LIVRE IV, CHAPITRE II

» notre côte , qu'on dit que les Espagnols ont )) aussi attaque le Col de Bagneuls. Ces diverses » attaques de la part de l'ennemi ont nécessité » qu'il divisât ses forces , et nous pouvons consé- )) que ni ment nous porter sur un point. Le centre » me parait le meilleur. Je me porte du côté de » Villelongue. Les généraux que je laisse ici , » instruits parfiiitement de la localité, se concer- )) teront de suite tous deux pour ce mouvement, » et pour faire cette diversion.

» Le chef de l'état-major pourvoira toutes les » colonnes de munitions de toute espèce.

» Signé , le général en chef Doppet. »

J'ordonnai qu'il fût placé de la nouvelle artillerie sur les bords du Thec ; et après avoir donné quelques autres ordres nécessaires , je pris quatre ordonnances avec moi, et, avec un aide-decamp, je traversai la rivière du Thec vis-à-vis de Brouillas.

Je parcourus les plaines de Palau et de Saint- André, sans trouver un seul soldat de notre armée ni de celle de l'ennemi ; je sus seulement , par quelques femmes de ces villages , que nos troupes en avaient été repoussées. Echauffés par cet accident , et aveuglés sur le danger que nous courions de ce côté, n'étant que cinq , nous ne retournâmes pas sur nos pas. Nous suivîmes le chemin qui conduisait à Argelès. A demi-lieue d'Argelès, je rencontrai une partie d'un de nos bataillons

qui, n'ayant aucun ordre, ne savait où se rendre : je le conduisis avec moi à Argelès. J'y trouvai le gênerai de division avec un représentant du peuple, et nous prîmes des mesures pour rallier les troupes , couvrir Argelès et Collloures.

Comme je sus que beaucoup de soldats avaient quitte' cette division et qu'ils avaient passé le Thec , je me rendis de suite à Elne pour les y rallier et les renvoyer à leur division.

J'avais quitté cette division sans faire des reproches aux généraux du funeste événement qui venait d'arriver, parce que j'en ignorais les causes et les détails. Mais quelles furent mon indignation et ma surprise , lorsque le chef de l'état-major de la division m'envoya le rapport suivant ! Je le transcris ici pour faire connaître au juste les causes de la perte de Villelongue.

« Rapport de l'affaire du l 'j frimaire à Villelongue y fait par ï adjudant- général LentheriCy chef de Vétat-major de la dii^ision de Collloures,

» Hier 16 du courant, nous avons été attaqués par l'Espagnol sur la montagne des Albères, à six heures du matin ; je jugeai , par la fusillade , eme nous étions repoussés : aussitôt le général de brigade fit renforcer la troupe qu'il y avait sur la montagne. Le feu continua toute la journée; et une ordonnance qui vint nous demander des cartouches , vint nous dire que l'ennemi s'était em-