la cour de Vienne de UMmi pouvoir y fidre un long s^our , et la margoe < cabinet , jointe aux circonstances , ne de croire qu'il se laiss&t intimider par k JMobin DnmoorîeK.

Lm €|MfMfl i étaient à ce point, lorsque ce ini-

ifitfg yint, le '49 <lonner à TAssemblëe communi-

VÛm 4^ )a IfBttre du roi à bon neveu le roi de Hon-

pi^i 4e ^es d(f pèches au niiarquia de Noailles, ei des

B^ponses de cet ambassadeur. La lettre du roi , fort

OPH^Uttipimelle, tendait, à la pacification , et rappelait

f|i*il aT^it fait avec la nation le même serment de

wns libre ou de mourir. Le ton impératif dxîs dé-

pèejbes 4^ Dumouriei au marquis de NoaiUes, plut

îpljDiinçnt plus aux gal^eries que la Uuxe du roi ; sa

politique, malgré toutes ses inconvenances , £at exirér

QMient applaudie , et Tqu fit si peu d^^u^cueil aux

li^ponaa^ de rambassa4ejijLr,que taxé soudainement de

4^99i)ement à J^a personne du roi, soupçonné d'être

WapsÀ de traîtres qi^i le dirigeaient , il fut dans

««Mis mèa^ séance décrété d^accusatioo, sans aucune

%ae 9i inform^^tion.

Çe4éçriet fut lancé sur une lettre de M. de Noailles àD^mpuriez, qui marquait qu'il ne connaissait plus aaçupe voie ouverte de négociation, et qu'il demandait son i^mpt rappel : on se repentit Le lendemain de Tavoir rendu, en apprenant par un courrier que cet ^D(4)^a4eur avait donné suite aux négociations en- Upiées. L^ s^yle d^s dépêches de Dumouriez, où il s'érigeait en pédagogue du ministre autrichien, ne pouvait pçislc^ur permettre une longue suite : d'ailleurs, Brissot, fifii, par ordre de M. de Lessart, s'était occupé à analysepr xv^e prétendre convention entre les cours .de Tienne et de Berlin, .qui n'avait jamais existé, s'étudiait ^ en prouver l'authenticité pour achever ;sa perte ,

entraîner celle de M. de Noaillcs, ei faire déclarer la guerre, objet de ses* vœux. Rien ne pouvait plus la retarder. Le conseil, les jacobins, le peuple séduit la demandaient y tous les partis enfin la désiraient, comme devant amener un autre ordre de choses. Le roi s^ résolut ; comment aurait- il pu -résister? Mais comme ririitiative lui était accordée par la Constitution, il prit toutes les précautions qui pouvaient persuader qu^il y avait été contraint , afin que la faction ^ forçait sa volonté ne pût le faire croire coupable des malheurs qui devaient en résulter.

Le jour que Dumouriez vint lire au conseil un long rapport qu'il avait fait , concluant que le roi devait i rhonneur de la nation et à Ténergie de ses reptésentans de se rendre au milieu d'eux pour leur' proposer de déclarer la guerre à F Autriche , Sa -Majestéi après avoir pris successivement Tavis de chacun de ses ministres, leur proposa de le donner par écrit, et de le signer. Cette proposition les déconcerta', et ils se récrièrent sur la nouveauté de cette forme. Le roi objecta la singularité des circonstances et du moment: il insista vivement, et ne céda pas. Ils furent consulter les jacobins leurs collègues, Brissot, le comitédiplomatique et les meneurs de T Assemblée. Forts de leurs conseils, assurés d'être applaudis et soutenus par le désir général qu'ils avaient de la guerre, ils se décidèrent, et signèrent unanimement le rapport. U fiai porté et lu le no à l'Assemblée , où le roi se rendit à cet effet , entouré de ses ministres. La lecture fut précédée d'un court discours, où le roi se bornait à dire

( 469 ) q\xi] venait pour un des objets.lesplus importans qui pût occuper Tattention des représentons de la nation. Lorsquelle fut achevée, quelques cris de a;iW le roUxpxélques marques d'attendrissement se firent entendre^ mais bientôt furent étouffés par des. apostrophes : Silence! à r ordre j esclaifes! allez crier plus loin vive le roi!

La séance fut ievée , et la délibération remise à celle du soir : la proposition du roi y fut agitée. On juge bien que les jacobiiîs écoulèrent av^c enthousiasme; et leé autres, enorgueillis de l'idée d'humilier un souverain, se laissèrent aisément emporter à Timpression générale. Cette vile Assemblée renfermait peu de caractères assez forts et assez probes pour oser lutter contre la majorité, et faire parler la vérité et la raison. Il y en eut cependant quelques - uns , mais ils furent absorbés par le nombre. Un décret rédigé d'avance passa dans la même séance, accompagné de considérans qui dénonçaient les lorts de la maison d'Autriche, et légitimaient la conduite de la nation française. La guene au roi de Bohême et de Hongrie fut décrétée; elle fut déclarée par l'influence du parti de la Gironde et la pusillanimité de l'Assemblée, qui n'osa pas résister au minisire, vendu à Brissot, et qui entraîna le roi à y consentir.

Quand on a vu le roi de France réduil par invpuissancc à faire malgré lui la guerre à l'Autriche , on sera moins étonné de le voir se plier à ce que les jacobins exigeaient de lui depuis long-temps, à donner un gouverneur à son fils. Il ne dut la faveur de le choisir lui-même, qu'à la complaisance qu'il venait

d^avoir pour eux. La crainte de voir tomber ce jcsuiié prince entre des mains pèrrerses , lui fit saisit âV6c empressement cette occasion dé &ire agréer son clioiî: il tomba sur M. de Fleurieu, d-devant niiniètre de la marine, hbmme instruit, doux, et de £irt bonnes mœurs. Peut peu qu'on se rappelle la liste dés caii'didats appelés par TAssemblée constituante pour remplir cette place importante, on peut inlagitier combien le roi et la reine se trouvèrent beurëux de voir leur fils dans des mains sûres, incapabliâs de corrompre les bonnes diispositions qu^il antioiiçait. Ce fut pour eux un véritable triomphe. CondoïCiet, Sy eyès ^ et tous les autres obscurs prétëhdàns Aè tods les partis , n^osèrent pas réclamer contre un cfaotx (Jtd avait obtenu Taj^robation générale. Cependant M. de Fleurieu n'entra pas en fonctions. L'enfant resta ëkttte les mains de M"' de Tourzel sa gouvernante, )piï fa difficulté de trouver des agens secondaires ^pi toiivinssent à l'Assemblée. Est -il une circonstance x^ caractérise mieux ce teitips de désordre, qàie de vtiir un roi réduit à acheter le droit de ndmmiet ttn gouverneur à son fils par son consentement à xxAe goèïte inique, et désastreuse pour son pays? Quel saiSfifice et quelle abjection ! Depuis long - temps eii jiMte Si toutes les insultes , ce malheureux prince ne VMlût ou n'osait plus sortir de son palais : quelquefois il Me promenait quelques momens à pied dans le jardin des Tuileries ; c'était la seule distractioh qte'il aàcoirdàl i ses malheurs présens, et à ceux auxquels il ^*attendait depuis long-temps. Il en était tellement frappe,

qu^il me répondit, dans una ocossion où je ckoroluiui à nmimerfles espérances , en le flattant de la coalition générale de TEurope : Ils ont beau faire j dit-il, Us me V érigeront j mais ils ne me sauveront /ms. 1/é* tude, des lectures de piété, celles des papiers pulilich et Téducation de ses enfans , occupaient tous Ias momens qu^il ne donnait pas aux afiaircs : à IVxeeplioii de deux jours de jeu par semaine, plus fatif^ans qii^t récréatifs, la reine menait une vie privéts tout aussi solitaire cpie le roi ; la moins 2i plaindre éuil M** Elisabeth, soutenue dans TadviTsité jiar la iorce de son caractère et la vérité de ses ^uûuutnw religieux. La cour avait faspect le plus trisu;, el «ii même temps le plus pénible. tMUHwée d*espions, mi eût &t un crime a la famille royale de disciii^ii^r qiielqu\m: celui qui éprouvait de «a {«»tqfliek|u*accueil ou quelque préférence , de% ce uimnetik éuùi suspect K «urveillé. La reine a%aii fait Misp«;fidre »^ diijer> et vï« \h^ a M*" de l^arnkaiU:. yu^j^ ^^dk jtvai^nt dépLu ^ M. Féty>:j; ^ «>: ui^Mix qu*s U 4^

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consolation qu^elle put avoir : la douceur de causer avec un être fidèle et sûr. Telle était la vie du château : celle que menait à Paris la partie de la société bien pensante, n^était ni plus occupée ni moins triste. L'infortuné Louis XVI ne trouvait dans ses ministres que de nouveaux sujets d'affliction : l'un, au lieu d'employer son autorité ministérielle à réprimer les vexations des départemens contre les prêtres^ semblait vouloir attirer sur eux Taniiuadversion de l'Assemblée, en feignant de les croire perturbateurs; l'autre, au lieu de ménager à la France les alliés dont elle avait tant besoin, pour complaire aux jacobins, révoltait toutes les puissances par l'insolence de ses dépêches diplomatiques. Louis eût-il osé employer le peu d'autorité qui lui restait pour arrêter ses ministres, ou seulement pour leur faire des observations?Le conseil l'eût aussitôt dénoncé aux jacobins comme s'opposant au bien , aux progrès de l'esprit public et de la révolution, comme favorisant le fanatisme et les aristocrates , enfin comme travaillant à rétablir son autorité, ce qu'on essayait déjà de répandre et d'accréditer : les ministres l'eussent prouvé à ces clubs &natisés par eux j le danger était imminent : il n'y en avait peut-être pas moins à ce qu'on exigeait de lui, ou à n'opposer qu'une faible résistance aux mesures qui blessaient le plus ses mœurs et ses principes; mais du moins, il était plus éloigné. Quoiqu'il n'eût plus que le fantôme de la royauté, l'espérance de se soutenir ranimait son courage. Il se flattait de désarmer ses ennemis, d^atténucr leur acharnement pai' sa resi-

guation et sa patience ; fia profonde religion surtout le fortifiait dans cette conduite si pénible pour un homme qui naguère ne reconnaissait d*auti*es bornes à son autorité que sa propre volonté. La reine et M"**" Elisabeth , douées de plus de caractère , souffraient et gémissaient eu silence du rôle humihant qu'il s^était engagé à jouer, mais n'osaient pas donner les conseils énergiques qu'elles jugeaient nécessaires , mais qu'elles n'espéraient pas qui pussent élre suivis. U existait un parti pour le roi sans doute , mais il fallait le rallier, et smlout lui donner im chef; et la surveillance des jacobins était si active , le peuple de Paris si perverti, que la plus légère indiscrétion eût tout perdu, et rendu le danger sans remède. Ces courageuses princesses se flattaient que le parti constitutionnel n'abandonnerait pas le roi , et ferait un efibrt en sa faveur : on les berçait de cette fausse idée. Ses chefs se faisaient protecteurs pour se faire croire . puissans, et masquer leur nullité; on n'apercevait pas, ou du moins on se dissimulait l'accroissement et les rapides progrès de la faction républicaine; de manière que chaque jour, surprises par un nouvel incident, exposées à un nouveau danger, elles n'étaient occupées que du moment ou du lendemain : des brochures, des affiches étaient les petits moyens qu'on leur avait persuadé d'employer pour combattre l'esprit populaire, et pour décréditer les jacobins; mais l'opinion des sociétés révolutionnaires était parvenue à un tel degré d'intensité et d'effervescence , qu'on ne pouvait plus compter $ur Tefficacité de pareils pal-

liatifs. D'ailleurs , il ne paraissait pas une brochure ev faveur de la cause royale , que dix autres bien plu à la portée du peuple et conformes à son opinion, lui étaient opposées, et en détruisaient tout Tefiet. L'argent, qui devait être sans doute le moyen le pks efficace, était si maladroitement employé, et par des gens si intéressés et si fripons, que cet agent, si puissant pour faire triompher les ennemis du roi , tourna entièrement contre lui. Ses gens de livrée, tous ceux qui rapprochaient, et qui étaient par conséquent les plus à portée d'apprécier ses venus privées, et qui eussent dû se déyooer à le servir et à le défendre , étaient devenus, par un finatisme inconcevable, par un aveuglement aussi contraire à la raison qu'à leurs intérêts , ses persécntenn les plus implacables, ses espions les plus acdfr. Le petit nombre de serviteurs qni n'avaient pas été entraînés par le torrent de l'immoralité et de Rngcititude étaient restés paralysés par la peur; dncan craignant d'être cité ou dénoncé à un club ou à sa section, se méfiait de son ombre, ne sentait pins la pitié, et s'isolait. C'est cette terreur générale des scélérats , de la populace lâche et craintive , qui peu à peu a accni l'audace des députés et de la canaille, A les a enfin portés à un excès de confiance et de ibree qu'il n'est plus possible de réprimer. La probité dn roi , son excessive délicatesse , siu*tout son aversieD ponr faire répandre du sang pour sa défense, hn ont fait refuser, j'en suis certain , tous les projets, tous les plans qui lui out élc présentés, soit pour reconvrer n

poissatiisey dU lÈhtet tme litmVèllé hivftftioii, «oit enfin pocû* èliermitlér le 6lub des jàôobins , entreprise qui eût &cilement téuisi , et que beaucoup de bourgeois de Paris proposèrent d'exëcuter. Enveloppé de son innocence , de la pureté de sa conscience et de ses principes 9 ce Vertueux prinôe, attendant du temps et des circonstances le retour de son peuple à lui , n*a- Tflit d*autrè délassement que la société de sa &mille et le soin de ses enfaUs : encore ces innocens plaisirs

étaient à tout moment empoisonnés. Il ne pmvait s'approcher des fenêtres de àsott palais , doAt il ne sortait plus , soit pour prendre Tair ou pour y lire , sans qu'il n'entendît le peuple Vomir contre lui les injures les plus atroces et les plus poignantes pour son cœm*. Des seélérats gagés affectaient de les crier à tue -tête sur là terrasse du jardin et dans les cours. Les joiu^ de fête étaient plus particulièrement affectés à ces scènes scandaleuses. Aucune police ne réprimait fcette licence ni les désordres de tout genre dont le jardin des Tuileries offrait le spectacle. Av^ànt que la garde du roi fôl eii exercice, la garde niationale y faisait de nombreuses patrouilles , seulement pour y prévenir les atîcidens graves. Depuis que la garde du château lui était confiée, et qu'elle la partageait avec les gardes suisses et une garde d'honneur nationale, on ne savait qui devait les fournir, et l'un disputait au roi la possession de son jardin, sous le prétexte qu'il était public, et qu'il était le jardin d'une maison que la nation lui accordait pour son logement. On imagina, pour concilier tous les partis et tous 1 », et pour

r.imenier runiou de ces ditTéreiite:» garder, de |)tiM!r le:» patrouilles de gardes nationaux, de^sudei du mi el do soldats suisses. Les gardes nationiox a\aioul la tèlc.

( Il jour luie de ces patrouilles, ainsi comparée, .u ivta t't entraîna hors du jardin des Tuileries qodi|ut\s niotionnaircs ou quelques ivrognes qui traihlaiiMit Tordre. M. de Kersaint ne manqua pas de ilcMioncor ciM événement à FAssemblée comme le i\uuuuMiccMuent d^un grand dessein. » L*inteniioD de IVVxMMubléo constituante, disait-il, n^a pas été saib iKuiii* i|ut' la garde du roi fût une armée. Pourquoi li\s Suis.si\s niontoni-ils encore la garde chez lui? Sa ^ardt' lui Mtillu. Prévenons les inquiétudes publiques x[\ic t'ait uaîtiv cotte réunion de forces. Le jardin de» Tuilorios oM public ou privé. S'il est déclaré poblic t't Mvs portos ouvertes ; la police doit le surveiller. S'il osi privé, îics portes doivent être fermées; la garde (lu roi, dont la surveillance no peut, en aucuu cas. s'étendre au-delà des mms du palais , doit le garder. *• Telles étaient la logique, l'opinion d'un député, d'un ofiicier de la marine royale, d'uu gentillionune enfin! Chaque député enragé renchérit sur le discours de M. do Rorsaiulj l'un se plaignit de ce qu'on l'avait ouipeché de passer à une porto avec une canne; l'auue. qu'un citoyen avait été chassé du jardin pour avoir vendu ou lu lo catéchisnio de la Constitution,* dauiros, que sùiouiont il o\i>lait un dessein contre lequoi rAsscnihléi* no pouvait trop se mettre en garde* Un luniulto ino\[)nniablo, dos niugissemens des tri-

bunes siÛTirent la dënonciation de ces délits. On rappela un décret portant que les Suisses de la garde du roi continueraient le même service jusqu'au renouvellement de leurs capitulations,' on ne -put donc pas les exclure , et le tout fut renvoyé au comité mi- Htairc et à celui des domaines, chargé de juger si le jardin était au roi ou à la nation.

Cette aventure inouïe montra bien à découvert Tachamement du peuple contre la garde du roi, le désir qu*avait rAssemblée de lui chercher querelle, et" à quel point elle était offusquée de la force qui l'entourait et s'opposait aux coupables projets prêts* à éclater.

Mais quittons pour un moment la cour et TAssemblée, pour nous occuper de ce qui se passait atiit frontières. Les espérances fondées sur unscmlèveméni des Pays-Bas à l'approche de nos troupes , espérances nourries et accrues par les correspondance^ corruptrices de Duiiiouri^z, depuis qu'il était en place; l'opinion que les Auirichiens, déconcertés par Uhe invasion imprévue, ne défendraient pas ïfeurs places dé première ligne; enfin la' promptitude de la déclaration de guerre, firent donrier aux généraux des ordres pour entrer sans délai dans les provinces belgîques. Ces ordres furent bientôt connus à" Bruxelles, Lés communications étaient encore libres; .et comme on s'attendait depuis long -temps à une rupture , les troupes légères des deux puissances occupaient déjà les postes de leurs frontières respectives. L'indiscrétion nationale fit bientôt connaître au public tout le plan. Il consistait à diviser l'armée de M. de Rochaih-

beau, présumée de trente mille homoi^^, (^ trafi corps, sous y^lencieiinçs , DuQkerque et Maubeiigç, pour former troi^ points 4Vttaquç f twdip qu? M- de La Fayette, parti de Meii, i-assembUmt fiop mn^ sou$ Giyet, dans le desseia d*attaqaer Nwiurt 14 de pénétrer dans le pays de Liège, bien dispose à/i^iosinrgff. On crut à Paris que le plan avait été concerté p9r k marécbal Rochambeau et approuvé du nuni^t^F^rC'^ le 28 avril qu'il s^exécuta. Deux fusses aiu^qq^ foBpnt dirigées^ Tune sur Furies et Tautr^ sur Toiarp9(ii. Ia véritable partJie de Yalenciennes,. £^u^ ordr^ de M? 4^ Biron^ composée de dix à douze miUe hororoo» 9 fi d'une artillerie assez nombreuse 9 s'empap^ Ifi jour même du poste de Quievmin, et arriva le lefld<^TOiin à peu de distance d^ Mons. Un corps autriiclû^ pb» considérable qu'on ne lex^roy ait, Yy^Mej^da^Jjm^W^ armées passèrent en présence jia nuit du 29 an 3o-

La retraite inopinée du régiment dfi la fieùffij au momenJt de IVttaque., ayam mis de rinc/çrtitnde d^ns l'armée i&ançaise^ les Autrichiens /sn ppsofiièrent a^ec tant dViWtdge^ qu'elle fiit mguse mi 4^ route, pour ainsi dirç saj^^ combattra. Ce w fiit |as ime reuraite, mais une fuit^ ^ le viUage de .Qiii(sv0ân fut repris, et outre les équipages, A^Ui^ «tlwigagVy M. de Biron perdit huit pièc^ ,de canWi wivm( U compte rendu au maréchal de Bender^ p^ir.M. de ]S«Wfrlieu, qui commandait l'armée autiichienAO. .1^ fi«m* lerie fut la seule sgnme que l'enoemi put ^owphjttf car les Français ne s'approchèrent jamais .à h pofféi du fiisil de la ligne d*in&aterie.

La fiuuse attaque sortie de Lille, aux CMniiiea de M. Thëobald DiUon , au nombre de $ix mille hommes, et dirigée sur Tournai , n*eut pas plus de succès que le corps de M. de Biron : à peine les troupes qui la composaient eurent -elles essuyé une douzaine de coups de canon y qu^elles prirent la fuite avant qtie Fin&nterie eût pu faire une seule décharge, et que la cavalerie eût été assez avancée pour Tatteindre. Ainsi le porta le rapport de M. d^Ha^^ncourt, car les nàtres dissimulèrent la vérité. Les Français abandoxmèrent, dans leur fuite ^ bagages, attirails de guerre, fourrages, et quatre pièces de canon. La perte en hommes , de ces deux expéditions , fut très - considérable : des régimens entiers furent écrasés , et il ne resta que cinq grenadiers des cinquante du régiment Villon. M. le duc de Chartres, qui y faisait ses premières armes , ne dut son salut qiik la bonté de son cheval.

Mais ce quHI y eut de plus sinistre dans cette affaire, ce fut ses suites. Pendant la déroute des troupes , il s Y manifesta une violente insurrection : pour eifCuser leur lâcheté, «lies accusèrent leur chef d^une trahison, ressource ordinaire d'une troupe poltrone, indisciplinée et battue. M. Dillon n'ayant pu Tapaiser, s'était réfugié dans une grange pour se faire panser d'une blessure qu'il avait reçue : il rentra à Lille dans un cabriolet ; il en fut retiré par un cavalier du régiment d'Orléans. Une partie des soldats à la tête desquels il venait de combattre, acheva de le massacrer, dépeça son cadavre avec ^une f&H)(»té Muvage»

en jeta les lambeaux sanglans dans un feu autour duquel elle se mit à danser avec des cris de rage effrayans. Un M. de Chaumont, sou aide -de -camp; M. Berthois, officier du génie; un cure non conformiste, et six chasseurs tyroliens , prisonniers, furent pendus par ces mêmes soldats et par la popidace en furie. Rien ne put prévenir ni arrêter cette horrible et déshonorante catastrophe, fruit des maximes pernicieuses dont on avait infecté le peuple et Tarmée, et de la trop longue impunité accordée aux crimes populaires. Quel début ! qu'il était effrayant pour les généraux, exposés, en cas de revers, aux supplices les plus cruels! Et à quelles horribles représailles le droit do la guerre violé n*autorisait-il pas un ennemi qui n'aurait paseu' assez d^équité pour ne pas imputer à la nation le crime de quelques misérables brigands privés de la maison ! Le malheureux M. Dillon n^était nullement coupable; personne n'osa calomnier sa'mëmoire : il avait, dit-on, du talent, et. l'estime de ceux qui le connaissaient* La modicité de sa fortune, qu'il partageait avec une sœur (M"* Dromgold), qu'entechercha avec fureur, l'avaii contraint -de servir une cause quç son cœur désavouait; Triste et -fatale exttémité!

L'Assemblée manifesta la plus vive indignation à la nouvelle de ces attentats'^ qui ne lui présageiieiat rien moins que des succès. On ouvrit même Tavis de livrer, pieds et poings liés, à l'ennemi les scélérats qui avaient ainsi souillé leur défaite ; mais cet 9ms généreux ne passa pas. On se contenta d'établir tui

)ury militaire pour juger les coupables, qui , je crois, iureni en partie punis.

La seconde &usse attaque, qui se porta k Fumes, le trouva évacué, et se replia. Les ennemis, instruits d^avance du plan, n*en furent pas la dupe un seul instant (i).

De son càté, M. de La Fayette, qui avait reçu de M. de Rochambeau Tordre d'être rendu le 3o à Givet, dans la crainte de manquer à ce rendez-vous, sur lequel le général avait calculé ses mouvemens, s'y porta par des marches forcées. M. de Narbonne ne partit de Metz que le 26, avec trente-huit pièces de canon et les troupes de cette place destinées à l'expédition. Les chevaux nécessaires à l'artillerie, bagages et munitions , furent fournis avec célérité par les corps administrati& et les citoyens de la ville. Les corps en garnison à Verdun, Montmédi, Stenai, et successivement toutes les troupes les plus rapprochées de Givet, eurent l'ordre de s'y rendre avec la plus grande célérité. Il est véritablement prodigieux que de l'artillerie , que des troupes non encore exercées à la faitigue, aient pu en cinq jours faire une route de cinquante-six lieues , souvent mauvaise , et par une chaleur excessive. Que ne peut l'enthousiasme ! Elles ar-

(i) Un vieux M. d'Elbec, naarëqhai-de-camp, la commandait: affaibli par l'âge, dëpourvu de talent, son opinion seule l'avait fait employer. Tous les gens un peu délicats ayant refusé de servir ou ayant quitté, on fut obligé d'employer tous ceux qui se présentèrent.