CHAPITRE VIII

Déterminé à ouvrir des négociations avec la République, le Pape a donné des pouvoirs à ses agents. L'ambassadeur d'Espagne à Rome, le chevalier d'Azara, s'est constitué médiateur au nom de son Cabinet. Si le gouvernement du Souverain Pontife n'est pas renversé, il doit être fortement imposé et livrera les objets d'art à notre choix. Le Directoire, qui fait ainsi respecter le nom français en Italie, projette encore une expédition aux îles d'Amérique. Richeri, commandant huit vaisseaux français à Cadix, doit se concerter avec l'amiral Solano, commandant l'escadre espagnole. Si cette opération est bien dirigée, elle portera un coup funeste aux Anglais.

J'avais plusieurs fois proposé une autre expédition au delà du cap de Bonne-Espérance. Le Directoire l'adopte, l'amiral Sircey est nommé commandant de la division qui doit suivre les Anglais dans ces parages : il devra former des relations avec les princes qui régnent dans la presqu'île de l'Inde.