Il sera donné provisoirement une garde à la reine

5. Jusqu'à ce qu'il en ait été autrement ordonné, le décret rendu le 3 1 de ce mois , qui enjoint au ministre de la justice d'apposer le sceau de l'État aux décrets de l'Assemblée nationale , sans qu'il soit besoin de la sanction ou de l'acceptation du roi, continuera d'étte' exécuté dans toutes ses dispositions.

6. Les ministres et les commissaires du roi pour la trésorerie nationale , la caisse de l'extraordinaire et

la direction de liquidation , sont provisoirement antovisés de £iire, chacun dans leur département et sous leur responsabilité , les fonctions du pouvoir executif. y. Le présent décret sera publié à Tinstant même, à son de trompe , dans tous les quartiers de la capitale, diaprés les ordres du ministre de Tintérienr, transmis au directoire du département de Paris.

Quand on a lu ce décret, dont chaque ariicle est un crime , on ne doit pas être étonné de Teffet qu*il prodtiisit parmi les défenseurs de la monarchie. M. Malouet fut le seul du côté droit qui s^éleva contre ses dispositions, avec toute Téncrgie que déploie Thomme d*£tat,lorsqu^il piise ses principes dans sa conscience. n représenta que c'était changer la Constitution décrétée , qu'elle avait prévu le cas de Tahscnce du roi , qu'elle l'avait déclaré inviolable , que l'Assemblée ne pouvait ciunuler à elle tous les pouvoirs, et il déclara que jamais il n'accéderait à des mesures qui tendraient à rendre le roi prisonnier.

Le projet de loi , disaient ses défenseurs , n'aitaque pas le principe de l'inviolabilité. 11 ne s'a«:it pas d'un jugement, mais seulement de tenir le roi dan* un état d'arrestation provisoire. ISon ! non ! cela pu affreux î s'écrièrent plusieurs voix du rôle fiauche. Le côté droit se taisait. Lié par sa protestation, qu'il rédigeait alors, et qu'il se proposait de rendre f>ijbhque, il s'était interdit toute discussion et tout^; ini/:rvention dans les décrets. Il ne s'était réser\>r 1^: Hroi» de voter que pour la défense du roi et d^; U %nuu-%t chie : il avait même été tenté de se retirffr îout a J;jii,

co^^nç le fit depuis M. de Cas^lès. M. Malouet fiit pri^ue le $eul , quoique ayant accédé coaime tous les ^u^es à la pro^^utioa , ^t comme uae treutaîna de ptep^res du côte gauche , qui se &kX réservé le droJLt de peprler. Eq CQoséqueuce? il reprit encca^e la pf^Q^e j objecta d^ raisons tout aussi vicUNri^uses que les première», umiU tou^ ausai iuutiles; le déccet fin ^dpptë sans sauQÛop , publié à sou de trompe , et \\n' teijyj^gï^^ lëg^iueut prouQuçé.

Pes ad]|f§s^^s, 4^9 p^oqès-yerbAUK de mvmieipali- \é^y 4^ ^rmeus occupant T Assemblée , lorsqu une gTA^de sigiutiou aunouça que le roi venait d^amveir. Nqus suspeudron^ uu momeut le cours de ces opéra-» tiops pour décrire sqq retour, son effet sur les prîn* cip^U^ ^ctieux, et Timpr^ssiou qu^il produiât sur le peuple-

Dès quUl avait été annnoncé , Us s^étaieni tous ^ confine à r^vi > réunis. M. de La Fayette se^gtam qu'il avait besoin de tout le monde dans ce miHnenft d^emb^urras , s'était raccommodé av.€ic le bt asseur Santçrr^ , qui lui avait répondu du £auiboufig Saint- An* toÂne; avec }e nommé Danton , membre du directoire) af*4ent républicain -, 4vec l^ l^ameth et avec^ tous ks cbeft du parti jacobin. Aidé par le sieur Penn^ le co^ nel Tarleton et d'autres révalutiQUuaires anglais , {)ar le sieur du Cbastelet , par RQ)>ei:^pierr€ y Biauaat et qw!-* que$-uns de ces fgmatiques subalternes quon trpuivp toujours prêts à se mettre à la suite d^un parti , et sur^ t(Miit d'un parti républicain , il anima. le pei;q[>le ooniré le roi , en répandant qu'il avait trahi, la Constitution

» ( ia3 )

qu^U avait jqré de n^jptçnir ; qu*il était porjiirç à fies «enneAf , enfin <]u*il n'avait voulu sortir de France que pour la livrer à ses ennemis. U était en cela merveilleu^ment secondé par les clubs ^es jacobins et des cordeliers, qui prêchaient la même morale^ à cette différence près que les jacobins alors vpulaieqt un roi , et que le parti La Fayette n^en voulait plus, Q^oiqvie [narcfaant à un autre but , ces diOerens partis se rencontrant sur le point essentiel pour le moment , celui dVloigner le peuple du roi , ils le travaillçreiit avec un plein succès j le disposèrent à leur gré , et montére4t les têtes de la crédule populace jusqu'à la plus dangereuse exalution. Elle était telle, que, pour en modérer les effets , le département et la municipalité n'osèrent plus risquer de faire passer le roi par Paris , et firent prej^dre les armes à toute Varmée parisienuç. Qn suivit donc le chemin qui tourne la capitale, et la voiture du roi entra aux Tuileries par la grande route des Champs-Elysées et par le Pont-Tournîiiit , qu'on étaya.

Un placard 9 affiché dans les faubourgs , avait averM le peuple que quiconque applaudirait le roi ^ son arrivée serait bastonné, ei que celui qui Finsidterait serait pendu. Un ordre du général La Fayette avait défendu à son armée de rendre aucun honneur à son souverain , et chaque soldat avait ordre d'obliger tous les spectateurs à garder leurs chapeaux sur la tête. Ces deux consignes furent rigoureusement suivies. Ce fin donc au milieu d'une populace innombrable , le chapeau sur la tête, au milieu d'une infanterie nombreuse

qui bordait la haie • entoure d'un gros corps de cîavalerie à rangs serrés, par une chaleur brûlante et par une poussière exécrable (i) , que Tinfortunë Louis XVI fit pour la troisième fois, dans sa séditieuse capitale, sa honteuse entrée , trop heureux , ainsi que sa famille , de sauver leurs jours de la rage frénétique du peuple !

Une foule de curieux, qu'indiscrètement la' garde avait laissé pénétrer, pressèrent un peu Leurs Majestés à la descente de leur voiture. MM. de Noailles et de Menou, députés, eurent l'impudeur d'offrir leur bras à la reine. <( Je n'ai pas peur, je ne crains rien, » leur dit-elle en acceptant cet importun secours, qu'elle eût sans doute préféré devoir à d'autres , et suivit le roi. Au bas de l'escalier, les trois gardes du corps qui le précédaient (MM. de Valory, de Moutier et Moldan ) furent insultés , appelés traîtres. Un grenadier tira son sabre sur eux , en menaçant de les frapper : un d'eux se retourne , et dit d'un ton froid et courageux : « Nous ne demandons pas mieux que de mourir ; mais attendez que Leurs Majestés soient rentrées pour leur en dérober le spectacle. )> Echappés à ce nouveau danger, ces trois fidèles sujets , qui n'avaient

(i) On rapporta alors, et il est de fait qu'aux .a|)proches de Paris , la reine , voulant s'en pre'server, leva le stqre de sa voiture, disant : « Messieurs, voyez, nous éloufifons; regardez donc mes pauvres enfans, dans quel ëtat les voilà. » Des voii féroces se firent entendre : « Nous t'étoufferonshien autrement! » dirent files.

voyage sur le siège de la voilure du roi que pour échapper à ce peuple de tigres, fuirent gardés dans les antichambres de Sa Majesté y et y passèrent la nuit dans un sommeil plus calme cent ibis que celui des oppresseurs de leur maître. On ne saurait peindre la consternation du peu de serviteurs fidèles qui osaient se montrer : elle était exprimée sur leur visage. Le roi s'*en aperçut, et distinguant celui de M. de Brissac , qui rapprochait de plus près y il lui prit la main et la lui serra en traversant les salles des gardes. Pressé par un mouvement de respect et de sentiment irrésistible y M. de Brissac voulut se jeter dessus pour la baiser, u Prenez garde, dit le roi en Tarrétant, ils vous verraient, et vous seriez perdu. » Quelle aiTrcusc contrainte poiu* un roi reconnaissant !

Le château des Tuileries, jus({ue-là converti en une geâle , devint une Bastille inipéuétrable. Le jardin, toutes les portes, toutes les issues furent fermées, étroitement gardées. Six oilicicrs de la garde parisienne surveillèrent le roi , et le gardèrent à vue : ils couchaient et passaient la journée entière dans le cabinet du conseil. Toutes les |wrtcs imérienres de son appartement restaient ouvertes; ils avaient le droit (l'entrer en personne dans sa chambre, et jusque dans son cabinel, quand ils le voulaient, jx)ur s'assurer s'il y était encore. Un d'eux couchait en travers de la porte de sa chambre à coucher, qui restait ouverle. Un gai'dait la reine avec la nicnio exactitude et la même indécence. Ses portes resiaient ouvertes la umi, comme celles du roi : un officier veillait jour ci uiiit

clans un pa^dâge noir derrière son lit , qui conduisait à Isa gàtde^cdïe, dé manière qu'il entendait tout te qoS s'y passait , et qu'elle û'y était pas même sa ttiàttresse. Oh établit un canip sut la terrasse , sous les fe^ n êtres du château^ de sorte qtie ni le roi ni elle dataient pas mênfte la Ëtcilité d'y prendre Tair. On leut laissé toutefois là douceui' de pouvoir se comktttmii^ qtier entre eux. M"' Elisabeth n'était pas gardée; ttms ilil officier rie quittait pas M"' de Tournai. On jttge bien (Joè les sentinelles extérieures furent plus que doublées. On miirà des portes , des fenêtres , des égoûts; la soupçonneuse inquiétude de M. de La Fayette redoubla de précautions et de vigilarice. Ses insubordorinés satellites renchérissaient à TenTÎ sut leur chef; ils outre-passaient leur consigne , et ti*cn suivaient à peu près d'autre que leur volonté. Le commandant de la garde n'était pas plus écouté d'eux que les autres officiers j son autorité était aussi nulle ; de manière que quoiqu'on fax inscrit sur là Kste trèsjpéu nombreuse des courtisans qui furent admis les premiers jours à faire leur cour, on n'y parvenait que suivant la Ëiùtaisie des soldats. Les dames et les o£Bciers de service étaient également dépendans de leurs caprices. On les forçait à descendre dans la rue , à traverser à pied toutes les cours; trop heureux si on parvenait , sans être insulté par ces insolens gardiens, aux p^es ou dans le château. Des cartes furent bientôt substituées à la liste; on en délivra peu, et elles ne servirent que pour un jour. On en ^étendait ou l'on en restreignait le nolnbï^e, suivatit l'opiition

plus cm mmnê mauvaise dn coimnftlldam de la garde ; msis elles ne vous empêchaient pas d*èti% arrêté à tons momens par les soldats, qui se &isaient'mi plaisir de Vous la aire montrer, sons le prétexte de la vérifier (i) : enfin, c^était la Bastille dans toute sa rigueur. Ospendant aucun décret de TAssemblée n^avait prescrit de pareilles consignes. M. de La Fayette ne légitimait pas les veications de sa garde par aucun ordre par écrit; il n*en signait aucun , ni aucune carte , ni permismm ; toutes les consignes étaient veil>ales , et pÊT conséquent interprétées et mal suivies. Toutefois , «uisqn*il y eût décret de T Assemblée, sans qn^il pan^t on ordre de M. de La Fayette , la captivité du roi se resterrait de jour en jour sons différens prétextes. Rien &*était pins touchant que le spectacle qu*elle présentait. J*en fus témoin des premiers, r;t je ne puis exprimer ni rendre la sensation douloureuse et profonde qtie j*en rapportai. Le roi était changé: v^n mâintifrfj était calme et touchant ^ par Timpression du malheur, qui perçait visiblement. Il parlait peu. mais aM^z porjr montrer qu^il était sensible à Tintérét Af, ^a vma vrr • vitenrs. Jamais, à mon gré. on n^eut mïfnix VhiuuuUet le maintien de sa position. La r^ine étarit défi;rr/r^. ses cheveux étaient blanchis: la mai^^rii. b f/il^v;

(i) Pa|ir en donner r/j«. J ie^r^< -> wt'ji.- -^v j é^ U* quemment arrÎT^ qoft k« Tjlftt* 't.j wr-ry^ .rArr>: c-* fv 'x^ fois sortis de cfac2 hji. xî^xS, yth y 4 ; 7*r*:*r ".u\^:^ ^..•. •:4r>% et qu'un jour, â *rc "ryxhfT . \ :,* -ii.:/^ ti» ^ :^i«K' ''#» /

rabattement même de son visage, loin d'altérer la noblesse et le caractère de sa physionomie , y répandaient de l'éclat et de Fintérét, de cet intérêt profond que la connaissance du malheur des autres, quand on le sait , joint à l'obligeance et à la bonté , imprime profonaement dans le cœur de tout être sensible* Ses deux enfans abattus, changés par la fatigue, semblaient, par leur maintien sérieux et morne, partager les chagrins cuisansde leurs augustes parens.M""* Elisabeth exprimait , par une attitude froide , mais ferme et courageuse , l'excès de son indignation et la force d'im caractère résignée.La réunion de toute cette £unille prisonnière, entourée d'un petit nombre de serviteurs , de nombreux et farouches satellites , prosternée avec recueillement aux pieds des autels, entendant une messe basse dans cette longue et sombre galerie des Tuileries , pour éviter, en allant à la chapelle , le &rouche aspect de ces révoltés soldats qui refusaient de rendre des honneurs à leur roi ; le silence de ce lugubre séjour, la tristesse empreinte sur tous les visages, les larmes prêtes à couler de tous les yeux, tout cela formait un ensemble si imposant, si triste y que le souvenir en restera à jamais gravé dans mon cœur.

Ce qui ajouta beaucoup sans doute à ma douleur et à mon vif intérêt, c'est la certitude que j'avais acquise que ce malheureux prince , aussitôt après soii retour à Paris , se disposa , en bon chrétien , à la mort ; qu'il fit son testament, l'envoya à M. le comte d'Artois, et qu'il faisait sa lecture habituelle de l'histoire et de

A mort de Cliarles I'% tant il était dès lors persuadé <{ue son sort serait pareil au sien.

Le spectacle du retour du roi , loin d^émouvoir la jopulace , ne fiit qu*un objet de curiosité. Elle trouvait son arrestation aussi méritée que sa détention ; die le nommait traître j parjure^ et trouvait juste qu'il fût jugé , et même déposé et renvoyé. On entendait des applaudissemens pour M. le dauphin , et des cris de vwe Louis XVII! Les femmes de maison , celles du peuple , éuient , dans la classe populaire , ce qu'il y avait de plus furieux et de plus fanatique. Mais les propriétaires , la bonne bourgeoisie , tout ce que Paris renfermait d'honnêtes habitans, cacha dans la retraite sa douleur et son effroi. Les spectacles furent interrompus , les voitures ne roulaient pas : on resiait chez soi^ hésitant de demander des.uouvelles, et craignant d'en apprendre; et malgré tous les mauvais propos qu'on entendait dans les rues, il était aisé de distinguer que le spectacle de cette auguste famille prisonnière , de ces trois fidèles gardes ramenés sur le sicge de la voiture , avait fait une grande impression sur les esprits. Mais bientôt emporté par sa légèreté naturelle, le peuple reprit ses habitudes ; les Champs- Klysées , les guinguettes , les danses étaient également fréquentés , et Paris semblait avoir oublié que son roi et sa Ëunille fussent dans les fers.

Ce grand événement fut bientôt connu de l'Europe, confondue de l'apprendre. L'Angleterre <?n i/?moigna de l'indignation. Léopold en reçut la nouvelle à Padoue : il part à l'instant ponr \ ifiine, y ni. 9

fait fermer les spectacles à son arrivée , envoie des courriers à tous les souverains, à tous les princes pour accélérer le départ de leurê troupes, ordonne la marche d*un plus grand nombre , et jure , dans sa juste fureur, d'employer tous les moyens pour venger Finsvixe faite à sa sœur^ et au roi son époux.

L'Assemblée, au-dessus de tontes les craintes, écouta tranqmllement , le jour méofie du râKmr du roi, le compte que lui rendirent ses commissaires, et les éloges que prodigua M. Barnave aux gardes na- .tionales, aux municipalités, aux administrateurs et au peuple : tous s'hélaient conduits avec une sagesse et un cwisme respectables. On renvoya aux ministres le soin de pourvoir au lieu de détention des trois gardes-du-corps ramenés prisonniers sur le siège de la voiture du roi : les prisons de TAbbaye furent préférées ; ils y furent traduits le 26. Bientôt la conduite loyale de ces braves gardes réveilla ranimoské • de M. Voidel contre leur corps, qu'il accusa d'^être plus attaché au roi qu'à la patrie. .U cita, à cette occasion, M* de donnai, l'un de leurs officiers, député, qui avait envoyé chercher un cheval à Versailles, le 23, pour fuir de Pîstris, tandis que l'Assemblée montrait, dit-il, tant de ; fermeté* >M. de Bonnai répond que rien ne prouve la , Élusse assertion de M. Voidel ; qu'il s^est rendu à l'Assemblée dès qu'il a su qu'elle avait repris ses séances, (c Je regarderai toujours, dit -il, la patrie et le roi conune indivisibles, et je volerai partout où le de voir m'appellera; pour l'un et pour l'autre. » S'é- . levant ensuite à la hauteur et à la noblesse d'un vrai

( 13' ) chevalier français : ce Si le roi m^eût conflultë, ajoutat-il , je lui aurais conseille de pHtir , et s*il m*eù( permis de le suivre, je serais mort à ses côtes, et je me trouverais heureux de mourir pour sa défense. ))

II est consolant de retrouver encore quelques étincelles de ce véritable patriotisme français, et il est bien doux de les consigner dans Thistoire.

Cette réponse généreuse, en excitant les transporte du côté droit, ne fit qu^enflammer le courroux du côlé gauche, qui décréta dWgence le licenciement des gardes-du-corps.

Les moyens d'exécution pour les décrets rendus la veille , occupèrent TAssemblée à la séance du 26» M. Dupprt proposa que le tribunal de Tarrondissement des Tuileries fût chargé des informations relatives au départ du roi, de Tinterrogatoire, de Taudition des témoins ; et que des commissaires du corps législatif vécussent les déclarations du roi et de la reine, ^lon M. Roberspierre , la reine n'était qu'une ritoyenne^le roi qu'un citoyen comptable à la nation. M. Buzot et M. Chabroud réclamaient l'intervention de Taccusateur public, a C'est à Louis XVI que vous

devez vous adresser, disait ce dernier, non au roi

Il feut considérer ici le roi comme individu , et non comme roi. » — « Si un tribunal se présente au roi pour avoir sa déclaration, dès lors une autorité supérieure est en présence du roi, disait M. Malouei. )) La loi! la loi! criait-on du côté gauche. « Sans doute, poursuivit -il, la loi est au-dessus du roi, dans le sens dont Sénèque parle de la Divinité, qui, dit-il, a com-

mdndé tine fois pour obéir toujours. Mais prenez garde qu'en dëcrëlant rin'4fc)labilité du roi, décret sans lequel vous ne pouviez avoir ni roi ni monarchie, vous avez déclaré le roi étranger à tout délit. ))

L'argument était sans réplique. On çn revint à la proposition de M. Duport, que l'Assemblée décréta. MM. Tronchet, d'André et Duport furent nomnl^, au scrutin , commissaires pour aller recevoir les déclarations de Leurs Majestés, et le tribunal des Tuileries fiit chargé de toutes les informations relatives et convenables. En conséquence, les interrogatoires, les emprisonnemens , les recherches et les délations se multiplièrent. Depuis l'instant du départ du roi , les comités de l'Assemblée et de Paris, comme on le juge bien, ne s'étaient pas endormis, et leurs perquisitions, plus inquisitoriales que jamais, avaient déjà fait arrêter une foule de citoyens. Dans les provinces, et sur leur avis, on avait marché sur leArs traces: M. de Brézé avait été arrêté au Mans, M. de Bridges emprisonné à Ch&lons, l'archevêque de Reims détenu à Saint-Quentin ; nombre d'autres personnes avaient été inquiétées.

Des prestations de serment , et divers articles relatifs aux places de guerre et au Code pénal , occupèrent la séance du 27, dans laquelle MM. d'André , Div* port et Tronchet, nommés commissaires près du roi, vinrent rendre compte de leur mission. Sa Majesté, qu'ils avaient trouvée seule dans son cabinet, leur déclara, avec assez d'humeur, qu'elle n'entendait point subir un interrogatoire , mais cpie son dessein était de

£âre une déclaration. Le roi la dicia en effet, la lut, et la signa.

Cette déclaration , beaucoup trop étendue, portail, ainsi que tout le monde Ta vu, sur les motifs du départ et sur le choix du lieu de retraite, et sur tout ce qui y éuit relatif. Si elle eût été plus précise, plus royale enfin, tout soumis, tout prisonnier qu'était alors le roi, il eût terriblement embarrassé TAssemblée. Toute imparfaite qu^cUe était, elle eut assez de saccès , aux deux phrases près qui la terminent , et qui furent arrachées à sa plume par les persécutions impératiyes de MM Duport et d*André, peut-être aussi par les conseils précédemment donnés par Barnave. Quoi qu'il en soit, il passa pour constant que le roi combattit et se refusa pendant une heure et demie à les écrire, et que cette persécution aussi opiniâtre finit par révolter Tronchei, qui, dans cette occasion, fléchit, et montra plus de bienveillance que les deux autres commissaires. Il est évident que ces deux phrases ne pouvaient pas être du nicnie homme qui avait écrit la protestation. Les deux écrits avaient été faits dans deux positions dilTérentes : le style d^un prisonnier ne pouvait pas être tel que celui d*un homme qui croit recouvrer sa liberté, ou du moins qui vit dan^ cette illusion. Tout le monde saisit cette réflexion si natiu*elle, et pardonna au roi ces phrases vides dft sens et de vérité; car, comment le roi aurait -il reconnu dans un ^vojrage^ renfermé dans sa voiture, que l'opinion publique était décidée en Jas^eur de la Constitution/ Comment aurait -il pu reconnaîiie

( '34) la 'volonté générale^ et recueillir j dans celle route, des notions positives? Est-ce au milieu d'une pc^ulace rëvoltëe , au milieu de fanatiques délirans et armes, que se forme et se déclare Ja véritable opinion publique ? Est-ce parmi de tels gens qu'il faut aller la chercher ? Encore, si elle y existait, fiiudrait-il avoir pu causer avec eux, pour s'en assurer; ce que le roi n'avait pu ni dû faire. Ce^ phrases lui avaient donc été évidenunent imposées et arrachées, et ne pouvaient être l'effet de sa volonté. "^

La déclaration de la reine avait les mêmes ^ices que celle du roi : elle n'était pas assez concise ; elle n'aurait dû parler que de son devoir de suivre le roi et de ne pas se séparer de ses en£ais. Les commissaires ne la reçurent que le 37 , M"*' Elisabeth les ayant prévenus, lorsqu'ils fiirent chez la reine, au s(Mir de chez le roi , que celte princesse était dans le bain. Le but principal des deux déclarations était de sauver toutes les personnes complices de l'évasion. Gimment accuser des gens qui obéissent à l'ordre de leurs maîtres ? Une seule remarque à faire dans la déclaration de la reine, qui eût quelqu'importance , c'est que cette princesse y déclare être sortie avec toute sa fionille par la porte de l'appartement de M. de Yillequier. Or, on doit se rappeler que M. de Gouvion avait dit à. l'Assemblée, le lendemain du départ du roi, que plusieurs officiers, et lui personnellement, avaient veillé très-lard autour de cet appartements La différence de ces deux dépositions ne fut point relevée, et ne firappa personne, soit parce qu'on crut inutile, le

roi ëtant repris, de perdre M. de Gouvioo, aoil parce qu'il eût étë secrètemenl convenu avec lui qu*il £ici- Uterait i'ëvasion du roi, et que M. de La Fayette Tempécha d*étre recherché.

Dès que ce général eut reconquis sa proie , il leva le masque y et se déclara le chef du parti républicain. Une affiche rédigée par T Anglais Penn , et signée par un M. Chastelet , tous les deux connus pour ses intimes amis , couvrit les murs de Paris dès le lendemain du retour du roi. La haine pour la monarchie , pour les roisp les avantages du républicanisme , respiraient dans cet atroce écrit. Les Condorcet, Brissot de Yar* ville , Camille Desmouhns et tous les autres libellistes , s'empressèrent à Tenvi de répandre ces principes dans leurs feuilles et dans leurs écrits , tandis que Roberspierre, Biauzat et consors échauffaient leur parti dans TAssemblée nationale ^ et prêchaient le club des jacobins, celui des cordeliers et celui de la société fraternelle.

Llieureuse occasion de s'affranchir de toute dépendance, de.nWoir plus de roi, d'être soulagé d'une liste civile , et de pouvoir jouer les premiers rôles fut saisie avec empressement, et mit le comble au délire patriotique. L'argent, répandu à propos, acheva de les exalter, décida les indifférens. On n'entendait dans ces tavernes de brigands que des motions violentes , que les expressions de la haine la plus exagérée contre le roi, qu^il Êdlait juger, déposer, chasser. Des forcenés se proposaient même pour l'assassiner et pour exterminer tous les tyrans de l'Europe. Le délire fut

pousse par quelques-uns jusqu'au point de s^obliger par serment de former une société sous le nom de tyronriicides j qui signeraient de leur sang rengagement de détruire tous les souverains de la terre. Cette réunion de frénétiques aurait dû paraître dangereuse à l'Assemblée nationale ; elle aurait dû empêcher la propagation d'une doctrine si opposée à ses lois et à ses principes publics, si évidemment factieuse, ou tout au moins en arrêter la publicité ; mais la permission illimitée qu^elle avait donnée si imprudemment, de publier ses idées par écrit et par affiches , Fen çmpécha ; ou , pour mieux dire , elle ne Tosa pas , elle se sentit trop faible , et cette faiblesse accrut le parti, et lui forma des prosélytes, ce qui pensa lui coûter cher, comme nous le verrons dans peu.

Après avoir entendu, le 28, une foule de lettres de municipalités , toutes relatives aux suites de la fiiite du roi , et à l'insubordination des troupes \ après avoir interdit la libre sortie du royaume à tout individu qui ne serait pas étranger du négociant finançais , l'Assemblée passa à la lecture d'un projet, de décret sur l'élection d'un gouverneur provisoire pour M. le dauphin. L'héritier présomptif du trône appartenant à la nation entière , c'était à elle à confier son éducation à quelqu'un de son choix , et l'Assemblée , qui représentait la nation, en éuit chargée. Les droits sacrés de la nature , de la paternité , le respect , Tusage furent comptés pour rien , et méconnus.

Pour réprimer l'ambition de quelques membre» qui n'auraient pas manqué de prétendre aux bon-»

neun de Pëlection, il fut d^abord dëdarë que les fonctions de gouyemeur étaient incompatibles avec celles de législateur , à* cause de l^assiduité qu*elles exigeaient , et que toute la nation devant concourir à ce choix honorable y le corps législatif, formé et divisé en bureaux , nommerait des sujets entre lesquels il se déciderait. Le côté droit refusa de prendre aucune part à cette délibération ni à Télection. M. Malouet défendit vainement le droit paternel , qu*on ne pouvait pas plus enlever au roi qu^à aucun de ses sujets; M. d'André soutint cette cause avec tous les argumeus puisés dans Tintérét politique et les droits 4e la nature. Les deux orateurs furent hués, et le décret du comité passa ainsi libellé : u L'élection du « gouverneur sera faite au scrutin , d'après une lisie u indicative des sujets jugés capables , et le choix « pourra tomber non seulement sur ceux qui y seront c( inscrits , mais sur tous les citoyens. Le gouverneur « élu sera tenu de prêter serment à l'Asscmblcc , de « veiller à la sûreté et à la santé de rhériiicr prête somptif 9 et de répondre de sa personne. *»

Ce décret et le mode de son exécution sont d^une absurdité qui dispense de tout commentaire, et qui l'emporte peut-être sur ceux qu'on avait cru jusqu'à présent ne pouvoir être surpassés en déraison et en indécence. L'aveugle ambition du philosophe Coiidorcet avait enfanté ce projet, et conduit toute Tiutrigue.

La liste des candidats dési^^^nés à l'imp^jrtautc iouo tien de gouverneur fit peu d'honneur a l'cj^prii dr?»

( »38) êlecleuis; elle fui si ridicule, si pitoyable, qu'elle èuài fiite pour corriger à jamais TAssemblëe de la manie des élections populaires. On y vit des maires, des officiers municipaux, des auteurs, des caissiers, des journalistes, des commandans de bataillon, des médecins, tous coryphées de leurs sectes, et pas d'autres qui pussent en être jugés dignes , si ce n'est MM. de Charost et de BouUlé , qui, je ne sais par quel hasard, s'y trouvèrent compris. Le pubUc, cette fois juste, s'en moqua, les choix furent bafibués; et l'Assemblée, honteuse de sa production , su^ndit son élection.

Investie de tous les pouvoirs, souveraine par la £3rme et par le fait , l'Assemblée , fort embarrassée de ce qu'elle prononcerait sur le sort du roi, s'assemblait tx)us les soirs en comité : très-peu de membres du côté droit y étaient admis. C'est là qu'en hberté les che& Êtcticux s'agitaient , intriguaient entre eux , décidaient du sort de. l'empire , et en réglaient l'administration. Jusqu'à ce qu'ils eussent pris un parti , les séances publiques furent toutes insignifiantes. Celle du 2g n'offrit de remarquable que le discours de M. Duport , qui , après avoir exposé qu'on ferait sans doute aujourd'hui ce qu'il n'avait pas été possible de Ëdre au commencement, que le pouvoir exécutif, dans les mains du roi, serait suspendu jusqu'à la fin de la Constitution , parée qu'il était indispensable de revenir aux vrais principes ; il proposa

IV tnblée d'appuyer son ouvrage de toutes les

Topinion générale (comme si dans les temps

il existait véritablement une opinion gêné-

raie), en fiiisanl une nouvelle fédimion composée de gardes nationales, de troupes de ligne y de la marine et d*officiers municipaux. Ne pouvant fixer Tëpoque au i4 juillet, il indiquait le 4 d^aoftt, anniversaire mëmorable du jour où les droits féodaux furent abolis. Il conclut par dire que, dans le système représentatif, le gouvernement ne pouvait être place qu'au centre , et par approuver la suspension déjà opérée des corps électoraux. Mille raisons s^opposèrent à cette motion , qu^une fédération générale serait inutile , dispendieuse , que Paris seul en profiterait^; et d^ailleurs que des gardes nationales, des troupes de ligne et des officiers municipaux fédérés n'exprimeraient pas suffisamment le vœu du peuple. Elle fiit donc rejetée , et on arrêta que la fête du i .{ juillet aurait lieu , mais isolément, dans chaque département. Des discours et des eomplimens d^éloges adressés aux gardes nationales de ^ arenne:» , Sainte- Menehould , Reims et Châlons , qui avaient accompagné le roi , terminèrent cette stérile séance.

Celle du 3o ne le fut guère moins. Un rapport du comité militaire , observant que si le panache blanc d^un de nos rois montra jadis aux Français le chemin de la gloire, aujourd'hui que les couleurs nationale^ opéreraient bien autrement en senant de uc'moignage de la destruction du despotisme et de la Cfmquéte de la liberté, décida en c^m séquence TAssemblée à les adopter, au lieu du drapeau blanc, daf^^ tous les régimens de Tarmée. avec cett^ devise: . ///>cipline et obéissance a la Wi, d'un r/jUr. et le uu-

ittéfo du régiment de Fautre. Quelques autres articles sur les places de guerre et sur les officiers fiançais passés à Têtranger, et rentrés en France depuis la révcluticai y furent interrompus par . la lecture d^une lettre de M« de Bouille , adressée à TAssemblëe, timbrée et datée de Luxembourg , le 26 juin. La lecture fut demandée, et le vicomte de Noailles s*eii chargea. On connaît cette lettre que dictèrent laccdère et rindignation y et que peut excuser le premier mouvement d*une âme fcnrte et courageuse , dans un état de désespoir &cile à comprendre. Si , quatre jouis après sa réception , elle eût été suivie par ces troupes étrangères dont elle menaçait , elle eût été digne d^étre consignée dans Thistoire comme le monumoii

du plus noble et du plus héroïque enthoi mais elle ne fut regardée que comme indiscrète et iaciKUsidérée y dès qu^on ne la vit suivie d^aucun eflEeC Rien n^est plus méprisable qu^ime menace dédamatoire y dépourvue de moyens d^exécution. ISéamnobis ces menaces y la noblesse de la lettre , son éneig^ , «oiu audace firent quelque impression dans le pcc* uùer moment : elle donna à penser aux Ëictieux , cl le peuple en conçut de Teflroi. ^emportement dHin militaire aussi audacieux, aussi entreprenant <pK M. de Botiillé, fit véritablement beaucoup d% Coittttu pour violent et plein de moyens , on ;mùi ^ue certainement il n^aurait pas parlé des Siàttces étrangières^ qu^on redoutait avec raisoii, s^û u^eùt pas été dans le secret de leurs projets « sll n*eàt pa» été autorisé par elles. La date même de sa letuc

donnait lieu à cette conjecture. Arrive h Luxemboui^ le 32, il n*ëcrit que le 26. Sa lettre n*ëtait donc pas Teffet d*un premier mouvement ; il avait eu le temps de consulter, et ses menaces ne devaient pas être sans fondement. Telles étaient les réflexions que chacun fit à part soi , et dont la communication répandue confirma, propagea la crainte du public. L* Assemblée ne voulant pas avoir Tair d^ ajouter foi , dit qu*il allait s*assurer que la signatiue de cette lettre lï^t bien de la main de M. de Bouille ; elle n*eut pas rhonneur d'être renvoyée aux comités , et on passa à Tordre du jour.

Toujotus avide de trouver des grie& contre la cour, sur un prétendu avis venu de Roye, qu'on y a a arrêté une voiture d'effets adressés '2i Bruxelles, à M"* Tarchiduchesse , contenant tous les bijoux de la reine et tous les diamans de la couronne, l'avarice et l'inquiétude de l'Assemblée ne se dissipent que sur ane nouvelle assurance que tous les diamans de la couronne, ceux du roi, de la reine, et jusqu'à leurs montres, sont au garde - meuble. Enfin, M. Malouet dénonce une affiche placée dans le corridor, à la porte même de l'Assemblée, affiche signée, où l'on demandait l'abolition de la royauté ; il veut la lire ; on le hue, on l'interrompt; on lui objecte que le temps est trop précieux à l'Assemblée pour le lui faire perdre à écouter de pareilles misères, et qu'an surplus les opinions sont libres. On passe à l'ordre du jour au milieu des cris; on décrète une série d'articles sur le Code pénal , et la séance se termine.