ORGANISATION DÉFINITIVE

rarrondissemcntdc Saint-Oiien, de Saint-Dcnîs du Maine, etc. Nous nommâmes M. de Joiehert, cmîgrc, chef de la division que je commandais en 1796; du côté de Vaîges, M. Pierre Gaulier resta chef de la sienne; elle était de trois mille hommes. Du côté de la Flèche, le chevalier de La Mothe eut le commandement de tous les environs.

Il avait sous ses ordres le chef de canton Tranquille ', qui fut ensuite nommé chef de légion ou de division. M. Bernard, garde du corps*, fut désigné pour les environs de Beaugé; M. Guillot de la Poterie eut le commandement du canton de Château du Loir, pays vendômois, etc. M. L'Épine, dit Auguste, que j'avais fait délivrer des mains des gendarmes qui le conduisaient à Tours à la commission militaire, et ramener secrètement au Mans, où je le fis cacher dans une maison sûre, m'ayant demandé à servir dans mon armée, je le nommai commandant dans les environs de Bonnétable , et je lui donnai pour le seconder des gens au fait du pays. Je lui dressai ses instructions avant de partir.

tt Je suis votre conquête, me dit-il, et jamais je n'abandonnerai votre armée, w

Il a été le premier à nous quitter lors des premières con- .férences entamées pour la pacification, sur la simple proposition du général Hédouville, à Angers, où il était envoyé par M. le comte de Bourmont, avec M. de... Il n'a point été honteux, depuis la Restauration, de venir à Paris réclamer auprès du comité royaliste les faveurs promises par le Roi à ceux qui avaient 8er>'i sa cause dans la Vendée. Mais il en a été exclu.

Je ne crains point de le dire, il y a eu parmi nous des gens

' Jean Châtelain, dit Tranquille, né à Cholet en 1764, ancien combatUnt de Upande armée vendéenne ; capitoine, puis chef de division dans le Maine ; adjudant général en 1799, maréchal de camp en 1814; anobli en 1816, mort vers 1840.

* Bernard de la Frégeolière. Cons. ses Mémoires^ publics et complétés par 4on arrière-petit-fils. Paris, 1881, in-8*.

qui ont été honorablement titrés et récompensés, qui le méritaient moins que Tofficier dont je viens de parler. Celui-ci au moins est demeuré tranquille dans ses foyers, tandis que d'autres s'agitaient, intriguaient à Paris, dans le ministère de la police, fréquentaient, étaient admis à la table du secrétaire général Desmarcst, ex-Oratorien '. De telles gens, que je signale ici, ont pourtant été les plus grands détracteurs de la validité des services et des opinions de leurs camarades. Eux à qui on pouvait reprocher leur conduite politique pendant quinze ans, ils se sont approprié des récompenses au détriment de ceux qui les méritaient.

Nos correspondances étaient établies dans tout le pays, et, chose admirable, le secret était parfaitement gardé. Les femmes étaient nos élégantes messagères et nos confidentes sûres. Elles nous secondaient parfaitement dans les préparatifs, les voyages, et les mesures à prendre pour assurer notre insurrection.

Tous les cantons furent successivement organisés. Les membres des départemens persécutaient à outrance les personnes suspectées de royalisme. Après le décret horrible de la loi des otages, ils formèrent de nouvelles compagnies de Contre-Chouans, dont les capitaines se répandaient dans les campagnes, enlevaient les acquéreurs de biens nationaux, ou les sommaient de payer la somme qu'ils demandaient. Les

* Pierre-Marie Desinarest, né k Coinpicgne en 1765. Il fit ses études à Louitle-Grand; en 1792, il s'enrôla comme volontaire dans l'armée du Nord (1792) et assista au siège de Valenciennes (1793). Successivement chai]gé d'une mission judiciaire dans la Gironde (1794), nommé administrateur général de» hospices civils et militaires (1795), chargé du service des vivres ù l'armée dei Alpes (1795 à 1798), il fut appelé par Fouché au ministère de la police, après le 18 brumaire, et le ministre lui confia la direction de la sûreté de l'État. 11 fut député de Compiègne à l'époque des Cent-jours. La seconde Restauration supprima la direction do la police, et Desmarest rentra dans la vie privée. Il mourut à Paris, du choléra, en 1832. M. Alexandre Sorkl a lu, à la Sodété historique de Compiègne, le 17 juillet 1890, une notice détaillée relative à ce personnage. — D'après les notes que nous transmet le savant Père Ingold, Desmarcst n'a jamais été membre de l'Oratoire.