CHAPITRE VIL

hommes les plus distingués de l'Italie, et qui avait été président du Directoire de la République Romaine, alors retiré en France, entrait au Salon, lorsque, apercevant la disposition de ces tableaux qui formaient un vis-à-vis, dans un moment de violente humeur il s'écrie tout haut : « Sacre et massacre! le voilà bien en deux tomes », et il se relire, sans vouloir humilier plus longtemps ses regards d'une pareille contemplation.

Je laisse enfin ma digression sur le fameux prisonnier de la Bastille, pour revenir au grand événement insurrectionnel, qui était la prise même et bientôt la destruction de l'antique château qui avait si anciennement recelé d'illustres personnages. Chamfort, en ayant été voir la démolition, dit, à son retour, ce mot si piquant : « Elle ne fait que décroître et embellir! » En présence de cette leçon animée donnée au despotisme renversé, tous les procédés de répression qu'on avait voulu tenter encore n'auraient pu que ranimer l'exaspération. Le 14 Juillet avait décidé le triomphe de la Révolution, il n'y avait plus qu'à la subir. Les troupes étrangères qui avaient été appelées autour de Paris furent terrassées par la foudroyante adresse de Mirabeau.

La Cour ne pouvait plus se servir de ses stipendiaires, et n'avait plus qu'à les renvoyer : ils le furent; la Révolution était dans les champs de la Victoire.