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la France; qui forma le club des étrangers et la légion desAUobroges ; qui le premier présida la société des jacobins en bonnet rouge, et qui raconte naïvement comment, de sa poche où il était par hasard, ce bonnet passa sur sa tête ; Doppet , qui fit la guerre du fédéralisme dans le midi, entra dans Lyon après avoir commandé le siège, et, dans sa marche sur Toulon, eut sa première entrevue avec un jeune artilleur nommé Napoléon Bonoparte , Doppet a su et raconté des faits qui ne furent ni sans intérêt ni sans influence sur les événemens idtérieurs. Son témoignage, de quelque manière qu'il soit expri^ mé , devait donc être recueilli.

Les Mémoires qu'on va lire renferment des pages qu'on voudrait en arracher ; les unes retracent le pillage de Lisle (i) dans la guerre civile du fédéralisme , les autres l'incendie de Campredon dans la guerre contre l'Espagne. Le premier de ces tristes événemens peut avoir été causé par l'insubordination des troupes ; le second semble accuser les chefs , au moins d'imprévoyance. Doppet, parvenu tout à coup au

(i) Petite ville du midi.

yj NOTICE

premier gracie, et brave d'ailleurs en présence du danger, n'avait, je crois, ni cette force de caractère qui ajoute à l'autorité du commandement, ni ce coup d'œil vif et sûr qui supplée, dans l'art de la guerre, aux leçons de l'expérience, he sans-cidotte'Dop^et, car c'est le titre qu'il se donnait en écrivant à la Convention , avait été porté , maintenu au commandement en chef des armées , bien plus par l'exagération de ses opinions politiques que par ses talens militaires. La chute des jacobins, ses amis et ses protecteurs, entraîna la sienne. La réaction qui suivit le 18 fructidor le rappela un moment sur la scène , mais il en disparut presque aussitôt pour n'y plus figurer, et mourut en 1800 dans la ville d'Aix en Savoie. Il y vivait enseveli depuis long-temps dans une obscurité profonde.

Le hasard des circonstances, et la protection d'un parti tout-puissant alors , avaient placé Doppet au milieu d'événemens que lui seul a pu bien connaître; mais le rôle se trouva bientôt au-dessus des moyens de l'acteur. Dans le mouvement d'une grande révolution , quand toutes les classes de la

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société sont confondues, les hommes qui sentent leur force montent d'eux-mêmes et vont prendre place au premier rang. C'est la prérogative que donnent alors de belles actions ou de grands talens : Doppet n'avait pas droit d'y prétendre; et lorsqu'il fallut, soit dans l'administration, soit aux armées, autre chose qu'un jacobinisme ardent, il retomba pour jamais dans l'oubli.