CHAPITRE XIV

Correspondance de 1808.

Sa Majesté impériale a jugé à propos d’ordonner qu’il serait élevé un monument public, en bronze ou en marbre, à la mémoire de Pierre Pajarskoï, et d'une espèce de boucher nommé Minin, qui, dans les premières années du dix-septième siècle, sauvèrent la Russie du joug étranger d’une manière miraculeuse. Les plans pour ce monument ont afflué chez la princesse Alexis Kurakin, ministre de l’intérieur. Un beau matin, la princesse, chez qui j’avais soupé la veille, m’envoya un rouleau immense de ces plans, en me demandant mon avis par un billet. Je vis d’abord d’où venait la commission et où elle devait aboutir, mais je n’en fis pas le moindre semblant. Après m'être mis en état de répondre pertinemment, je fis passer à la princesse un avis dans le fond très-motivé, mais dans la forme entièrement adressé à une dame. Quelque temps après, il y avait un dîner de soixante couverts chez le comte de Slrogonolf, le jour de sa fête. Le vieux comte, qui est présidentde l’Académie des beaux-arts, nous dit après dîner : « Messieurs, Sa Majesté impériale a jugé à propos d’élever un monument ;